Chapitre 157
TL/ED – Miso
Elle vit une rivière.
Une rivière de sang.
« …Eek, eeeeek !!! »
Sharmia sursauta et agrippa sa couverture.
Alors qu’elle se frottait les yeux, les mains trempées de sueur, la porte vola en éclats et des Chevaliers s’engouffrèrent dans la pièce avec une précision mécanique, leurs épées déjà tirées.
« Que se passe-t-il, Princesse ! »
« … »
Elle haletait, le souffle court, mais…
« Ce n’est rien. J’ai juste fait un cauchemar… »
« …Vous allez bien ? Vous êtes très pâle. »
« Je vais très bien. Il y a eu tellement de problèmes au Palais Impérial ces derniers temps, je pense que ça m’a un peu affectée. »
« Très bien, compris. S’il se passe quoi que ce soit, n’hésitez pas à nous appeler. »
Une fois les Chevaliers partis, Sharmia serra sa main gauche tremblante.
« …C’était le futur, n’est-ce pas ? »
Les rêves qu’elle faisait depuis tout ce temps.
Elle les avait balayés comme de simples cauchemars, les oubliant aussitôt, mais ils revenaient maintenant tous en même temps, déchirant son esprit.
Le grand Empire, qui semblait indestructible, était rongé par la vermine et s’effondrait pilier après pilier.
Les mages se donnaient la mort, chaque arbre dépérissait, et sur les terres désolées où il ne restait pas un grain de nourriture, les gens n’attendaient plus que la mort.
Les épidémies ravageaient tout, les insectes pullulaient. Au milieu de la souffrance, elle voyait des gens attendre, simplement.
La haine, sans exutoire, s’évaporait dans le néant.
Parce que ceux qu’ils auraient pu blâmer étaient morts depuis bien, bien longtemps…
-Crac !
« Ngh… »
Seule sur son lit, Sharmia se serra contre elle-même.
Elle avait l’impression d’être la seule personne encore en vie dans ce monde. Et en vérité, c’était un secret qu’elle seule connaissait.
Elle le savait. Ce cauchemar finirait inévitablement par se réaliser, et rien ne pourrait l’arrêter.
En être certaine, c’était la nature même de sa magie.
« N-non, je ne veux pas de ça… »
Sharmia était sur le point d’appeler la Première Femme de chambre, la gorge en feu, mais elle hésita.
…La croirait-elle ?
Quoi qu’elle dise, ce serait balayé comme le cauchemar d’une enfant.
Et même si on la croyait, ce serait un problème aussi.
S’ils apprenaient que ce futur, que toutes les Calamités à venir, dépassaient tout ce que l’Empire pourrait espérer affronter. S’ils apprenaient quel genre d’ennemi ils allaient devoir combattre…
Cela ne mènerait qu’au désespoir.
Qu’ils la croient ou non, le problème restait entier.
Alors que Sharmia restait assise sur son lit, tremblante, pendant un moment…
Un léger craquement parvint à ses oreilles.
« … ? »
Toc, toc. Un son ténu, comme si quelqu’un frappait à la porte.
Mais la seule entrée de la chambre de la Princesse était fermement gardée par les Chevaliers. Ils ne s’amuseraient jamais à frapper à sa porte pour une plaisanterie.
Inclinant la tête, Sharmia réalisa que le son venait de la droite, de l’intérieur du miroir qui avait été recouvert d’un tissu pour qu’elle n’ait pas à le regarder.
Le miroir était resté dans la pièce, dissimulé pour cacher une faiblesse qu’elle ne pouvait laisser personne découvrir : la Princesse ne pouvait pas se regarder dans un miroir.
Déglutissant difficilement, Sharmia hésita, fit un petit pas et s’approcha lentement du miroir.
Puis, doucement, elle écarta le tissu.
« Ngh. »
C’était exactement ce à quoi elle s’attendait.
Chaque fois que Sharmia regardait dans un miroir, elle remarquait parfois une personne indéfinissable qui la fixait en retour.
Mais dès qu’elle essayait de fixer son regard pour mieux voir, elle disparaissait comme si elle n’avait jamais existé… c’était donc la première fois qu’elle se retrouvait face à face avec elle.
[Ravi de te rencontrer.]
Des cheveux dorés en cascade et des yeux magnifiques. Une femme portant une chemise de nuit similaire à la sienne tenait une feuille de papier avec ces mots, un sourire enchanteur aux lèvres.
Elle était d’une beauté à couper le souffle. Pendant un bref instant, Sharmia oublia l’angoisse du futur et la fixa, la bouche bée, mais elle secoua rapidement la tête pour reprendre ses esprits.
« Q-qui es-tu ? Qui es-tu pour être à l’intérieur de mon miroir ? »
Ce n’est qu’après avoir parlé qu’elle réalisa que l’autre personne ne pouvait pas entendre sa voix, et ses joues s’empourprèrent. Mais la femme sourit simplement et baissa le papier.
Remarquablement, une réponse y était déjà inscrite.
[Sharmia. La Princesse de cet Empire.]
« Mais c’est moi… »
[Juste un peu plus vieille, c’est tout.]
« …Oh ! »
C’est alors que Sharmia comprit pourquoi les cheveux dorés de la femme lui semblaient si familiers.
Les vêtements qu’elle portait, son visage, la couleur de ses yeux, tout correspondait parfaitement.
« Non, mais c’est… »
Bien sûr, tout le monde a des yeux, un nez et des oreilles.
Cela ne signifiait pas que tout le monde se ressemblait. Elle n’avait jamais pensé que son apparence laissait à désirer, mais même ainsi, elle n’était pas assez sûre d’elle pour croire qu’elle deviendrait une femme aussi belle.
Après avoir examiné la silhouette élancée de la femme, Sharmia réalisa vite que ce n’était pas là l’essentiel.
« Tu m’observais, n’est-ce pas ? Depuis l’intérieur du miroir, en secret. »
[Oui. Cela m’a causé beaucoup de peine, en réalité. J’ai essayé de ne pas le faire, mais en vivant dans un monde comme celui-ci, je me suis retrouvée à languir du passé.]
« …Un monde comme celui-ci ? »
Ses pensées effleurèrent à nouveau le cauchemar.
Un futur emprunté aux cauchemars.
« D-donc c’est vraiment le futur, n’est-ce pas ? »
[Oui.]
« Et il ne peut pas… être changé ? »
[Oui. Je pense être la mieux placée pour le savoir.]
« … »
C’était la vérité.
Dès que Sharmia avait fait ce rêve, elle avait su avec certitude que ces choses arriveraient inévitablement.
Une graine arrosée peut ne pas germer ; une graine trop arrosée peut pourrir. Les possibilités dans ce monde sont infinies.
Mais une graine qui ne reçoit aucune eau ne peut jamais pousser.
C’est ainsi que les choses fonctionnent. Tout comme une graine ne peut jamais prendre racine dans le sable du désert.
« …Pourquoi. »
Sharmia serra les dents.
Une larme coula sur sa joue.
« Pourquoi cela arrive-t-il ? Pourquoi tout finit-il ainsi ? Ai-je fait quelque chose de mal ? Est-ce ma faute… ? »
Si jeune, elle s’était déjà préparée à la vie qui l’attendait.
Elle avait accepté le destin d’être Princesse, renoncé à la vie qu’elle voulait, et s’était résignée à une vie de dévotion envers l’Empire, afin de laisser derrière elle un monde un peu meilleur que celui dont elle avait hérité.
Mais un destin où aucun effort n’avait de sens était un fardeau bien trop lourd pour une petite fille.
La Sharmia dans le miroir la regarda avec pitié et passa à la feuille suivante.
[Ce n’est pas ta faute. Si quoi que ce soit, c’est parce que nous sommes des créatures pitoyables piégées dans des corps de chair.]
« …Pardon ? »
[C’est simplement le processus de retour à nos formes originelles. Toute souffrance naît parce que nous la définissons comme telle.]
« ?? »
Le fossé entre leurs compréhensions était trop grand. Toujours en larmes, elle leva les yeux vers le miroir avec une expression déconcertée.
La Sharmia dans le miroir sourit avec bienveillance et laissa tomber la feuille suivante comme si elle offrait le salut.
[Mais oui, je sais ce que mon moi plus jeune pense. Je sais tout. Après tout, je suis toi.]
« J-je suis… »
[Tu veux t’enfuir, n’est-ce pas ?]
« …Quoi ? M’enfuir ? »
demanda Sharmia, perplexe.
[À la fin, le titre de Princesse, les devoirs que tu dois porter, tout cela n’est qu’illusion. Si un rocher tombe, tu devrais courir, pas essayer de l’attraper à deux mains pour finir écrasée en une tache de sang. Tu le sais, n’est-ce pas ? Qu’en vérité, je ne suis pas une personne si exceptionnelle.]
« … »
Elle avait raison.
Sharmia savait trop bien que, dépouillée de son titre de Princesse, elle n’était rien.
Et même si elle possédait des capacités extraordinaires…
Même un surhumain devant qui son père s’inclinerait ne serait rien de plus qu’une simple personne face à ce qui allait arriver.
« Mais… »
[Hmm ?]
« Ç-ça ne semble pas juste… »
protesta Sharmia, trébuchant sur ses mots.
« Si je m’enfuis, si je connais ce futur et que je n’essaie même pas de l’arrêter, alors je suis juste… une complice. »
[Et quel genre d’effort veux-tu faire ?]
« …Je devrais parler de ce futur à tout le monde. »
[Qui te croirait ? Non, même si quelqu’un te croyait, ne serait-il pas fou ? Si la Princesse faisait un rêve et que quelqu’un croyait sincèrement que la fin du monde arrivait à cause de ça… hmm, oui, il serait définitivement fou.]
« Si les Calamités commencent à arriver une par une, les gens n’auront pas d’autre choix que de croire… »
[S’ils croient, cela devient encore plus terrible. Après avoir réussi à repousser de justesse la première Calamité, si, comme le dit la Prophétie de la Princesse, chaque suivante est toujours pire que la précédente… n’est-ce pas ?]
« … »
Son futur moi avait déjà tout compris.
Alors que Sharmia restait là, sans voix, d’autres feuilles se déployèrent comme pour l’apaiser.
[C’est pour le bien de tous. Ils peuvent garder espoir, et moi, je peux trouver la paix. Imagine des gens enfermés dans une boîte en acier où ils ne peuvent pas respirer, profondément endormis. Ce que la Princesse ferait, c’est la même chose que de réveiller ces gens.]
« …Mais même si je m’enfuyais, où irais-je ? »
[Je l’ai trouvé. Notre Arche. C’est pourquoi je suis venue devant toi, pour t’en parler.]
« Ce sera atroce. Je… passerai chaque jour à me noyer dans la pensée que j’ai abandonné l’Empire… »
[Les humains sont capables d’oublier. Trois ans après que le pêcher que j’ai élevé de mes propres mains a porté ses fruits, j’ai tout lâché.]
« … »
Sharmia hésitait encore.
Mais même elle ne comprenait pas pourquoi elle hésitait.
[Mon moi passé. Bien sûr, si tu ne veux pas m’écouter, je ne te forcerai pas. Je n’en ai même pas les moyens.]
« … »
[Alors, puis-je te demander une seule chose ?]
« … ? »
[Et si, hypothétiquement, quelqu’un d’autre avait une Prophétie comme la tienne, et que cette personne ne disait rien et s’enfuyait simplement ? Lui reprocherais-tu ? Lui demanderais-tu pourquoi elle ne t’a pas parlé du futur qui s’abattait sur toi et a choisi de ne se sauver qu’elle-même ?]
« Je ne pourrais pas… faire ça… »
[Pourquoi pas ?]
« …Parce qu’il valait mieux ne pas savoir. »
Sharmia baissa la tête.
Elle aurait souhaité ne jamais savoir.
Les humains ne peuvent pas voir le futur. Si l’on apprenait même ce qui se trouve au-delà de la mort, alors la mort elle-même perdrait son sens en tant qu’échappatoire.
[Exactement.]
La Sharmia à l’intérieur du miroir tendit la main.
Cela s’était clairement passé à l’intérieur du miroir, et pourtant…
Sharmia sentit un contact caresser doucement son épaule.
« C’est le bon choix. »
La voix de son moi adulte était étonnamment similaire à la sienne.
***
« Très bien alors. »
-Clac.
Ce n’est qu’après avoir vu la Sharmia encore jeune sortir de la chambre en larmes que j’ai poussé la dalle du plafond et que je suis descendu.
Les Chevaliers avaient tous suivi Sharmia, donc la chambre était silencieuse et immobile.
Ayant été témoin de toute la scène à l’instant, j’ai claqué la langue et fixé la porte.
« Alors c’est comme ça que ça se passe. »
Quand j’avais entendu le mot « fugue » pour la première fois, je m’étais demandé ce qui avait bien pu pousser Sharmia à quitter la maison. Mais après avoir jeté un coup d’œil à ce qui se passait dans ce miroir, c’était, eh bien, comment dire.
Le seul mot qui me venait à l’esprit était « cruel ».
Une partie de moi voulait arrêter toute cette tentative de fuite avant même qu’elle ne commence, mais…
Sharmia m’avait demandé encore et encore. Ne l’arrête pas. Si j’essayais, cela ne mènerait qu’à quelque chose de bien pire.
Et pourtant, chaque fois que je demandais des détails, elle esquivait la question. Typique.
J’ai poussé un soupir et jeté un coup d’œil au miroir.
Celle qui venait de parler à Sharmia était toujours là, rayonnante, une autre feuille de papier à la main.
[Tu vas la suivre ?]
« C’est ça. Si cette gamine meurt, je suis fini aussi. »
[Je te soutiendrai.]
Le papier fut retourné sans une seconde d’hésitation.
…Elle ressemblait remarquablement à la vraie Sharmia.
Cheon-hwa avait été pareil, mais au moins il y avait quelques différences, comme des cernes ou quelque chose du genre. Celle-ci était tout simplement Sharmia elle-même.
En même temps, c’était la même personne, donc ça avait du sens.
Alors que je pensais à ça, une idée m’est soudainement venue.
« Juste par curiosité, est-ce que je meurs ici ? »
À proprement parler, elle était une ennemie, mais elle n’était rien de plus qu’un fantôme qui ne pouvait même pas quitter le miroir.
Et, eh bien, l’idée d’une Sharmia qui avait rejoint le Cercle Cramoisi était assez inhabituelle pour que je veuille avoir au moins une conversation avec elle.
Sharmia sourit doucement, puis…
Baissa la feuille suivante, tout simplement.
[—————-]
« … »
Des mots que je ne pouvais absolument pas comprendre y étaient inscrits.
Je les ai gravés dans ma mémoire exactement tels qu’ils apparaissaient.
L’instant d’après.
Sharmia n’était plus visible dans le miroir.
…C’était un départ qui lui ressemblait, comme si c’était le dernier.