Chapitre 131
TL/ED – Miso
Quand j’ouvris la porte de la chambre de Sharmia pour sortir, Dersia était appuyée contre le mur juste à côté.
Elle me fixa, leva les yeux au ciel et laissa échapper un soupir.
« Je m’en doutais, mais sans surprise, tu as choisi cette voie. »
« C’est la méthode la plus rationnelle. Tu le savais, c’est pour ça que tu l’as autorisée, n’est-ce pas ? »
Si je pouvais revenir de la mort avec ne serait-ce qu’une information, rien ne pourrait être mieux.
Dersia fronça les sourcils face à ma réponse.
« Tu prends la mort trop à la légère. »
« La Princesse est morte des milliers de fois. Je peux sûrement gérer une fois. Au fait, comment vais-je être réanimé exactement ? »
« …Quoi ? »
« L’instant d’après, la Princesse mettra fin à ses jours tout en conservant ces souvenirs. Ses souvenirs après son retour seront ensuite retransmis dans ton esprit. C’est donc une technique qui ne s’active qu’en cas de mort certaine. »
« Est-ce vraiment sûr ? »
« Non. Si tu l’utilises plus d’une fois, ton cerveau fondra et tu mourras. Et il y a une limite de temps. Si plus d’un mois de souvenirs s’accumule, la Princesse et toi finirez en état végétatif, tu dois donc mourir avant cela. »
« … »
La méthode était suffisamment bizarre pour que je comprenne pourquoi la Princesse n’avait pas voulu l’expliquer.
Ce n’est qu’après avoir vu mon expression abasourdie que l’humeur de Dersia sembla s’améliorer, les coins de ses lèvres s’adoucissant alors qu’elle s’éloignait.
« Suis-moi. »
« Il y a un autre endroit où aller ? »
« Je pense qu’on doit vérifier l’état du chiot que tu as ramené. »
Ah.
Damyu.
Avec tant d’événements majeurs, j’avais complètement oublié.
Si Dersia avait été responsable d’elle… Je refoulai les pensées de membres tranchés et d’un esprit brisé en ouvrant la porte de la pièce souterraine où elle était arrivée.
« Oh, hum ? Sous-courant-nim ? Vous êtes réveillé ! »
« …Elle a l’air en forme. »
Damyu ne semblait avoir aucun problème.
Aucun, en fait.
En la voyant allongée sur un lit de soie, grignotant des en-cas, je poussai un soupir, puis demandai à Dersia, qui affichait une expression expectative à mes côtés :
« Qu’est-ce que tu lui as fait ? »
« Rien de spécial. Je l’ai juste utilisée comme matériel expérimental. »
« J’étais du matériel expérimental… ? »
Damyu pencha la tête avec une expression vide en se levant.
« Il semble que oui, mais tu n’as ressenti aucune gêne, n’est-ce pas ? »
« Ah, non. Elle a juste prélevé un peu de sang et m’a posé des questions. C’est tout. »
En effet, il ne semblait y avoir aucune blessure externe. Après avoir échangé un regard avec Dersia pendant un moment, je l’assis sur une chaise voisine et allai droit au but.
« Eh bien, je suis sûr que tu l’as déjà compris maintenant. La vérité, c’est que j’étais un traître qui a infiltré le Cercle Cramoisi sous les ordres de l’Empire. »
« Ah, d’accord. »
Damyu accepta cela avec beaucoup trop de calme.
C’était censé être le processus pour la convaincre, mais comme il n’y eut aucun déni, je penchai la tête et demandai à nouveau :
« Tu ne te sens pas trahie ? »
« E-Eh bien, j’ai commencé à remarquer des choses en cours de route… »
« Même les sbires ont compris. Tu fais du bon travail, Jern. »
« …Elle doit mentir. »
Je fixai Damyu, qui jouait avec ses doigts.
Elle protesta avec un air offensé.
« C’est vrai ! Sang-Perçant avait une raison claire de tuer les membres du Niveau Supérieur, mais vous n’aviez rien de tel, Maître. Mais vous voir continuer à essayer de parier alors que vous auriez pu vous échapper, ça rendait évident que vous aviez un autre objectif, vous savez ? Je ne savais juste pas que ça allait jusqu’à être un espion secret de l’Empire. »
« … »
Je pensais qu’elle vivait sans réfléchir, mais il semblait qu’elle était au moins perspicace. Puis elle cligna des yeux vers moi avec des yeux anxieux.
« Alors… est-ce que je vais mourir ? »
« Non. Si tu le souhaites, je te laisserai partir. Mais seulement une fois que tout sera terminé. »
La libérer maintenant perturberait le plan. Dans le cas de Damyu, maintenant qu’elle savait, la garder confinée était la meilleure option.
« Jusque-là, Dersia, ma maîtresse, te gardera en vie tout en faisant des recherches sur toi, alors ne t’inquiète pas. »
« Oui, hum, mais… »
Damyu traîna ses mots comme si elle avait quelque chose de plus à dire.
« Si tu as quelque chose à dire, dis-le. »
« Est-ce que je pourrais peut-être aider ? »
« … ? Aider à quoi ? »
« La trahison du Cercle Cramoisi. Je pense que je pourrais être utile… »
J’échangeai un regard avec Dersia pendant un moment.
Son expression disait qu’elle ne comprenait pas non plus pourquoi Damyu agissait ainsi, alors je demandai à nouveau :
« Comment pourrais-tu aider ? »
« Eh bien, j’ai servi de stockage après tout, n’est-ce pas ? »
« C’est vrai. »
« Même si c’est à petite échelle, j’ai rencontré pas mal de membres du Niveau Inférieur, donc je sais qui a accepté des missions de qui. Par exemple, il y a une organisation du Niveau Inférieur qui a constamment mené des missions données par Decay… et je sais où se trouvent ces gens. »
Elle poursuivit prudemment.
« Si vous avez vraiment l’intention de vous opposer au Niveau Supérieur, ne serait-il pas bon de savoir exactement ce que font ces gens et quels sont leurs objectifs ? Par exemple, Nuit Sombre essayait de rassembler les Déchus dans son royaume pour en faire une Famille, et Decay fait probablement quelque chose de similaire. »
« Je comprends ce que tu dis, mais je ne peux pas comprendre pourquoi tu veux aider. »
Bien sûr, quoi qu’il arrive, je pourrais réessayer. J’avais reçu une chance de la part de Sharmia.
Mais cela ne signifiait pas que je pouvais agir imprudemment. Si possible, je voulais trouver les informations qu’ils voulaient le plus cacher avant de m’échapper.
Damyu hésita, puis ouvrit la bouche comme si elle avait pris une décision.
« Je suis avec Sous-courant-nim depuis assez longtemps. Alors je vais vous dire mes sentiments honnêtes. »
« Vas-y. »
« Je ne sais pas comment les choses vont tourner, alors j’essaie de maintenir des liens avec les deux camps. »
« ? »
« De mon point de vue, ayant passé la moitié de ma vie dans le Cercle Cramoisi, la destruction de l’Empire par leurs mains semblait hors de doute. C’était aussi évident que ça. »
En disant cela, Damyu croisa mon regard directement.
« Mais s’il y a quelqu’un comme Sous-courant-nim. Et si vous avez atteint le Niveau Supérieur comme ça, parfois je me dis "et si ?" ou "peut-être ?". Je ne sais toujours pas comment les choses vont tourner, cependant. »
« Alors ? »
« Si j’agis aux côtés de Sous-courant-nim et que vous gagnez, tous les Déchus du Cercle Cramoisi deviendront des cibles pour l’exécution, n’est-ce pas ? »
« C’est probable. »
« Je vous aiderai en préparation de cela. Puisque vous êtes quelqu’un qui n’oublie pas les dettes de gratitude, je compte sur le fait que vous vous souviendrez que j’ai risqué ma vie pour vous aider. »
« Et si je perds ? »
« Alors je confesserai tout ce que j’ai appris et je supplierai les membres du Niveau Supérieur de m’épargner juste cette fois. »
Je restai momentanément sans voix face à une déclaration aussi effrontée de trahison potentielle.
Damyu ajouta précipitamment :
« Mais ne vous inquiétez pas. Tant que Sous-courant-nim n’abandonne pas, je ne ferai rien de tel non plus. Parce que je vous connais, Sous-courant-nim, vous qui avez travaillé vers le même objectif même après avoir perdu la mémoire. »
Dersia, qui observait Damyu avec une expression intriguée, rit légèrement.
« Jern. Il semble que tu aies un charme particulier pour attirer les fous. »
« Venant de vous, Maîtresse, je ne peux pas le nier. »
« Qu’est-ce que ça veut dire ? »
« Rien du tout. »
Je poussai un soupir. Bien qu’elle soit trop honnête, sa logique tenait la route précisément parce qu’elle avait exposé la possibilité d’une trahison.
Si elle était aussi obsédée par l’auto-préservation, elle n’agirait pas imprudemment tant qu’elle serait tenue en échec par cette possibilité. À strictement parler, la garder confinée serait mieux, mais…
Au moins, j’avais une utilisation de l’invincibilité.
« Je vais travailler dur ! Merci ! »
« Ne travaille pas trop dur… »
Je repoussai Damyu avec le Courant alors qu’elle se précipitait vers moi.
Même en considérant tout cela, je n’avais toujours pas beaucoup confiance en elle.
***
Damyu fit immédiatement ce qui devait être fait.
« En fait, quelqu’un a appelé Sous-courant-nim depuis cet endroit ! »
« Qui ? »
« Je pense que c’est quelqu’un du Niveau Supérieur… et la date limite approche bientôt. »
« À quel point ? »
« Hum… minuit ce soir ? »
« … »
Je soupirai en la regardant. Elle semblait tout aussi surprise, comme si elle venait tout juste de s’en rendre compte elle-même.
S’ils m’appelaient maintenant, la raison était claire. Il semblait que je n’aurais pas le temps de saluer quelqu’un d’autre.
« Heureusement, c’est un endroit où j’ai laissé une porte ouverte. »
Dersia ouvrit la porte sans un mot.
« Si vous le souhaitez, je pourrais vous accompagner… »
« Ce serait un désastre si vous étiez découverte. »
« Tsk. Prends soin de toi. »
Sur ce point, j’étais confiant.
En passant par la porte ouverte —
« …Où est-on ? »
Seules des ruines sinistres étaient visibles.
Il y avait eu un château autrefois, semblait-il, mais maintenant seuls des fragments de pierre étaient éparpillés partout, les séquelles de la guerre.
La porte de la maison abandonnée par laquelle j’étais passé s’effrita au moment où je la fermai. Même en cherchant attentivement, il n’y avait personne aux alentours, alors je demandai à nouveau à Damyu :
« C’est le bon endroit ? »
« O-Oui… c’est ce qu’ils ont dit. »
« Hm. »
Alors que je marchais, jetant un coup d’œil à Damyu déconcertée —
« Je me demandais quand tu viendrais. Mage des Abysses. »
« … »
Une voix que je ne pouvais absolument pas ignorer vint d’à côté de moi.
Un homme masqué portant une robe noire exactement comme la mienne nous observait, appuyé contre les ruines du château, les bras croisés.
…Je n’avais rien remarqué du tout. Pas même un peu.
Même maintenant. Le sens des courants ne le détectait pas.
Sentant la chair de poule monter, je reculai.
« …Hein ? »
Damyu trembla en le voyant.
« V-Void-nim ? »
« Hm ? Ah, tu dois être la Gardienne appelée Damyu. »
« …Tsk. »
C’était mauvais.
Le membre du Niveau Supérieur qui était venu n’était autre que Void, le chef du Cercle Cramoisi.
« Ha, je me demandais où tu étais passé après avoir vaincu Nuit Sombre… »
Disant cela avec un sourire doux, Void prononça une sentence de mort.
« Je n’aurais jamais imaginé que tu étais dans l’Empire. »
« Oh, putain… »
Une malédiction jaillit du plus profond de mon cœur.
Je ne m’attendais pas à ce que ça finisse aussi vite. Avant que je puisse faire quoi que ce soit, il semblait que tout avait été découvert sans exception.
Poussant la Damyu effrayée derrière moi, je me préparai au combat.
« Tu es Void ? »
« C’est un nom terrible, mais oui. »
En le regardant se caresser le menton comme s’il réfléchissait à quelque chose, je me préparai.
Si je me bats, je meurs. Et je ne peux pas m’échapper.
Alors au moins, je devais obtenir quelque chose de cette conversation.
« Comment m’as-tu trouvé ? »
« Non, c’est toi qui es venu me trouver. »
« …Quoi ? »
« Assieds-toi d’abord. »
Je ne crois pas avoir cligné des yeux.
Une table et des chaises apparurent simplement dans les airs.
« Ne t’inquiète pas trop. Seuls Decay et moi sommes au courant, donc les autres membres ne connaissent pas les détails te concernant. »
« … »
« Si tu veux tester ta force, je serai ton adversaire à tout moment. J’ai toujours été curieux de savoir ce qu’est la Mer profonde, qualifiée de pire des Trois Maux. »
Après un bref concours de regards — je m’assis.
« S-Sous-courant-nim… »
« Tout ira bien. »
Je rassurai la Damyu inquiète et le fixai alors qu’il souriait avec une expression satisfaite.
Je ne pouvais pas comprendre pourquoi Void, le chef de leur organisation, tentait de converser avec moi. Même s’il y avait beaucoup de choses que je devais apprendre de lui, il ne devrait rien y avoir qu’il ait besoin de me demander.
Alors que je m’asseyais en face de lui, Void haussa les épaules.
« Tu as l’air trop anxieux. Tu ne me croiras probablement pas, mais je n’ai absolument aucune intention de te faire du mal. »
« C’est vraiment rassurant. »
« Si tu ne peux pas me croire, tu es libre de partir. »
« …Quoi ? »
« Je veux dire que tu peux juste y aller. Je ne t’arrêterai pas. »
J’essayai de déterminer si c’était vrai, mais même si je partais, tout ce qui m’attendait était soit de me faire poignarder dans le dos, soit de vivre avec mon identité exposée.
Je secouai la tête et demandai à nouveau :
« Que veux-tu de moi ? »
« Hm, d’abord j’aimerais que tu comprennes. Nous avons déjà décidé de t’accepter dans le Niveau Supérieur. »
« Est-ce obligatoire ? »
« Ce n’est pas obligatoire. Comme je l’ai dit, tu peux refuser quand tu veux. »
« Ne joue pas sur les mots. »
Je claquai la langue avec incrédulité.
« Si tu sais que je viens de l’Empire, tu dois savoir pour qui je travaille. »
« Ah, tu veux dire la Prêtresse ? »
« …Prêtresse ? »
« Je suppose que tu comprendrais si je l’appelais la Princesse. Ça n’a pas d’importance. Même si tu restes sous ses ordres et que tu entres avec des objectifs différents, c’est très bien. Lump n’est pas exactement d’accord avec notre but non plus, mais il a choisi de nous rejoindre parce qu’il était intéressé par le processus plutôt que par le résultat. »
« La Princesse souhaite votre destruction. »
« Je ne peux pas empêcher les autres de travailler vers leurs désirs. Agis comme tu l’entends. »
Je restai sans voix en regardant Void parler si nonchalamment.
Donc ce que cet homme disait, c’est qu’il voulait placer un espion venu détruire leur organisation dans une position exécutive.
Je savais qu’il n’était pas sain d’esprit puisqu’il était le chef de ces fous, mais je ne m’attendais pas à ce que ce soit à ce point.
Saisissant ma tête légèrement étourdie, je posai la question que j’avais le plus besoin de poser.
« …Dans quel but ? »
« Hm ? »
« Nuit Sombre, Lump, Decay… Je sais que vous les avez fait envahir l’Empire, dévorer la pègre, kidnapper et tuer des mages, et commettre toutes sortes d’atrocités. C’était probablement tout sur tes ordres. »
« Oui. C’était tout sur mes ordres. Et ? »
Je fixai Void alors qu’il parlait légèrement et demandai à nouveau :
« Quelle est la raison de tout cela ? Suivre une prophétie ? Commettez-vous vraiment ces actes pour un but aussi puéril ? »
Si seulement je savais cela.
Si seulement je connaissais le véritable but derrière le Cercle Cramoisi suivant la prophétie, même mourir ici signifierait que j’avais gagné quelque chose.
« C’est une affaire simple. »
Void répondit simplement une fois de plus, comme si c’était évident.
« Pour protéger ce monde dans lequel nous vivons. Nous faisons des sacrifices inévitables. »
…Il semblait
que le chef du Cercle Cramoisi n’avait aucun talent pour les blagues.