Chapitre 29
Comme prévu, Dersia, une mage 9 étoiles, n'était pas une personne à sous-estimer.
« … Je vais corriger tes deux erreurs factuelles. »
En un instant, elle reprit contenance et me lança un regard féroce.
« L'« adoption » ne faisait pas partie des conditions. Il s'agissait uniquement de t'accepter comme disciple. »
« Ne serait-il pas préférable de m'adopter d'abord si vous comptez faire de moi votre disciple ? Sinon, je suis toujours affilié à l'Orphelinat. Je me demande si cela ne poserait pas de problèmes juridiques. »
« La loi ne peut pas m'entraver. Et n'as-tu pas compris, au fait que je ne sois pas venue te chercher, que les rumeurs à ton sujet ne sont pas encore parvenues à mes oreilles ? »
« Vraiment ? »
« … J'ai entendu parler de l'enfant qui a sauvé 30 enfants de nobles. Cependant, comme je l'ai appris en posant la question moi-même, cela ne compte pas. »
Quelle sévérité.
Dersia soupira et rouvrit son livre.
« Quel genre d'absurdités racontes-tu tout à coup… et qui est cet enfant derrière toi ? »
« Elysia, va la saluer. »
« Euh… »
Elysia hésita, puis s'avança et inclina profondément la tête.
« B-Bonjour… Je m'appelle Elysia… »
« La disciple de ton disciple. »
« Je crois t'avoir dit que tu n'étais pas encore mon disciple. »
« Elle a un tempérament assez inhabituel, alors je me suis dit que Dersia-nim pourrait trouver cela intéressant. Dersia-nim aime les choses intrigantes, n'est-ce pas ? C'est pour ça que vous m'avez apprécié, aussi. »
« Hmm… »
J'étais assez confiant. Le fait que Dersia ait soif de nouvelles connaissances était une chose dont j'étais certain.
Mais Dersia, après avoir laissé échapper un souffle par le nez, retroussa ses lèvres comme pour ricaner.
« Jern. Tu ne te comprends toujours pas très bien toi-même. »
« … ? »
De quoi parle-t-elle ?
« Que j'aime les choses intéressantes… oui, c'est une phrase très agressivement raccourcie, mais… c'est vrai. Je me considère comme un livre, et les livres existent pour consigner des choses. »
C'était une façon de penser particulière. Est-ce que tous les Elfes sont comme ça ?
« À cause de cette préférence, j'ai cherché. En près de mille ans, j'ai enregistré d'innombrables choses. J'ai vu beaucoup de choses, et j'en ai accepté encore plus. Grâce à cela, même si je vois quelque chose d'inconnu maintenant, je peux le comprendre. »
Soudain, Dersia s'arrêta de parler. Ses yeux troubles se fixèrent sur moi.
« Mais je ne peux pas te comprendre du tout. Je ne peux rien saisir à ton sujet. Comment tu as fini dans cet état. Comment tu utilises la magie de ce monde depuis cet autre monde. Comment… tu penses de cette façon. Rien du tout. »
« Euh, donc… à part moi, vous n'êtes intéressée par rien ? »
« Pour l'instant, oui. »
Dersia, qui venait de lâcher une phrase digne d'une harceleuse, prit une gorgée de son café.
Je devrais porter un sifflet pour appeler les soldats impériaux quand je rencontrerai Dersia à l'avenir, pensai-je en faisant ardemment la promotion d'Elysia.
« Pourtant, elle est vraiment fascinante, vous savez ? Cette gamine rejette la magie, elle l'efface même. »
« Briser la magie, résistance magique. J'ai compris tout cela il y a plus de cent ans. Même si elle peut le faire, ce n'est pas si surprenant. »
« Elle pourrait bientôt tomber dans les Abysses, cependant ? »
« Ce serait un événement intéressant. Je vérifierai après que cela se soit produit. »
« … »
Elle ne semblait vraiment pas intéressée.
Mais ce n'était pas comme si je n'avais pas d'options. J'avais apporté ceci pour gagner ses faveurs, mais je pouvais tout aussi bien l'utiliser comme ça.
« Veuillez patienter un instant. »
« ? »
Je suis allé jusqu'à la calèche et j'en ai sorti les livres de magie que j'avais emportés au cas où.
« Alors, négocions. Ce sont des livres de magie que j'ai pris dans les Archives des Nobles, et si vous daignez simplement la regarder un peu, je vous laisserai les lire. »
« Tu crois que je ne les ai pas vus ? Même s'ils étaient dans les Archives, je les ai presque tous vus d'une manière ou d'une autre. Malheureusement, tout ce qui est ici, je l'ai déjà lu. »
Dersia posa son menton sur sa main et me fixa intensément.
« Avez-vous dit « presque » ? »
« Oui. C'est exact. Pas seulement ça ? J'ai lu tous les livres de magie de la famille Lightrud. Même si tu en apportes d'autres, ça ne marchera pas. »
« C'est en fait une bonne chose. »
« … Qu'as-tu dit ? »
« Quand vous dites « presque », cela signifie que vous ne les avez pas tous vus, n'est-ce pas ? »
« C'est vrai. »
« Par coïncidence, Dersia-nim ne pourrait pas le savoir car vous n'en avez pas « entendu » parler, mais j'ai sauvé d'autres enfants de nobles et j'ai gagné leur gratitude. »
« … »
À ces mots, Dersia écarquilla légèrement les yeux, comme surprise.
« À tout le moins, prêter quelques livres de magie des Archives des Nobles au sauveur d'un enfant ne devrait pas être si difficile, ne seriez-vous pas d'accord ? Maintenant, allez-y, notez les livres de magie que vous aimeriez lire. Je demanderai uniquement à emprunter ceux-là. »
Avec adresse, je fis glisser du papier et un stylo sur le bureau vers Dersia et soutins son regard.
La satisfaction apparut dans ses yeux. C'était sans doute une sorte de test.
« Tu es plutôt éloquent. »
« C'est tout ce que j'ai pour moi. »
Ensuite, je fis claquer mes doigts et fis venir Elysia, qui triturait ses doigts au loin.
Elysia, qui hésitait, fut traînée comme si elle était attachée par une corde invisible.
« Kyaa ! »
« Expliquez-le-moi. Vous dites qu'elle interfère avec la magie ? »
« Ah, oui. »
J'activai une magie élémentaire et montrai comment elle était perturbée.
« Comme ça. Pouvez-vous voir le flux… ? »
« Tu as déjà atteint ce stade ? C'est rapide. »
« Je n'ai fait qu'en entendre parler. »
Dersia l'observa attentivement, puis tourna son regard vers Elysia.
« Tu as dit que ton nom était Elysia, n'est-ce pas ? »
« Oui… »
« Puis-je entendre ton Éveil ? »
« Hein ? É-Éveil, qu'est-ce que c'est ? »
« C'est la règle pour construire le monde intérieur qui ne doit jamais être partagée avec un autre mage. Bien que cette fois, je suppose que nous n'avons pas d'autre choix que de l'entendre. »
« … »
Je lançai un regard noir à Dersia.
Elle écarta cela d'un geste léger et haussa les épaules vers Elysia, comme pour dire : seulement si tu es d'accord.
« Je ne peux pas t'aider si je ne l'entends pas. »
« Ah, non. Je peux vous le dire. Mais… je ne suis pas vraiment sûre de ce que j'ai réalisé… »
Dersia rassura Elysia, qui semblait anxieuse.
« Ce n'est rien de spécial. Tu as seulement besoin de répondre à quelques questions. »
« D'accord… »
« Elysia, est-ce que tu… crois que la magie existe vraiment ? »
« … ? »
Quel genre de question est-ce là ?
Elysia était tout aussi confuse que moi et répondit.
« Oui, bien sûr. Mon père est un mage, lui aussi. »
« Alors penses-tu que la magie est un phénomène naturel ? »
« … »
Elysia ne put répondre.
Ses lèvres bougèrent légèrement, puis elle prit un air perplexe, comme si elle ne comprenait pas pourquoi elle réagissait ainsi, et elle réfléchit longuement.
« Eh bien, je ne sais pas. Ça ne semble pas naturel… »
« Hmm. »
Dersia me regarda et eut un sourire en coin.
« Elle est définitivement dans un état dangereux. Si elle avait répondu « oui » à cette première question, je t'aurais dit de préparer ses funérailles… »
« Très bien ! Elysia, pourquoi n'irais-tu pas te reposer un peu dans la calèche ? Je vais obtenir une prescription de mon professeur. »
« Euh, d'accord ! »
J'envoyai Elysia au loin et lançai un regard noir à Dersia.
« C'est encore une enfant. Vous ne devriez pas dire des choses pareilles devant elle. »
« Mes excuses. Le seul enfant humain que je connaisse considère généralement sa mort avec indifférence, alors j'ai fait une erreur. »
« … »
Je n'avais rien à répondre à cela.
Dersia sortit une feuille de papier et commença à écrire quelque chose lentement tout en continuant à parler.
« Elle n'est pas encore tombée. Qu'elle soit dans un état dangereux, cependant, est indéniable. »
« Existe-t-il un moyen pour qu'elle guérisse ? »
« Guérisse… »
Elle rit avec incrédulité.
« Toute vie vieillit avec le passage du temps, s'affaiblit en vitalité et atteint la conclusion connue sous le nom de mort. Qu'ils soient à courte ou longue espérance de vie, ils craignent et résistent à la fin inévitable. Penses-tu qu'un seul être y ait jamais échappé ? »
« Non. »
« Exactement. Le vieillissement n'est pas quelque chose qui peut être guéri. C'est un phénomène, une loi du monde. Le monde de cette enfant est simplement façonné ainsi. Changer le monde est impossible, elle doit donc s'adapter. »
« Ah, je vois. »
Elle raconte vraiment n'importe quoi.
« Alors… peut-elle s'adapter ? »
« Cette enfant rejette le concept même de magie. Elle ne le sait pas elle-même, mais elle a atteint l'Éveil de la haine envers la magie. »
« La haine ? »
« Oui. Parce que sa nature est si pure et fragile, c'est une chance qu'elle n'ait même pas réalisé sa propre haine. Si elle peut maintenir ce cœur, elle ne tombera pas. Cependant, si tu veux que son état s'améliore, elle devra faire face à sa propre douleur et la surmonter. »
« Hmm… Je vois. »
L'histoire à propos de sa mère.
Je devrais la réécouter.
Pendant que je pensais à cela, Dersia souleva quelque chose de bizarre.
« As-tu l'intention de faire d'elle une alliée ? »
« … Pardon ? »
« Je demande si tu as l'intention de la faire tomber. »
« … »
Je la fixai sans comprendre de quoi elle parlait.
« Ne sois pas trop en colère. C'est juste une simple confirmation. N'as-tu pas dit que tu ferais n'importe quoi pour survivre ? »
« C'est ce que j'ai dit. »
« Tu as trouvé une possibilité assez amusante. Utiliser cette capacité de rejet pour réduire le fardeau sur toi-même… n'est-ce pas ce à quoi tu penses ? »
« C'est aussi vrai. »
« Il existe une méthode plus simple et plus facile que de développer cette capacité. »
Dersia murmura comme un démon, pas comme une Elfe.
« Augmente tes alliés. Comble les lacunes de ton propre monde avec un autre monde. C'est la méthode la plus rationnelle et efficace choisie par ceux qui tombent dans les Abysses. Plutôt que de développer lentement cette capacité de rejet, la faire tomber et l'habituer à ce monde serait beaucoup plus rapide. N'as-tu pas réalisé qu'il ne te reste plus beaucoup de temps ? »
« Une proposition séduisante. »
« Oui. Si tu comptes continuer à lutter, aucune meilleure opportunité ne se présentera. »
Je jetai un coup d'œil vers la calèche.
Une personne qui se noie ne peut pas voir devant elle. Elle tend la main et attrape tout ce qui se trouve à proximité, que ce soit une bouée de sauvetage, une autre personne ou n'importe quoi d'autre.
Je ne pense pas que ce soit une mauvaise chose. Non, je ne pense même pas que ce soit une question de bien ou de mal.
La chose la plus importante est sa propre vie. Prendre une vie pour survivre est ce qu'on appelle la loi de la nature. Si tu vis dans ce cycle, le nier ne fait de toi rien d'autre qu'un hypocrite.
Après avoir suivi ce raisonnement, je répondis clairement.
« Je refuse. »
Comme si elle s'y attendait, Dersia demanda :
« Puis-je demander pourquoi ? »
« Je ne veux pas me tromper d'ennemi. »
« … Que veux-tu dire par là ? »
« Si nous combattons le même ennemi, alors je pense que nous sommes alliés. »
Du point de vue de la lutte contre son propre monde, Elysia est la même que moi.
Je n'avais absolument aucune intention de transférer ma maladie juste pour renforcer notre lien en tant que compagnons d'infortune.
Dersia me fixa sans ciller, puis eut un sourire profond.
« J'ai entendu dire que tu avais rencontré le Cercle Cramoisi. »
« Oui. »
« Jern, ce sont des gens qui ont fait un choix différent du tien. Qu'as-tu pensé d'eux ? »
« Vraiment, une bande de putains d'ordures. Je ne veux jamais devenir comme eux. Est-ce que tu en sais beaucoup sur ces bâtards ? »
Dersia se leva de son siège, ouvrit la porte et sortit.
Juste au moment où je me demandais ce qu'elle faisait, elle revint, un document ancien couvert de poussière à la main.
… Eh bien, être capable de se téléporter était attendu d'une mage 9 étoiles.
« Il n'y a pas beaucoup de documents. Comme je l'ai dit plus tôt, ils se sont réunis pour survivre en pansant les blessures des uns et des autres, bien que leur objectif fût différent. »
« Quel était-il ? »
« Le même que n'importe quel mage ordinaire. Atteindre le Royaume Céleste. »
« … ? »
Alors que je penchais la tête de confusion, Dersia ouvrit le parchemin et expliqua.
« Tu as entendu dire que le Royaume Céleste et les Abysses sont extrêmement proches. Le Cercle Cramoisi a eu une idée ingénieuse à partir de cela. Pour atteindre le ciel, il faut d'abord atteindre les profondeurs les plus abyssales… »
« Ne me dis pas… »
« Oui. Leur objectif n'est pas simplement d'augmenter leurs alliés. Ils font tout ce qu'il faut pour atteindre le Royaume Céleste et s'échapper de l'abîme. Dans leurs termes… ils appellent cela la « Transcendance ». »
« Et qu'en penses-tu, en tant que mage 9 étoiles ? »
« C'est une idée pitoyable qui ne mérite même pas d'être discutée. Il y a un dicton qui dit que ce qui tombe n'a pas d'ailes. Alors penses-tu qu'il en resterait pour ce qui est déjà tombé ? Ils ne peuvent pas revenir de là-bas. »
« … »
« Cependant, pour cet objectif, ils ont passé les quelques centaines d'années à créer et à gérer des mages de l'abîme, et ce faisant, ils ont réussi à systématiser leurs propres structures et terminologies et à standardiser le monde. »
« Standardiser ? »
« Oui. Ils ont divisé et nommé le monde corrompu dans son ensemble, découvrant ses caractéristiques et ses moyens de survie. »
À ces mots, je pouvais sentir mon cœur battre la chamade.
« Donc cela signifie… »
« Les Abysses peuvent aussi exister à l'intérieur de cela. »
« … »
Voyant l'expression dans mes yeux, remplie de pensées, Dersia offrit un conseil.
« Il est peu probable qu'ils soient une organisation comme le Cercle Cramoisi de l'époque. »
« À tout le moins, ils ont certainement leur propre terminologie. Ils babillaient des choses étranges comme les « Trois Maux ». »
« Les « Trois Maux »… ? »
« Je pensais seulement à les éviter… mais peut-être devrais-je essayer d'entrer en contact ? »
« Tu devrais. Cependant… »
« Après avoir gagné en force. »
« Correct. »
Je pensais m'enfuir au premier signe de leur présence, mais il s'est avéré que c'était le contraire.
C'était moi qui devais aller les chercher.
Alors qu'elle me regardait ainsi, Dersia fronça les sourcils et laissa échapper un soupir.
« … Je ne comprends vraiment pas. »
« Oui ? »
« Jern, tu es mentalement beaucoup trop mature. Ton jugement est plus capable que celui de la plupart des mages, et tu possèdes un sens de l'intégrité qui adhère strictement à tes propres décisions. Parfois, tu essaies de franchir la ligne, mais c'est seulement à un degré mignon, donc je ne me mets même pas en colère. »
« … Ah, oui, merci. »
Qu'est-ce que c'est que ça, tout à coup ?
« Ce n'était pas un compliment. L'Abîme est la fin dans laquelle tombent les êtres corrompus. Ce n'est pas un endroit pour quelqu'un d'aussi sain d'esprit que toi. »
« C'est pour ça que je suis frustré, aussi. Je suis un enfant si pur et délicat. »
« Oui, définitivement dans la catégorie mignonne. »
Dersia gloussa brièvement et fit une déclaration.
« J'avais prévu d'attendre un peu, pensant qu'il ne serait pas juste de prendre un orphelin mourant comme disciple… mais cela semble inutile maintenant. Tu sais trop bien comment piquer mon intérêt. Le fait que tu aies sauvé ces enfants était différent de mes attentes, mais c'est un acte brillant néanmoins. »
« Donc cela signifie… »
« Oui, je cède. Je viendrai te chercher bientôt. »
« … Tout ce processus est-il vraiment nécessaire ? »
Voyant mon expression amère, Dersia répondit avec un sourire.
« Tu seras probablement surpris. »
Comme si elle regardait un enfant qui ne sait rien.
« Une fois que tu réaliseras ce que cela signifie pour les autres quand je prends quelqu'un comme disciple. »
Je n'ai compris que plus tard.
J'aurais dû réfléchir à ces mots plus attentivement.