Chapitre 116
TL/ED – Miso
Pour établir un plan, il fallait d’abord de la certitude.
C’est pourquoi je suis retourné au logement et j’ai donné des ordres à Piercing Blood et aux membres.
« Mangez et buvez autant que vous voulez. Agissez comme une organisation qui vient d’obtenir 700 000 Pilules de Scellement du Monde. »
« ? »
« ??? »
Les membres, qui s’attendaient à des ordres du type « On l’a tué. On va s’échapper, alors risquez vos vies pour ouvrir le passage », avaient tous des expressions déconcertées.
Ils se tournèrent vers leur chef, Piercing Blood, espérant qu’il leur expliquerait quelque chose, mais lui aussi me regardait avec une expression similaire.
« Il n’y a vraiment rien d’autre à faire ? »
« …Tu sais qu’il ne nous reste qu’une semaine, n’est-ce pas ? »
Une semaine, je ne pouvais pas demander plus. Si j’avais demandé ne serait-ce qu’un peu plus de temps, elle m’aurait capturé par la force.
Même cette semaine, je ne l’avais obtenue que parce que j’avais maintenu une posture agressive de vengeance, et aussi parce qu’elle m’appréciait vraiment.
Pour être précis, c’était probablement parce qu’elle aimait le fait que mon Monde soit vaste.
« Bien sûr. »
Personne ne connaissait mieux ce fait que moi. Quand j’ai répondu avec indifférence, peut-être parce que cela inspirait confiance, Piercing Blood a également hoché la tête.
« Eh bien, tu n’es pas du genre à risquer ta vie pour rien. Je te fais confiance. »
« Merci. Honnêtement, quand Dark Night a proposé les 700 000, j’ai cru que tu me trahirais. »
« J’y ai songé. Mais après avoir entendu ce qui suivait… »
Piercing Blood fronça les sourcils, arborant une expression dégoûtée.
« Je comprends pourquoi les Déchus capables de lire dans les pensées se sont suicidés. Je ne peux pas mourir en paix avec cette chose encore en vie. »
« Mm, c’est vraiment si terrible ? »
De mon point de vue, moi qui devais traiter avec le Cercle Cramoisi, Dark Night était évidemment un adversaire cauchemardesque.
Mais du point de vue des membres du Cercle Cramoisi… n’est-ce pas un peu exagéré de dire qu’elle est terrifiante ?
Non, je veux dire, bien sûr, perdre son sens de soi est terrifiant, mais d’après ce que j’ai vu des autres qui éliminent des Fardeaux, il semblait qu’une certaine conscience pouvait encore être maintenue.
En réponse à la question contenant cette nuance, Piercing Blood fit tournoyer son index avec incrédulité.
« Undercurrent, t’es fou ? Tu crois que c’est juste "si terrible" ? »
« Ne te méprends pas. Je ne nie pas que c’est effrayant. Je dis juste, n’est-ce pas mieux que de mourir ? »
« C’est un point de vue particulier. Moi, au moins, j’espère que la mort peut être une échappatoire. Les autres penseraient la même chose que moi. »
Les autres membres hochèrent également la tête avec des expressions tout aussi horrifiées.
…Est-ce que je prends ça trop à la légère ?
Eh bien, peu importe, s’ils voient Dark Night comme terrifiante et qu’ils coopèrent, ça m’arrange.
« Hum… alors. »
Pendant la conversation, Damyu leva prudemment la main.
« Je ne sers vraiment à rien, alors est-ce que je devrais juste rester ici ? »
« Non. J’ai besoin de toi. »
« Oui ? »
J’ai emmené la fille à l’air hébété avec moi.
Dans cette ville terrifiante et bizarre.
Étonnamment, bien que Damyu ait initialement fait une grimace, une fois que nous avons commencé à bouger, elle n’avait pas l’air de s’en soucier outre mesure.
Peut-être que la sensation de mort s’était atténuée après un peu de repos, elle regardait partout avec empressement, s’exclamant comme quelqu’un en visite touristique.
« Waouh… quand même, la ville est vraiment jolie… et il y a beaucoup de monde. »
« … »
J’allais lui dire la vérité, mais quand je l’ai vue regarder les familles qui riaient et discutaient avec un sourire amer, j’ai décidé de m’abstenir.
« En effet. Ce n’est pas un endroit pour des gens comme nous. »
« Je le sais aussi. D’habitude, on nous donne des missions pour brûler et détruire des endroits comme celui-ci. Bien que je n’aie jamais été incluse dans ces missions, les Pilules de Scellement du Monde que j’ai prises ont probablement été fabriquées avec le sang de gens comme eux. »
« Vraiment ? Malgré ce que tu dis, tu n’as pas l’air de ressentir beaucoup de culpabilité. »
« Un porcelet est mignon, et les pieds de porc salés sont délicieux. J’ai réalisé qu’au sein du Cercle Cramoisi, la façon de survivre longtemps est d’accepter les choses comme des faits isolés et de ne pas trop y réfléchir. »
Damyu a répondu calmement. Comme je n’avais aucune intention de m’impliquer dans son mode de vie, j’ai mis fin à la conversation là et je me suis mis au travail, laissant Damyu derrière moi.
« Qu-qu’est-ce que tu fais ? »
« Je collecte des informations. »
Styles de construction, vêtements, langage des signes, même la prononciation de la langue.
Pour l’instant, j’ai rassemblé toutes les informations possibles. Ensuite, j’ai démonté quelques objets et je les ai jetés dans le Marais de Damyu.
« Si je fais ça, ces gens ne vont pas dire quelque chose… hein ? »
Damyu regardait avec étonnement la scène où les gens répétaient des conversations préenregistrées, peu importe si nous avions fracassé leur boutique ou non.
Il semblait qu’elle avait pris cela pour l’une de mes capacités.
« Tu pouvais faire des choses comme ça aussi… »
« …Ouais. »
« Mais que fais-tu exactement ? »
« Vérification des faits. Tu ne trouves pas que cette ville est un peu étrange ? »
« Si étrange signifie bizarre, alors oui. Avec tant de gens différents rassemblés, il n’y a même pas une seule dispute… »
« Le fait qu’ils soient rassemblés tout court est ce qui est étrange. »
« Quoi ? »
Après avoir passé toute la journée à explorer la Capitale en silence.
Même en restant conservateur, il y avait des centaines de langues et de races différentes présentes, y compris celles venant de l’Empire.
Ce seul fait signifiait une chose.
Ce n’étaient pas seulement des citoyens du Royaume de Manganji. Elle avait pratiqué la Servitude ailleurs aussi.
Différentes races, différentes cultures. Elle avait pris la peine de capturer ces personnes personnellement. Uniquement pour le plaisir de la diversité.
La raison de poursuivre les Déchus était facile à comprendre. Pour étendre son domaine, mais pourquoi aller jusqu’à utiliser des gens ordinaires en Servitude ?
Parce que ça aide.
« …Je vais agir seul pendant un moment. Retourne au logement. »
J’ai grimpé sur la plus haute flèche de la Capitale et je me suis assis, surplombant la ville.
Comme Damyu l’avait dit, c’était un bel endroit. Avec toutes sortes de cultures harmonieusement mélangées, il y avait un charme unique au Royaume de Manganji.
J’ai passé un moment à contempler le paysage en réfléchissant, puis j’ai pris quelques Pilules de Scellement du Monde et j’ai activé le sens des courants.
Au début, je n’ai rien vu, mais ensuite le soleil couchant s’est réfracté de manière anormale, et pendant un très bref instant, le ciel au-dessus de la ville a scintillé de couleurs irisées.
Chacune de ces teintes vives est devenue un fil, reliant le Palais à la tête des gens.
« Hein. »
La vue de toute la Capitale brodée ainsi a naturellement provoqué un souffle coupé. C’était, littéralement, d’une beauté à couper le souffle.
Mais l’émerveillement fut bientôt étouffé par la peur.
En y réfléchissant, c’était simple. Si la Marionnette était une capacité qui devenait plus forte en étendant infiniment les Mondes à travers de multiples paliers, alors naturellement, le nombre de Croyants qu’elle avait créés serait le moteur de sa croissance.
La chose la plus effrayante à propos du Monde de la Marionnette n’était pas ses fils indétectables ou son domaine quasi infini.
C’était le fait qu’il pouvait croître en utilisant même des gens ordinaires, ni Mages ni Déchus, comme nutriments.
C’était la partie la plus terrifiante.
Ce qui n’était que des nuisances pour les autres Déchus pouvait être utilisé pour se renforcer elle-même.
« Comment diable suis-je censé gérer un truc pareil… »
Je me suis gratté la tête.
Si elle était un Mage qui manipulait la terre, il y aurait d’innombrables façons de la contrer.
Mais si elle était un Mage qui devenait plus fort en mangeant la terre ?
Cela peut sembler moins impressionnant que le premier cas, mais une fois qu’on réalise que la moitié de ce monde est de la terre, ça ne semble plus si amusant.
N’ayant trouvé aucune méthode particulièrement efficace, je suis descendu de la flèche et je marchais le long de la rue désormais sombre quand le cireur de chaussures que j’avais vu plus tôt dans la journée s’est approché joyeusement de moi.
« Monsieur, vous voulez que je cire vos chaussures ? »
« … »
Il avait toujours ces yeux brillants, tenant un chiffon si usé que je craignais qu’il ne rende les bottes plus sales, alors qu’il levait les yeux vers moi.
En réalité, il était à la même hauteur que moi.
J’ai eu une soudaine impulsion. J’ai tendu mes bottes et j’ai fait un signe de tête.
« Vas-y. »
« D’accord ! »
En regardant le garçon frotter avidement les bottes avec le chiffon, j’ai raffermi ma résolution.
Si j’étais toujours déterminé à essayer quelque chose, d’abord, je devais m’occuper de tout ça.
Le Monde de la Marionnette que Dark Night avait créé était bien trop fort. Avec des milliers, des dizaines de milliers, peut-être même des centaines de milliers de fils, il pouvait bloquer même la Mer profonde.
En l’état actuel des choses, il n’y avait aucun moyen de le percer. Ce n’est qu’en affaiblissant le Monde de la Marionnette lui-même qu’il pourrait y avoir une chance de se battre, sans aucune garantie de victoire.
Et juste pour cette mince chance, je devais tuer chaque marionnette générant ses fils. Pas seulement dans la Capitale, mais dans tout le Royaume de Manganji.
« Est-ce que je devrais laisser ça à Piercing Blood ? »
Je ne ressentais aucune culpabilité réelle. Ces gens étaient déjà morts de toute façon, se déplaçant simplement par la puissance du Monde de la Marionnette.
Ne pas les libérer serait le vrai manque de courtoisie. J’ai doucement fermé les yeux et j’ai tendu la main vers la nuque du garçon.
J’avais prévu de sauver celui-ci avant tout le reste.
« …Ah ! »
Et puis.
Soudain, le halètement surpris du garçon m’a fait tressaillir.
Bien sûr, ce n’était pas que le garçon avait réalisé ce que je venais d’essayer de faire.
« Oh, ce ne sont pas des chaussures, ce sont des bottes ! Je n’ai pas bien vu parce qu’il fait sombre ! »
« …Quoi ? »
« Ne vous inquiétez pas, j’ai aussi une brosse pour nettoyer les bottes ! »
Le cireur de chaussures a sorti une brosse grossière attachée à sa taille.
J’ai fixé la scène avec vide pendant un moment, puis j’ai rapidement activé le sens des courants.
Mais non, il y avait toujours un fil tiré depuis le sommet de la tête du garçon. Il n’était définitivement pas humain, mais une marionnette.
Alors… ?
« Hé, attends une seconde. »
J’ai rapidement enlevé mes bottes.
Le garçon m’a regardé avec curiosité.
« Pourquoi vous les enlevez ? »
C’était certain. Ce garçon communiquait avec moi.
J’ai hésité un instant, puis j’ai inventé une excuse sur le vif.
« …Ça chatouille un peu quand tu les nettoies avec la brosse pendant que je les porte. Nettoie-les comme ça à la place. »
« Oh, d’accord ! »
« Et, à partir de maintenant, je vais te tuer. Vas-y, résiste avec tout ce que tu as. »
« … »
À ma menace soudaine et meurtrière, le garçon n’a pas répondu.
Ce n’était pas qu’il était figé par la peur, ni tremblant de terreur, ni qu’il ne m’avait pas entendu.
Il a simplement incliné la tête comme s’il m’avait entendu mais ne comprenait pas, puis a repris le polissage des bottes.
« Assure-toi de bien faire les semelles. »
« D’accord ! »
« Oh, c’est vrai. Ce pommier là-bas avait des pommes vraiment sucrées. Si tu m’en cueillais une tout de suite, je te paierais une fortune. »
« … »
Après plusieurs expériences, j’ai découvert quelques choses.
Les marionnettes sous Servitude pouvaient communiquer correctement, tant que cela ne s’éloignait pas trop de leur tâche assignée.
Mais au-delà, elles répondaient par ce qui était pratiquement un rejet. Il semblait que cette méthode était choisie parce que si elles bougeaient comme des poupées entièrement remontées, cette ville ne pourrait pas fonctionner correctement.
Cela signifiait que le maître de la Marionnette, Dark Night, ne pouvait faire pivoter que des parties de leurs souvenirs et définir des commandes détaillées.
« Hah, bon sang. »
Le garçon n’a pas réagi à l’insulte. Compréhensible, puisque ce n’était pas lié à sa tâche.
La raison pour laquelle j’ai juré était un soudain éclair d’inspiration.
« Ça… »
Ça allait être un peu difficile et gênant. Le plus simple serait de tuer chaque marionnette du pays et ensuite d’affronter la Dark Night affaiblie de front.
Mais cela ne serait que mentalement plus facile. En réalité, c’était aussi proche de l’impossible qu’on puisse l’être tout en appelant ça possible.
Cependant. La méthode que je viens de trouver.
« Pourrait vraiment fonctionner. »
C’était une possibilité aussi proche de l’impossible qu’on puisse l’être.
*
Je suis retourné au logement immédiatement.
Piercing Blood, incapable de cacher sa nervosité, m’a regardé, puis a observé mon expression.
Voyant le sourire confiant sur mon visage, il a lentement soulevé les coins de sa bouche.
« Undercurrent, à en juger par ce regard, je suppose que tu as trouvé quelque chose de brillant. »
« Ouais. Mais j’ai besoin de ton consentement pour ce plan. »
« Consentement ? »
« Piercing Blood. Tu me fais confiance ? »
« Comme je l’ai dit plus tôt, oui. En fait, je ne peux rien faire d’autre que te faire confiance. Je ne veux absolument pas finir sous les ordres de cette femme, Dark Night. »
« Même si cela signifie utiliser tous les moyens nécessaires ? »
« … ? »
Piercing Blood a incliné la tête avec confusion, mais a quand même répondu.
« Ouais. Tous les moyens nécessaires. »
« Même si cela signifie tomber en enfer, tant que ce n’est pas cet enfer-là, je peux l’accepter, est-ce que je peux l’interpréter de cette façon ? »
« Euh… ouais ? Mais qu’est-ce que tu essaies même de dire ? »
« Je voulais juste une réponse claire sur à quel point tu ne veux pas devenir l’une des marionnettes de Dark Night. »
« Si c’est ça- »
Piercing Blood a hoché la tête avec une expression sérieuse.
« Bien sûr. Comme je l’ai dit avant, la seule raison pour laquelle j’ai prévu de te soutenir, allant même jusqu’à me préparer à tuer un Palier Supérieur, c’était parce que je ne voulais pas servir sous une folle comme elle. »
« Bien. Je me souviendrai de ces mots. »
« Alors, je peux entendre le plan maintenant ? »
« Bien sûr. Dors un peu pour l’instant. »
« Qu’est-ce que ça veu- »
-CRASH!!!
Un seau en métal s’est froissé avec un grand fracas.
Le regard confus de Piercing Blood a disparu au fond de son crâne, et son corps s’est effondré au sol.
« Hah… haa… »
Ayant frappé Piercing Blood à l’arrière de la tête et l’ayant assommé, Damyu se tenait là, tremblante, le regardant.
« Qu-quoi… qu’est-ce que je viens de faire… ? Même si c’était l’ordre d’Undercurrent, je viens d’assommer le chef de l’unité d’assassinat d’élite du Cercle Cramoisi dans le Palier Inférieur… ? Si ça se sait, à quel point vais-je mourir horriblement… ? »
« Damyu. Garde ça. »
« Qu-qu’est-ce que c’est ? »
« Tu n’as pas besoin de savoir. Pense juste que c’est quelque chose de précieux, et ne regarde jamais à l’intérieur. Si tu le fais, tu mourras d’une mort douloureuse. Le sang coulera de tes membres. »
« Hiiiek… d-d’accord… »
« Et les autres membres. »
« O-oui. J’ai déjà drogué leurs repas. Ils devraient tous être profondément endormis maintenant… »
« Bon travail. Maintenant, attache-les tous avec une corde. »
Une heure plus tard.
Traînant Piercing Blood et les autres membres, tous attachés comme des poissons séchés sur une ficelle, je me suis dirigé vers le Palais.
« …Qu-quel est le sens de tout ça ? »
Choqué, euh, quel était son nom déjà ?
Un oncle ou je ne sais quoi, fixait avec horreur le groupe attaché, se tenant la tête.
« Mon dieu… qu’as-tu fait ! Relâche-les immédiatement ! »
Après un moment de réflexion, j’ai dit :
« Je suis venu voir ma petite sœur. »
« O-oui ? »
« Ouvre la porte. »
« …Espèce de misérable insolent ! »
Quand j’ai répondu avec désinvolture, des fils se sont élevés de son corps.
« Tu penses que tu peux simplement demander une audience avec elle ? Elle n’est pas quelqu’un que tu peux rencontrer juste parce que tu le veux ! Tu paieras pour ton impolitesse ! »
Oh ? Donc s’il est au moins au niveau de l’oncle, il peut gérer le Fardeau et utiliser son Monde ?
Alors que je sifflais et me préparais à me battre, soudain, il a grimacé de douleur.
« …Ghh, grrgh… agh… »
« ? »
« B-bien. Je comprends… »
L’homme a brusquement changé de ton, a rembobiné ses fils et a ouvert la porte.
Même en se tenant la tête à cause d’un mal de crâne lancinant, il n’a pas oublié de me lancer un regard noir et de marmonner une réplique.
« N-ne pense pas que tu auras toujours sa faveur… »
« Ouais. Au fait, tu n’es pas son oncle ? »
« …Quoi ? »
« Quel genre d’oncle appelle sa nièce "elle" ? Tu ne trouves pas que c’est un peu bizarre ? »
Il n’y a pas eu de réponse. –Thud ! La porte s’est fermée.
Et puis.
« Eh bien. Ça a pris une journée. »
Cette voix douce a résonné dans le couloir sombre.
Clic, clac… le bruit de talons qui s’étalent.
« … »
Alors que je me retournais lentement, sans aucune entrée grandiose, elle était simplement là.
« La vengeance s’est bien passée ? Comment te sens-tu ? »
La chef des meurtriers qui avait tué des millions de personnes était, hmm.
« Plus ordinaire que ce à quoi je m’attendais. »
Elle l’était vraiment.