Chapitre 257
« Si tu as survécu à cet endroit, alors tu devrais savoir. »
Équilibre Céleste me fixa avec une incrédulité totale, comme si j'aurais dû être plus avisé.
« Tu devrais comprendre ce qui arriverait si une telle chose était libérée dans ce monde. »
Lorsqu'elle pointa directement cette « chose », je fronçai légèrement les sourcils.
« Eh bien, tu ne manques pas d'assurance ? Pour commencer, elle n'est même plus vraiment un Outer God. Et même si c'était le cas, ce n'est pas le genre d'existence que l'on pointe du doigt sans réfléchir. Normalement, tu mourrais instantanément pour une telle offense. »
« Une fois qu'ils ont émergé, cela n'a plus d'importance. »
Équilibre Céleste répondit sèchement tout en jetant un regard noir à Nightchaser, qui flottait tranquillement à la surface du lac en contemplant la lune.
« Comprends-tu à quel point ce monde est fragile et brisé à l'heure actuelle ? Le monde créé par le créateur s'effondre en temps réel. À tel point qu'il ne peut supporter la présence d'un seul Outer God. Si cette chose se déchaînait, alors tous tes efforts ne serviraient à rien. »
« Si c'est là ton inquiétude, alors tout va bien. Elle n'est plus une existence divine, de toute façon. »
*t*t*
De retour dans la Mer Abyssale.
Au début, j'avais mal compris. Je pensais que Nightchaser avait renoncé à tout et qu'elle avait l'intention de se battre jusqu'à la mort.
Eh bien, je n'avais pas tout à fait tort, juste un peu à côté de la plaque.
« Plutôt que de continuer à exister en tant que dieu condamné à rester piégé pour l'éternité dans la Mer Abyssale, il vaut mieux abandonner totalement la vie de dieu. »
« ... Quoi ? »
Ce n'était pas moi que Nightchaser attaquait.
— C'était elle-même.
Voir sa présence s'estomper progressivement sous mes yeux fut honnêtement assez choquant. Cela ressemblait de manière troublante à ce qui était arrivé à Mimicry.
Mais personne ne dévorait Nightchaser. Au lieu de cela, les composants qui constituaient la divinité connue sous le nom de Nightchaser se dissolvaient lentement dans la mer et disparaissaient.
-Creaaak, creak...
Le monde que Nightchaser avait créé commença lentement à s'effondrer.
Quand je la fixai, lui demandant silencieusement ce qu'elle pensait faire, Nightchaser répondit avec une expression résolue.
« Dis-moi. Prétends-tu que je ne peux pas partir simplement parce que je suis une divinité ? Que si j'existe à l'extérieur, les vies que tu chéris mourront ? C'est pour ça que tu ne peux pas me laisser partir ? »
« Eh bien… ouais. »
« Alors, et si… je perdais tout ? Et si je tombais dans la mortalité ? Et si je devenais un être incapable d'exercer la moindre influence sur le monde ? Si je devenais moins qu'humaine ? M'emmènerais-tu avec toi alors ? »
« Nightchaser. »
Son expression sérieuse et la couleur qui s'effaçait lentement de son visage.
Tout en elle montrait qu'elle était sincère. Alors, je répondis sincèrement aussi.
« Peu importe ce que tu fais ici, je ne peux rien te promettre avec certitude. »
« ... »
« Je vais être plus clair. Si tu abandonnes vraiment tout ton pouvoir et que tu deviens réellement plus faible qu'un humain, alors oui, je pourrais t'emmener avec moi. »
Si elle devenait vraiment ce genre d'être, cela ne ferait qu'ajouter un être de plus à un monde déjà débordant d'humains.
Si elle pouvait se résoudre à me faire confiance.
« Mais je ne peux rien te promettre au-delà de ma parole. »
Même si elle renonçait à sa vie de divinité, tout ce que je pouvais lui offrir en retour était ma promesse.
Il n'y avait absolument aucune raison pour que j'aille jusqu'à signer un contrat ou un serment sacré garantissant que j'emmènerais Nightchaser avec moi pour satisfaire ses conditions.
« Il est encore temps, alors réfléchis-y bien. Si je change d'avis, tu finiras juste piégée dans cette Mer Abyssale sans même être une divinité. »
Et si elle tombait dans cet état, tiendrait-elle seulement une heure avant de finir comme Mimicry ?
Nightchaser tordit immédiatement son expression et me lança un regard noir.
« Tu as vraiment une personnalité exécrable, tu le sais ça ? »
« ... Quoi ? »
« Quand tu m'as dit de prendre mon temps pour réfléchir, tu avais déjà décidé que si je faisais semblant d'hésiter un seul instant, tu m'abandonnerais immédiatement, n'est-ce pas ? Tu supposais que j'avais encore des arrière-pensées. »
« ... »
Je ne pouvais pas le nier.
Nightchaser soupira comme si elle s'attendait exactement à ça et continua de s'étrangler elle-même.
« Vivre éternellement est une bénédiction. Du moins, c'était le cas avant que je sois piégée dans ces Abysses. Après ça, c'est devenu une malédiction. La seule raison pour laquelle je n'ai jamais mis fin à mes jours moi-même, c'est parce que j'avais encore l'espoir de m'échapper un jour. L'espoir que tu viens de briser. »
« Désolé… ? »
Les parties d'elle que mon Sens du Courant ne pouvait pas totalement distinguer continuaient de rétrécir.
Jusqu'à ce qu'elles atteignent le point où elles pouvaient physiquement toucher ma peau.
Debout juste devant moi maintenant, Nightchaser ferma les yeux comme si plus rien n'avait d'importance.
« Si tu es désolé, alors assume tes responsabilités. »
« ... C'est quoi ce délire ? »
Elle s'était véritablement transformée d'une divinité en humaine.
Non, appeler ça un suicide aurait été plus exact. Pour une divinité, abandonner sa nature divine était une perte bien plus grande qu'un humain retournant simplement au néant.
Son désir de partir était-il vraiment si écrasant qu'elle avait volontairement accepté cette perte ? Cette pensée fut rapidement enterrée sous une pure perplexité.
« Pourquoi as-tu toujours cette apparence ? »
Même après être devenue humaine, Nightchaser imitait toujours l'apparence de Linmel.
Elle ouvrit les yeux et pencha la tête comme si elle ne comprenait pas le reproche.
« Parce que je montre aux gens ce qu'ils veulent le plus voir. Je me suis dit que cette apparence pourrait influencer ta décision. »
Une réponse douloureusement pragmatique.
« Alors, qu'est-ce que tu vas faire ? Décide-toi avant que je ne meure une seconde fois. »
« ... »
Cette apparence n'avait absolument aucune influence sur ma décision.
Aucune.
*t*t*
« Et c'est comme ça que les choses ont fini ainsi. Elle n'est plus qu'une divinité sans pouvoir habitant un corps humain, en gros. En d'autres termes, c'est une humaine. »
Je haussai les épaules en désignant Nightchaser qui flottait à la surface de l'eau.
Après avoir entendu toute l'histoire, Équilibre Céleste répondit sans la moindre hésitation.
« Alors jette-la immédiatement. »
« Pourquoi ? »
« Parce qu'elle est inutile. Que comptes-tu faire en traînant un truc pareil ? »
« Je suis utile, pourtant ? »
Tout en écoutant d'un air boudeur, Nightchaser dériva légèrement vers la rive du lac.
« D'après ce que j'ai entendu de lui, ce monde entier est la cible du Grand Vide, n'est-ce pas ? »
« C'est exact. »
« Et ce monde est essentiellement un jardin flottant créé par cet être connu sous le nom d'« Outer God de la Mer Abyssale », sans un seul Outer God restant pour tenir le Grand Vide en échec ? »
« ... C'est ça. »
« Alors c'est fini. Totalement fini. Il n'y a aucune chance de s'en sortir. »
Nightchaser laissa échapper un rire cynique tout en gardant le bas de son corps immergé dans le lac.
« Pourquoi crois-tu que le Grand Vide nous a tous jetés dans la Mer Abyssale ? Parce que contrôler le ciel ne suffisait pas. Il voulait la terre aussi. Et maintenant, il ne reste plus un seul Outer God sur ces terres ? Pendant ce temps, il a ressuscité à l'intérieur du corps du souverain du monde. Les ennemis ont disparu, et il est devenu encore plus fort. Alors, qu'est-ce que tu comptes faire à ce sujet ? »
« C'est exactement ce que je me dis. »
Équilibre Céleste accepta calmement le sarcasme de Nightchaser.
« S'il n'y avait pas eu exactement un être parmi tous ceux qui connaissent la vérité qui refusait encore d'abandonner, alors même moi, j'aurais perdu tout espoir. »
En disant cela, Équilibre Céleste me regarda.
Nightchaser fit la moue un instant avant de soupirer.
« Alors ça me rend encore plus utile. Sans vouloir me vanter, le Grand Vide ne m'a pas attrapée pour me jeter dans la Mer Abyssale. J'ai été avalée par la Mer Abyssale en errant sur les flots. Tu veux savoir pourquoi ? Parce que je savais comment me cacher. »
« Tu ne comprends toujours pas ta position. Tu n'es qu'une simple humaine maintenant. »
« Oh, regarde la poupée de bois parler ! Tu devrais arrêter de faire semblant d'être humaine aussi. »
« ... »
« Et puis, je ne suis pas complètement humaine, de toute façon. Si ce type me prête juste un tiiiiny peu de son autorité de création, j'ai l'impression que je pourrais peut-être utiliser un peu de pouvoir à nouveau…… ? »
Je regardai Équilibre Céleste et hochai la tête.
« Ouais, j'avais tort. Je vais juste la larguer quelque part après tout. »
« Bien sûr, et en dehors de ça, je sais vraiment comment me cacher du Grand Vide. »
Nightchaser enchaîna précipitamment.
« Il n'y a toujours eu qu'une seule façon de se cacher du Grand Vide. Ne pas se tenir sur le sol. »
« Le sol ? »
« Ouais. La vraie nature de cette chose, c'est ça. »
Nightchaser pointa le ciel.
« Il peut tout voir depuis là-haut. Et le Grand Vide peut aller partout où il peut voir. Donc, en pratique, il n'y a quasiment aucun moyen de se cacher. »
« ... Je vois. »
Pas étonnant que sa capacité proche de la téléportation ait toujours semblé absurdement puissante.
Alors que je fronçais les sourcils, Nightchaser claqua de la langue et agita un doigt vers moi.
« C'est pour ça qu'il suffit d'éviter de se tenir sur la terre ferme. Par exemple, si tu restes profondément sous terre ou à l'intérieur d'un lac comme celui-ci. C'est comme ça que tu peux éviter sa surveillance. »
« D'accord. Ça semble faisable. »
Je hochai la tête avant de me gratter la tête.
« Mais après ça ? »
« ... »
Je pouvais me cacher sans problème.
J'étais devenu l'Outer God de la Mer Abyssale. J'avais même un plan pour vaincre le Grand Vide.
Et après avoir absorbé Mimicry, mon pouvoir avait atteint les cieux.
Mais ça s'arrêtait là.
« Pour l'instant, mon plan est de recouvrir ce monde avec la Mer Abyssale. »
« Tu veux dire que tu vas le détruire pour que l'ennemi ne puisse pas l'avoir ? »
« Écoute jusqu'au bout. Même si j'obtiens une chance de battre le Grand Vide en face à face, il gouverne toujours le ciel. Avec son autorité de téléportation bon marché, il peut s'échapper quand il veut. »
« ... C'est vrai. »
« Alors je vais inonder le monde avec la Mer Abyssale, puis suspendre l'espace en dessous et attirer le ciel dans mes griffes. »
« Hah. »
Après avoir entendu mon explication, Équilibre Céleste fronça les sourcils.
« C'est… une méthode incroyablement brutale. Quand as-tu imaginé un truc pareil ? »
« Ça m'est juste venu à l'esprit en prenant des leçons auprès des Outer Gods en bas, plus ou moins. Alors, qu'est-ce que tu en penses ? »
« Je ne sais même pas quel genre de réaction tu attends de moi… »
Équilibre Céleste pencha la tête, les bras croisés.
« C'est une façon de penser tellement divine que je ne sais pas quoi dire. De noyer le monde entier dans la Mer Abyssale à traîner les Cieux en dessous. Tu devrais peut-être demander à cette ancienne divinité là-bas plutôt. »
Recevant le regard dirigé vers elle, Nightchaser fronça les sourcils comme si, même pour elle, il était difficile de répondre.
« Que penses-tu que sont les dieux ? Il n'y a jamais eu un seul dieu dans l'histoire qui a tenté quelque chose d'aussi insensé. »
« Donc c'est impossible ? »
« Par le passé, oui. Mais maintenant qu'il ne reste plus de dieux sur terre, et que le Grand Vide reste suspendu dans les cieux… pratiquement parlant, il est le seul dieu restant… ce qui signifie que c'est peut-être possible. Pourtant, même après avoir absorbé Mimicry, il te serait impossible de noyer le monde entier sans laisser la moindre faille. Et si tu essaies de garder tous les gens qui vivent là-dessous en vie pendant que tu le fais, c'est… »
Nightchaser soupira avant de continuer.
« Mais compte tenu de la situation, non, en fait, seulement à cause de la situation, ça atteint tout juste le niveau de théoriquement faisable. Au moins, je peux garantir une chose. Le Grand Vide ne prédira jamais, au grand jamais, une méthode pareille. »
« Donc, même selon les standards d'un Outer God, c'est considéré comme bizarre. »
En entendant cela, Équilibre Céleste sourit avec amusement.
« ... Peut-être que ce n'est pas une si mauvaise idée après tout. »
« Je te préviens, cependant. Pour l'instant, tout ça n'est qu'un rêve éveillé. »
Nightchaser me regarda à nouveau.
« Tu dois devenir au moins 10 fois plus grand, et tu devras apprendre à manier correctement l'autorité d'un Outer God aussi. Ton contrôle fin semble déjà complet, mais contrôler une autorité à grande échelle avec précision est une toute autre affaire. »
« Tu peux m'aider ? »
« Si je dis non, tu vas me rejeter dans la Mer Abyssale ? »
« Je pourrais te laisser sortir les week-ends, à l'occasion. »
« Ce n'était pas une blague, n'est-ce pas ? Tu es vraiment terrifiant, tu sais ? »
Complètement horrifiée, Nightchaser sombra dans le lac dans une gerbe de bulles.
Bien sûr, je me sentais tout aussi consterné moi-même.
« Donc la direction est décidée, et au final, je dois retourner sous l'eau encore une fois... »
Que je sois l'Outer God de la Mer Abyssale ou non, j'avais l'impression que tout mon corps allait développer une éruption cutanée rien qu'à y penser.
Et creuser sous terre tout de suite ne fonctionnerait pas, puisque Nightchaser ne pourrait pas suivre.
Je devrais probablement au moins faire un rapport à Dercia. Alors que je pensais à ça, une pensée soudaine me vint.
J'avais passé bien plus de temps à l'intérieur de la Mer Abyssale que prévu, alors tout le monde ne serait-il pas inquiet maintenant ?
« En y pensant, combien de jours se sont écoulés ? Environ une semaine ? »
« De quoi tu parles ? »
Équilibre Céleste pencha la tête.
« Une semaine ? Donc tu es entré sans savoir… Ah, c'est vrai. Je ne te l'ai jamais dit. J'ai juste supposé que tu mourrais là-bas. »
« Quoi ? Qu'est-ce que je ne savais pas ? »
« L'endroit où tu es entré n'était pas la Mer Abyssale elle-même, mais un domaine où les dieux sont emprisonnés. Et des endroits comme ça sont… eh bien, disons que le temps a tendance à passer un peu plus vite… »
S'interrompant, Équilibre Céleste pointa la surface de l'eau.
« Ce sera plus rapide si tu vois par toi-même. »
Pas possible.
Ressentant un terrible pressentiment, je regardai dans le miroir formé par le reflet de la lune sur l'eau.
Et là, fixant mon regard, se trouvait…
« ... Nightchaser, arrête tes farces. »
« ? Quelles farces ? »
« Ça doit être une blague. Toi. Dépêche-toi de me dire que c'est une blague. »
« Je te demande de quoi tu parles. »
Un homme que je n'avais jamais vu auparavant.