Chapitre 284
Dès l'instant où j'ai réalisé qu'il ne pouvait pas riposter, mes attaques ont gagné en assurance.
« À ce rythme, ce n'est qu'une question de temps. »
J'ai continué à écraser le ciel sous une pression écrasante, et c'était peut-être le fruit de mon imagination, mais même la cicatrice semblait s'estomper.
Si ce bâtard continuait vraiment à encaisser sans résister, c'est exactement ce qui arriverait.
Malheureusement, les choses n'allaient pas être aussi simples.
-Crac !
Soudain, un bruit étrange a retenti alors que le sol se fendait. On aurait dit un tremblement de terre.
"... ?"
[Li...bère...]
Puis, les statues piégées sous terre ont commencé à sortir une à une, tentant de se multiplier encore.
Était-ce là... le pouvoir du Grand Vide ?
Je n'avais pas le temps de réfléchir. J'ai immédiatement tendu la main et transformé l'eau de mer en vie.
Des centaines de millions de créatures abyssales ont vu le jour. Des êtres semblables à des éphémères, incapables de bouger plus d'une minute entre leur naissance et leur mort. Ils ont foncé droit vers les fissures et s'y sont fracassé la tête.
Les brèches ouvertes ont été scellées instantanément. Les statues ne pouvaient plus sortir, mais...
Peu après, les créatures abyssales qui bouchaient les fissures ont commencé à luire d'un rouge incandescent.
[Ex...plose.]
-Boum !!!
L'une des mains de la statue brillait d'un éclat cramoisi. Comme si elle avait créé du feu avec cette main même.
Pourtant, mon Sens du Courant n'était pas focalisé ailleurs.
Les yeux.
À l'intérieur de ces yeux manifestement sculptés dans la pierre, plusieurs étoiles dérivaient.
« Alors, c'est un mage. »
C'était quoi, ce bordel ? J'ai examiné les statues, et un rire incrédule m'a échappé.
« Toutes ? »
Chacune d'entre elles avait des étoiles tourbillonnant dans ses yeux.
Ce n'étaient pas des statues avec des sorts gravés dessus. Ce n'étaient pas non plus des tours de passe-passe bon marché stockant et libérant de la magie préchargée.
Les statues elles-mêmes lançaient des sorts consciemment.
[Explose...]
« Tu exploses. »
-Crunch !
À l'instant où l'une d'elles a tendu la main vers moi depuis une fissure, elle a été réduite en poudre.
Un mage de plus ne suffisait pas à influencer le champ de bataille. Comparée à moi, ce n'était toujours qu'une statue.
Mais si une statue pouvait utiliser la magie...
[Fends-toi]
[Explose—]
[Tranche.]
—alors toutes les autres le pouvaient aussi.
Mon Sens du Courant a inondé mon esprit d'innombrables scènes. À travers le monde, des statues éparpillées aux quatre coins utilisaient toutes sortes de magies pour surmonter la pression et échapper à leur confinement.
Leurs systèmes magiques différaient aussi. Certaines possédaient 3 étoiles, les plus fortes en avaient 5. À ce niveau, elles pouvaient jouer avec la plupart des Chevaliers ordinaires sans effort.
'Comment est-ce possible ?'
Contrairement à ma confusion, ma raison est vite arrivée à une réponse.
Il était le dieu de la magie autant que du Ciel. Accorder à ses serviteurs la capacité d'utiliser la magie était donc tout à fait possible.
Cela signifiait qu'il pouvait renverser une vérité fondamentale de ce monde. La vérité selon laquelle seuls ceux qui héritaient du sang du Dieu Extérieur de la Mer Abyssale pouvaient devenir des mages.
« Alors c'est comme ça que tu comptes régler les choses. »
J'ai murmuré lentement en regardant le monde sombrer davantage dans le chaos.
Les statues créaient d'autres statues. Au début, elles n'utilisaient que des burins et des marteaux, mais maintenant, elles utilisaient la magie pour se copier par dizaines.
J'avais supposé que ce n'était qu'un moyen de gagner du temps, mais c'était une erreur.
Ces statues étaient probablement la seule défense du Grand Vide tant qu'il était incapable de se battre.
« Ils arrivent. »
Alors que j'organisais mes pensées, Nightchaser a regardé au-delà des murs de la ville et s'est mordu la lèvre.
« Tu vois ça, n'est-ce pas ? On dirait qu'ils te visent. »
« Je sais. Ceux qui sont loin continuent de se multiplier, tandis que ceux qui sont proches viennent après moi. Ça semble être ce genre de stratégie. »
Je devais maintenir la Mer Abyssale. Je ne pouvais pas laisser le Grand Vide s'échapper.
Les statues se multipliaient sans fin. Maintenant qu'elles avaient appris la magie, ce n'était plus un problème qui pouvait être résolu simplement en augmentant la pression du monde au-delà d'un certain seuil.
Si j'essayais de continuer à les détruire, ils enverraient des forces spécifiquement pour m'en empêcher — une approche incroyablement agaçante. Et, en combattant un Dieu Extérieur, c'était aussi la plus orthodoxe. User son adversaire petit à petit.
Peu importe ma confiance en mes capacités défensives, je ne pouvais pas laisser ces statues tranquilles.
Au final, mon objectif est devenu limpide.
Détruire chaque mage que le Grand Vide avait créé, puis le tuer pendant qu'il était sans défense. Même avec beaucoup d'optimisme, ça ne semblait pas facile.
« Si ce n'est que ça, alors... »
Mais la difficulté elle-même m'a donné confiance.
Si c'était vraiment la seule méthode que le Grand Vide avait choisie...
Alors la briser signifierait la victoire.
« Ouais. C'est faisable. »
[Gèle—]
Les statues parlaient avec des voix qui semblaient presque mélodiques, malgré l'absence de cordes vocales.
Celle qui se tenait tout devant avait 6 étoiles brillant dans ses yeux. Le sort lancé par un mage 6 Étoiles a instantanément entouré le palais impérial où je me trouvais d'un énorme mur de glace. Pas même une fourmi n'aurait pu se faufiler à travers les interstices.
J'ai observé avec intérêt. Leur premier mouvement était le confinement.
[Réduis en cendres...]
Leur deuxième mouvement était l'attaque.
-Clac, clac !
Plusieurs étincelles se sont allumées dans la prison de glace. Et de ces minuscules flammes se sont élevées des nuages de fumée si massifs qu'il était difficile de croire qu'ils provenaient d'escarbilles aussi insignifiantes. La fumée a rapidement rempli tout l'intérieur.
« Beurk, ça ressemble à quelque chose qu'on devrait probablement arrêter. »
Nightchaser a froncé les sourcils en voyant tout ce que la fumée touchait s'effriter en une poignée de poussière. Le sort était bien trop puissant pour quelque chose censé être lancé par un mage 6 Étoiles. Quand j'ai regardé la statue responsable, il y avait maintenant 7 étoiles flottant autour de ses yeux.
'Alors les générations suivantes deviennent plus fortes.'
J'ai froncé les sourcils et examiné la statue 7 Étoiles de plus près.
Ce n'était pas mon imagination. Son apparence avait définitivement changé. Contrairement aux premières statues qui étaient des choses chauves avec des corps à peine définis, celle-ci avait des traits faciaux reconnaissables. On pouvait distinguer ses yeux, son nez et sa bouche. Elle avait même des vêtements sculptés sur le corps, ressemblant à une statue grecque.
Ce qui signifiait que faire traîner les choses devenait un désavantage pour moi aussi.
Pas pour le moment, cependant.
« Hé ! Je suis humain, tu sais ? Dépêche-toi et... »
« Arrête de faire des histoires. Ce n'est même pas encore sérieux. »
-Écrasement !
Je n'ai rien fait de spécial.
J'ai simplement fermé la main légèrement. Le mur de glace a volé en éclats et s'est dispersé.
La fumée a été balayée par les courants comme si elle n'avait jamais existé. Et les statues qui avaient avancé avec confiance vers moi ont été compressées en une seule masse sphérique massive.
Ce qu'ils appelaient une attaque ne pouvait causer le moindre mal à un Dieu Extérieur.
Pendant ce temps, je pouvais les tuer quand je voulais.
Après tout, l'espace qu'ils occupaient faisait partie de la Mer Abyssale sous ma domination.
'Mais s'ils atteignent 9 étoiles, ça va poser problème !'
Il n'y avait aucun moyen qu'une statue 9 Étoiles soit comparable à un mage humain 9 Étoiles. Si c'était le cas, cela signifierait des centaines de millions d'archimages du niveau de Dercia. Même celle-ci semblait déjà moins forte qu'un mage 7 Étoiles ne devrait l'être.
Même ainsi, une fois que les statues 9 Étoiles commenceraient à apparaître, elles deviendraient une menace réelle.
« Nous devrons abandonner l'attaque pour l'instant. D'abord, nous devons briser chaque statue. »
« Tu vas augmenter encore plus la pression de l'eau ? »
« Non. »
J'avais déjà vu que ça ne marcherait pas. À ce stade, les ralentir ne suffisait plus.
« Alors quoi ? »
« Ces choses ont l'habitude de se regrouper. »
« ...Quoi ? »
D'après ce que j'avais vu à travers le Sens du Courant, les statues possédaient un instinct de rassemblement.
Elles créaient plus de statues comme elles, et chaque fois qu'elles atterrissaient séparément, elles se rassemblaient d'abord en un seul endroit avant de commencer leur travail.
Très probablement, parce que chacune d'elles apprenait différents types de magie, elles devenaient bien plus efficaces en travaillant ensemble, rendant la construction et l'attaque plus faciles.
« Alors quoi ? Tu vas courir partout pour les écraser groupe par groupe ? »
« Quelque chose comme ça. Bien que je n'irai pas là-bas en personne. »
J'ai pris une profonde inspiration, puis j'ai frappé dans mes mains.
Cela ne faisait même pas quelques heures que j'avais pris le contrôle de ce monde entier.
À cause de cela, j'étais encore loin de ce qu'on pourrait appeler un dieu parfait et unique. J'étais comme un enfant debout tout seul dans une immense piscine, capable de tout contrôler, mais incapable de gérer véritablement chaque recoin.
Mais même ainsi, avec le Grand Vide incapable d'agir, j'étais le seul être dans ce monde capable de créer des vagues.
[Éveillez-vous, bougez, créez—]
[Tordez le destin et faites reculer les aiguilles de l'horloge...]
[Fondez et renaissez.]
Les statues évoluaient à un rythme effrayant, comme des singes soudainement dotés du feu. Elles continuaient à découvrir des formes de magie de plus en plus avancées.
En regardant leurs incantations devenir plus fluides à chaque seconde, j'ai laissé échapper un petit rire, puis j'ai répondu avec un ordre bien plus simple.
« Levez-vous. »
Au début, seules quelques gouttes d'eau ont suinté du sol et ont ruisselé vers l'avant.
-Rumble…
Mais ces quelques gouttes sont rapidement devenues un ruisseau. Le ruisseau est devenu une rivière.
Et la rivière a gonflé de plus en plus alors qu'une eau sans fin s'y déversait comme si un barrage avait cédé.
Il n'a pas fallu longtemps pour que cela devienne un raz-de-marée capable d'engloutir des bâtiments entiers.
Mais il n'avait absolument aucune intention de s'arrêter.
« Plus. »
Un raz-de-marée s'est empilé sur un autre...
Des structures massives ont été balayées et réduites en poussière. Les flancs des montagnes ont disparu sous l'inondation.
« Plus. »
-Cruuuuuunch…
Finalement, les vagues ont atteint les sommets eux-mêmes. Et les chaînes de montagnes, incapables de supporter davantage, ont été aplaties en plaines.
À un moment donné, le monde a été plongé dans l'obscurité.
Ou du moins, c'est ce qu'il semblait.
« ...Espèce de fou furieux. »
Nightchaser a laissé échapper un soupir en levant les yeux vers le ciel, désormais assombri par l'ombre de quelque chose qui ne pouvait plus être décrit comme un simple raz-de-marée.
Imaginez qu'il n'y ait pas eu d'océan dans ce monde et qu'un tel phénomène apparaisse soudainement.
Ce scénario hypothétique venait de devenir réalité.
[Gèle...]
[Bloque...]
Les statues mages ont essayé de lancer des sorts.
Je ne savais pas vraiment ce qu'elles essayaient de faire, mais une chose était certaine.
« Ça prendra 5 minutes, peut-être. »
Quoi que ce soit, ça n'aurait pas fonctionné.