Chapitre 48
TL/ED – Miso
Pensée de Decay.
Cette bataille était terminée dès l'instant où elle avait commencé.
« Tu es admirable. Vraiment, tu as fourni un effort considérable. »
« … »
Dersia, souriant comme si tout était normal tout en le complimentant, et le terrain autour d'eux qui n'avait rien d'ordinaire.
Le sol fondait et s'embrasait, comme lacéré par les griffes d'un dragon géant. Des flammes vacillaient et roussissaient l'encre, libérant une vapeur noire et âcre. Les briques qui composaient autrefois les bâtiments s'étaient transformées en un liquide rouge et visqueux, corrodant les environs. Les quelques restes de neige et de glace s'évaporaient en vapeur, fuyant ce monde…
Il n'avait jamais vu un champ enneigé pareil.
En d'autres termes, la tentative de le recouvrir avec son Monde Intérieur.
Dersia, qui avait probablement créé tout cela sans grand effort, murmura d'une voix languissante.
« J'ai commis une terrible erreur. Je ne me suis pas concentrée sur ta plus grande arme parce que je ne connaissais pas les mages des abysses. Invoquer ton monde et transférer le fardeau, une approche intéressante. Que me serait-il arrivé si la neige avait commencé à tomber ? »
« …Tu serais devenue une statue de glace, incapable de penser quoi que ce soit après la confusion sensorielle. »
« Fascinant. C'est dommage que je n'aie pas pu en faire l'expérience. »
Folle furieuse.
Decay se mordit les lèvres, observant Dersia sourire méchamment, parlant clairement avec sincérité.
Il n'y avait aucune issue. La moitié de son visage avait déjà été arrachée.
Il n'était encore en vie que parce que la blessure était si profondément brûlée qu'aucun sang ne coulait de la zone sectionnée.
Tout cela parce que cette terrible Elfe ne lui avait pas permis de mourir.
Decay se força à résister.
« Même si tu me tues, rien ne changera. »
« Oui. Eh bien, je suppose. Tu n'es pas le corps principal, juste ce "bloc" qui s'est transformé, n'est-ce pas ce que tu essaies de dire ? »
« … »
Quand Decay ferma la bouche, Dersia ricana et s'avança lentement.
« Cependant, le bloc mourra certainement. Cela, on ne peut l'éviter. »
Elle piétina son front, étroitement lié par l'encre, l'empêchant de bouger son stylo.
Il sentit la chair se déchirer et quelque chose s'infiltrer dans son crâne. Plus précisément, cela pénétrait dans le cerveau du bloc où résidait le corps de Decay.
Decay serra les dents et la menaça.
« Nous pouvons aussi tuer l'arbre que vous appelez Mère à tout moment. Il serait sage de ne pas vous faire d'ennemis inutiles. »
« Je suis reniée, alors sens-toi libre de le tuer comme tu le souhaites. Et ce n'est qu'un grand vieil arbre. Avant de venir ici, j'ai arraché son écorce et je l'ai examiné. »
« …Quoi ? »
« Il n'avait rien de spécial, et pourtant il se débattait. Tsk. »
Entendant une telle déclaration impardonnable pour une Elfe, et regardant Dersia claquer de la langue, Decay comprit.
Celle-ci était une Elfe vraiment folle.
Non, après avoir prononcé une telle chose, il n'était même pas certain qu'elle puisse encore être considérée comme une Elfe. Elle pourrait être autre chose portant cette peau.
Il se demandait comment un tel être n'était pas tombé dans les Abysses quand Dersia changea de sujet.
« Parlons de quelque chose de plus important. À ton avis, qu'est-ce que l'encre que j'ai implantée ? »
« Une malédiction. »
« Oui. Ce bloc ne sera probablement plus jamais utilisable. Bientôt, les pulsions suicidaires seront amplifiées des dizaines de fois. C'est un vrai genre de magie que les faux mages comme toi ne peuvent pas utiliser. »
« …Les malédictions ne sont pas de la magie. »
« Vraiment stupéfiant. Que les anciens qui vénèrent la magie et les orphelins abandonnés par la magie disent exactement la même chose. Est-ce ce qu'on appelle les extrêmes qui se rejoignent ? »
Bien sûr, même la conversation ne fonctionnait pas.
Decay serra prudemment les dents et répondit.
« Que veux-tu ? »
« Si tu veux le sauver, rends le livre de magie volé. De toute façon, vous ne pouvez pas l'utiliser. Alors j'épargnerai le bloc. »
« Comment puis-je te faire confiance ? »
« Tu peux aussi choisir de ne pas me faire confiance et de le laisser mourir. »
« … »
La capacité de transformation du bloc était nécessaire pour le plan. Et comme le livre de magie avait déjà rempli son rôle en étant volé, il n'y avait pas de problème majeur à le rendre.
Rien à perdre. Decay hocha la tête à contrecœur. Aucun autre mouvement ne lui était permis.
Dersia, comme si quelque chose lui était venu à l'esprit, ajouta une requête supplémentaire.
« Aussi, fais-moi connaître cette méthode. »
« De quoi parles-tu ? »
« Je ne sais pas comment ça s'appelle, mais je parle de cette capacité à superposer le monde. »
« …Pourquoi veux-tu apprendre quelque chose comme ça ? Tu devrais nous haïr. »
« Hmm… »
Après une brève réflexion, Dersia fit tournoyer son stylo et répondit.
« Je pourrais tomber dans les Abysses moi aussi, alors je ferais mieux de l'apprendre. Tu as un problème avec ça ? »
« Même si je te le dis, tu ne pourras pas le comprendre. Nous existons, tout simplement. »
Contrairement aux attentes de Decay, Dersia fronça les sourcils dès qu'elle entendit ces mots.
« C'est le pire. Alors c'est ce qui arrive si on survit sans mourir ? »
« …Toi- »
Son expression se tordit. Il avait compris grâce au ton de Dersia.
D'une voix froide comme la glace, Decay lança.
« Combien sais-tu ? »
« C'est le destin de ceux qui survivent jusqu'au bout ? Quelle malédiction vraiment misérable. C'est tout ce que je peux y voir. »
Le monde désire la mort de son maître.
Mais si un miracle se produit, si l'on survit dans un monde qui souhaite sa mort, il fond, digère et fait de vous une partie de lui-même. Cruel et terrifiant.
Recevant le regard de Dersia mêlé de pitié, Decay la fixa férocement.
« …Quelqu'un comme toi ne peut rien comprendre. Oses-tu parler du ciel après avoir vu la lune dans une tasse de thé ? »
« Je peux quand même faire des déductions. »
Dersia se recula, levant son stylo.
« Trois jours. Dans ce délai, rends le livre à la Tour de Magie Noire par tous les moyens. C'est, si tu ne veux pas jeter ce monde utile. »
« …Le contrat est établi. »
« C'était un bon marché. J'aime le fait que nous n'ayons dit que ce qui devait être dit. »
–Crac ! L'encre transperça le cœur de Decay, arrêtant son souffle.
Jusqu'à la toute fin, Decay fixa Dersia et murmura.
« Cacher tes compétences et rester recluse, c'était la chance qui t'a sauvée aujourd'hui. N'attends pas une seconde fois. »
« Était-ce peut-être moi qui ai été vaincue ? Je ne comprends vraiment pas d'où vient cette confiance en étant allongé là comme ça. »
« Vérité ! »
Sa peau fondit et ses os se séparèrent.
Même en se dissolvant dans une scène ressemblant à un cadavre jeté dans de l'acide, il cracha ses mots d'une voix étrangement calme, mâchant presque chaque syllabe.
« Dersia Aspandil. Je vais te poser une question à laquelle tu ne pourras jamais répondre. »
« Oui. Vas-y. »
« Ce monde que tu appelles le Royaume Matériel, dont le Monde Intérieur penses-tu que c'est ? »
« … ? »
Decay n'a certainement pas menti.
Il fondit avant même qu'elle puisse répondre.
« …Des mots physiquement corrects. »
Et Dersia ne s'en souciait pas vraiment et passa à autre chose.
C'était juste une autre ligne désespérée lancée après avoir subi une raclée brutale. Probablement une dernière tentative pour planter un soupçon inutile et l'entraîner dans une déviation interne.
Non, même si c'était son objectif, il a échoué lamentablement. C'était un non-sens depuis le début.
Si quelqu'un imposait les lois du monde, cet être ne pourrait être appelé qu'un dieu.
Et dans ce monde, il n'y a pas de dieu. Elle le savait depuis qu'elle avait arraché l'écorce de l'arbre pour le confirmer.
Pour ces raisons, Dersia l'oublia proprement.
« Je suppose que je devrais aller trouver Jern maintenant. »
L'instant suivant, elle avait complètement oublié les mots de Decay.
*
« Qu'est-ce que c'est… »
Dernier étage de la flèche.
Je vérifiais l'état d'Elysia inconsciente quand un léger mal de tête me fit saisir la tête.
« Ugh… »
Symptômes de sevrage.
…Comment cela a-t-il été résolu ?
Inclinant la tête de confusion, je regardai autour de moi. Du sang traînait, montrant que j'avais atteint la porte.
J'ai dû résister aux pulsions suicidaires pour arriver jusqu'ici. Je me souviens avoir été englouti par la Mer profonde à la fin, mais après ça…
Non, ce n'est pas le moment pour ça.
« Elysia, Elysia ! Est-ce que tu vas bien ? »
« Mmm… »
Heureusement, elle respirait encore. Je poussai un soupir et vérifiai l'état physique d'Elysia.
Puis je serrai les dents.
« Ces putains de bâtards… »
Il semblait que de vils bâtards démoniaques l'avaient torturée pendant que je combattais Wihwa.
Tout son corps était couvert de bleus comme si elle avait été battue avec un bâton. Certains os semblaient aussi être légèrement fracturés.
Juste combien d'espace y a-t-il pour frapper sur un si petit corps… Je ne sais pas qui a fait ça, mais une fois que je les trouverai, je m'assurerai qu'ils en assument l'entière responsabilité.
Mais d'abord, les soins médicaux. Alors que j'allais la soulever sur mon dos, une douleur aiguë traversa ma jambe.
L'éclat de bois que je m'étais enfoncé pour reprendre conscience me faisait mal. Crachant de la salive teintée de sang, je me forçai à me lever et me dirigeai vers la pièce où Alletus avait été confiné.
« Alletus-nim, êtes-vous en sécurité ? »
« … »
Alletus était aussi inconscient.
Je le vérifiai rapidement, mais il semblait qu'il avait juste été frappé à la nuque, pas de blessures majeures. Avec un soupir de soulagement, je le soulevai et quittai la pièce, puis sortis la clé.
Après avoir scellé complètement les interstices de la pièce et tourné la poignée de porte, je trouvai la salle de traitement que j'avais vue auparavant. Mon Atelier.
Heureux de l'avoir pris. Je couchai Elysia sur le lit en premier, appliquai des médicaments, puis l'enveloppai de bandages et d'attelles.
Ensuite, Alletus. Je le positionnai correctement sur le lit et, juste au cas où, lui donnai un agent hémostatique.
Enfin, je mordis dans un bandage.
« …Kh, uuugh… »
Et retirai lentement l'éclat de bois enfoncé dans ma cuisse.
Ce n'était pas quelque chose que quelqu'un devrait faire en étant sain d'esprit. Mes mains tremblaient comme si j'avais des tremblements, et je versai de l'antiseptique négligemment sur la plaie avant de l'envelopper dans un bandage.
Quand je versai l'antiseptique, c'était comme de l'eau bouillante. Après le traitement d'urgence, j'avalai tous les analgésiques que j'avais.
Surdose ou pas, j'avais l'impression de mourir en ce moment.
« Huuh… »
Ce n'est qu'après que le médicament ait fait effet que j'ai pu à peine tenir debout.
Avant de fermer la porte de l'Atelier, je m'assurai une fois de plus qu'Elysia et Alletus étaient tous deux stables, pris la clé et descendis la flèche.
En combattant le Cercle Pourpre, je l'avais ressenti encore et encore.
Peu importe comment je regardais les choses, l'endroit le plus sûr était à côté de Dersia.
Me traînant dans les escaliers du mieux que je pouvais et ouvrant la porte, je fus accueilli par les yeux languissants de Dersia, ses cernes et une odeur étrangement douce.
Reniflant l'air, je posai une question.
« Avez-vous mis du parfum ? »
« Non. Tu es en meilleure forme que ce à quoi je m'attendais. »
Je regardai ma jambe, où le sang avait commencé à suinter.
« Étonnamment intact pour le prix de la stupidité. Pourquoi avez-vous combattu de front ? »
« Je pensais que vous m'aviez envoyé combattre, bien sûr. »
« Jern. Je pense que tu comprends mal quelque chose, alors laisse-moi mettre les choses au clair cette fois. »
Dersia secoua la tête avec une expression déçue et s'approcha, l'odeur devenant plus forte.
« Tu n'es pas si fort. Bien que je reconnaisse ton talent au combat en tant que mage, tu es encore bien trop jeune. Comparé à une organisation comme le Cercle Pourpre, tu n'es qu'une poussière. Je ne pensais pas que quelqu'un d'aussi intelligent que toi choisirait un combat à mort. Naturellement, je pensais que tu fuirais et attendrais une opportunité pour extraire les individus kidnappés habilement. »
« …C'est certainement vrai. »
Après un moment de réflexion, j'admis mon erreur.
Peu importe comment je regardais les choses, elle avait raison.
Au moment où j'ai vu Elysia, j'aurais dû m'échapper avec elle et laisser le sort d'Alletus au hasard. Sans aucun doute, Alletus aurait voulu cela aussi.
Mais.
« J'ai été emporté par la colère et j'ai fait un mauvais jugement. Je n'ai aucune excuse. »
Je ne pouvais pas le faire.
Ce n'était pas que je ne voulais pas. Je ne pouvais pas.
« … »
Alors que je baissais la tête en signe d'excuse, Dersia me regarda et soupira.
« …Ce n'est pas quelque chose pour lequel tu dois t'excuser. Ce tempérament est une partie de ce qui m'a attirée vers toi. »
« Vous et moi, Maître, sommes dans une relation contractuelle. Votre objectif était de me regarder mourir, mais si je meurs seul, ce serait une rupture. Alors oui, je devrais m'excuser. »
« Jern. Tu n'es pas sain d'esprit. »
« Vous non plus, Maître. »
Après un échange de quelques mots, Dersia demanda avec une expression lasse.
« Alors, as-tu terminé le sauvetage ? »
Quand je levai la clé, Dersia hocha la tête.
« Qu'en est-il de l'adversaire ? »
« C'était un imbécile qui est tombé dans un monde de rêve. Il a kidnappé des enfants et leurs parents, leur a montré des rêves heureux, puis, au réveil, a massacré les parents juste devant les enfants pour les pousser dans les Abysses. »
« Hmm, je vois… Devrais-je être celle qui s'excuse cette fois ? »
« Peu importe comment vous le présentez, je ne suis qu'un idiot qui est tombé dans les mots de l'ennemi. S'il vous plaît, ne le faites pas. »
Avec Dersia, je montai la flèche et lui montrai la tête souriante de Wihwa.
Dersia la saisit, ouvrit un Atelier dans l'une des pièces voisines et commença à jeter les parties du corps une par une.
Surpris par la vue de la bibliothèque étant souillée si dégoûtamment, je demandai,
« …Attendez. Pourquoi gardez-vous ça ? »
« C'est le cadavre d'un mage des abysses. Dans une situation où l'information est extrêmement rare, c'est une excellente aide pédagogique. Au contraire, je ne vois aucune raison de ne pas le garder. »
« Ah, oui… »
« Maintenant, laisse-moi te demander quelque chose. Comment as-tu fait ? »
Dersia regarda mon corps fracassé, clairement déconcertée, et m'interrogea.
« Ce n'est pas quelque chose que quelqu'un comme toi aurait dû être capable d'accomplir. Tu as dû utiliser une méthode pour le couper d'une manière qu'il ne puisse pas se régénérer… mais comment as-tu réussi ? »
« C'est une longue histoire… Puis-je l'expliquer après notre retour ? »
« Aucune raison de ne pas le faire. Mais avant cela, faisons un dernier arrêt. »
« Où ? »
« Le sous-sol de la flèche. Il y a quelque chose là-bas. »
« Quoi ? Sous-sol ? »
« J'ai scanné la flèche quand nous sommes entrés et j'ai trouvé quelque chose. Dans chaque ville occupée par le Cercle Pourpre jusqu'à présent, il y a toujours eu un grand espace vide laissé intact. Je crois que nous pouvons enfin découvrir ce que c'est. »
En effet, si c'était sous terre, je n'avais pas utilisé mon sens actuel là-bas.
Je l'avais évité puisque j'étais déjà dans un état instable, et donc je suivis Dersia, qui alluma une flamme au bout de son doigt, jusqu'au sous-sol de la flèche.
Étant sous terre, c'était naturellement un espace humide. Quand elle ouvrit une porte massive, apparemment utilisée comme débarras.
La puanteur de la mort s'en dégagea.
« …Urk ! »
Je retins à peine la nausée alors que l'horreur me submergeait.
C'était un espace massif, comme une piscine.
Seulement, l'odeur à l'intérieur était une pourriture concentrée de chaque odeur fétide imaginable dans le monde.
…Cela ne faisait même pas si longtemps qu'ils occupaient cette ville.
« S'il te plaît, attends ici. »
Dersia m'empêcha d'entrer et entra calmement, puis regarda le fond de la piscine.
« Hmm. »
« Est-ce que… c'est ce que je pense ? »
À ma question inquiète, Dersia fit un signe de tête confirmant.
« Oui. Un bon nombre. Environ cinquante, tous avec des chaînes autour du cou. »
« Et… ils sont tous nobles ? »
« Non. Je ne reconnais aucun de leurs visages. Hmm… Très probablement, ils ont kidnappé des Mages nés naturellement et les ont fait se reproduire avec d'autres nés naturellement, puis ont noyé les enfants qui en résultaient. »
« …Ha. »
« Es-tu en colère ? »
« Honnêtement, à ce stade… c'est plus terrifiant qu'exaspérant. »
Quel est exactement leur but en faisant tout cela ?
Non, même si chaque membre du Cercle Pourpre pense comme Dersia, où les humains n'apparaissent même pas humains à leurs yeux.
Même s'ils ne ressentent aucune culpabilité à tuer.
Pourtant, ils ne feraient pas quelque chose comme ça sans raison, n'est-ce pas ?
« Laisse-moi voir… »
Dersia claqua des doigts et puisa un peu d'eau.
Sachant ce qu'il y avait dans cette eau, je tressaillis et reculai.
« Vous n'allez pas boire ça, n'est-ce pas ? »
« …De cette question, je peux voir à quel point tu me considères terriblement. Ai-je jamais dit ou fait quelque chose pour justifier cela ? »
Il y avait trop d'exemples à compter, alors je ne pris pas la peine de répondre.
Dersia me lança un regard incrédule, puis conjura le feu et commença à faire bouillir l'eau.
La chaleur élevée fit évaporer l'eau instantanément.
Mais quelque chose resta dans l'air. Quelque chose de solide.
« Je vois… »
Dersia murmura comme si quelque chose avait fait tilt, puis se tourna vers moi et jeta l'objet au sol.
« Jern. »
« Oui ? »
« Très probablement, ces bâtards du Cercle Pourpre sont après toi. »
Les fragments cristallins blancs éparpillés sur le sol prirent la forme de sel.