Chapitre 215
TL/ED – Miso
Lumia souhaitait que tout se termine sans qu’une seule goutte de sang ne soit versée.
Je ne pouvais pas dire que je ne comprenais pas. Si l’on ignorait le futur, les actes de Sharmia pouvaient sembler difficiles à justifier. Elle pouvait même croire que l’enlèvement était inévitable et faire preuve de clémence sur cette base.
Mais c’était une chose tout bonnement inacceptable.
« Votre Altesse. »
« Euh, hum, hmm. »
De retour dans la maison du roturier, j’avais ligoté les chevaliers encore inconscients et laissé Lordran, l’air dépité, agenouillé dans le salon.
Lumia, qui s’était réveillée et était assise devant lui en se massant la tempe, me chuchota avec une expression stupéfaite :
« Qu’est-ce qui se passe ici, à la fin ? »
« Ah. Je vois. »
L’expression de Lumia devint encore plus déconcertée et elle me demanda :
« Mais, qu’est-ce que je suis censée faire de ça… ? »
« Princesse Lumia. »
J’inclinai la tête vers la princesse troublée et lui répondis avec sérieux.
« En temps normal, en tant que sujet de l’Empire, j’aurais fait ce que le devoir exigeait. Rapporter ceci à Lady Sharmia et sceller les frontières pour qu’aucune âme dans ce pays ne puisse s’échapper. J’en avais les moyens. »
« … »
« Mais Votre Altesse ne le souhaitait pas. Alors, j’ai arrangé les choses ainsi. »
Je saisis la tête de Lumia, qui s’inclinait, et la tournai vers Lordran.
Je la vis déglutir difficilement, tressaillant mais acceptant mon contact.
« Veuillez prononcer une sentence appropriée. »
« … Et si elle n’est pas appropriée ? »
« Tout ce qui manquera, je m’en chargerai moi-même. »
Ce n’était pas particulièrement pour Lumia.
La stupidité a besoin d’une leçon. Si j’avais pu faire à ma guise, j’aurais rapporté cela à Sharmia pour montrer à tous quel sort attendait les pays qui osaient rejoindre le Cercle Cramoisi en pareille période.
Mais le résultat aurait mené au massacre pur et simple d’innocents.
S’ils avaient fondu leurs charrues pour en faire des épées, soit, mais faire porter le poids de ce péché à des citoyens ordinaires qui vivaient leur vie sans rien savoir me laissait un goût amer.
C’était arrogant, mais c’est pour cela que je leur donnais une chance.
C’était au tour de Lumia. Elle n’était pas du genre à manquer le sous-texte de mes paroles.
« Haa. Lordran, c’est ça ? »
« … Oui. »
Lordran ferma les yeux comme s’il n’avait plus rien à dire.
« Si un traître innommable peut offrir un mot, je crois que la punition appropriée serait de me trancher la tête et d’exécuter l’ordre des chevaliers avec moi. »
« Et cela vous satisferait ? »
« Oui. Seulement, le peuple de ce pays n’a aucune culpabilité. »
« Vous savez très bien que ça ne s’arrêtera pas là, n’est-ce pas ? »
Lumia croisa les jambes avec langueur et fronça les sourcils.
« Comme si la tête d’un roi pouvait être prise sans raison. Pour cela, nous devrions annoncer publiquement que vous m’avez kidnappée, et ce n’est pas une affaire qui s’arrête à vous et votre ordre de chevaliers. Vous avez mis la vie de chacun de vos sujets sur la table de jeu dès le début, et maintenant vous essayez de retirer discrètement les mises pour jouer les nobles. Arrêtez ça. »
« … »
Touché en plein cœur, Lordran serra les dents en silence et baissa la tête.
« … Votre Altesse ne dit que la vérité. »
« Si vous admettez votre culpabilité, il n’y a rien de plus à dire. »
« Mais… »
« Assez. Je sais. »
Lumia secoua la tête, refusant d’entendre le moindre argument.
« Je suis bien consciente de votre douleur et de vos griefs. Mais la Famille Impériale ne cible pas aveuglément le Cercle Cramoisi sans réfléchir à autre chose. Une victoire où il ne reste que la tête peut-elle vraiment être appelée une victoire ? »
« … ? »
« Je suis une princesse sans pouvoir. J’ai essayé, mais je ne peux espérer atteindre les sommets de ma sœur… l’Impératrice Régnante. Même ainsi, il y a quelques choses que je peux faire. »
Sur-le-champ, elle rédigea une sorte de contrat et le montra à Lordran.
« Vous avez dit de votre propre bouche que vous aviez fait tout cela pour sauver votre peuple. Est-ce vraiment votre intention sincère ? »
« Oui. »
« Alors, acceptez ce contrat. »
Lordran prit le contrat, et ses yeux s’écarquillèrent.
« Ceci est… »
« À partir d’aujourd’hui, vous et chaque chevalier de chaque État tributaire ayant comploté cette rébellion, sans exception, serez incorporés dans l’Ordre des Chevaliers des Ailes de Cire et opérez comme une unité dédiée à la destruction du Cercle Cramoisi. En retour, je promets suffisamment de soutien pour qu’ils ne meurent pas de faim. »
« … Sans durée déterminée, je vois. »
« Parce que c’est l’ampleur de ce que vous avez fait. »
Toutes les forces et l’autorité seraient cédées.
En effet, c’était proche de l’annihilation. Comme l’arrangement prenait la forme d’un contrat, l’enlèvement de la princesse pouvait être dissimulé, et cela signifiait utiliser chacune de ces troupes comme chair à canon. C’était pratiquement une insulte déguisée en offre.
Même pour celui qui avait résolu de mourir, c’était un traitement qui méritait réflexion.
« J’accepte. »
« Hmm. Vous le pensez vraiment ? »
« Pour moi et mon ordre de chevaliers, c’est un sort pire que la mort, mais c’est toujours mieux que l’oubli. »
Et pourtant, Lordran signa avec un sourire amer.
Il semblait que sa prétention d’avoir agi pour son peuple n’était pas entièrement du vent après tout.
En l’observant, Lumia me lança un regard en coin.
Son expression semblait dire : « Eh bien, satisfait maintenant ? » Momentanément déconcerté par la sagacité de Lumia, je haussai les épaules et sortis de la maison.
Je n’étais plus nécessaire au-delà de ce point. Ils pouvaient négocier et régler les détails entre eux. Et si l’un d’eux tentait quelque chose d’étrange, ils étaient à portée de mon Sens du Courant, donc tout allait bien.
Au final, le résultat était bien meilleur que si j’étais intervenu moi-même. Nous avions gagné un terrain considérable suite à l’énorme incident de l’enlèvement de la princesse.
Alors que je sortais en pensant que Lumia aurait fait une excellente Impératrice Régnante, Linmel, qui montait la garde avec son épée inclinée, s’illumina et me salua.
« Jern ! Tout s’est bien passé ? »
« Heureusement, on dirait que je n’aurai besoin de tuer personne. »
« Ouf… c’est bien. Maîtresse m’a dit que le premier meurtre doit être fait avec précaution. »
« … Premier meurtre ? »
« Ouais. Pas tuer les méchants, mais tuer quelqu’un d’innocent. Elle a dit que c’est quelque chose qu’un chevalier doit finir par faire. »
Cette folle dira vraiment n’importe quoi à une enfant.
Linmel s’approcha avec enthousiasme, puis sa jambe se déroba et elle trébucha.
« Ah. »
« On dirait qu’il reste du poison en toi. Tu vas bien ? »
« … Ouais. Mais… alors c’est comme ça que tu m’attrapes. »
Quand je rattrapai Linmel avec le Courant, elle resta suspendue dans les airs, arborant une expression étrangement boudeuse.
Cependant, je ne pouvais pas porter Linmel dans mes bras alors qu’elle portait cette armure lourde. Je la remis sur pied avec un regard inquiet et demandai :
« Rakshasa, c’est comme ça que tu les as appelés. Quoi qu’il en soit, ils sont dangereux, n’est-ce pas ? Il est impossible que tu ailles bien après avoir été empoisonnée par ce genre de type. »
« Ah, ça va. J’ai une résistance. »
« Même si tu as une résistance au poison… »
« Regarde ça ! »
Linmel fouilla dans son armure et sortit plusieurs petites fioles.
Chacune contenait un liquide désagréable teinté de rouge, de vert ou de violet. Assez pour vous donner une mauvaise impression rien qu’en les regardant sans savoir ce que c’était.
« … Du poison ? »
« Ouais. J’en bois une goutte chaque jour. Maîtresse me l’a dit. Elle a dit que la plupart des chevaliers finissent par mourir empoisonnés, alors je devais absolument développer une résistance. Elle a dit que tous les poisons du monde sont mélangés dans ces cinq bouteilles, et que si je continue à en boire, je développerai une immunité. »
Qu’est-ce que cette folle fait subir à cette enfant, au juste ?
Quand je fis un geste pour confisquer les poisons, Linmel sursauta et les rangea rapidement.
« C’est bon. Elle fait tout ça en pensant à moi. Ça a aidé cette fois, non ? »
« Quand même, si tu ne veux pas, dis non. Devenir chevalier est important, mais il y a des choses plus importantes que ça. »
« Ouais ! »
Linmel hocha vigoureusement la tête comme si elle avait compris mes paroles à cent pour cent.
« Il y a quelque chose de plus important que de devenir chevalier. C’est exactement pour ça que j’ai insisté auprès de Maîtresse. Pour me laisser devenir la plus forte chevalière du monde. Une chevalière qui peut tout faire, dans n’importe quelle situation. »
« C’est vrai ? Pourquoi ? »
Demandai-je avec une curiosité sincère, en regardant Linmel parler si fièrement.
La Linmel que j’avais vue à l’orphelinat était une fille ordinaire qui courait après les plaisirs, pas quelqu’un qui nourrissait le rêve de devenir chevalière.
Même son entrée dans la chevalerie était plus proche d’une chose à laquelle elle avait été poussée parce que son talent ne laissait pas d’autre choix. Elle n’avait pas semblé avoir le genre de motivation qui la pousserait à vouloir être la plus grande chevalière du monde.
Quand je demandai cela, Linmel plissa les yeux en demi-lunes et me fixa.
« … Jern, tu es intelligent, gentil, doué pour la magie, beau et fort, mais tu es vraiment à côté de la plaque. »
« De quoi tu parles ? »
Grincement. Alors que nous parlions, Lumia sortit par la porte aux côtés d’un Lordran à l’air épuisé.
« Les détails ont été réglés. Rentrons maintenant. Le Palais Impérial doit être en émoi en ce moment… hmm, disons que j’ai fugué ? »
« Vous êtes satisfaite avec ça ? »
Lumia se tourna pour contempler la vue magnifique du lac et laissa échapper un petit sourire en coin.
« Eh bien, ça fera l’affaire. »
La calèche pour Lumia était déjà prête.
J’avais l’intention d’envoyer Linmel avec elle. Comme j’avais décidé de suivre après avoir terminé ce que j’avais à faire, je les regardai simplement monter dans la calèche.
Lumia jeta un dernier regard en arrière, ses lèvres s’ouvrant et se fermant avant qu’elle ne pousse un soupir.
« … Jern Aspandal. Merci. Pour, eh bien… diverses choses. »
« Ce n’était que ce qui devait être fait. »
Quand je fis une légère révérence selon l’étiquette impériale qu’on m’avait enseignée, elle serra les dents.
« Ugh, j’exprime sincèrement ma gratitude. Prenez-le un peu plus au sérieux. »
« Je le prends au sérieux. »
« Il n’y a rien que vous souhaitiez me demander ? »
« Hmm… »
Après avoir réfléchi un instant, je secouai la tête.
« Il ne semble rien y avoir. »
« C’est étrange. La dernière fois, j’ai l’impression que vous m’aviez demandé quelque chose… »
« Une requête ? »
« Oui. Eh bien, puisque je ne m’en souviens pas, ce ne devait pas être important. »
Lumia monta dans la calèche et, avec un dernier sourire malicieux, remonta la vitre.
« Quand j’hériterai du trône un jour, je vous trouverai un poste moi-même. »
« Ce ne sera pas nécessaire. »
Je gardai le silence sur le fait que j’avais déjà reçu un poste absurde de la part de sa sœur aînée, et je vis la calèche s’éloigner.
Quand je me tournai pour me diriger vers le lac, Lordran était toujours là.
« Quelque chose que vous voulez encore dire ? »
« … Ce n’est rien de spécial, mais. »
Il arborait une expression étrangement libérée.
Un roi dépouillé de son armée. Puisqu’il détenait désormais un pouvoir qui n’était plus que nominal, il n’y avait plus rien à craindre. Je haussai les épaules et commençai à marcher.
« Alors écartez-vous. »
« Rakshasa… ou plutôt, il y a quelque chose que je devrais vous dire concernant le Cercle Cramoisi. »
Jusqu’à ce qu’il soulève un sujet plutôt intrigant, cela dit.
Quand je m’arrêtai, Lordran ouvrit lentement la bouche et commença sa confession.
« Ma planification de tout cela a commencé quand j’ai pris contact avec le groupe d’assassins appelé Rakshasa. Leurs capacités étaient telles qu’elles faisaient rêver à une gloire au-delà de son rang. »
« Et quel genre de bâtards sont-ils ? »
« Un groupe d’assassins qui erre sur les champs de bataille depuis longtemps. Ce qui les distingue des autres groupes qui vénèrent purement l’idée de l’assassin absolu, cependant… »
« … L’assassin absolu ? »
« Oui. Je ne sais pas ce que cela signifie exactement. Ils semblent penser qu’ils en créeront un un jour. Alors ils cherchent tous les moyens de devenir plus forts, dès que l’occasion se présente. D’abord, ils ont coopéré avec nous pour obtenir les techniques des chevaliers, et ceux qui possédaient les arts de Rakshasa combinés au corps d’un chevalier ont été appelés Chevaliers du Jugement Céleste, signifiant ‘chevaliers qui tuent des chevaliers’. »
« … »
C’était une information que j’avais déjà entendue, mais il semblait clair qu’ils n’étaient pas un groupe d’assassins ordinaire.
Lordran continua lentement.
« Et, tout comme ils ont cherché à atteindre les chevaliers, il semble que cette fois, ils s’en soient pris aux Déchus. »
« Tsk. »
Alors c’était ça.
Je soupirai, me rappelant les capacités qu’Aksha avait montrées.
« Ces bâtards auront des liens avec le Cercle Cramoisi. Vous feriez bien d’être prudent. »
« Merci. Pourtant, demander à l’homme lui-même serait plus précis. »
« … ? »
Lordran arborait une expression perplexe.
Ne faisant pas attention à lui, je marchai vers le lac où j’avais combattu le type, pris un bateau et me dirigeai vers un coin désert.
Par ici, c’était ça ? Je m’arrêtai et attendis un moment.
Bloop, bloop…
Jusqu’à ce que des bulles commencent à remonter du fond.
« … Pwah ! »
Peu après, quelque chose jaillit de l’eau.
Nos regards se croisèrent.
« ? »
« Tu es vraiment persistant, n’est-ce pas ? Même dans cet état, tu veux toujours vivre ? »
Je posai mon menton sur ma main en regardant Aksha, dont seule la tête flottait à la surface.
Après avoir pris un moment pour saisir la situation,
Il finit par soupirer et grincer des dents.
« C’est toi qui devrais dire ça, espèce de fils de pute de fou… »
D’une certaine manière, il avait l’air profondément lésé.
*****
Rejoignez mon Patreon pour lire plus de chapitres : /misoinapocalypse