Chapitre 162
TL/ED – Miso
« … »
La chevalière leva son épée en silence.
Bien sûr, elle n’était clairement pas dans un état normal. Le bras qui tenait l’épée tremblait, et du sang suintait sous son heaume.
Malgré tout, elle restait une chevalière. Sharmia déglutit et recula prudemment.
Elle avait appris le strict minimum en matière d’autodéfense auparavant. Mais l’autodéfense qu’elle avait pratiquée sous une protection parfaite ressemblait plus à de la gymnastique qu’à un combat réel, et naturellement, cela ne fonctionnerait jamais contre une chevalière.
En regardant la chevalière avancer lentement, comme un grizzly blessé, Sharmia conjura prudemment une flamme derrière sa main.
Cela faisait moins de deux jours qu’elle avait appris la magie. Une flamme moins létale qu’une dague était son seul moyen de résistance, et si cela ne fonctionnait pas, elle serait simplement capturée.
« … Est-ce que cela s’arrêtera vraiment à une simple capture ? »
Elle le savait pertinemment, mais… pour une raison inconnue, l’intention meurtrière dans le regard de la chevalière ne laissait pas penser que cela se terminerait par une simple arrestation.
La chevalière plia les genoux. L’épée traça une trajectoire visant précisément à percer la gorge de Sharmia, et…
Sharmia tressaillit, tout en sachant que sa résistance était dérisoire.
Et alors.
« … Kuh, hk… »
-Thud.
La chevalière s’effondra face contre terre et vomit du sang noir. Toute la force qui avait été insufflée dans l’épée se dissipa alors que celle-ci s’enfonçait dans le sol à quelques mètres de la main de la chevalière.
« … Hein ? »
Sharmia pencha la tête, puis observa la chevalière à distance sans s’approcher.
En regardant de plus près… le dos qui se soulevait violemment, et la jambe pliée selon un angle contre-nature.
L’état de la chevalière était bien pire que ce qu’elle avait vu initialement.
« Qu’est-ce qu’il t’a fait, bon sang… ? »
C’était très probablement l’œuvre de cet homme non identifié, mais…
Sachant qu’il n’utilisait que la télékinésie, elle n’arrivait pas à le comprendre.
Même avec ses connaissances limitées en magie, elle en avait assez entendu pour savoir que la télékinésie n’était rien de plus qu’une magie faible, inadaptée au combat. Accorder liberté et puissance à une force invisible était censé être impossible.
Et pourtant, c’était une magie suffisamment polyvalente pour mériter le titre de magie de haut niveau, mais… réduire une chevalière à cet état avec la seule télékinésie ?
Pas même le Maître de la Tour de Magie ne pourrait accomplir une telle chose facilement.
Sharmia sentit des frissons parcourir sa peau alors qu’elle reculait à nouveau.
Quoi qu’il en soit, c’était une opportunité.
« Je suis désolée. J’ai un endroit où je dois me rendre. »
Après avoir dit cela à la chevalière, Sharmia s’inclina brièvement et commença à battre en retraite.
Elle n’était pas sûre du temps que l’Assassin qu’elle avait vu pourrait occuper ce monstre de mage. Mais cela ne durerait probablement pas très longtemps.
C’était sans doute sa seule chance de s’échapper, mais…
« … Toux. »
« … »
Comme pour saisir Sharmia par la cheville, la chevalière cracha du sang une fois de plus.
Le mouvement de va-et-vient du dos de la chevalière, qui bougeait jusqu’alors, s’affaiblissait.
Bientôt, sa respiration s’arrêterait.
C’était un fait si évident que même quelqu’un sans expérience pouvait le deviner.
« Ce n’est pas mon problème. »
Sharmia se fit violence et se détourna.
Peut-être était-ce mieux ainsi pour cette chevalière.
Vivez assez longtemps, et vous serez témoin de choses terribles. Il vaut peut-être mieux mourir tout simplement.
C’était peut-être la meilleure solution. Devenir la Princesse, tuer chaque personne dans l’Empire pour que personne n’ait à être témoin de la calamité.
Ce qu’elle essayait de faire elle-même n’était pas si différent. C’était juste qu’elle ne voulait pas mourir…
« … Ngh. »
Elle hésita un instant, réalisant la contradiction dans sa propre logique.
Dire aux autres que la mort était préférable pour eux, tout en cherchant un moyen d’éviter la mort elle-même.
Après un moment de conflit intérieur, Sharmia serra les dents et jeta un coup d’œil par-dessus son épaule.
« … »
Finalement, elle poussa un soupir, fit demi-tour et retourna vers la chevalière.
-Riiip ! Elle retourna la chevalière qui gisait face contre terre, déchira sa jupe pour en faire des bandages de fortune, et commença à retirer l’armure de la chevalière pièce par pièce.
Et alors, ses yeux s’écarquillèrent.
« T-tu es une femme. »
Et une jeune soldate, pas un garçon, qui ne semblait avoir que quelques années de plus qu’elle.
Se remémorant les mouvements de la chevalière, Sharmia pencha la tête. Pour autant qu’elle sache, il n’existait aucune chevalière assez talentueuse pour atteindre le niveau de Chevalier du Jugement Céleste à un si jeune âge.
Mais sa réflexion s’arrêta au moment où elle vit les ecchymoses qui n’étaient pas seulement violettes, mais noires.
« Non, sérieusement, qu’est-ce qu’il t’a fait… »
Attrapant une branche d’arbre voisine pour l’utiliser comme attelle d’urgence, Sharmia prodigua les premiers soins, et plus elle traitait la chevalière, plus elle réalisait l’absurdité de la situation.
Ces blessures ne provenaient pas de coups portés par télékinésie. Elles ressemblaient plutôt à ce que le corps entier de la chevalière ait été broyé dans une presse massive. C’était le genre de blessure dont il s’agissait.
Que faudrait-il faire pour rendre cela possible ? Maintenir le corps entier avec la télékinésie et le compresser ? Elle continuait de pencher la tête, déconcertée, mais ses mains ne s’arrêtaient jamais.
Une petite grâce au milieu du malheur était que, puisque les dommages ressemblaient davantage à une compression et un écrasement qu’à des coups, il n’y avait pas de blessures externes majeures en dehors des os brisés dans tout le corps et des organes pulvérisés.
Bien sûr, pour une personne ordinaire, de telles blessures ne seraient pas simplement qualifiées de « blessures majeures », elles signifieraient simplement une mort instantanée.
Mais pour une chevalière, tant qu’il n’y avait pas de membres sectionnés ou brûlés et que le saignement provenait simplement d’organes écrasés, un traitement d’urgence suffirait à une récupération rapide. Sachant cela, Sharmia se concentra non pas sur l’arrêt du saignement, mais sur le fait de mettre le corps dans un état où il pourrait guérir naturellement.
« … Hah, kuh, gack… »
En effet, simplement allonger la chevalière sur le dos et envelopper quelques bandages suffisait pour que la chevalière retrouve la capacité de ressentir la douleur, et elle serra les dents.
« Si tu peux m’entendre, ouvre la bouche. »
« … »
« Vite. Tu ne veux pas mourir de déshydratation, n’est-ce pas ? »
Une fois que la chevalière réalisa que Sharmia la soignait, elle hésita brièvement, puis entrouvrit légèrement les lèvres.
Goutte, goutte, goutte. Alors que Sharmia versait de l’eau, comme pour nourrir un oisillon, l’expression de la chevalière s’apaisa enfin. Elle pencha la tête en arrière et respira doucement.
À ce stade, la récupération se ferait d’elle-même. Alors que Sharmia poussait un soupir de soulagement et se relevait…
« Kh, pourquoi… »
« Pardon ? »
La chevalière, qui observait Sharmia, posa une question.
« Pourquoi m’aides-tu… toux… »
« … Ce n’est pas comme si tu avais fait quelque chose méritant la mort. »
« J’essayais de te tuer. Tu ne t’en es pas rendu compte ? »
À cette déclaration directe, les yeux de Sharmia s’écarquillèrent, et elle se figea sous le choc un instant.
Elle essayait vraiment de la tuer ?
Bien sûr, elle avait senti que quelque chose clochait, mais… Sharmia recula, puis hocha lentement la tête alors que son regard se posait sur l’armure.
« C’est donc pour ça que je ne t’ai pas reconnue. »
« … »
« Tu n’étais pas vraiment une chevalière, n’est-ce pas ? Non, alors comment as-tu obtenu cette armure… »
« Je ne sais pas non plus. Je l’ai reçue de ma Maîtresse. »
« Ta Maîtresse ? Tu veux dire cet Assassin ? »
« Oui. »
C’était… incroyable.
« Pourquoi, pourquoi ? »
« … ? »
Lorsque Sharmia exprima son désarroi, la chevalière la regarda comme si elle ne pouvait pas comprendre cette réaction.
« Cette armure mise à part, à en juger par tes mouvements, tu dois avoir une compétence proche d’un Chevalier du Jugement Céleste, non, incomparablement supérieure à n’importe quel Assassin ordinaire. »
« Je ne vois pas le rapport. »
« Ce que je veux dire, c’est pourquoi vis-tu comme une esclave alors que tu as ce genre de pouvoir ? »
« … »
Sharmia ne pouvait tout simplement pas comprendre comment quelqu’un avec la force de faire tout ce qu’elle souhaitait pouvait vivre comme une esclave avec une laisse autour du cou.
En plus de cela, participer à un régicide contre la Princesse… ce n’était pas différent de recevoir l’ordre de se suicider.
Pourquoi obéirait-elle à un tel ordre alors qu’elle possédait ce genre de pouvoir ? Voyant l’air incrédule sur le visage de Sharmia, la chevalière esquissa un sourire contraint.
« Que resterait-il après que j’aie tué ma Maîtresse ? »
« La liberté de faire tout ce que tu veux. »
« Dit autrement, il n’y aurait rien. »
Murmura la chevalière, fixant le ciel avec des yeux qui s’éteignaient.
« Sans ma Maîtresse, je ne suis rien d’autre qu’une tueuse sans but. »
« Donc tu dis que même si tu as le pouvoir de résister, tu vas juste continuer à tuer des gens ? »
« Après avoir été vendue par l’Orphelinat, la seule chose que j’ai apprise, c’est comment tuer et trancher. Les seuls moyens que je connaisse pour gagner de l’argent sont de tuer des gens contre rémunération, voler, ou prendre des choses par la force. »
Dans ses mots, il n’y avait aucune haine brûlante, seulement de la résignation.
Comme si elle avait renoncé à elle-même.
« Le seul moyen que je connaisse pour survivre est de tuer. Si je ne travaille pas pour ma Maîtresse, je finirai par tuer quelqu’un pour de l’argent, ou je mangerai quelque chose et je tuerai quelqu’un parce que je ne peux pas payer. »
« … Tu pourrais devenir l’Écuyère d’un chevalier. Avec tes compétences, sûrement… »
« Mon épée n’est pas l’épée d’un chevalier. »
« Quoi ? »
« Une fois, je me suis infiltrée comme Écuyère pour une mission d’assassinat de chevalier. Le chevalier qui observait silencieusement le maniement de l’épée des autres candidats Écuyers pendant le premier test a immédiatement dégainé son épée et a essayé de me tuer dès que ma démonstration a commencé. »
Son ton était détaché maintenant, presque serein.
« Les choses se sont passées un peu différemment que prévu, mais avant de lui trancher la tête, je lui ai demandé. Pourquoi as-tu essayé de me tuer ? Juste comme ça. »
« … Quelle était la raison ? »
« Il a appelé ça l’épée d’un démon. Il a dit que seuls ceux qui ne visent rien d’autre que les points vitaux, qui tuent des gens, qui tiennent l’épée à l’envers, qui ont passé leur vie entière à s’entraîner dans le seul but de tuer leur adversaire, même au prix de leur propre vie, seuls eux manient une épée comme ça… »
« … »
« C’est ma nature. Peu importe mon habileté avec une épée, c’est une épée qui n’existe que pour tuer. Il en a été ainsi depuis la naissance, depuis que j’ai commencé à m’entraîner, et cela ne peut plus être changé. »
Ayant terminé, elle jeta un coup d’œil à Sharmia, déconcertée.
« Je me suis portée volontaire pour ce régicide. »
« … »
Ce que la chevalière avait voulu dire en premier lieu lorsqu’elle avait demandé pourquoi Sharmia l’avait aidée…
Ce n’était pas une question sur la raison pour laquelle Sharmia l’avait aidée par bonté d’âme.
C’était plus proche de la fureur, demandant pourquoi Sharmia l’avait maintenue en vie.
Sharmia était perspicace.
Elle pouvait dire ce que cette chevalière voulait.
« … »
Sharmia tira silencieusement une courte lame de sa taille.
La chevalière ferma les yeux.
Comme si c’était tout ce qu’elle attendait.
***
S’il y avait une seule bonne chose dans le fait que Sharmia se soit enfuie…
C’était que je n’avais plus à m’inquiéter qu’elle soit mêlée à tout cela.
-Crash !
« Hoo… »
Chaque arbre aux alentours avait été froissé, comme si un typhon était passé par là.
En voyant l’Assassin inconscient tomber des airs et rouler sur le sol, je ressentis un léger pincement d’inquiétude et j’observai les environs.
D’une certaine manière, j’avais l’impression de devenir de moins en moins humain et de plus en plus une catastrophe naturelle vivante ces derniers temps.
À vrai dire, c’était le cas depuis un bon moment. Quelqu’un qui observe et comprend tout dans un rayon de plusieurs centaines de mètres, prêt à intervenir à tout moment, peut-il vraiment être qualifié d’humain ?
… Ce n’était pas le moment pour de telles ruminations. Fouillant dans les affaires de l’Assassin déchu avec le Sens des courants, je trouvai un petit miroir et le sortis.
C’était le miroir à main que la Princesse transportait. Après l’avoir fixé un instant, je le jetai contre un rocher voisin et le brisai.
« Tch. »
Comme prévu, la Sharmia du futur était intervenue.
L’objectif était-il de rendre Sharmia hostile à mon égard ?
Juste au moment où j’allais agir avant qu’elle ne puisse effacer les souvenirs, je sentis quelque chose s’enregistrer sur mon Sens des courants.
« ? »
L’objectif de Sharmia approchait.
… Par ici.
« Eh bien, eh bien, tu as déjà fait un sacré désordre. »
Le visage d’un vieil homme désinvolte, ricanant d’amusement.
Azrael avait suivi ma trace et m’avait retrouvé ici.
« Pourquoi es-tu ici ? »
« Attends juste un instant, veux-tu ? »
Au moment où je fis un pas en avant, Azrael tressaillit et leva les mains.
« J’ai peut-être la réputation d’être un fou, mais je n’ai aucune intention de chercher la bagarre avec quelqu’un capable de faire ça et d’accélérer ma propre mort. Je ne suis pas ici pour me battre, alors calme-toi. »
« Je n’ai pas non plus l’intention de te tuer. Dis-moi juste pourquoi tu es ici. »
« Je suis venu tenir une promesse. »
« … Une promesse ? »
« Laisse-moi dire ceci d’emblée : je ne sais rien. Essayer de me le faire avouer serait inutile. »
Azrael commença avec ces mots cryptiques, puis continua.
« Je vais te le rendre. Commence par ton nom. »
« Je n’ai aucune idée de ce que tu proposes de me rendre. »
« À ton avis, que pourrais-je transporter dans ma propre tête ? »
Azrael répondit comme si la réponse était douloureusement évidente.
« Tes souvenirs, bien sûr. »