Chapitre 15
TL/ED – Miso
Ciel n'en croyait pas ses yeux.
« Je serai de retour ce soir. Enfin, peut-être pas, alors ne m'attends pas. »
« …S'il vous plaît, attendez un instant. »
« Hmm ? »
Dersia, qui s'apprêtait à ouvrir la porte pour partir, fixa Ciel d'un regard interrogateur.
« J'ai oublié quelque chose ? Je ne crois pas. »
« C'est vrai, mais quand même… »
Ciel s'interrompit, ses yeux balayant la tenue de Dersia.
Une tenue correcte pour sortir. Oui, une tenue pour sortir.
« Elle sort, toute seule ? »
C'était impensable. Même si le ciel s'écroulait, à moins d'y être forcée, elle restait enfermée dans sa chambre, à méditer ou à pratiquer la Magie.
Ciel tourna sa phrase avec autant de tact que possible, usant de l'expérience d'une gouvernante en chef, pour exprimer quelque chose qui aurait été impoli peu importe la manière de le dire.
« Pour être honnête, je pensais que votre seule compagne était la moisissure qui pousse dans ce coin-là. Vous ne devriez connaître personne, alors où allez-vous exactement ? »
« C'est une insulte, ça. Je vais simplement à la bibliothèque. »
« N'avez-vous pas dit que vous aviez lu tous les livres des bibliothèques alentour ? »
« L'histoire est une accumulation de documents. Les livres sont des objets qui se multiplient naturellement avec le temps. »
« Je doute que quoi que ce soit puisse susciter votre intérêt. »
« Haa… »
À ce stade, même Dersia comprit, face au regard anxieux de Ciel, qu'elle devait lui accorder un peu de temps. Elle retira ses chaussures.
Apaiser les inquiétudes de sa fidèle gouvernante faisait partie des devoirs d'une maîtresse, après tout.
« Qu'essayez-vous de dire au juste ? »
Ciel réfléchit trois secondes et posa la question la plus importante.
« Est-ce un homme ? »
« ? »
« Non, je me suis mal exprimée. Qui allez-vous voir ? »
« Est-ce que vous avez besoin de savoir ? N'est-ce pas vous qui m'avez dit de sortir et de rencontrer quelqu'un, à la base ? »
« C'est parce que vos compétences sociales sont extrêmement limitées, Sia-nim. Je me disais juste que, peut-être, quelqu'un est en train de vous tromper. »
« …C'est juste que j'ai trouvé quelque chose… d'intéressant. Ce n'est qu'un prolongement de la Voie de la Magie. »
En disant cela, Dersia étira le coin de ses lèvres.
Un mélange d'anticipation légère, de curiosité et d'une soif insatiable de connaissances qui frôlait le malsain.
Ciel en fut convaincue.
« C'est un homme. »
Bien sûr, elle ne le dit pas à voix haute. Elle demanda plutôt, l'air préoccupé :
« Je vois. Mais si vous rencontrez cette personne tous les jours, elle doit être assez intéressante, ou plutôt, constituer un sujet d'étude fascinant. »
« Non. »
Dersia secoua la tête.
« Je ne le rencontre pas tous les jours. Il n'est pas venu récemment. Je vais juste lire à la bibliothèque en l'attendant. »
« … ! »
C'était inattendu. Ciel eut un hoquet de surprise.
Dersia Aspandil, attachée à quelqu'un ?
C'était inimaginable. Chancelante, Ciel demanda prudemment pour ne pas contrarier sa maîtresse.
« Même ainsi, s'il n'y a aucune garantie… »
« Il y a une garantie. »
Répondit Dersia en regardant vers la porte, le ton empli de certitude.
« Il finira par me trouver. »
*
« Quoi… il utilise la roulette comme un ticket de loterie ? »
« Il a de l'argent qui pourrit dans ses poches ? Enfin, j'imagine que oui… »
Face à ce tapis soudain, le croupier jeta un regard nerveux autour de lui. Pas vers nous, vers le haut.
Ils devaient recevoir un signal du deuxième étage.
Nous ne prîmes pas la peine de nous retourner ou de faire quoi que ce soit de suspect.
J'ai juste dit au Directeur de foncer.
« Fais tourner, maintenant. »
« O… oui, compris ! »
Peut-être avaient-ils reçu le feu vert, car le croupier fit tourner la roulette d'une main légèrement tremblante.
Même dans des conditions normales, les chances n'étaient que de 1 sur 36.
Mais évidemment, ils devaient avoir truqué le jeu pour éviter même cette probabilité.
Comme prévu, la bille roula vers un autre numéro, comme attirée par quelque chose.
« Ils utilisent un aimant ? »
Je ne suis pas sûr. Peu importe. Ce qui compte, c'est que l'intérieur de la bille était rempli d'eau.
Et je n'ai jamais appris la Magie de l'élément eau.
Parce que j'avais quelque chose de bien plus écrasant à la place.
-Clac.
La bille s'approcha du numéro 21 et s'y colla, tournant en rythme avec la roulette.
« … »
« … »
La salle de jeu devint silencieuse.
« C'est tombé dessus ? »
« …On a gagné ? »
« Attends, qu'est-ce que… »
« Quelle chance, hein ? Je prends les jetons. »
J'ai bougé plus vite que n'importe qui.
D'abord, j'ai fourré tous les jetons dans le sac que j'avais préparé à l'avance.
Utilisant un peu de Magie ici et là pour accélérer le mouvement autant que possible.
Gagner aussi facilement n'est que le début. Le plus dur commence maintenant.
« Directeur, allez échanger les jetons. »
« Ah, compris. »
J'ai murmuré au Directeur et je l'ai envoyé au comptoir d'échange.
Ils ne le feront pas tout de suite, alors gagner du temps, c'est mon affaire.
« …C'est une arnaque ! »
Soudain, une voix étrange retentit depuis le deuxième étage.
Un homme chauve en uniforme, le cuir chevelu rouge de rage, descendit les escaliers en tapant du pied, pointa son doigt vers moi et cria :
« Qu'est-ce que t'as fait à la machine, espèce de sale gosse ?! »
« … ? »
Plutôt qu'en colère, j'étais surtout confus en regardant le croupier.
D'abord, celui qui a touché la roulette, c'est ce type. Je n'ai même pas posé un doigt dessus.
Et même s'ils soupçonnaient une manipulation, ils ne devraient pas hurler sur mon maître, le Directeur, au lieu de moi ?
Avec une expression perplexe et en penchant la tête comme un enfant innocent, j'ai demandé :
« Pourquoi êtes-vous fâché ? Y a-t-il un problème… »
« Un problème ? Ce putain d'escroc joue même l'innocent maintenant. »
N'essayant même plus de cacher sa vraie nature, il a grogné contre moi. Je lui ai redemandé :
« Vous avez dit que c'était une arnaque. Pouvez-vous expliquer quel genre de trucage nous aurions soi-disant fait ? »
« Bien sûr, espèce de… ! »
Il ne put finir sa phrase.
Évidemment. Nous n'avons pas touché à la roulette. Le croupier l'a lancée, et le croupier a choisi le résultat.
Même le plus grand joueur du monde ne pourrait truquer une roulette sans la toucher, à moins d'avoir appris la Magie.
Naturellement, n'ayant rien à dire, l'homme chauve ne put que me fixer avec des yeux flamboyants.
J'ai intentionnellement élevé la voix pour que ceux autour puissent entendre.
« Je ne comprends pas pourquoi vous faites ça… ? Vous avez tout préparé, et c'est vous qui avez fait tourner la roue, n'est-ce pas ? Tout ce qu'on a fait, c'est miser et gagner. Être accusé d'escroquerie, c'est totalement injuste. »
« Ouais, sérieux, quelle arnaque ? J'étais surpris aussi, mais peut-être qu'ils ont juste eu de la chance ? »
« Comment tu pourrais truquer un truc pareil ? À moins d'avoir soudoyé le croupier. »
« …Tch. »
Observant la réaction de la foule, l'homme chauve serra les dents et les poings, puis étira de force le coin de ses lèvres en un sourire.
Il a dû réaliser que s'il poussait plus loin, il risquait de perdre tous les pigeons qu'il avait mis tant de temps à piéger.
Pourtant, il lui restait assez de fierté pour murmurer une menace haineuse avant de reculer.
« …On se reverra. »
Revoir quoi ? J'espère ne jamais avoir à revoir ta tête.
Mais sérieusement, pourquoi ce type s'en prend à moi et laisse le Directeur, qui est au comptoir d'échange, tranquille ?
« … »
Ça pourrait être aussi simple que de s'en prendre à celui qui a l'air faible—
Mais quelque chose cloche.
J'ai activé la Manipulation Sensorielle et j'ai suivi ses mouvements.
Il est remonté au deuxième étage, ça va. Ma condition aujourd'hui est étrangement bonne, je pouvais l'atteindre.
Non, ce n'était pas juste « l'atteindre ».
« …Qu'est-ce que c'est ? »
Je n'avais pas remarqué que ça montait petit à petit jusqu'à maintenant, mais la portée et la précision s'amélioraient à une vitesse terrifiante.
Peu après avoir activé la Manipulation Sensorielle, je pouvais saisir tout le flux de la salle de jeu comme si je l'observais de côté.
C'était incroyable. Je voyais la partie de dés à plusieurs mètres et je pouvais même sentir les dés rouler dans le bol.
Ça semblait fou, mais
« 3, 6, 2. »
« Le résultat est… 3 ! 6 ! 2 ! Félicitations, le Client n°3 a gagné ! »
« Ouais ! C'est ça, c'est de ça dont je parle !! »
J'avais même deviné juste.
Surpris, je me suis concentré sur le deuxième étage. Juste à ce moment, le chauve a sorti quelque chose de sa poche, un artefact, et a donné un ordre.
Bien sûr, je ne pouvais pas entendre le son. Mais je pouvais lire certains mouvements de ses lèvres.
« Nature, corps, Magie, utiliser. Confirmé. Préparer, capturer, minutieusement… »
…
Pas possible… ne me dis pas que ce bâtard… ?
La conversation ne signifiait qu'une chose. J'ai senti un frisson me parcourir l'échine alors que je m'approchais du Directeur.
Le Directeur était là, l'air un peu hébété, tenant un sac plein de pièces d'argent.
« Maître non, Directeur. »
« Ah, eh bien. Hem- »
« Arrêtez de jouer la comédie. Cette somme d'argent est largement suffisante, il faut qu'on sorte d'ici tout de suite. »
« …Hein ? Qu'est-ce qui se passe ? »
« Je vous expliquerai les détails plus tard. »
Ce bâtard de chauve.
Il savait que j'étais un Mage.
Ah. C'est pour ça qu'il est venu vers moi et pas vers le Directeur. Si quelque chose avait été fait, il devait savoir que c'était moi, le Mage, qui l'avais fait.
Il ne semblait pas savoir que je pouvais réellement utiliser la Magie. Peut-être que remplir la bille de roulette avec de l'eau de mer était leur garde-fou.
…Non, ce n'était pas le moment d'analyser.
La cible de ce type, c'était moi. Si je me faisais attraper, ça ne finirait pas bien.
« Où vous précipitez-vous comme ça ? »
Juste au moment où j'approchais de la sortie, l'homme chauve était déjà redescendu et barrait le passage, en lançant un regard noir au Directeur.
« Je… j'essaie de partir. Y a-t-il un problème ? »
Le Directeur a parlé avec un léger tremblement mais fermement, mais ça ne servirait à rien.
« Oui. Il semble que vous n'ayez pas encore récupéré tous vos gains. Nous sommes à court de liquide, alors attendez juste un instant. Ça ne sera pas long. »
« Non, nous devons partir tout de suite. »
« Ce ne sera pas possible. »
L'homme chauve eut un sourire mauvais.
Au même moment, les employés commencèrent à nous encercler discrètement.
C'était à mon tour d'intervenir.
« Hoo… »
J'ai pris une profonde inspiration.
Jusqu'à maintenant, mon courant océanique ne fonctionnait pas bien sur les humains. Au mieux, il affectait un peu leurs vêtements.
Aujourd'hui, c'était différent.
Le fait que j'étais un Mage était déjà exposé, bien que je ne sache pas comment. Mais avec ma condition incroyablement bonne aujourd'hui—
« Je suis désolé, mais nous avons vraiment quelque chose d'urgent. »
J'ai fait un pas en avant et j'ai croisé le regard de l'homme chauve.
« Auriez-vous l'amabilité de nous laisser passer ? »
« Ha… »
Il laissa échapper un rire moqueur, comme si c'était ridicule, et c'était mon signal.
-Wuudududuk !
J'ai activé le courant dans toutes les directions aussi puissamment que possible. Avec des mains d'eau invisibles, j'ai saisi tout son corps.
« … ! »
L'homme chauve ouvrit la bouche sous le choc de la pression soudaine, mais je lui ai même fermé celle-ci.
Après ça, il ne fit que trembler légèrement, sans autre mouvement.
Non, il ne pouvait pas bouger.
« …Krain nim ? »
Alors son nom était Krain ?
Le gérant, perplexe, s'adressa à Krain, désormais complètement figé, et j'ai rapidement ajouté :
« S'il vous plaît. »
Avec des yeux confus qui montraient qu'il ne comprenait pas ce qui se passait, Krain hocha lentement la tête.
Je l'ai forcé à le faire.
« Kr… Krain nim ?! »
Mais je ne me suis pas arrêté là.
Toujours tremblant, Krain leva lentement la main et pointa vers la porte, comme s'il nous saluait.
Toujours sans dire un seul mot.
« Ah, merci. »
Souriant gentiment, j'ai exprimé ma gratitude et je suis sorti de la salle de jeu avec le Directeur hébété.
Les employés sentaient que quelque chose clochait, mais comme c'était l'ordre de Krain, ils nous ont laissé partir.
Au moment où nous sommes sortis, je pouvais sentir mon cœur battre à tout rompre.
« …C'est génial. »
Je ne pensais pas vraiment que ça marcherait.
Ça s'est passé bien plus parfaitement que je ne l'avais imaginé.
J'ai serré et desserré ma main droite, sentant une toute-puissance picotante bouillir dans mon cerveau.
Presque invincible.
« Je-Jern ? Qu'est-ce qui se passe ? »
J'ai répondu fermement.
« On est dans la merde. Il faut courir. Vite. »
Je pouvais encore maintenir la pression de l'eau pour l'instant, mais ça ne durerait pas beaucoup plus longtemps.
Le Directeur eut un hoquet et se couvrit la bouche.
« Oh non… Jern ! »
« Ne vous inquiétez pas trop. J'ai déjà tracé notre itinéraire d'évasion… »
« Où as-tu appris un mot aussi terrible ?! C'est un très mauvais mot, ne le dis plus jamais. »
« … »
Dire quelque chose comme ça dans cette situation, c'est juste… comment dire.
Tellement typique du Directeur.
*
En courant dans les ruelles de la ville avec le Directeur, je commençais vraiment à sentir l'urgence de la situation.
Mon sens de la marée s'était élargi sur des centaines de mètres. C'était utile pour l'instant, mais honnêtement, c'était terrifiant.
« …Peu importe comment je regarde ça, ce n'est pas normal. »
Il se passe quelque chose. Définitivement.
Je ne voulais pas l'utiliser aussi imprudemment, mais la situation n'était pas exactement confortable non plus.
Cela faisait déjà trente minutes, et ils ne montraient aucun signe d'abandon.
« Haah, haah… Jern, on est presque arrivés ? »
« C'est assez loin. On est en sécurité maintenant. »
J'ai tendu la bourse de pièces d'argent au Directeur et j'ai pointé vers une autre ruelle.
« Si vous allez tout droit par ici, vous atteindrez la rue principale. Une fois là-bas, abandonnez le déguisement et retournez à l'Orphelinat. »
« …Et toi ? »
« Oh, j'ai quelqu'un que je dois rencontrer. Ne vous inquiétez pas trop. »
Le Directeur ne ferait que me gêner.
« Vous avez fait du bon travail aujourd'hui. Allez vous reposer et occupez-vous d'abord de la dette. Je m'en vais maintenant. »
« Ah, Jern… ! »
En écoutant la voix du Directeur, j'ai tourné dans une autre ruelle, puis une autre.
Ils allaient me suivre jusqu'au bout si je ne terminais pas ça correctement. Je devais les semer ici.
Quelle bande de bâtards agaçants.
J'ai atteint le bout d'une ruelle sombre sans issue et j'ai commencé à jouer avec le courant océanique. Bientôt, un cri retentit.
« Il est là ! On l'a trouvé ! »
« Quoi ? Où, où ? »
Krain, le visage rouge jusqu'au sommet de son crâne chauve, se tenait là avec une bande de voyous tenant des épées derrière lui.
Je les ai accueillis avec un sourire moqueur.
« Ravi de vous voir. Pourquoi autant de monde juste pour un gamin ? Ça fait peur. »
« Espèce de fils de pute, comment oses-tu m'humilier ! »
Être complètement immobilisé par la pression de l'eau a dû être un coup dur pour son ego. Il avait l'air de vouloir me tuer sur place, et j'ai demandé calmement :
« Laissez-moi demander une chose. Comment saviez-vous que je suis un Mage ? Je n'ai rien utilisé d'évident. »
« …Quoi ? »
Krain avait l'air stupéfait et cracha par terre.
« Un maudit gamin qui ne reconnaît même pas les traces de la Roue Astrale est censé faire partie du Cercle Cramoisi ? Je me fiche que tu aies juste emprunté le nom, c'est absurde. »
« Cercle quoi ? »
« Ne fais pas l'idiot. À ton âge, avec ce genre de compétence… il n'y a aucun moyen que tu ne sois pas un de ces bâtards Cramoisis. »
Hmm.
Je ne sais pas avec qui il me confond, mais j'ai eu les mots-clés : Cercle Cramoisi et Roue Astrale.
Je ferai des recherches plus tard. J'ai eu toutes les infos dont j'avais besoin, alors j'ai agité la main.
« Très bien, il est temps d'y aller. Si vous partez maintenant, je ne vous poursuivrai pas. »
« Ce petit merdeux a perdu la tête. Tu as eu de la chance avec une attaque surprise, et maintenant tu te crois intouchable ? Tu crois qu'on est venus après toi sans plan ? »
Krain a éclaté de rire et a sorti une étrange bouteille avec son épée, la jetant au sol.
-Clac !
Elle devait être en verre, car elle s'est brisée instantanément, libérant une fumée bleue.
« Vas-y, essaie d'utiliser ta Magie sophistiquée, gamin. »
Devant son étrange assurance, j'ai essayé de lever un courant.
Ça a fonctionné très bien.
« … »
Au cas où, j'ai aussi essayé la Magie du vent, mais ça n'a pas bougé du tout.
Surpris, j'ai demandé :
« Wow, c'est quoi ça ? Je ne peux rien activer. »
« C'est un piège destiné à attraper les types nature de troisième zone comme toi. Qu'est-ce qui ne va pas ? Sans ta précieuse Magie, tu es impuissant ? »
Krain, clairement convaincu de sa victoire, a déversé des insultes moqueuses teintées de ridicule.
« Tu veux des informations, hein ? Alors laisse-moi te dire ton destin pathétique. Un produit de type nature comme toi deviendra un étalon, vivant toute sa vie à ne rien faire d'autre que s'accoupler. Des dizaines de fois par jour, tu devras engrosser des femmes qui ont soif du sang de la Magie. »
« …Quoi ? »
« Ne t'inquiète pas trop. Tu ne mourras pas. Tu seras maintenu en bonne santé par un médecin personnel et nourri seulement avec le meilleur, alors tu vivras une longue vie, piégé pour toujours, bien sûr… »
Hmm.
Peut-être devrais-je juste les laisser m'attraper sans utiliser la Magie.
J'y réfléchissais sérieusement quand Krain a souri.
« Bien sûr, on devra te couper les bras et les jambes pour que tu ne t'échappes pas. »
« Vous auriez dû commencer par ça… »
Et j'y ai vraiment pensé, bon sang.
Avec un soupir, j'ai tendu la main et touché le courant.
Me battre contre plus d'une douzaine d'hommes adultes n'était pas quelque chose dont j'étais confiant. De manière réaliste, c'était plus intelligent de l'éviter. J'aurais pu m'échapper aussi.
Mais, l'euphorie inondait tout mon corps, et j'ai fini par prendre une décision légèrement imprudente.
Jusqu'où pouvais-je aller dans cet état actuel ?
Je voulais le découvrir.
« J'ai aussi apporté des coagulants et des bandages, alors reste juste- urk ! »
Krain n'a pas pu finir sa phrase.
Thud- ! Il a été projeté contre un mur voisin, créant des fissures avant de s'effondrer inconscient au sol.
« …K-Krain nim ! »
C'était simple. Je l'ai saisi avec le courant et je l'ai jeté.
Cela seul a causé assez de force pour fracturer le mur.
Alors que je me grattais la tête en me demandant combien je devais me retenir, ses subordonnés loyaux, débordants de rage, ont chargé vers moi avec des épées.
« Tu as appris la Magie de combat aussi, hein ?! »
« Poignardez-le tous en même temps, c'est rien ! »
C'était définitivement quelque chose.
« Hein, quoi… ? Je ne peux pas m'approcher… »
« Qu'est-ce que vous faites ? Je suis juste là. »
Leurs lames ne m'atteignaient pas.
Même si je restais immobile, ils ralentissaient bien avant tout contact et rebondissaient.
J'avais un courant puissant circulant autour de mon corps. Au moins assez fort pour que les muscles d'un homme adulte ne puissent pas le surmonter.
« …Alors qu'est-ce que tu dis de ça ! »
Un homme avec une lance a crié en frappant vers l'avant.
Même si elle ne pouvait pas percer le flux déchaîné, j'ai quand même pris la peine de la lui prendre.
« Eh. »
En un instant, la lance du voyou a été arrachée, et il est resté là, stupéfait, regardant l'arme tourner dans les airs.
Comme faire tourner un stylo à l'école, je l'ai fait tourner quelques fois dans les airs, puis je l'ai jetée par terre.
Thud ! Elle s'est plantée profondément dans le sol.
« … »
« Quelqu'un d'autre veut essayer ? »
« Ugh… »
Apparemment, aucun d'entre eux n'avait la loyauté de risquer sa vie pour ça. Ils ont tous hésité, puis ont attrapé Krain et se sont enfuis.
« C'est amusant. »
J'ai souri et j'ai ramassé un morceau de mur brisé, le jonglant en utilisant le courant.
Comment ai-je pu devenir aussi fort sans vraiment rien faire ?
À ce niveau, peut-être… juste peut-être, je pourrais réellement voir un espoir.
« Espoir… de quoi ? »
Une question étrange.
Évidemment, de cette Mer Profonde.
De cette Mer Profonde, en utilisant le pouvoir de la Mer Profonde…
-Drip. Drip.
« …Hein ? »
J'ai senti le monde s'assombrir.
Comme si une éclipse soudaine était arrivée, tout devenait noir et ombragé.
Comme si je voyais à travers une lentille teintée.
« … »
J'ai soigneusement touché mon visage.
Quelque chose de chaud et humide coulait des coins de mes yeux.
Quand j'ai regardé ma main, elle était trempée dans un liquide rouge profond et sombre.
-Trrrrickle, des larmes de sang coulaient sans s'arrêter.
« Ah… »
Le sentiment de toute-puissance avait disparu depuis longtemps.
Au lieu de cela, une autre sensation a pris le dessus. Mon bras semblait lourd.
…Non, pas juste lourd.
Chaque fois que je bougeais, je sentais une résistance subtile.
Comme si j'étais sous l'eau.
Je suis désolé pour le Directeur, mais-
« …Je suis foutu ? »
Il semblait que la limite de temps était enfin arrivée.