Chapitre 105
TL/ED – Miso
Pendant près d’un an, le Cercle Pourpre n’a cessé de s’étendre.
À un point tel que, s’il s’était agi d’une organisation normale, elle aurait volé en éclats et péri ; mais là, elle avait simplement enflé de manière démente.
À ce stade, on pouvait affirmer sans se tromper que plus de la moitié de la pègre de l’Empire appartenait au Cercle Pourpre.
Et la raison de cette réussite était évidente.
« Déchu ? C’est quoi encore que ça. Royaume des Abysses… Tu veux dire que c’est une sorte de mage ? »
« Ha, j’ai appris l’Art du Renforcement Corporel- »
« R-Robin !! Qu’est-ce qui se passe, son cœur vient d’exploser d’un coup ! »
La présence des Déchus.
Leurs Corps de mana renforcés ne bloquaient que la magie du Royaume Matériel, ils ne pouvaient donc pas surpasser les Déchus, qui maniaient la magie de leurs mondes respectifs.
Les murs fondent, les cieux s’effondrent. La terre se soulève…
Les mondes des Déchus, bizarres, sinistres et hérétiques, ne ressemblaient en rien à une magie fonctionnant normalement.
Le Cercle Pourpre utilisait simplement les Déchus pour éliminer, encore et encore, les chefs de la pègre dans le silence. La structure de pouvoir du monde souterrain a basculé des dizaines de fois.
Cependant, un chef, qui dominait désormais de nombreuses régions qu’il n’aurait jamais imaginé posséder par le passé, réalisa qu’il ne pouvait pas vraiment s’en réjouir.
Il y a à peine une semaine, une faction qui était autrefois à égalité avec la sienne avait été anéantie, avec tous ses subordonnés.
Une garantie qu’il ne finirait pas de la même manière ? Il n’y en avait aucune.
Ceux dont l’esprit fonctionnait correctement s’agenouillaient les premiers.
Ceux qui ne le faisaient pas étaient forcés de s’agenouiller.
Bien sûr, l’Empire n’était pas resté les bras croisés non plus.
« Parle ! Où et comment as-tu établi le contact ? ! »
« J-je ne sais pas ! Je ne sais vraiment pas ! »
« …Tsk. »
Mais parce que cette hiérarchie avait été bâtie par de tels moyens, une communication appropriée était impossible dès le départ.
Ce que les chefs de la pègre avaient compris, c’était ceci : peu importe la puissance de l’organisation, s’ils défiaient le Cercle Pourpre, quelque chose surgissant des profondeurs de la terre apporterait le châtiment.
Ils étaient essentiellement des esclaves ; si le Cercle Pourpre se montrait occasionnellement pour exiger des informations, ils les livraient ; s’ils recevaient des ordres, ils les exécutaient ; si des matériaux étaient demandés, ils les fournissaient, quel qu’en soit le prix.
L’expérience est le moyen le plus rapide d’apprendre. Certaines organisations, quoi qu’il arrive, refusaient de subir ce traitement et connaissaient la même fin que leurs prédécesseurs.
Au bout du compte, la différence dans les moyens disponibles déterminait la victoire ou la défaite.
Pour affronter une organisation corrompue par le Cercle Pourpre, il faudrait envoyer un Ordre de Chevaliers entier capable de combattre les Déchus.
Cependant, les Déchus sous le commandement du Cercle Pourpre dérivaient comme des algues, déferlant à travers la nation. Pour survivre, ils ne se reposaient pas un seul jour.
La vitesse à laquelle le Cercle Pourpre soumettait ces organisations souterraines était bien plus rapide que celle avec laquelle les chevaliers pouvaient les détruire.
Et la cause de cela était… eh bien.
[Tu n’es pas totalement sans responsabilité.]
« …Non, mais j’ai aidé, pour être honnête. »
Au dernier étage du manoir.
Dersia, désormais presque de la taille d’un humain tout en empruntant le corps d’un corbeau, battit des ailes et soupira sur un perchoir.
« J’ai travaillé dur sur l’espionnage avec le Livre de Missions. Honnêtement, si on pèse le pour et le contre, j’ai plus de mérites. »
[…]
Le corbeau lui lança un regard de côté, mais c’était vrai.
Les noms des Déchus autrefois voilés, les informations sur leurs mondes, leurs schémas comportementaux.
Rien de tout cela n’aurait pu être connu sans lui. Tenter l’infiltration avait été le bon choix.
À mesure que le Cercle Pourpre s’étendait, l’Empire créait également de multiples contre-mesures basées sur ses renseignements, et même maintenant, des batailles sanglantes se déroulaient dans l’ombre.
Et, la Princesse, avec Dersia, préparait le croc à enfoncer dans la gorge du Cercle Pourpre.
Un croc vraiment profond et acéré.
« Où en est le développement ? »
[Un prototype a été produit, mais une confirmation est nécessaire.]
-Kkek, kkekkkek, Dersia commença soudainement à avoir des haut-le-cœur.
Pas possible. Alors que j’attendais, sous le choc, mon anxiété devint réalité.
Roule… Une pilule rosâtre mélangée à du mucus roula sur le sol et toucha ma chaussure.
« … »
[S’il te plaît, essaie de l’utiliser.]
Je répondis avec l’expression la plus dégoûtée que je pus rassembler.
« Pourquoi ne l’as-tu pas simplement attachée autour de ton cou ? »
[Elle pourrait tomber pendant le vol. Si elle est portée en collier pour éviter cela, le risque est trop grand si je suis repéré par un membre du Cercle Pourpre.]
Dersia ne renifla même pas. Soupirant, je ramassai la pilule, essuyai le mucus en la frottant correctement sur ma robe, et l’avalai.
Peu après, mon corps chauffa légèrement. Dans cet état, j’utilisai la Pression d’eau pour saisir les objets divers autour de moi.
-Crunch !
« Hmm… »
J’essayai plusieurs fois après cela.
Cependant, je secouai la tête car je ne sentais aucune différence.
« Malheureusement, il ne semble pas que le Fardeau ait changé. Cela semble encore prématuré. »
[Hmm, je vois…]
La production de masse de la Pilule de Scellement de Monde.
Le plan de la Princesse était d’inverser la situation en exploitant le fait que la plupart des Déchus étaient liés au Cercle Pourpre par cette pilule.
Même de mon point de vue, si l’Empire pouvait produire des Pilules de Scellement de Monde, le cours de la bataille changerait clairement.
À en juger par le temps que Dersia a passé pour ne produire qu’une version défectueuse, ce doit être une tâche immensément difficile.
Elle croassa avec regret dans la voix et dit :
[Ma manipulation des Pilules de Scellement de Monde existantes a atteint son apogée. J’ai réussi plus d’une centaine de fois à augmenter les effets de la pilule ou à les concentrer pour améliorer le dosage, mais il semble que je ne puisse toujours pas reproduire le même effet en utilisant des ingrédients différents. Je vais devoir essayer d’utiliser des matériaux plus extrêmes.]
« Tu ne vas pas me dire que tu broies des gens pour obtenir ces effets, n’est-ce pas ? »
[Si c’était un ingrédient aussi simple, il n’y a aucune chance que je ne l’aie pas découvert.]
« ? »
[Plus important encore, Jern, comment est ton état physique ces derniers temps ?]
Une émotion différente était mélangée au ton nasal du corbeau. Après un moment d’hésitation, je demandai franchement.
« …Est-ce qu’il t’arrive de partager les sens aussi ? »
[? Oui.]
Je m’approchai d’elle et saisis l’arrière de son cou là où se trouvaient les plumes.
Le corbeau tressaillit un instant, puis fit trembler légèrement son bec.
[C’est-]
« C’est comme ça depuis un moment maintenant. Je peux encore le supporter. »
Il n’y avait aucun problème de respiration. Grâce à la couronne d’or incrustée dans mon corps.
Tant que j’avais la Barrière d’eau, même la pression de l’eau ne provoquait qu’une sensation de picotement sourd.
[…Mourir de froid dans la Mer profonde. Quelle chose ridicule.]
Mais d’un autre côté, ayant enduré le pire,
Les Fardeaux moindres auxquels je n’avais pas prêté beaucoup d’attention, pensant qu’ils étaient insignifiants, commençaient à s’imposer.
La Mer profonde n’est pas une température adaptée à la survie humaine. Peu importe le type de robe que je porte maintenant, c’est comme rester nu en hiver.
« Pour l’instant, j’utilise la barrière pour réduire la sensation de mes mains qui gèlent, mais je ne tiendrai probablement pas longtemps. »
[Ce n’est pas un Fardeau extrêmement dangereux. Si tu retournes et subis une intervention mineure, cela pourrait être résolu plus facilement que prévu.]
« Je n’ai pas encore obtenu ce pour quoi je suis venu. Je ne peux pas repartir maintenant. »
Je haussai les épaules en signe de déni.
Honnêtement, j’avais gagné pas mal de choses en rejoignant le groupe. À travers le processus de rencontre avec divers Déchus, j’avais élaboré plusieurs hypothèses hautement probables sur mon Royaume des Abysses. Même si je devais m’échapper maintenant, ce ne serait pas une perte.
Mais je n’avais toujours pas atteint l’information la plus importante que je cherchais quand j’ai rejoint le Cercle Pourpre.
Les Trois Maux.
Bien sûr, je n’ai pas seulement accompli des missions tranquillement, j’ai rencontré plusieurs membres au cours de l’année passée et j’ai posé des questions, mais la plupart d’entre eux n’étaient pas très différents de Damyu. Ils étaient soit complètement à côté de la plaque, soit rejetaient cela comme une rumeur sans fondement.
Ça me rendait fou. Non, sérieusement, comment se fait-il que ces gens ne sachent pas quelque chose que même ce bâtard de Parse savait ?
Y penser ne faisait qu’attiser ma colère.
« Sérieusement, pourquoi diable ces bâtards ne me contactent-ils pas ? Il n’y a personne d’autre dans le Rang Inférieur qui ait montré des résultats aussi exceptionnels que moi. »
[Qu’en est-il de la possibilité que ton identité ait été exposée ?]
« Si c’était le cas, ils ne m’auraient pas donné ce Livre de Missions. »
Le Livre de Missions. C’est comme ça que Damyu appelait cette chose.
À partir de la liste des missions écrites dedans et des identités des membres, les informations que j’ai découvertes étaient littéralement une montagne. Ça ne colle pas.
Certes, j’ai commis beaucoup d’actes terroristes, mais j’ai laissé derrière moi tous les moyens qui pourraient être récupérés plus tard. Pratiquement 80 % des centaines de missions étaient comme des bombes plantées à l’intérieur du Cercle Pourpre.
En accomplissant les missions, j’ai gagné la confiance de l’ennemi et en même temps j’ai laissé des mines derrière moi. C’était une situation gagnant-gagnant, alors j’ai travaillé dur…
Mais maintenant que je regarde en arrière, j’ai l’impression d’avoir seulement posé des mines. Seule la Princesse en a bénéficié.
« Il doit y avoir… autre chose sur quoi le Rang Supérieur se concentre. Mais je ne sais pas ce que c’est. »
Même ce que Decay avait dit était maintenant difficile à comprendre.
Que voulait-il exactement de moi ? Voulait-il juste que j’assume ce niveau de rôle dans le Rang Inférieur ?
Me regardant sombrer dans une profonde réflexion, Dersia, toujours sous la forme d’un corbeau, offrit prudemment quelques conseils.
[Jern. As-tu essayé de contacter les membres d’une manière différente ?]
« Oui. J’ai contacté l’Entrepôt, qui est censé avoir les connexions les plus larges, et quelques autres membres éminents. »
[Ce que je veux dire, c’est as-tu essayé de faire des missions avec eux ?]
« Je ne l’ai pas fait. Cela semble bien trop dangereux. »
Je répondis platement.
Franchement, faire des missions avec quiconque en dehors de Damyu était une manœuvre extrêmement risquée.
Damyu était trop stupide pour saisir quoi que ce soit sur mon Royaume des Abysses, et plus important encore, elle se terrait généralement quelque part à proximité pendant les missions, donc il y avait peu de chances qu’elle voie quelque chose de notable.
Mais si je faisais une mission avec quelqu’un d’autre, il y aurait inévitablement une interaction étroite.
Si ne serait-ce qu’un seul d’entre eux savait quelque chose sur la Mer profonde…
Et si ce qu’ils voyaient était rapporté au Rang Supérieur, alors les choses deviendraient incontrôlables trop rapidement pour être gérées.
Le meilleur scénario serait d’être confirmé comme membre des Trois Maux et d’ascensionner vers le Rang Supérieur.
Le pire scénario serait d’être capturé et utilisé comme vaisseau pour déployer la Mer profonde dans le monde.
« Plus que tout, j’en suis arrivé à la conclusion que les membres du Rang Inférieur, étant si limités en informations, ne sont pas d’une grande aide. »
[Je suis d’accord. Mais écoute-moi. Par exemple, Lump était autrefois dans le Rang Inférieur avant d’ascensionner vers le Rang Supérieur, n’est-ce pas ?]
« Oui, c’est vrai. »
[Alors cela signifie que Lump a fait quelque chose qui a attiré l’attention du Rang Supérieur. Les membres du Rang Inférieur ne connaissent peut-être pas les détails, mais ils pourraient se souvenir qu’il affichait un comportement étrange avant de partir pour le Rang Supérieur.]
« … »
J’ai considéré cette possibilité pendant un moment.
« Hmm, mais pendant le processus d’interrogatoire, je pourrais révéler que j’ai l’objectif d’atteindre le Rang Supérieur. »
[Cela n’a pas d’importance. À ce stade, il n’y a aucune raison réelle de se retenir. Essaie cette approche une fois, et si ça ne marche vraiment pas, reviens et résous le problème avec ce Fardeau. Quoi qu’il en soit, si c’est déjà à ce niveau, les autres Fardeaux ne seront probablement pas quelque chose que tu pourras balayer avec des blagues non plus.]
« C’est vrai. »
La Barrière d’eau diminuait régulièrement.
Ce qui signifiait que le Fardeau de la Mer profonde s’intensifiait. Bien que je l’aie décrit comme une combinaison de plongée, ce n’était pas une isolation complète, donc même avec ma propre peau, je pouvais sentir le renforcement du Fardeau.
Dernièrement, j’avais à peine utilisé la Manifestation du Monde Intérieur. Si je l’utilisais imprudemment dans cet état, je serais démasqué.
[.,.,….–~~~~~….]
Par ces choses.
J’ai froncé les sourcils à la vue d’une anguille rouge à neuf queues nageant à proximité, puis j’ai ouvert le carnet des Créatures Abyssales et pris des notes. C’était une nouvelle.
« Très bien, alors je vais essayer ce que tu as suggéré pour l’instant. Autre chose que je devrais savoir ? »
[…Si tu vois l’Ordre des Chevaliers lors de ta prochaine mission, fuis si tu peux.]
« Pourquoi ? »
[Le capitaine de l’Ordre des Chevaliers de l’Aile d’Argent a déclaré qu’il ne pourra pas dormir tant qu’il n’aura pas dévoré le Sous-courant. Il a mobilisé presque toutes ses forces. Ça va être un bain de sang.]
« …Je prends note. »
Dernièrement, je devenais impatient et j’acceptais beaucoup de missions, et je causais pas mal de chaos dans le processus.
À long terme, tout cela profitait à l’Empire, mais pour ceux qui en subissaient les conséquences, il n’y avait pas de nuisible plus agaçant que moi.
Le nom « Sous-courant » était devenu très connu au sein de l’Empire. Dans le mauvais sens du terme.
« Hmm… Lump… »
J’ai ouvert le Livre de Missions et feuilleté la liste des missions accomplies.
Bien que ce soit un petit livre, peu importe le nombre de pages que je tournais, d’autres continuaient d’apparaître, tandis que les précédentes se transformaient en poussière et se dispersaient.
Quiconque connaissait le passé de Lump serait quelqu’un qui avait fait des missions avec lui.
Il a fallu plus de 50 minutes à feuilleter les pages avant que le nom de Lump n’apparaisse.
Qu’avait-il fait au monde pour attirer l’attention du Rang Supérieur ?
« …Pas possible. »
Et finalement, j’ai trouvé la dernière mission de Lump dans le Rang Inférieur.
Au début, j’ai été choqué par son contenu. Ensuite, j’ai été stupéfait par la liste du personnel.
Fronçant les sourcils, j’ai tourné quelques pages de plus.
Mais comme prévu, aucune surprise.
Lump avait été avec cette personne pour presque chaque mission listée.
« Soupir… »
J’ai poussé un soupir et ai quitté le dernier étage du manoir, puis j’ai réveillé Damyu qui dormait.
« Lève-toi. Il y a quelque chose que nous devons faire. »
« Mmm… Oui, hein ? »
La jeune fille, désormais potelée, se frotta les yeux mais se prépara rapidement à prendre des notes. Depuis qu’elle avait réalisé que je n’avais pas besoin d’une compagne mais plutôt d’une secrétaire pour réduire les tracas, Damyu s’était portée volontaire pour devenir la secrétaire parfaite.
Donnant des ordres à Damyu, parfaitement disciplinée, j’ai enfilé ma robe.
« Va à Sang Perçant maintenant et délivre un message. »
« Ouais ! Que dois-je lui dire ? »
« Dis-lui que je veux faire une mission ensemble la prochaine fois. »
« D’accord. Compris… Attends, hein ?? Sous-courant nim, vous allez faire une mission ensemble ? ? »
« C’est exact. »
Bien que surprise, Damyu a rapidement couru hors du manoir.
Si j’avais su que ce serait comme ça, je l’aurais fait un peu plus tôt.
J’ai soupiré et j’ai regardé la liste des missions de la dernière mission de Lump.
[Extermination de Rogenia]
[Note spéciale : Ne laisser personne en vie.]
[Quantité : 900 000.]
[Solo]
[190/190]
Sûrement pas…
J’ai refoulé la pensée inquiétante que je pourrais finir par faire quelque chose comme ça aussi.