Chapitre 182
TL/ED – Miso
« C’est parce que je ne sers plus à rien, n’est-ce pas ! Vous essayez de vous débarrasser de moi ! »
« … »
Nous avons observé avec pitié le Déchu alors qu’il hurlait et se débattait, puis nous avons attendu une dizaine de minutes qu’il se calme.
Ce n’est qu’à ce moment-là que nous avons pu obtenir toute l’histoire.
« … Donc. Tu es en train de dire que vous avez été abandonnés ? »
« O-ouais. »
D’après ce qu’il nous a raconté,
les Déchus actuellement dans la Flèche opéraient sous le malentendu qu’ils avaient été mis au rebut.
Si je réfléchissais à la situation étape par étape, il devait y avoir beaucoup de choses qui ne collaient pas du point de vue des Déchus non plus.
On leur avait soudainement ordonné de se rassembler à la base principale, puis un blizzard auquel ils ne pouvaient échapper les avait frappés. Au début, ils avaient pu supposer qu’il s’agissait simplement d’une protection contre un phénomène météorologique inhabituel, mais en repensant à l’époque où j’étais au sein du Cercle Cramoisi, ces gens ne suivaient pas le Tier Supérieur sans condition.
Peu importait. Après avoir entendu toute l’histoire, Balkan s’est agacé.
« Alors, tu sais où Decay est allé, ou pas ? »
« S-si je dois mourir de toute façon… gack ! »
« Tu crois qu’il n’y a qu’une seule façon de mourir ? »
Il a brutalement écrasé le cou du Déchu effondré et l’a fusillé du regard.
« Je peux rendre la prochaine heure de ton existence plus atroce que toutes les douleurs que tu as endurées dans ta misérable vie. Ce serait très facile pour moi… »
« … J-je ne peux… pas respirer… »
« La prochaine fois que je t’autorise à parler, tu as intérêt à avoir les informations que j’ai demandées. »
À en juger par la façon dont ses yeux traçaient précisément chaque point vital, cela ne semblait pas être une menace en l’air. Il avait clairement de l’expérience en matière d’interrogatoire.
Le Déchu a fait un faible signe de tête avec des yeux terrifiés, et ce n’est qu’alors qu’il a été autorisé à respirer à nouveau.
« I-il est reparti. »
« Reparti ? Où ça ? »
« Vers la chaîne de montagnes Dwind. »
« … ? »
Balkan a penché la tête, puis a froncé les sourcils.
« La chaîne de montagnes Dwind est la frontière nord, n’est-ce pas ? Pourquoi diable irait-il dans un endroit pareil ? »
« C-c’est là que Decay vivait autrefois. Le dernier endroit d’où il a donné des ordres était aussi près de la chaîne de montagnes, donc c’est certain. »
« Est-ce seulement possible… hmm, ou peut-être que ça l’est… »
Balkan semblait trouver l’affirmation étrange, alors j’ai posé la question à sa place.
« Où se trouve la chaîne de montagnes Dwind ? L’empire avait vraiment une frontière ? »
« C’est une histoire qui remonte à plusieurs centaines d’années. À l’origine, la chaîne de montagnes était un endroit d’où des tribus barbares mal élevées, hostiles à l’empire, tentaient toujours d’envahir. Il y avait même des seigneuries là-bas. Mais le climat, déjà terrible, est devenu encore pire, et après que tout le monde a péri, les seigneuries ont disparu aussi. »
« Pourquoi les seigneuries ont-elles disparu ? »
« Comme je l’ai dit, le climat était invivable pour les humains. Pas seulement les tribus, mais même le seigneur qui avait été stationné dans cette terre hostile pour les repousser est mort gelé. Quoique, maintenant que j’y pense, ce type, Decay, pourrait probablement y résister. »
« … »
Dans ce contexte, je me suis souvenu de ce que Piercing Blood avait dit un jour.
« Chaque membre du Tier Supérieur est le souverain de quelque part, c’est ça… »
Plusieurs centaines d’années auparavant.
Alors que j’essayais de sonder cette étendue de temps, la voix aboyante de Balkan m’a ramené à la réalité.
« Où exactement dans cette vaste chaîne de montagnes se trouve-t-il ? Réponds-moi ! »
« Je ne sais vraiment pas ! Si je le savais, je serais allé le chercher moi-même, comment pourrais-je… »
« Je suppose que ce n’est pas un mensonge. »
« P-pitié, vraiment… »
« Tch, très bien alors. »
D’un seul coup rapide de son épée, Balkan a tranché le cou du Déchu.
-Whoosh
C’était si rapide que le Déchu n’aurait pas eu le temps de ressentir la douleur. C’était la chose à faire, et j’étais encore en train de traiter cette pensée quand Balkan m’a soudainement parlé avec une expression mécontente.
« … Tu sembles assez habitué à la mort. »
« Eh bien, c’était le genre de type qui le méritait. »
« Normalement, un garçon de ton âge prendrait à cœur même une mort justifiée. »
« Tu veux que je pleure ? Je peux le faire. »
« Laisse tomber. »
Même ce court laps de temps passé ensemble avait suffi pour apprendre qu’il était le genre de personne qui aimait chercher la petite bête.
À ce moment-là, Brimdal, qui fixait silencieusement le cadavre, a pris la parole avec une expression inquiète.
« Mais la chaîne de montagnes Dwind. Même avec le garçon Déchu ici, cela ne semble pas être quelque chose que nous pouvons régler rapidement. »
« Est-ce si vaste ? »
« Ce n’est pas seulement vaste, c’est haut. Nous devrions escalader les sommets pour les fouiller correctement. Ce n’est pas une tâche simple. »
« Ma détection peut couvrir toute la Capitale en une seule fois. Cela ne suffirait-il toujours pas ? »
« … C’est bien plus impressionnant que ce à quoi je m’attendais. Ce que tu nous as montré dans la calèche n’était donc pas l’étendue de tes capacités. »
À cela, Brimdal est resté pensif un moment avant de secouer la tête.
« Même ainsi… hmm, ça ne marchera toujours pas. »
« Attends, même ça ne suffit pas ? »
« Non. C’est pour ça que je pensais utiliser les puits de mine. »
« Des puits de mine ? »
« Si je me souviens bien, la chaîne de montagnes Dwind est criblée de petits puits qui la parcourent comme une colonie de fourmis. Il y avait des mines d’or là-bas. »
« … Comment sais-tu ça ? »
« Tu dois avoir oublié. Je suis un Nain. Je connais toutes les mines de cet empire. Mais ces puits ont été creusés par des humains, donc ils sont courts et rudimentaires. Même si tu y entrais, tu devrais finir par creuser ton chemin. À ce stade, ce serait moins efficace que de simplement grimper. »
« Je vois… »
« Si seulement il y avait une solution claire… hmm… »
En regardant Brimdal réfléchir, j’ai fait travailler mes méninges aussi.
Et dans ma mémoire, j’ai trouvé une possibilité.
« … Ce n’est pas comme s’il n’y avait aucun moyen du tout. »
« Oh, tu as pensé à quelque chose ? »
« Il y a quelqu’un dans la Capitale en ce moment qui serait utile exactement pour ça. »
« Quelqu’un ? »
Après avoir jeté le cadavre et être retourné à la calèche, j’ai utilisé la porte de Dersia pour aller chercher cette petite chose dodue et la ramener.
« U-Undercurrent-nim… ? »
« C’est elle dont je parle. »
Sous les regards curieux d’un Chevalier Gardien, d’un chevalier ordinaire et d’un grand mage, Damyu a rétréci comme de la barbe à papa tombée dans l’eau.
Le premier à la pointer du doigt et à exprimer sa confusion fut Balkan.
« Qu’est-ce que c’est que ça ? »
« Une Déchue. »
« … Pourquoi une Déchue était-elle dans la Capitale au lieu de cette Flèche là-bas ? »
« Je l’avais capturée à des fins expérimentales. »
« Hieeeek… »
À ces mots sinistres, Damyu n’a pas seulement rétréci ; ses pieds ont commencé à s’enfoncer dans la neige.
« Qu’est-ce que… c’est que cette histoire ? »
« Damyu vit dans un monde de marécages. Elle peut s’enfoncer dans le sol et plonger à travers. »
« Je vois. »
Dersia a hoché la tête comme si elle avait compris.
« Tu prévois d’utiliser cette Déchue pour entrer dans le sol et passer directement à travers la montagne tout en utilisant ton Sens du Courant. »
« Oui. Exactement. »
Tout a son utilité. J’avais l’intention d’utiliser Damyu pour voyager à l’intérieur de la montagne.
En entendant cela, Damyu a secoué la tête en panique.
« Je vais mourir si je fais ça !! Traverser une montagne, je n’ai jamais utilisé mon pouvoir de cette façon auparavant !! »
« Tu n’as pas besoin d’entrer. Traite-moi simplement comme un objet et fais-moi passer à travers. »
« Alors tu mourras, n’est-ce pas… ? »
« Je n’ai pas besoin de respirer. »
« Tu respires pourtant en ce moment… »
« ? »
Quand Damyu a pointé ma bouche avec des yeux méfiants, une respiration blanche s’échappait de mes lèvres.
J’ai fixé ce souffle un instant, puis j’ai serré les dents.
Parce que je savais exactement ce que cela signifiait.
« … Tout le monde. Quelqu’un remarque-t-il quelque chose d’inhabituel avec son corps ? »
« Inhabituel ? »
« Vous devriez. Quelque chose au-delà du simple froid, quelque chose de différent. »
« Hmm, pas vraiment… »
Tout le monde a penché la tête comme s’ils n’avaient aucune idée de ce que je voulais dire. En les observant, j’ai remarqué que les chevaliers portaient leur armure, et j’ai fait une demande.
« Sir Balkan, Sir Brimdal. Veuillez retirer vos gantelets. »
« … Nos gantelets ? »
« Il y a quelque chose que je dois vérifier. »
Toujours perplexes, les deux ont retiré leurs gantelets.
Et alors,
« Qu’est-ce que… ! »
« Quoi… »
Ils ont regardé avec choc leurs mains, tachées de violet.
On aurait dit qu’ils avaient des engelures. Après avoir plié et déplié leurs doigts quelques fois, ils ont demandé avec confusion.
« Qu’est-ce que c’est ? Je ne ressens pas du tout le froid… »
« C’est le Fardeau. »
« Mais comme nous l’avons dit plus tôt, nous générons notre propre chaleur. »
« C’est la même logique que celle expliquant pourquoi cette chaleur ne vous a pas libérés du froid. »
À l’intérieur de cet espace de Glace Extrême, tout gèle.
Les gens, naturellement, meurent d’exposition.
Tout ce qu’une personne subirait juste avant de mourir de froid,
tout cela pesait sur nous sous le nom de Fardeau.
« Nous avons une limite de temps maintenant. Nous devons bouger rapidement. »
Je savais que le monde de Glace Extrême était terrible, mais je n’avais pas réalisé qu’il était assez sévère pour menacer même des chevaliers comme Balkan et Brimdal.
Alors que je révisais tranquillement mon évaluation de la Glace Extrême de Decay, Brimdal m’a regardé comme s’il ne pouvait pas comprendre.
« Je suis ce que tu dis. Mais alors, pourquoi vas-tu bien ? »
« … Bonne question. Peut-être parce que je suis déjà un Déchu. »
Était-ce parce que j’étais déjà sous le Fardeau de la Mer profonde ?
Pour une raison quelconque, le Fardeau de Decay ne semblait pas m’affecter beaucoup.
Puis Brimdal a jeté un coup d’œil à Dersia.
« Alors qu’en est-il de l’Elfe ? »
« ? »
J’ai regardé les mains de Dersia.
Elles étaient d’un blanc pâle, et pendant un moment je me suis demandé si elles étaient déjà nécrosées, mais ensuite je me suis souvenu que ses doigts avaient toujours eu cet aspect.
Elle semblait aussi peu affectée que moi. Perplexe face à un nouveau mystère, je penchais la tête quand Dersia a soupiré et est montée dans la calèche.
« J’ai mes propres moyens de faire face. Ce qui compte maintenant, ce n’est pas ça, mais d’éliminer Decay aussi rapidement que possible. Si c’est aussi mauvais pour deux chevaliers, je ne peux pas imaginer ce que la Capitale doit subir. »
« C-ce n’est pas encore tout à fait aussi mauvais là-bas… »
Quand Damyu a ajouté cela nerveusement, Dersia a secoué la tête.
« Ce qui signifie que la Capitale est simplement encore hors de portée. Et le monde de Decay continue de s’étendre pendant que nous parlons. Si nous n’agissons pas correctement, il atteindra le même état à terme. »
« Elle a raison. »
Balkan, semblant remis du choc, a serré les dents en remettant ses gantelets.
« Je peux continuer à bouger jusqu’à ce que ces doigts pourrissent et tombent. Non, même s’ils pourrissent et tombent. Allons-y. »
« Eh, ce ne sont que quelques doigts. »
« Est-ce que je dois vraiment y aller… ? N’y a-t-il pas quelque chose que je pourrais faire à la Capitale ??? »
J’ai attrapé Damyu par la peau du cou alors qu’elle résistait jusqu’au bout, et je l’ai chargée dans la calèche.
Puis, sur une impulsion, j’ai regardé mes doigts une fois de plus.
« … »
-Maintenant que j’y pense, ça ne pouvait pas être ça.
Il n’y avait aucune chance qu’être de la Mer profonde soit une sorte de clé magique me permettant de supporter tous les Fardeaux.
Le souffle sortant de ma bouche le rendait assez clair. Le Fardeau de la Glace Extrême m’atteignait aussi.
Mais pourquoi ?
Après un moment de réflexion, j’ai fait circuler mon Sens du Courant profondément, vérifiant ma propre condition.
-Thump……thump…
J’allais bien. Mon rythme cardiaque était un peu lent, mais c’était tout.
« … Ce n’est probablement rien. »
Pour l’instant, j’ai écarté cette pensée parasite.
Si cela m’aidait sur le moment, c’était suffisant.