Chapitre 104
TL/ED – Miso
Il y a quelques petites choses que j'ai apprises en restant ici.
Au bout du compte, le Cercle Pourpre n'est qu'un endroit où les gens vivent.
Je ne suis pas sûr pour le Niveau Supérieur, en revanche.
« Alors, on t'appelle Sous-courant. »
« ? »
C'était lors de ma septième mission.
Comme Damyu n'avait que 500 Pilules de Scellement du Monde, j'étais allé trouver le type de l'Entrepôt qui était censé en transporter des milliers. Puis, soudainement, il s'est mis à me parler.
Jusqu'à présent, les autres Entrepôts me remettaient simplement les pilules sans un mot, tant que je leur montrais la preuve de l'accomplissement de la mission. (La première preuve était la tête de Lemin.) C'était donc la première fois qu'une telle chose arrivait.
Le lieu de rendez-vous était une plaine. Même en utilisant le sens des courants, il n'y avait personne en embuscade.
Comme j'étais confiant, j'ai décidé d'engager la conversation.
« Pour commencer, j'ai essayé de trouver un nom basé sur votre façon de faire. Il y a un problème ? »
« Non. Je ne suis pas en position de dire quoi que ce soit à ce sujet. »
Celui qui ressemblait à un vieil homme ridé d'environ soixante-dix ans m'a fixé intensément, puis a soudainement dit quelque chose d'étrange.
« Combien en prends-tu par jour ? »
« … ? »
« Je parle des Pilules de Scellement du Monde. À en juger par la façon dont tu enchaînes ces missions risquées, il semble que tu en aies besoin d'une bonne quantité. »
De quoi ce type parle-t-il ?
« Je n'en prends aucune. »
« Hmm, on dirait que tu ne veux pas parler. »
Le vieil homme a hoché lentement la tête, puis a poursuivi.
« Sang Perçant t'a reconnu. Ne postule qu'aux missions de 3 000 unités ou moins. »
Ce n'est qu'après son départ que j'ai interrogé Damyu, qui tremblait silencieusement derrière moi.
« Qu'est-ce que ce type racontait ? »
« S-Sang Perçant est un membre du groupe d'assassinat le plus haut placé du Niveau Inférieur. »
« Et quel est son problème avec moi ? »
« Sang Perçant t'a recruté dans sa faction ! C'est énorme, ça fait à peine deux semaines… »
Damyu faisait toute une histoire comme si c'était son affaire.
« Sang Perçant peut gérer des missions de l'ordre de dix mille unités sans problème. Le fait qu'ils aient limité à 3 000 cette fois signifie qu'ils prévoient de te confier une mission de ce genre bientôt, et qu'ils veulent voir quel genre de personne tu es… c'est comme un test d'entrée. »
« Une faction au sein du Cercle Pourpre ? Ça ne m'intéresse pas. »
La négligence, en d'autres termes, signifie la liberté.
Il semblait qu'au Niveau Inférieur, ils formaient des factions entre eux et faisaient toutes sortes de choses.
Mais honnêtement, je m'en fichais. Ceux que je devais impressionner étaient ceux du Niveau Supérieur.
Si je m'impliquais dans un groupe d'élite comme celui-là, tous mes accomplissements personnels seraient absorbés par le groupe et enterrés. C'est la mauvaise stratégie.
Ce qui m'intriguait, c'était autre chose.
« Plus important encore, c'était quoi cette histoire de combien j'en prends par jour ? »
« Ah, c'est à cause de la résistance aux pilules. »
« …Aha. »
C'est ça. Dersia avait dit quelque chose de similaire une fois.
Comme il s'agit d'un médicament, chaque fois que tu en prends, une résistance se développe. Ouais, si quelqu'un pouvait l'endurer indéfiniment, la simple distribution de ces Pilules de Scellement du Monde résoudrait la plupart des problèmes avec les Déchues.
« On dit que les vétérans doivent en prendre des dizaines par jour juste pour réussir à supprimer le Fardeau. Bien sûr, certains sont assez forts pour obtenir des récompenses encore plus grandes avec ça… mais la plupart finissent par être dévorés par la résistance et écrasés par le Fardeau. »
« Je vois. »
Peu importe le nombre de fois où je retournais le problème dans ma tête, il était clair que ce système fonctionnait depuis très longtemps.
Le Cercle Pourpre devait opérer ainsi bien avant de monter sur le devant de la scène.
Créer des Déchues comme moi, placer des Fardeaux dans le monde et créer plus de Déchues.
Dersia disait que c'était une méthode insensée pour atteindre le Royaume Céleste. Une agitation désespérée, pensant que cela leur apporterait le salut.
« Mais… »
Il manque quelque chose dans cette logique. Même si cela semble cohérent, il y a une pièce qui ne s'emboîte pas.
Pendant que je réfléchissais, Damyu a demandé avec prudence.
« A-Alors… est-ce que tu vas vraiment refuser ? »
« Quoi ? Refuser quoi. »
« L'offre de Sang Perçant. Si tu l'acceptes, tu n'auras vraiment plus jamais à te soucier des Pilules de Scellement du Monde… »
« Je n'en ai pas besoin… Non, attends. »
J'ai remis toutes les Pilules de Scellement du Monde que je venais de recevoir de cet Entrepôt à Damyu.
« Garde-les. Prends-les si tu en as besoin. »
« O-Oui ? Oui ??? »
« En échange, faisons une promesse. Même si c'est une mission mortelle… »
« Je le ferai ! Je le ferai, je le ferai, je le ferai ! »
« …Non, écoute jusqu'au bout. Même si c'est une mission mortelle, inscris toujours ton nom. Aussi, parfois nous aurons besoin de quatre personnes pour une mission, alors fais en sorte que tes amis puissent aussi écrire leurs noms. Enfin, même si je te donne un ordre étrange de temps en temps, obéis immédiatement. »
« Compris !! »
Damyu n'écoutait même plus.
Eh bien, sans les Pilules de Scellement du Monde, c'est la mort assurée. Pour quelqu'un comme elle, qui a failli mourir après avoir perdu une seule pilule, c'était une offre qu'elle ne pouvait pas refuser.
En laissant derrière moi celle qui souriait mollement, j'ai réalisé que le temps promis approchait avant la prochaine mission.
« Il n'y a pas de véritable base d'opérations dans le Cercle Pourpre, n'est-ce pas ? »
« Non. Si nous avions quelque chose comme ça, nous nous ferions attraper. Plus important encore, la plupart des membres ne peuvent pas être ensemble. »
« Pourquoi pas ? »
« Parce que les Pilules de Scellement du Monde sont extrêmement rares. Peu importe le nombre de pilules qu'un membre possède, il doit constamment accepter des missions pour survivre. »
« …Et qu'est-ce que ça a à voir avec ça ? »
« Eh bien, pour être honnête, il y a quelque chose de plus facile que les missions. »
Damyu a haussé les épaules.
Elle n'a pas continué à parler, mais je pouvais deviner. Tuer des membres plus faibles serait un moyen bien plus facile d'obtenir les pilules.
Je l'ai déjà entendu, mais vraiment, il ne semble y avoir aucun sens de camaraderie parmi les membres.
« Je suis un Entrepôt, donc même si je n'en transporte qu'une petite quantité, je suis particulièrement en danger. Je ne les remettrais pas même si je devais mourir, mais… ils ne verraient pas les choses ainsi. Ils me tueraient probablement d'abord, puis chercheraient un moyen de les récupérer dans le marécage. »
« Donc, il n'y a aucun sentiment d'appartenance parmi les membres de la même organisation. Enfin, s'il y en avait, tu n'aurais pas organisé cette cérémonie de bienvenue pour moi dès que tu m'as vu. »
« Je vais te guider vers un logement à proximité ! »
Dès que la conversation a pris une mauvaise tournure, Damyu a immédiatement changé de sujet.
Quand j'ai ouvert le livre pour signaler que j'avais terminé la mission, une nouvelle mission est apparue comme si elle m'attendait.
[Enlèvement d'un apprenti de la Tour de Magie Noire]
[Notes spéciales : Aucune.]
[Quantité : 3 000 unités.]
[Égalité.]
[9/10]
« …Heh. »
D'autres noms étaient écrits quelques fois, mais ils étaient effacés en un instant.
Comme s'ils attendaient quelqu'un.
De la requête à la quantité, c'était si flagrant que ça ne m'a même pas fait rire.
J'ai doucement fermé le livre et j'ai suivi Damyu.
Qu'ils attendent toute leur vie.
*
Nuit, une cabane dans une plaine.
Pendant que Damyu dormait, je me suis glissé derrière la montagne qui servait de cachette.
Puis j'ai gratté et décollé le tissu transparent attaché au dos de ma main et je l'ai laissé s'envoler dans le vent tourbillonnant.
« … »
Cela faisait environ trente minutes que je restais là ?
Plusieurs faucons ont volé depuis le ciel, et l'un d'eux a commencé à tourner au-dessus de ma tête.
[Kaa-]
Un corbeau.
Un corbeau presque aussi gros que mon propre corps est descendu progressivement, puis s'est posé avec un bruit sourd.
[Kaa.]
Pas intimidé par les yeux noirs du corbeau monstrueux, j'ai immédiatement ouvert le livre et montré la section des missions.
« Ce sont les missions que le Cercle Pourpre mène actuellement. »
[…]
Le corbeau a cligné des yeux et a fait semblant d'analyser le livre, puis a émis un son rauque en secouant son bec vers le ciel.
[Ah, ah- tu m'entends ?]
« …Oui. »
[Bien. Ça fait un moment que je n'ai pas utilisé la manipulation animale, donc ce n'est pas facile à contrôler.]
« Quel niveau de magie est-ce ? »
Ce genre de magie de manipulation, je ne l'avais jamais vue auparavant. C'était incroyablement fascinant.
[Sixième niveau. Mais plus important encore… hmm. Cela ne semble pas être des missions particulièrement sérieuses.]
« Je suis d'accord. »
J'étais d'accord avec Dersia, qui avait pris la forme d'un corbeau.
Bien sûr, c'étaient des choses terrifiantes. Enlever des apprentis, assassiner des membres d'organisations rivales, détruire les barrières défensives de la Tour, et ainsi de suite.
Même en faire une seule provoquerait la poursuite de l'Empire, un acte de terrorisme horrible.
Cependant.
« Ces choses sont vraiment triviales, n'est-ce pas. »
[Il semble que les missions les plus importantes du Cercle Pourpre soient effectuées exclusivement parmi les échelons supérieurs.]
« En parlant de ça… »
Je lui ai expliqué l'écosystème au sein du Cercle Pourpre dont j'avais entendu parler par Damyu.
La structure divisée en Niveaux Supérieur et Inférieur. Et la chaîne alimentaire qui s'était formée parmi eux.
Écoutant silencieusement, Dersia a hoché la tête, ou le bec, avec admiration.
[Pilule de Scellement du Monde… c'est comme ça qu'on l'appelle ? Elle semblait certainement efficace comme moyen de contrôler ceux qu'on appelle les Déchues.]
« Cependant, il y a quelque chose d'étrange. »
[Quoi donc ?]
« Donc… leur but est de créer des Déchues et de les recruter, n'est-ce pas ? Mais une fois qu'ils les ont intégrés, on dirait qu'ils ne s'en soucient pas tant que ça. »
Laisser les membres de bas rang être dévorés et mourir, pour commencer.
C'était comme… un pêcheur dérangé obsédé uniquement par la capture de poissons, mais une fois qu'il les a attrapés, il les jette négligemment sur le bord de la route pour qu'ils pourrissent.
« Bien sûr, ils disent que les Déchues avec une grande valeur utilitaire, y compris ceux avec des Grands Royaumes, sont emmenés au Niveau Supérieur et mis à profit… mais même si leur plan fonctionne et qu'ils répandent le Fardeau des Trois Maux à travers le monde pour créer une multitude de Déchues, la plupart d'entre eux finiront par être traités comme ça. »
[Ça a du sens.]
« Si tu y réfléchis simplement, peut-être qu'ils sélectionnent les humains à travers un processus de sélection. Une fois qu'ils confirment que quelqu'un est une Déchue, si son monde n'est pas fort, ils le rejettent. Mais même ainsi, je ne comprends toujours pas le but. Je comprends qu'ils veulent rassembler des Déchues forts, mais ensuite, à quoi cela sert-il ? Je comprends que leur objectif est d'atteindre le Royaume Céleste. Mais que comptent-ils faire une fois qu'ils l'auront atteint ? Comment comptent-ils exactement surmonter le Fardeau, et de quelle manière… hmm… »
[Hmm.]
Dersia a fait claquer son bec, aidant à refroidir mes pensées surchauffées.
[D'abord, calme-toi. Pour l'instant, tu n'as même pas les informations minimales requises pour ce genre de spéculation. Trop réfléchir ne mènera qu'à la confusion. Pour enquêter correctement, tu devras aller au Niveau Supérieur dont tu as parlé. C'est là que tu pourras obtenir de vraies informations. Bien qu'il semble qu'il y ait encore beaucoup à apprendre même au Niveau Inférieur.]
« Par exemple ? »
[Comment les Déchues tombent réellement, aussi, j'aimerais entendre plus d'informations sur les Trois Maux.]
« Vrai, Damyu ne semblait pas en savoir beaucoup, mais peut-être que quelqu'un d'autre sait. Je vais essayer de découvrir. »
[Bien sûr, le plus important en ce moment est de savoir s'il y a une chance d'atteindre le Niveau Supérieur. Qu'en penses-tu ?]
« C'est certainement possible. »
J'ai répondu avec conviction.
« Les missions sont relativement faibles en difficulté. Les missions impliquant des milliers d'unités seraient difficiles, mais l'Entrepôt que j'ai, Damyu, est pratiquement non-combattant. Si je continue à accomplir des missions à deux, je pense qu'il est plus que possible d'attirer leur attention. »
[Je pensais à quelque chose de similaire.]
Avec la levée de la restriction de la Barrière d'Eau et mon Monde Intérieur maintenant libre de se déployer, je pouvais gérer la plupart des missions avec facilité.
C'était pratiquement une question de temps avant que je reçoive un appel du pied du Niveau Supérieur.
[Eh bien, Jern. Retrouvons-nous à la même heure la semaine prochaine. Je transmettrai tout ce qui a été dit aujourd'hui à la Princesse.]
« Compris. Et, par hasard… Elysia ou Linmel- »
[…Tu devras te faufiler et leur rendre visite plus tard, d'une manière ou d'une autre.]
« Reçu. »
Dersia ne dirait pas quelque chose comme ça à la légère.
Avec une détermination renouvelée, je l'ai regardée s'envoler.
« Environ deux mois… peut-être. »
J'ai vérifié le livre et confirmé toutes les missions les plus difficiles qui pouvaient être faites à deux.
Une semaine.
C'est le temps qu'il a fallu pour obtenir une offre de recrutement de groupes comme Sang Perçant, réputé être le meilleur escadron d'assassinat du Niveau Inférieur.
Alors, pour quelqu'un comme moi, qui avait attiré l'attention de Decay, combien de temps faudrait-il pour que le Niveau Supérieur propose un recrutement ?
« …Non, un mois. »
Ça devrait suffire.
J'ai fermé le livre et suis retourné à la cabane où Damyu dormait.
Me demandant comment les membres du Niveau Supérieur prendraient contact, et comment je devrais répondre.
*
Le temps a passé.
Un peu, ou peut-être beaucoup, en fait.
« Sous-courant nim ! Sang Perçant, Fil Parfumé et Aiguille Cachée ont tous dit qu'ils seraient heureux si vous travailliez ne serait-ce qu'une fois avec eux ! Si vous aidez ne serait-ce qu'un peu avec cette requête, ils ont promis vingt mille Pilules de Scellement du Monde ! C'est une quantité énorme, énorme ! »
« … »
« Et un tas de membres qui veulent rejoindre votre faction sont venus avec d'énormes paquets de Pilules de Scellement du Monde ! Ils en ont apporté 500 chacun par personne ! »
« … »
« Oh, et dernièrement pour une raison quelconque, des corbeaux en colère jettent des braises sur le toit depuis le haut du manoir. Je me demande si c'est l'œuvre d'autres Déchues. Dois-je enquêter ? »
« D-Damyu. »
Saisissant ma tête qui tournait, je l'ai appelée depuis la cour de ce qui était autrefois une cabane, maintenant un manoir.
« Oui ? »
Contrairement à notre première rencontre, son teint était bien meilleur maintenant. Elle écrivait quelque chose dans le livre et a répondu avec un sourire éclatant.
« Ah, oui. Vous avez dit que vous n'acceptiez aucune faction, n'est-ce pas ? Je les ai toutes rejetées pour l'instant, mais y avait-il quelqu'un que vous aimiez ? »
« …Combien de temps s'est écoulé depuis notre rencontre ? »
« Pardon ? Um… environ dix mois… non, n'est-ce pas presque un an maintenant ? »
« … »
C'est… troublant.
J'ai pris une profonde inspiration et j'ai essuyé mon visage, essayant de ravaler le sentiment d'embarras accablant.
…Pourquoi ?
Pourquoi, pour l'amour du ciel ?
« Toujours… personne du Niveau Supérieur ne nous a contactés ? »
« Pardon ? Non. Je veux dire, ce n'est pas comme si nous avions fait quoi que ce soit pour attirer leur attention. Nous avons juste accompli diligemment les requêtes. »
« …… »
Je n'avais, jamais été recruté. Pas une seule fois.
Il n'y avait même pas eu d'approche.
« Qu'est-ce que c'est que ça… ? »
« Oh, avez-vous été frustré dernièrement parce qu'il n'y a pas beaucoup de missions ? Juste à temps, un tas de nouvelles missions à deux ont été ajoutées ! Que devrions-nous faire en premier ? Voler des armes à l'ordre des chevaliers de la Princesse ? Prendre le contrôle de la pègre d'une ville appartenant à la famille d'un comte ? »
Au lieu de cela, tout ce que nous avions fait était…
Du terrorisme.