Chapitre 120
Traduction/Édition – Miso
Le cireur de chaussures a remarqué que je portais des bottes, pas des chaussures.
Mais cela aurait dû être impossible. À moins de faire partie de la Famille, les marionnettes de Nuit Noire ne sont que des consommables sans cervelle. C’était une chose que je savais avant même d’infiltrer cet endroit.
Se pourrait-il que ce garçon soit le seul à avoir retrouvé sa conscience de manière unique ?
Impossible. Il avait simplement reçu cet ordre. Continuer à répéter son comportement de cireur.
Sous cet ordre, le garçon avait été capable de distinguer les chaussures des bottes.
« Hein ? »
Nuit Noire s’est tournée vers moi, comme pour me demander ce que je voulais dire, et j’ai calmement poursuivi mon explication.
« Si je peux déverrouiller les souvenirs de ceux sur qui j’exerce ma servitude, je pense pouvoir m’en servir pour ramener bien plus de Déchus. »
« J’estime pouvoir en récupérer environ la moitié du Palier Inférieur. »
C’était une légère exagération, mais cela restait la vérité.
Pour une raison quelconque, les gens du Palier Inférieur avaient une peur bleue de devenir les marionnettes de Nuit Noire. Tant que je leur faisais comprendre qu’ils ne perdraient pas leurs souvenirs, le problème disparaîtrait.
Ils jugeraient sincèrement que vivre sous Nuit Noire est un paradis et viendraient ici d’eux-mêmes.
Nuit Noire voudrait cela aussi.
« Hmm, oppa. »
Au lieu de répondre à ma requête, Nuit Noire a soudainement regardé avec affection en contrebas de la terrasse et a dit quelque chose d’étrange.
« Ces derniers temps, tu as beaucoup aidé, alors je suis vraiment heureuse. Tu as beaucoup circulé. »
« … Je ne fais que rendre ce que j’ai reçu. »
« Quand même, je devrais te féliciter. As-tu fait le tour du quartier ? »
Quelle est cette absurdité soudaine ?
« Oui. Pour me faire une idée de la géographie, un peu. »
« Alors tu as dû sentir l’atmosphère. »
« Pardon ? »
« Ce pays. L’endroit où nous vivons. À quoi penses-tu que cela ressemble ? »
J’ai légèrement froncé les sourcils.
Nuit Noire était dans une grave méprise. On ne pouvait pas appeler ça un pays. Quel genre de nation existe dans ce monde sans citoyens ?
Honnêtement, mon impression n’était rien de plus que celle d’un jardin miniature géant fait entièrement de poupées. Mais je ne pouvais pas le dire tel quel, alors j’ai choisi mes mots avec soin.
« Eh bien, cela semble assez paisible. »
« Ouais. Ça semble artificiel, n’est-ce pas ? »
« … »
Pas possible, elle savait ?
J’avais pensé que Nuit Noire voyait ce pays comme une sorte d’utopie, mais il semblait qu’elle comprenait au moins que ce n’était pas le cas.
« Mais ça reste un pays idéal. »
Non. J’imagine que j’en attendais trop.
Nuit Noire a agrippé la rambarde et a regardé avec tendresse les gens qui souriaient et bavardaient sur le bord de la route.
« Oppa, as-tu déjà eu cette pensée ? Si tu devais devenir le roi d’un pays, comment le gouvernerais-tu ? »
« Oui, quelques fois. »
« Vraiment ? Alors, dans cette imagination, comment gouvernais-tu le peuple ? »
« J’éliminais les pires issues. »
« Hein ? »
J’ai calmement expliqué à Nuit Noire, qui penchait la tête.
« Les humains agissent sans cesse. Même s’ils restent assis à ne rien faire, tant qu’ils sont en vie, c’est en soi une action. Et toutes ces actions sont, avant même de produire des résultats, mises à l’épreuve par ce qu’on appelle le destin. J’agissais pour ceux dont le destin penchait non pas vers la chance, mais vers le malheur. »
Elle a pris un air légèrement décontenancé et a cherché ses mots.
« Hmm, c’est difficile à saisir… Tu as dû vraiment beaucoup y réfléchir ? »
« Quand tout ce que j’ai, c’est du temps. Et toi, comment gouvernes-tu, Nuit Noire-nim ? »
« J’ai révisé la loi. »
« Pardon ? »
« Tu savais ? Les lois sont à l’origine faites pour opprimer tout le monde, juste un petit peu. »
Nuit Noire a lâché quelque chose de terrifiant en faisant glisser ses doigts le long de la rambarde.
« Quand tu as faim, tu veux voler la nourriture de quelqu’un d’autre. Quand tu es en colère, tu veux frapper quelqu’un. Même si tu n’as pas d’argent, tu veux vivre dans une belle maison… Les gens se retiennent, mais quand la situation se présente, de telles pensées font surface. C’est inévitable. C’est la nature humaine. »
« Mais si tout le monde agissait sans cacher sa nature, nous ne serions plus appelés humains, mais bêtes. C’est pour ça que les lois existent, non ? Se retenir un peu, non pas pour les autres, mais pour soi-même. »
« Mais juste parce que des lois ont été créées, est-ce que le crime a disparu ? »
« Non. »
À ma réponse, Nuit Noire a souri avec satisfaction.
« C’est exact, les lois ne sont pas parfaites. Au final, elles ne traitent que des choses après qu’elles se sont produites, et elles n’arrêtent pas réellement les impulsions sur le moment. Quelqu’un enfreint la loi, et quelqu’un d’autre est blessé. Même l’auteur est une victime. Parce que ce n’est pas parfait, un seul moment d’impulsion conduit à blesser les autres et à se blesser soi-même. »
Je me suis moi aussi approché de Nuit Noire et j’ai regardé en bas, sous la rambarde.
« C’est donc pour ça que tu as fait ça. »
« Les gens se méprennent. Ils pensent que j’utilise des fils pour contrôler les autres. »
Oui. C’était un énorme malentendu.
Le fil qui descendait du ciel liait encore mon corps, même à l’intérieur. Au début, je m’étais juste dit : « Alors c’est comme ça », mais maintenant que j’y pense, les fils ne devraient pas fonctionner de cette façon.
Ce n’est pas un monde de fils, mais un monde de marionnettes.
Le fil ne scellait ni ne restreignait la cible. Au contraire, c’était une ligne de vie qui faisait bouger la marionnette.
Ainsi, Marionnette. J’ai naturellement serré la rambarde plus fort.
« N’est-ce pas magnifique ? »
Les fils transparents reflétaient le coucher de soleil dans un chatoiement irisé. Dans la ville, il y avait des dizaines de milliers, peut-être des centaines de milliers de fins filaments de lumière, aussi minces que les fils eux-mêmes, qui scintillaient.
Nuit Noire a murmuré en les contemplant avec une expression extatique.
« Je vais faire de ce monde entier ma Famille. Alors plus personne n’aura jamais à lutter contre ses impulsions. Ils n’auront plus à en être les victimes. Nous, qui vivons en enfer, allons créer le paradis. »
« … »
« Bien sûr, ils devront sacrifier leur liberté, mais en échange, je peux garantir une sécurité parfaite. Et… »
« Une famille est à l’origine quelque chose qui exige des sacrifices. »
« Ah, tu comprends finalement. »
En la regardant sourire doucement, je me suis rappelé une fois de plus ce que le Numéro 1 avait dit.
Celle-là a vraiment perdu la tête. Je ne peux même pas imaginer quel genre d’expérience a conduit à la création de ce monde.
« En fait, je t’ai appelé parce que je voulais te demander une faveur. Si tu découvres un Grand Royaume appelé Océan en rassemblant les Déchus, contacte-moi. »
« … Océan ? »
« Ouais, le monde de la mer. »
Un frisson m’a parcouru l’échine.
« Je m’excuse, mais puis-je demander pourquoi vous cherchez ce monde ? »
« Le Palier Supérieur travaille sur un certain plan. En fait, tout ceci, kidnapper des mages et produire en masse des Déchus, a été fait pour trouver Océan. Si je le trouve, je pourrai passer à l’étape suivante. »
Ce n’était donc pas moi qu’elle cherchait.
Mais cela ne signifie pas que je peux être tranquille. Puisque Mer profonde et Océan sont similaires dans leur contexte, je pourrais toujours être utilisé comme substitut.
Mais alors pourquoi cherche-t-elle Océan et non Mer profonde ? Pour l’instant, j’ai baissé la tête et j’ai hoché le menton.
« Compris. Si quelqu’un prétend venir d’un monde lié à la mer, je le capturerai par tous les moyens nécessaires. »
« Bien. Alors… »
Nuit Noire, qui hochait la tête avec satisfaction, a soudainement frappé dans ses mains.
« Ce que tu veux, c’est gérer les souvenirs des enfants, n’est-ce pas ? »
« Oui. »
« Hmm, je peux le faire, mais ce sera fastidieux. Rendre les souvenirs signifie accorder autant de liberté. Les gosses pourraient te trahir. »
« Je me débrouillerai, d’une manière ou d’une autre. »
Alors que je lui adressais un regard ferme et confiant, elle a hoché la tête comme si elle n’avait pas le choix.
« Si c’est le cas, alors je te fais confiance, moi aussi. Viens demain matin. J’aurai besoin d’un peu de temps pour préparer. »
« Oui. »
J’ai incliné la tête, cachant à peine mon sourire.
Je savais depuis un bon moment que Nuit Noire était une folle.
Ce qui comptait, c’est que j’avais obtenu une réponse définitive.
Cela a pris du temps.
Mais maintenant, je peux enfin commencer.
*
Le lendemain matin. Château.
Je me suis dirigé vers la chambre de Nuit Noire pour recevoir ce qu’elle appelait le Baptême.
« Ah, tu es là ? »
« Oui. Êtes-vous prête ? »
Elle m’attendait dans une tenue simple, faisant tournoyer les fils restants autour de ses doigts.
« Il n’y a pas grand-chose à préparer. Ça prend juste une nuit pour extraire cette quantité de fil, c’est tout. »
« Je vois. »
« Ça ne prendra pas longtemps. Agenouille-toi juste ici et reste immobile. »
À la façon légère dont elle l’avait dit, il semblait que ce Baptême n’avait rien de sérieux.
Je me suis senti soulagé en attendant.
« Veuillez patienter un instant. »
-Clac. Soudain, la porte s’est ouverte et quelqu’un est entré.
C’était le Numéro 1, arborant un large sourire doux.
« Mère ? Qu’y a-t-il ? »
« Mes excuses pour l’heure matinale. Je crois qu’il y a quelque chose dont Nuit Noire-nim devrait être informée, alors je suis venu vous prévenir. »
Sans hésiter, il s’est avancé et m’a lancé un sourire sournois.
Un sentiment de malaise a surgi en moi. Ce genre d’expression est généralement arboré par quelqu’un qui a déjà conclu sa victoire dans son esprit.
« Numéro 33. »
« Oui. »
« Enlève ton masque. »
« … »
Le malaise est devenu réalité. Comme je ne montrais aucune réaction et que je me contentais de le fixer en retour, Nuit Noire est intervenue avec une expression légèrement mal à l’aise.
« Oppa, n’avais-tu pas dit que tu avais encore un malaise envers tes subordonnés ? Pourquoi agis-tu comme ça tout d’un coup ? »
« Nuit Noire-nim. Le Numéro 33 a infiltré notre Famille avec un but différent. »
« … Quoi ? »
« Vous avez été trompée par des mots vides. Dès le début, c’était un espion. Enlève-le immédiatement. Si tu ne le fais pas, je t’exécuterai sur-le-champ. »
J’ai regardé en silence le Numéro 1 triomphant, puis j’ai retiré mon masque.
Ma taille a diminué en un instant, et mon visage juvénile de garçon encore jeune a été révélé.
Nuit Noire a sursauté et m’a caressé la tête.
« Quoi, tu n’étais pas un oppa mais un frère cadet ? »
Je ne savais pas pourquoi elle me caressait. Elle a regardé le Numéro 1, comme si elle voulait plus d’explications.
« Mère, le problème n’est pas seulement qu’il a menti sur son âge, n’est-ce pas ? »
Ça aurait été bien si ça s’était arrêté là.
« Oui. Le Numéro 33 est un agent de l’Empire. »
La situation a instantanément dégénéré vers le pire scénario possible.
« … ! »
« C’est peut-être difficile à croire, mais il était un disciple de Dersia, et un envoyé sous les ordres de la Princesse. Voici, j’ai apporté les documents correspondants. »
« Je l’ai été, autrefois. »
J’ai ajouté calmement en regardant le Numéro 1 remettre le livret.
« Mais plus maintenant. J’ai été trahi par mon maître, et emprisonné à cause du complot de la Princesse. Je me suis échappé avec l’aide de Decay. Je n’ai plus aucun lien avec l’Empire. »
« Absurde ! »
A crié le Numéro 1 en me foudroyant du regard.
« Alors pourquoi as-tu caché ce fait et rejoint la Famille ? Tu devais avoir un autre mobile ! »
« … Oppa. »
La réaction la plus importante était celle de Nuit Noire.
Hmm, comme prévu, elle semblait ébranlée.
Dans ses yeux ternes et sans lumière, la trahison se reflétait clairement.
« Explique-toi. Pourquoi as-tu caché que tu étais le disciple de Dersia ? »
« … Je suis désolé. J’avais peur que vous n’ayez pas une bonne opinion de moi. »
Comment le Numéro 1 avait découvert mon passé, hmm, je ne pouvais pas le dire.
J’avais bien caché Damyu. Et s’il l’avait trouvée, il l’aurait amenée ici pour la faire confesser en personne.
Le problème est que, à part elle, personne ne connaît mon passé. Je n’avais aucune idée de la méthode qu’il avait utilisée.
Mais ce n’est pas ça qui est important. Même maintenant, je pouvais voir le niveau de confiance de Nuit Noire se détériorer en temps réel.
Quelle que soit la décision que je prenais, elle devait être rapide.
« Expulse-le de la Famille immédiatement et emprisonne-le pour interrogatoire… »
Il n’y avait qu’une seule chose que le Numéro 1 n’avait pas prévue.
Que je suppose toujours le pire.
« Mais Nuit Noire-nim. S’il vous plaît, croyez en moi. »
Je me suis agenouillé et j’ai levé les yeux vers elle.
« J’ai choisi cet endroit parce que j’étais sincèrement attiré par vous. Je n’avais aucun arrière-pensée, absolument aucune. »
« … »
Alors qu’elle me regardait en silence, Nuit Noire a prononcé une phrase.
« Peux-tu le prouver ? »
« Oui. »
« Comment ? »
« Veuillez sceller mes souvenirs d’avant mon arrivée en ce lieu. »
« … Quoi ? »
Ce n’était pas Nuit Noire qui avait posé la question, mais le Numéro 1.
Il s’est figé et m’a regardé avec incrédulité.
« … Q-qu’est-ce que tu viens de demander ? »
« Ce que je viens de dire est tout. Veuillez effacer tous les souvenirs d’avant ma rencontre avec Nuit Noire-nim, et ne laisser que ceux d’après. »
« Toi, est-ce que tu comprends seulement ce que tu es en train de dire ? »
Je comprends.
La mémoire est un élément essentiel de ce qui fait d’une personne ce qu’elle est.
Quand on demande : « Le ferais-tu, renaître dans une famille riche mais perdre tous tes souvenirs ? », personne ne répond oui. C’est le même concept. Perdre ses souvenirs, c’est comme mourir.
En d’autres termes, ce que je venais de dire ne différait en rien d’une déclaration de mort.
« J’ai été sincèrement touché par vous, Nuit Noire-nim. Peu importe ce qu’étaient mes souvenirs précédents, je considère qu’ils n’ont aucune valeur. »
Toujours en la regardant droit dans les yeux, elle qui n’avait pas encore parlé, j’ai répondu d’une voix désespérée.
« S’il vous plaît, m’accorderez-vous juste une chance ? »
« … Si tes souvenirs sont scellés, »
A répondu Nuit Noire avec une expression confuse.
« Tu seras réduit à un état où tu ne pourras parler que littéralement. Le seul souvenir que tu auras sera notre rencontre ici, au Château. Tu deviendras fou ou tu sombreras dans la panique. »
« C-c’est vrai ! Celui-là essaie juste de se sortir de la situation actuelle… »
« C’est pourquoi je vous demande de le faire. Maintenant, s’il vous plaît. »
« … »
Je n’avais pas joué la comédie de la résolution.
Elle a croisé mon regard calme et, sans un mot, elle s’est avancée et a posé sa main sur ma tête.
« Je ne fais pas habituellement des choses comme ça… »
« Tu es folle. »
« Mais pour une raison quelconque, j’en ai envie cette fois. Juste une fois, je vais essayer de te faire confiance. »
Accompagné par le gémissement d’incrédulité du Numéro 1,
Je suis mort.