Chapitre 252
« ...Ce n’est pas impossible. »
Nightchaser reprit rapidement contenance et s’avança vers moi, un ricanement aux lèvres, comme si elle pouvait lire à travers mes intentions.
« À condition que tu me sois réellement utile. »
« ... »
« Si tu veux apprendre la méthode, prouve ta valeur. Peu m’importe que tu contrôles des créatures abyssales ou non. Si tu n’atteins pas un niveau où tu deviens utile, tu n’es rien. »
Elle n’avait pas tort.
J’acceptai en silence. Nightchaser jeta un coup d’œil à l’eau de mer que je contrôlais avant de lâcher froidement :
« Ce que tu fabriques en ce moment ne sont que des fragments. Au mieux, ce sont des insectes guidés par l’instinct. »
« ... »
« Crée une vie supérieure. Si tu n’en es même pas capable, tu n’as aucune valeur. »
Heureusement, la première étape n’était pas difficile.
Après environ trois jours d’efforts, je créai une loutre. Nightchaser l’observa, ricana comme si ce n’était rien d’extraordinaire, puis m’emmena dans un endroit étrange.
Une tempête de sable me fouetta le visage, me faisant froncer les sourcils.
C’était un désert qui s’étendait à perte de vue.
« Tu es limité, et lent, mais étant donné que tu viens de naître, je laisse couler. Si tu peux créer la vie, alors crée un monde. Tu as dit que tu vivais dans la Mer profonde, n’est-ce pas ? Recrée-la ici. »
Cette fois, je fronçai les sourcils. Je ne savais même pas par où commencer.
« Comment suis-je censé créer un monde ? Ma seule autorité consiste à fabriquer des choses comme cette loutre. »
« Si tu as créé la vie avec ton autorité, alors sers-t’en. »
Répondit Nightchaser en observant la loutre qui agonisait lentement dans le sable.
« ... Quoi ? »
« Tu as fait cette loutre avec ton pouvoir, non ? Alors, plus il y aura de loutres, plus ton autorité grandira. Essaie de les multiplier. »
« Tu veux que je crée des mâles et des femelles et que je les laisse se reproduire ? »
« C’est à toi de trouver. Quand le soleil se lèvera et se couchera cinq fois, je reviendrai. D’ici là, transforme ce désert en océan. »
« ... »
Sur ces mots, Nightchaser disparut.
Je fixai le vide, hébété, puis tentai de créer une autre loutre, avant de réaliser que si je comptais sur la reproduction, il me faudrait des années pour obtenir deux couples.
« Les animaux ne suffiront pas. »
Je décomposai la loutre pour la ramener à l’état d’eau de mer et réfléchis aux paroles de Nightchaser.
« Si la vie que je crée se répand... est-ce que cela signifie que mon influence s’étend avec elle ? »
Mais ça ne collait pas tout à fait. Les Dieux Extérieurs se contentaient généralement de détruire les mondes, pas de les nourrir.
... Ou peut-être que si ?
« Oho. »
Cinq jours plus tard.
Quand Nightchaser revint, elle écarquilla les yeux de surprise devant le désert désormais rempli d’une eau scintillante.
« C’était rapide. Je ne t’avais même pas dit comment faire. »
« Était-ce la bonne méthode ? »
Faire en sorte que son propre pouvoir se multiplie de lui-même.
Peut-être qu’il y a très, très longtemps, c’était ainsi que les dieux accroissaient leur puissance.
Mais dans le monde primordial auquel le Grand Vide aspirait, il ne restait plus un seul dieu de ce genre, capable de nourrir et de reconnaître la vie.
Il n’y avait là que l’enfer.
Et la raison à cela...
« Oui, c’est ça. »
Nightchaser hocha la tête avec désinvolture, confirmant mon hypothèse.
« Cette voie est bien plus efficace. »
Au lieu d’augmenter le nombre d’êtres vivants comme apôtres, ils transformaient les désastres en leurs apôtres.
Plus précisément, le decay, la Mer profonde, les marécages, le feu, et ainsi de suite. Ils prenaient les restes dévorés par de telles forces et les remodelaient en leur propre pouvoir.
Ils ne régnaient pas sur la vie, mais sur la mort.
C’était bien plus efficace pour devenir plus fort.
J’avais fait la même chose. Tout ce qui était submergé par mon eau de mer était devenu mes apôtres.
La méthode consistant à soumettre tout ce qui était déjà en ruine était redoutablement efficace. Tout comme j’avais transformé ce désert en océan en seulement cinq jours.
Tandis que je ruminais cela, je poussai un soupir en regardant Nightchaser, qui souriait avec satisfaction.
« Donc, tu me testais. »
« Ça aussi. »
Elle l’admit sans hésiter.
Elle m’avait délibérément poussé à créer la vie, puis guidé vers la reproduction comme si c’était la réponse correcte.
Alors même qu’elle savait que sans abandonner cette méthode, il serait impossible d’inonder le désert en cinq jours.
« Mais tous les dieux ne sont pas aussi intelligents. »
« ... »
« À l’époque, il y en avait beaucoup plus qui choisissaient la méthode stupide. Bien sûr, ils ont tous été éliminés. Mais pour quelqu’un comme toi, qui vient de naître, je devais vérifier de quel type tu étais. »
Jusqu’à présent, j’avais compris le terme « Dieu Extérieur » comme « un dieu venant de l’extérieur ». Et ce sens était techniquement correct.
Mais sa signification semble être plus proche de « êtres redoutables hors du domaine de la compréhension ».
Si ne serait-ce qu’un seul Dieu Extérieur s’échappait de cette Mer profonde pour atteindre la surface, le monde deviendrait instantanément l’enfer que ce dieu gouverne.
« Si j’avais simplement élevé des loutres, qu’aurais-tu fait ? »
À ma question, Nightchaser sourit doucement sur le visage magnifique de Linmel.
« Tu veux vraiment savoir ? »
« Y a-t-il une raison pour laquelle tu ne peux pas me le dire ? »
« Si tu savais, je ne pense pas que nous pourrions rester alliés. »
« ... »
« Ne t’inquiète pas. Tu as réussi. Tu es encore limité, mais je ferai de toi un véritable Dieu Extérieur. »
Sur ce, Nightchaser balaya le sujet et entra dans la mer qui clapotait doucement.
« Si tu veux savoir quelque chose, demande. Même si cela prend cent ou mille ans, je répondrai. »
« ... »
« Ouais, t’élever semble vraiment utile. »
Peu importe l’intensité avec laquelle je fixais son visage alors qu’elle disait cela, je ne pouvais pas lire ses intentions.
Peut-être ne comprendrais-je jamais les véritables pensées d’un Dieu Extérieur, même si le monde lui-même devait s’effondrer.
« ... Toi, qu’es-tu, exactement ? »
Il ne m’a pas fallu un mois pour réaliser que cette pensée était fausse.
Nightchaser était en réalité du genre à laisser ses émotions paraître sur son visage plus qu’elle ne le laissait penser.
*t*t*
Il n’y avait qu’une seule chose que je voulais faire avec l’autorité de la création.
« Comment utiliser cela pour vaincre le Grand Vide ? »
Il avait peut-être été humain autrefois, mais le Grand Vide était désormais la conscience même d’un Dieu Extérieur, celle qui avait vaincu tous les autres Dieux Extérieurs de la Mer profonde.
De plus, l’être que ce dieu avait dévoré était parvenu jusqu’au Royaume Céleste. À ce stade, il dépassait complètement les normes habituelles. Quelque chose d’apparenté à un dieu parmi les dieux.
Si je le traitais comme étant au même niveau que ces Dieux Extérieurs vaincus, j’allais avoir une très mauvaise surprise.
Même ces Dieux Extérieurs vaincus étaient bien au-delà de mes capacités.
C’est pourquoi je me concentrai agressivement sur la manière d’utiliser l’autorité de la création de façon offensive.
« Comment se déroulent les combats entre Dieux Extérieurs ? »
« Tu n’as pas besoin de savoir. »
Une semaine s’était écoulée depuis que j’avais commencé à façonner ma propre mer en utilisant l’autorité de la création.
J’avais formé une étendue d’eau de la taille d’un lac et j’essayais de comprendre comment contrôler tout ce qui était submergé à l’intérieur selon ma volonté. Flottant paresseusement à proximité, Nightchaser renifla.
« Quoi ? Tu prévois de me tuer ou quelque chose comme ça ? »
« Je veux juste être capable de résister quand tu essaieras de me tuer. »
« Ahaha, quelle ambition. »
Avant même que je m’en rende compte, une partie de la mer que j’avais créée disparut comme si un trou y avait été percé.
« Tu ne peux pas me combattre. Tu as à peine un mois d’existence et tu penses avoir une chance ? »
« Je vois... »
Je regardai le morceau d’océan qui avait été dévoré et hochai la tête en sentant mon contrôle se déstabiliser.
« Donc, si tu perds le monde que tu contrôles, cela compte comme une défaite. »
« Tu apprends vite. »
Un Dieu Extérieur est essentiellement un phénomène.
En prenant Nightchaser comme exemple : tant que des surfaces d’eau existent, et que ces surfaces lui appartiennent, elle ne peut être effacée de ce monde.
Cependant, si quelqu’un pouvait éliminer toute eau stagnante du monde et assécher chaque lac, alors Nightchaser, ayant perdu tout son domaine, deviendrait quelque chose qui ne pourrait même plus être nommé.
« Bien sûr, tu ne peux pas vraiment tuer un Dieu Extérieur. Après tout, on ne peut pas contrôler chaque surface d’eau pour toujours... »
« ... »
« C’est pour ça qu’on nous jette dans la Mer profonde, d’où même les Dieux Extérieurs ne peuvent s’échapper. Je suis un cas un peu spécial, cependant. »
Si la seule flamme restante dans l’existence était enterrée tout au fond de la Mer profonde, alors le dieu du feu n’aurait d’autre choix que d’y être également.
Et une fois qu’ils s’en rendaient compte, ils étaient déjà piégés dans cet enfer qu’ils ne pourraient jamais quitter.
« C’est pour ça que personne n’a pu tenir tête au Grand Vide. »
Marmonna Nightchaser en regardant le ciel artificiel.
« Même si quelqu’un les bat, tu ne peux pas simplement faire couler le ciel dans la Mer profonde. C’est impossible. »
Ce n’était pas tout à fait vrai.
Le Grand Vide avait autrefois été vaincu et scellé dans le corps du Premier Mage.
Et quant à un moyen de couvrir le ciel...
« Ce n’est pas impossible. »
« Plus important encore, pourquoi n’y a-t-il pas de créatures abyssales ici ? On dirait juste de l’eau. »
« ... Regarde de plus près. »
Je créai rapidement quelques baudroies.
Plus mon domaine s’étendait, plus mes capacités croissaient de façon exponentielle.
Je pouvais désormais produire ces poissons volants que j’avais péniblement créés auparavant d’un simple mouvement de doigt.
Bien sûr, plus je créais de créatures abyssales, plus je consommais d’eau de mer.
Il me fallait plus d’eau de mer.
— plus d’espace.
« Nightchaser, j’ai complètement recouvert le désert. Y a-t-il un autre endroit ? »
« ... Quoi ? Tu as déjà fini ? Je pensais que ça prendrait au moins un an. »
« Va voir par toi-même. Que dois-je faire ensuite pour rendre mon monde plus fort ? »
« Hmm. Remplis d’abord ce que tu as. Cette fois, vers le haut. »
Le désert infini s’était complètement transformé en océan, et à partir de là, j’augmentai lentement la profondeur.
Mais même cela avait des limites. Le ciel, qui semblait si haut, était en fait assez bas. Ce devait être la couche intermédiaire au-dessus.
J’augmentai aussi considérablement le nombre de créatures abyssales y vivant. En seulement deux semaines, c’était devenu une immense pêcherie. Nightchaser ne put cacher sa surprise.
« Tu grandis beaucoup plus vite que je ne le pensais. À ce rythme, je pense qu’il est temps que j’explique le plan... »
« Ce n’est pas assez. »
Mais je n’étais pas satisfait.
Après l’avoir avalé tout entier, le désert s’était révélé beaucoup plus petit que je ne l’avais cru. Au mieux, ce n’était qu’un domaine de la taille d’un grand lac. Si je voulais mener des expériences pour gérer le Grand Vide, il me fallait beaucoup plus d’espace.
J’envisageai de m’échapper et de tenter cela dans le monde réel, mais attirer l’attention du Grand Vide était la dernière chose que je voulais.
Si je devais faire cela, il fallait que je sois dans un endroit comme celui-ci, où je n’aurais pas à subir de conséquences.
« N’y a-t-il vraiment aucun autre espace ? J’ai l’impression que si je pousse au-delà de la limite, je pourrais m’étendre davantage. »
« Si tu veux mourir, vas-y. »
Nightchaser, qui s’était un peu adoucie en voyant ma croissance, parla soudainement d’un ton tranchant.
« C’est le domaine de Corrosion. Il est peut-être endormi maintenant, ayant renoncé à s’échapper, mais il a autrefois régné sur un territoire si vaste que même moi, j’ai eu du mal contre lui. Contente-toi de ce que tu as. »
« Hmm... »
« Enfin, bon travail. La prochaine fois, je te présenterai un allié. Reste tranquille et ne fais rien. Réveiller celui-là prend du temps. »
« ... »
Je ne pris même pas la peine de répondre.
Parce que j’allais le faire de toute façon.
Après cela, Nightchaser ne se montra pas pendant environ une semaine.
Puis un mois passa.
Et juste il y a quelques instants...
« Nightchaser. »
« ... Toi. »
Nightchaser réapparut, les yeux tremblants alors qu’elle me regardait.
Ou plutôt, qu’elle regardait le monde étendu.
« Qu’as-tu fait ? »
« J’ai étendu l’espace. »
« ... Et Corrosion ? »
Sans un mot, je pointai vers le fond marin.
Là gisaient les restes de ce qui avait autrefois été le domaine du Dieu Extérieur appelé Corrosion, désormais complètement submergé sous mon eau de mer.
Nightchaser fixa la scène, hébétée, puis recula lentement.
« Tu l’as tué ? »
« Pas tout à fait. J’ai juste fait en sorte qu’il ne puisse pas remonter du fond. »
« Qu’est-ce que tu veux dire par là ? »
« J’ai juste essayé de faire quelque chose de similaire à ce qu’on nous fait subir. »
Après avoir englouti le monde de Corrosion dans ma mer, j’avais simplement écrasé le jardin en dessous.
Parce qu’à présent, j’étais capable de manipuler les courants au point de maintenir une pression sur des espaces entiers plutôt que sur un individu spécifique.
« Je suppose que la pression est trop forte. Il essaie de remonter, mais il ne peut pas. J’ai eu de la chance. »
« ... »
Après avoir consommé le domaine de Corrosion, je n’étais plus le Dieu Extérieur débutant qui était arrivé ici.
Je serrai le poing et organisai mes pensées.
« À ce rythme... »
Ce que j’avais appris ici était assez simple. Ma Mer profonde possédait une vitesse absurde en matière d’érosion et d’expansion.
SI c’était le cas...
Alors il y avait un moyen de piéger le ciel.
— Le faire tomber.
« Nightchaser. »
« O-oui ? »
Pour une raison quelconque, elle semblait ébranlée par ma question.
« Le Grand Vide est le Dieu Extérieur du ciel, n’est-ce pas ? »
« ... O-oui. »
« Quand le ciel bouge, est-ce qu’il est entraîné avec ? »
« Je veux dire, oui... mais comment es-tu censé déplacer le ciel ? »
À cela, je modifiai la profondeur.
Le sol se fendit lentement, et la mer profonde remonta vers le haut.
Comme une version miniature de la Mer profonde dans laquelle nous étions, la mer profonde existait désormais au-dessus de nos têtes.
« Comme ça. »
« Qu’est-ce que tu essaies de... »
L’expression de Nightchaser devint livide.
« ... Tu prévois de submerger le monde ? »
« Quelque chose comme ça. »
Étendre l’eau de mer.
Étendre le domaine, encore et encore, jusqu’à ce que le monde entier soit recouvert par l’océan.
Cependant, si seule la terre restait à flot, comme la façon dont ces Dieux Extérieurs maintiennent leurs domaines en suspension, alors un ciel se formerait sous la Mer profonde.
Je grinçai des dents en regardant les créatures abyssales nager sous le dôme translucide de la Mer profonde.
« Maintenant, je peux enfin l’atteindre. »
J’avais l’impression que ma main venait d’effleurer le bord des nuages.