Chapitre 49
TL/ED – Miso
Le retour fut rapide.
La magie qui ouvrait la porte de Dersia était connectée à la bibliothèque, voilà pourquoi.
Je le savais, mais après deux jours de voyage en calèche pour atteindre cet endroit, arriver dans la Capitale en quelques secondes depuis un château bien plus éloigné me fit imaginer des possibilités dangereuses.
« Si le Cercle Pourpre pouvait utiliser une magie de téléportation comme celle-ci, ce serait un véritable désastre. »
« Tu crois que ceux qui ne savent même pas manier la magie élémentaire pourraient atteindre le niveau nécessaire pour trancher les dimensions ? Quoique, ils font des choses similaires en utilisant ce tas de chair. »
« Tu l’as vraiment tué ? »
« On ne peut pas tuer une chose pareille. À la place, j’ai laissé un bluff. »
« Un bluff… ? »
« Oui. Mais un bluff lancé par un mage 9 Étoiles est quelque chose auquel ils n’auront d’autre choix que de croire. Ils ne connaissent rien à la magie, de toute façon. »
Nous avons renvoyé Elysia et Alletus au manoir.
Bien sûr, ce ne fut pas si simple.
À notre arrivée, une domestique qui nous accueillit nous demanda avec un air perplexe :
« Ah, Dersia-nim. Et Maître Jern. Qu’est-ce qui vous amène ? Le maître et la jeune demoiselle sont actuellement en voyage. »
« Euh… c’est-à-dire que nous les avons ramenés… »
« Pardon ? Que voulez-vous dire par là… »
Sentant ce qui allait arriver, j’entrai maladroitement dans le manoir et ouvris la porte de l’atelier.
La domestique, qui entra dans l’atelier avec un air hébété, hurla plus fort que quelqu’un ayant été témoin d’un meurtre.
« Kyaa- kyaaaaaaaaah !! »
« Que se passe-t-il… non !! Maître !! Jeune demoiselle !! »
« Ugh, un médecin ! Appelez un médecin !! »
La plupart des membres du personnel qui accoururent après avoir entendu le cri réagirent de la même manière.
…Il semblait que la nouvelle de l’invasion d’Azelin n’était pas encore arrivée.
Eh bien, nous étions arrivés terriblement vite. Alors que je reculais discrètement, le majordome, qui semblait à moitié fou, m’interrogea :
« Q-Que s’est-il passé, bon sang !! »
« Eh bien… »
Je lui donnai un bref résumé des événements, en omettant le fait qu’il aurait pu arriver quelque chose à Elysia, et même ainsi, il s’effondra à genoux.
« …Merci. Vraiment, vous avez accordé à notre maison une grâce insondable… »
« Pas moi, Dersia-nim… non, Maître, où allez-vous ? »
« Je vais juste leur faire savoir que nous ne sommes pas ceux qui ont attaqué. Une fois qu’un rapport sur la situation d’Azelin arrivera, ils viendront me chercher d’eux-mêmes. J’expliquerai tout à ce moment-là. »
Je perçus quelque chose dans le ton de Dersia, un sentiment d’urgence inhabituel chez elle.
On n’y pouvait rien. Je donnai un dernier conseil au majordome avant de partir.
« Hum, Elysia pourrait être un peu confuse et dire des choses étranges, mais vous ne devez croire rien de tout cela. »
« Pardon ? Que voulez-vous dire par là ? »
« …Je suis pressé, je vous laisse. »
Je pénétrai dans la bibliothèque par la porte que Dersia avait ouverte.
?
Non, il y avait des livres, mais ce n’était pas une bibliothèque.
C’était une pièce à la forme bizarre où les papiers recouvraient les papiers, et où les livres et les plumes étaient éparpillés négligemment. Mais plutôt que de paraître désordonnée, on aurait dit que le propriétaire des lieux avait tout arrangé selon une logique que lui seul comprenait.
C’était probablement l’espace personnel de Dersia. J’observai prudemment les alentours et fis un pas en avant.
« C’est ma chambre. Tu es le premier humain, à part Ciel, à y entrer. »
Dersia, qui s’était assise naturellement sur un lit ordinaire ne contenant que le strict nécessaire, fit signe avec son doigt.
C’était un geste pour me dire de m’approcher.
Je ressentis un malaise indescriptible et fis un pas en arrière.
« La loi impériale… »
« Tais-toi et approche. Je vais te soigner. »
« Oui, madame. »
Ne pouvait-elle pas me soigner à la bibliothèque ?
Alors que j’hésitais et m’approchais, Dersia m’attrapa par la nuque et me fit allonger sur le lit.
Puis, elle examina la zone blessée et murmura quelque chose.
« Ugh. »
Plutôt que de la douleur… j’eus l’impression que mes forces étaient drainées d’un seul coup.
Alors que le traitement commençait, la fatigue dans tout mon corps s’évanouit, me laissant sans même l’énergie nécessaire pour rester tendu. C’était une sensation assez curieuse.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« De la magie de soin… ou plutôt, c’est simplement un sort qui incite toutes les fonctions corporelles à se concentrer sur la récupération naturelle, accélérant le processus de guérison jusqu’à ses limites. »
« À la bibliothèque, quand tu m’as battu comme un chien, n’as-tu pas utilisé une sorte de magie qui guérissait tout instantanément ? »
« Il s’agissait de préserver ton état physique intact et, en cas de blessure, de le rappeler et de séparer les zones développées des non-développées. Ce n’est pas ce qu’on appellerait de la guérison. »
« …Quoi ? »
« Jern. Moi aussi, j’ai une question à te poser à ton sujet. »
Soudain, tout en touchant ma blessure, Dersia croisa mon regard.
« Comme tu pourrais devenir inquiet, je vais te dire ceci à l’avance. Peu importe la réponse que tu donneras à la question que je vais poser, ma façon de te traiter ne changera pas. Il n’y aura aucune différence dans notre contrat, et je continuerai à t’aider pour ta survie, alors j’espère que tu parleras honnêtement. »
C’était un effort si excessif pour me rassurer qu’il eut l’effet inverse, me rendant encore plus anxieux.
Cependant, elle semblait sur le point de discuter de quelque chose d’assez sérieux, alors j’effaçai moi aussi le sourire de mon visage et répondis sincèrement.
« Oui. Je comprends. »
Parler en étant allongé n’était pas vraiment une posture digne, mais quand même.
D’une voix sans aucune inflexion, Dersia demanda :
« As-tu un lien avec le Cercle Pourpre ? »
« Hmm. »
Je réfléchis à la question. Pendant un long moment.
C’était parce que je comprenais pourquoi Dersia posait cette question. Plutôt que d’essayer de trouver une réponse satisfaisante, j’avais l’impression de chercher moi-même une réponse à cette interrogation.
Heureusement, Dersia attendit silencieusement pendant les cinq minutes où je restai silencieux.
« …Je sais que ce n’est pas la réponse que tu attends, mais je ne sais pas vraiment non plus. Cependant, je peux expliquer. »
« Je t’en prie. »
« Il s’agit des questions qui ont surgi quand tu as vu ces cadavres, n’est-ce pas ? »
« Oui. »
Dersia hocha la tête en guise de réponse.
« Après t’avoir rencontré, le Cercle Pourpre s’est soulevé. Bien sûr, il est certain que leur objectif actuel est d’augmenter leurs effectifs. Mais au-delà de ça, pourquoi ont-ils agi maintenant ? »
« Tu crois que je suis leur objectif. »
« Quelque chose de similaire, oui. Il est clair qu’ils essaient de créer un être comme toi. Peut-être… »
« Ils me cherchent. C’est possible. »
Je haussai les épaules et répondis.
« Pour être honnête, quand j’avais cinq ans… je crois, mais je n’ai aucun souvenir d’avant cela. »
« …Hmm. »
« Quand j’ai repris mes esprits, j’étais devant l’Orphelinat. J’ai donc grandi comme un orphelin. Cela signifie que c’est possible. J’aurais pu être torturé par le Cercle Pourpre avant de perdre la mémoire… ou peut-être suis-je une arme secrète qu’ils ont lâchée dans l’Empire. »
« Ou alors, l’histoire sur la perte de ta mémoire pourrait être un mensonge. »
« Étais-tu vraiment obligée d’évoquer cette possibilité ? »
« Hmm… »
Dersia me fixa un moment, puis laissa échapper un léger rire.
« Si tu es leur sbire, je pense que le Cercle Pourpre doit vraiment souffrir. »
« Je prendrai ça comme un compliment. As-tu d’autres questions ? »
Il est impossible que ce soit tout. J’étais sûr que Dersia continuerait à creuser, mais de façon inattendue, elle sembla satisfaite de cette réponse et conclut proprement.
« Eh bien, si je devais dire, c’était une question posée par pure curiosité. Rien n’est encore certain, donc je ne peux pas porter de jugements hâtifs. »
« Pourtant, n’est-il pas fort probable qu’il y ait un lien avec ma courte vie après la perte de mémoire ? »
« Même s’il y en a un, que pourrais-tu faire ? N’as-tu pas dit que tu avais perdu la mémoire ? Tu ne peux pas l’utiliser. »
« …C’est vrai. »
« Alors, je t’interrogerai sur la bataille après que tu auras pris du repos, donc détends-toi pour l’instant. »
« Où vas-tu ? »
« Si je ne rapporte pas ce qui s’est passé à Azelin, les choses vont devenir très problématiques. Si tu as besoin de quoi que ce soit, ici, sonne cette cloche, et une domestique viendra… »
S’arrêtant soudain au milieu de sa phrase, Dersia sembla réfléchir à quelque chose, puis eut une expression déçue et reprit la cloche.
« Non, je serai bientôt de retour, alors prends ton mal en patience. »
« Ouais. »
Après que Dersia eut ouvert la porte et quitté la pièce, je m’allongeai confortablement sur le lit.
J’avais l’impression que l’image de la pièce serait imprégnée d’une odeur de cigarette ou quelque chose du genre, mais il n’y avait rien de tel. C’était presque inodore.
Déjà fatigué, j’étais sur le point de m’assoupir quand je tendis la main dans le vide.
« Hmm… »
J’examinai ma main attentivement.
Une main ordinaire, une main d’enfant. Grâce à l’Art du Renforcement Corporel et à ce qu’on ne peut qualifier que d’exercice torturant, des muscles qui ne devraient pas exister à cet âge s’étaient formés. Mais on n’y pouvait rien.
En dehors de ça, il n’y avait vraiment rien d’inhabituel.
‘…Ai-je été torturé ?’
La pensée me vint soudainement.
Le propriétaire de ce corps a-t-il vraiment subi une torture assez sévère pour tomber dans les Abysses ?
Si c’était vraiment le cas…
J’étais très curieux de savoir qui avait fait ça.
*
Étonnamment, je fus incapable de quitter la chambre de Dersia pendant trois mois entiers après cela.
Au moment où elle apprit comment j’avais vaincu Wihwa, Dersia verrouilla la porte.
Pendant ce temps, quand Elysia se réveilla et essaya de me trouver quoi qu’il arrive, Dersia ne lui permit même pas de me parler.
Puis Elysia essaya de défoncer la porte, et après cela, je ne vis plus jamais aucun signe de ses visites.
À partir de deux mois après la guérison complète de ma jambe, je demandai à sortir chaque semaine. Mais Dersia, qui me traitait comme un patient atteint d’un cancer en phase terminale, donnait toujours la même réponse.
« Jern, en ce moment, tu es dans un état très, très, très, très dangereux. »
« Ne le savions-nous pas déjà avant ? »
« C’est plus que ça. Franchement, je suis plus curieuse de savoir comment tu as survécu… »
Dersia, avec des cernes encore plus marqués que d’habitude, fronça les sourcils et examina mon état.
C’était la même routine, chaque jour, pendant trois mois sans faute.
« Comment est le fardeau aujourd’hui ? »
« Je ne sens pas qu’il est pire qu’avant. Bien sûr, je sais que l’état de Fusion Profonde est extrêmement dangereux, mais c’est déjà fini, et ne pas sortir ne changera rien, n’est-ce pas ? Je vais sérieusement mourir ici. »
« Il semble que tu ne comprennes toujours pas tout. Tu étais sur le point de faire partie des Abysses. »
« …Ah. »
Quand je répondis d’un ton légèrement surpris, Dersia pencha la tête.
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
« Je pensais la même chose. Que j’étais juste sur le point de devenir un phénomène. »
« Si tu l’as ressenti de première main, ce sera plus rapide. Si tu avais fait le moindre faux pas en le gérant, tu aurais fondu dans le monde, dans les Abysses, et tu aurais cessé d’être humain. »
« Alors que se serait-il passé ? »
« Transcendance. Tu aurais disparu de ce monde. Tu vivrais à l’intérieur du monde que tu as créé. »
« … »
J’avais instinctivement détesté l’idée, et c’est donc ce que cela serait devenu ?
« Une fois que tu y as mis les pieds, tu ne pourrais plus t’échapper. Comment as-tu pu te ramener juste par la volonté… »
Alors que je regardais Dersia commencer à réfléchir, je me souvins de quelque chose et pris la parole.
« En y repensant, je crois que j’ai eu l’aide d’Elysia quand je suis revenu de l’état de Fusion Profonde. »
« Que veux-tu dire ? »
« Après m’être perdu dans la Fusion Profonde et avoir repris conscience, Elysia faisait quelque chose sur moi. Peut-être l’a-t-elle désactivée avec sa capacité à rejeter la magie ? »
« Avec sa capacité à rejeter la magie, comment pourrait-elle arrêter une transformation en phénomène ? C’est complètement différe… »
Dersia, qui secouait la tête avec incrédulité, s’arrêta soudainement et commença à réfléchir sérieusement.
« Hmm. »
« Alors, quand puis-je sortir ? Je deviens impatient à force de rester dans la chambre. »
Peu importe à quel point j’aimais être dans ma chambre, être enfermé aussi longtemps me rendait vraiment fou.
Après un long moment d’hésitation, Dersia me tendit une clé.
« …Très bien. Si tu sens que tu es sur le point de fusionner à l’extérieur, utilise immédiatement cette clé pour ouvrir une porte proche. Quand tu l’ouvriras, elle sera connectée à cette chambre. C’est à usage unique, mais cela devrait suffire. »
« Hein ? Je peux vraiment sortir ? »
« Comme il n’y a eu aucun problème pendant trois mois, il est raisonnable de te juger stable. Honnêtement, j’aurais aimé te surveiller pendant six mois, mais j’ai aussi des choses à faire. »
Dersia, visiblement très occupée, continuait de piquer la tête préservée de Wihwa sur son bureau tout en notant des formules magiques sur du papier.
« Je vais suspendre les cours pendant un moment. J’ai besoin de réfléchir à cela et à ce que tu viens de me dire. »
« Je comprends. Alors je vais… »
« Oui, s’il te plaît, repose-toi un peu. »
C’était la liberté, pour la première fois depuis ce qui semblait être une éternité.
Je me dépêchai de sortir du manoir avant que Dersia ne puisse changer d’avis.
« Ouf… »
Mon souffle sortait en bouffées visibles. Je l’avais déjà vu à travers la vitre à l’intérieur du manoir, mais c’était bien le milieu de l’hiver.
Je marchai dans la Capitale, enjambant la neige qui crissait. J’ai erré ici et là pendant un moment, mais comme prévu, ma vraie maison était l’Orphelinat. Je n’y étais pas allé depuis un bon moment, je devrais aller dire bonjour.
Et Elysia, à en juger par la façon dont elle donnait des coups de pied dans la porte, elle devait être rétablie, mais je n’avais pas échangé un seul mot avec elle en trois mois. Peut-être irai-je la voir après avoir rendu visite au directeur.
« Ah, c’est vrai. »
Comme ça fait un moment, je devrais aussi apporter un cadeau.
Je passai devant une boulangerie voisine, ouvris la porte avec assurance et demandai au commerçant perplexe :
« Y a-t-il quelque chose ici qui a été réservé ? »
« Hm ? Non, rien de tel. »
« Alors j’achète tout. Veuillez les emballer. »
« Ha ha, gamin, plaisanter comme ça… »
Je posai la clé de l’atelier de la Tour de Magie Noire sur le comptoir devant le boulanger souriant.
Puis l’expression du commerçant changea.
« …Ah ! Vous êtes le disciple d’un mage, n’est-ce pas ? Vous faites une course ? »
Mm. C’est pourtant ma propre clé d’atelier.
Peut-être parce que c’était l’une des boulangeries coûteuses, ils semblaient habitués à traiter avec des mages. Il semblait donc que je n’aurais pas le traitement « Oh mon Dieu, je n’ai pas reconnu le noble mage ! Veuillez me pardonner !! » que j’avais secrètement espéré.
Pas que je le voulais vraiment, honnêtement. Je haussai les épaules et répondis.
« Oui. Ils ont dit de distribuer ceci aux gens de la Tour. »
« Où est votre accompagnateur ? »
« Je vais les porter. Ne vous inquiétez pas. Je suis peut-être jeune, mais je suis un mage à part entière. »
Je soulevai la clé en utilisant le sens des courants.
Les yeux du boulanger s’écarquillèrent comme des lanternes.
« N-Non, c’est pas possible, télé…télékinésie ? À votre âge…?? »
« Ah. »
Ce n’est pas de la télékinésie, pourtant.
Mais ouais, ça y ressemblait. Comme je ne pouvais pas l’expliquer correctement, je restai silencieux, et le commerçant terrifié commença rapidement à emballer les biscuits.
« Oh mon Dieu ! Je n’avais pas réalisé que vous étiez quelqu’un qui deviendrait un Archimage un jour, de quelle maison venez-vous ? »
« C’est une affaire personnelle, donc je ne peux pas le dire. »
« Bien sûr. Mes excuses pour avoir demandé ! Attendez juste un instant, je vais tout vous emballer joliment ! »
« …Non, je vais aider aussi. »
Comme c’était moi qui les portais de toute façon, le plus tôt serait le mieux.
Je soupirai et commençai à faire flotter les pâtisseries une par une dans des sacs en utilisant le sens des courants.
À ce stade, le boulanger était passé de l’étonnement à l’incrédulité.
« Non, qu’est-ce que… »
« …Wow, il y a beaucoup de chevaliers qui passent par là. Il se passe quelque chose ? »
Je n’en pouvais plus et changeai rapidement de sujet.
« …Ah, oui. Avec l’instabilité du monde ces derniers temps, vous voyez souvent ces patrouilles. Apparemment, plusieurs villes ont été attaquées par une organisation terroriste récemment, le Cercle Pourpre ou quelque chose comme ça… »
« Hmm, je vois. »
« Je ne pense pas qu’ils pourront faire quoi que ce soit ici dans la Capitale, mais les gens ont des familles dans d’autres régions et tout… »
Il semblait que pendant les trois mois où j’avais été enfermé, le nom du Cercle Pourpre avait commencé à se répandre dans toute la Capitale.
Si même les citoyens ordinaires connaissaient le nom, alors je suppose que le Cercle Pourpre avait déjà atteint son objectif initial.
Que pouvaient-ils vouloir ensuite ? Je regardai les chevaliers marcher en formation parfaite le long de l’avenue avec une expression compliquée, et le boulanger commença à expliquer d’un ton beaucoup plus détendu.
« Pourtant, je ne suis pas trop inquiet. Après avoir vu le Tournoi de la Cloche d’Or récemment, l’avenir semble prometteur. »
« Tournoi de la Cloche d’Or ? »
« Oui. C’est un tournoi où les cadets chevaliers s’affrontent pour déterminer qui est le plus remarquable, et croiriez-vous, un outsider a vaincu tous les meilleurs candidats de façon écrasante et a pris la première place. »
« Oh ? C’est arrivé ? Impressionnant. »
Cadets chevaliers… une certaine blonde me vint à l’esprit.
« Pas vrai ? C’était vraiment quelque chose. Les autres favoris ne manquaient pas de talent, mais le vainqueur était si écrasant qu’il est clair qu’ils visent les Chevaliers du Jugement Céleste. »
Le boulanger, apparemment un fan passionné de ce « Tournoi de la Cloche d’Or », commença à expliquer avec de la salive qui volait comme si un barrage avait rompu.
« Je veux dire, le gamin n’a probablement même pas quinze ans, mais ce talent, sérieusement, c’était incroyable. Pour être honnête, quand je les ai vus pour la première fois, je ne les ai pas vraiment aimés. Leurs origines n’étaient pas claires, et ils parlaient beaucoup trop grossièrement. »
Une pensée troublante me traversa l’esprit.
…Serait-ce possible ?
« Par ‘grossièrement’, vous voulez dire… ? »
« Eh bien, vous voyez, après avoir vaincu leur adversaire, ils disaient des trucs comme : ‘Enfant, tu n’es rien pour moi’, ou ‘Agenouille-toi devant ce Chevalier du Jugement de la Foudre de la Nuit Sombre. Mortel.’ Des choses comme ça. »
« Nuit Sombre quoi ? »
« Chevalier du Jugement de la Foudre de la Nuit Sombre. C’est comme ça que le cadet s’appelle lui-même. »
Wow…
Juste… wow………
Sûrement pas.
Avec un grand sentiment de soulagement, je pris une tasse de café à proximité et en pris une gorgée.
« C’est un nom assez unique. »
« Pas vrai ? Au début, j’étais sceptique aussi, mais plus je regardais, plus j’en suis venu à les admirer. Cette aura calme à un si jeune âge, ce regard comme s’ils avaient maîtrisé toutes choses, ça m’a vraiment marqué ! »
Ce boulanger ne semblait pas très normal non plus.
J’offris silencieusement mes condoléances à ce cadet inconnu. De toutes les choses, il fallait qu’ils aillent gagner le tournoi, ce qui signifie que maintenant le monde entier saurait que, même à l’âge adulte, ils s’appelaient par ce nom.
Si c’était moi, je ne pourrais pas continuer à vivre. Alors que je sirotais mon café, le boulanger devint soudainement visiblement excité et sortit de derrière le comptoir.
« …Oh ! Magicien-nim, regardez là-bas ! C’est l’emblème du cadet ! »
Me demandant bien quelle pauvre âme cela pouvait être, je regardai à travers la vitrine du magasin.
Cheveux noirs. Longs cheveux noirs descendant jusqu’à la taille.
Et.
« –Pfft ! »
« M-Magicien-nim ? »
Je recrachai mon café sur le coup.
Me précipitant vers la fenêtre, je fixai mes yeux incrédules sur la scène devant moi.
Oui, elle était à cheval, ses cheveux teints en noir, arborant une expression non seulement fière, mais carrément suffisante.
« …Li–Linmel ? »
« Oui. C’est le cadet Linmel. Vous la connaissez ? »
C’était définitivement Linmel.
Même l’armure qu’elle portait était bizarre. Les épaulières étaient sculptées avec les visages d’un dragon et d’un démon, et la garde de son épée était ornée de bijoux et d’inscriptions.
Une armure qui ne semblait pas du tout utile en combat réel.
« Elle s’appelle elle-même… ce Chevalier de la Foudre de la Nuit Sombre ? »
« Pardon ? Oui. »
Fixant la scène d’un air absent, je rassemblai les biscuits et quittai la boutique.
« Mettez ça sur le compte de la Tour de Magie Noire. »
« Ah, oui ! Bonne journée ! »
Le boulanger semblait ravi d’avoir vendu toutes les friandises, mais pas moi.
‘N’est-ce pas un peu trop tôt… ?’
–Il semblait que je devais arrêter les pitreries d’adolescence légèrement prématurées de Linmel.