Chapitre 92
Alors que le dernier crabe de rivière, agitant ses pinces massives, fut battu à mort à mains nues, le banc de sable bruyant finit par sombrer dans le silence.
Grâce au soutien de Cecilia, qui contrôlait le champ de bataille par ses sorts, l'efficacité du nettoyage fut stupéfiante.
Il s'agissait d'un banc de sable large et boueux, jonché de près de quarante cadavres cuirassés.
En comptant ceux qu'ils avaient éliminés plus tôt sur une autre grève avant de venir ici, le quota de cinquante exterminations pour la journée était déjà dépassé.
Lance rangea son bouclier. D'une simple pensée, le panneau semi-transparent, visible de lui seul, se déploya instantanément.
【Monstre · Crabe de rivière à carapace de pierre NIV4 (Talent racial extractible)】
【Détection : cette espèce appartient à un monstre fondamental de bas niveau sans classe. Ses traits biologiques essentiels ont été extraits et la conversion adaptative humaine a été activée (filtrage de toutes les mutations de membres et options de difformité)】
En voyant le petit texte spécialement marqué entre parenthèses, la tension dans le cœur de Lance finit par retomber.
Bien que cela ait également été le cas dans le jeu de sa vie antérieure — obtenir des talents par la recherche biologique ne modifiait pas l'apparence du joueur —
Il avait sincèrement craint que ce système, parfois peu fiable, ne lui affuble une carapace de tortue géante sur le dos.
Puisque le système garantissait une « conversion adaptative humaine », il n'y avait aucune hésitation à avoir.
Lance choisit directement l'extraction.
【Extraction en cours… Talent racial obtenu : Peau symbiotique minérale-rocheuse… Conversion en talent adaptatif humain…】
【Finalisation du talent racial : Membrane de peau de pierre (Blanc)】
【Description : La robustesse de votre membrane cutanée sera comparable à celle d'un cuir de vache tanné et traité.】
【Effet : Niveau d'armure de base naturel +1, plafond de Constitution +1, plafond de Force +0,5】
Au moment où le texte apparut —
Une sensation de démangeaison indescriptible irradia toute la surface de sa peau sans prévenir.
Ce n'était pas douloureux, mais cela pénétrait profondément dans les nerfs, comme si d'innombrables fourmis entraient et sortaient de ses pores. La surface de sa peau s'échauffa même légèrement.
Lance serra les dents et endura. Cette transformation dura environ une demi-minute avant de refluer lentement comme une marée.
Il leva la main et l'examina avec attention.
En apparence, sa peau conservait sa teinte de blé saine d'origine. Elle n'était pas devenue grisâtre, et aucune couche de kératine anormale semblable à de la pierre n'était apparue.
Mais il tendit la main droite et pinça fermement son bras gauche.
La sensation sous ses doigts était incroyablement robuste !
Pour vérifier l'effet, il tira un petit couteau à dépecer de sa ceinture et trancha légèrement le dos de sa main.
La lame, assez tranchante pour couper facilement une peau humaine ordinaire, glissa sur sa main —
Ne laissant qu'une légère marque blanche.
Elle n'avait même pas entamé la peau.
« Au moins un palier entier d'augmentation en défense… »
Une lueur vive brilla dans les yeux de Lance.
Ce type d'armure naturelle offrant une réduction des dégâts physiques était pratiquement fait sur mesure pour lui.
Après tout, de nombreuses techniques du Style ultime du Dragon d'Azur s'accompagnaient d'une force de recul massive. Avec cette couche de membrane cutanée, non seulement serait-il plus résistant aux dégâts, mais la tension auto-infligée par l'utilisation de techniques de combat à mains nues serait également considérablement réduite.
Il ouvrit à nouveau son panneau d'attributs.
【Force : 6 → 6,5】
【Constitution : 7 → 8】
En regardant les chiffres changer, une joie incontrôlable se répandit sur le visage de Lance.
Le simple bonus d'attribut de ce talent lui économiserait au moins treize pièces d'or en Potion d'Ambre de Troll, plus une demi-bouteille de potion de force.
Et il s'agissait d'une augmentation du « plafond ».
Cela signifiait que l'amélioration provenait d'une élévation de son essence vitale, élevant directement ses limites physiques à un niveau supérieur.
Même un monstre de bas niveau comme le Crabe de rivière à carapace de pierre, que l'on pouvait trouver partout, pouvait offrir un talent aussi pratique.
Lance tourna inconsciemment la tête vers le terrain forestier dense à proximité.
Dans toute cette forêt de Copper Creek, combien d'espèces de monstres restaient cachées ?
Qu'en était-il de ces bêtes magiques de haut rang possédant un pouvoir extraordinaire ?
Ou même des Dragons légendaires planant dans les cieux ?
S'il extrayait tous leurs talents —
En quel genre de monstre terrifiant son corps finirait-il par être transformé par ce système inhumain ?
Rien que d'y penser, le sang de Lance bouillonnait d'excitation.
« Senior ! »
À cet instant, une voix claire interrompit ses pensées.
Cecilia trottina vers lui sur le sable légèrement humide.
À présent, le ciel avait été teint d'un orange flamboyant par le crépuscule.
Lance écarta ses pensées et tendit naturellement la main droite.
La jeune fille comprit immédiatement et leva la sienne.
« Clac ! »
Tous deux échangèrent un « tape-m'en cinq » sonore en plein air.
C'était un geste unique que Lance avait récemment appris à Cecilia au cours des derniers jours pour célébrer leurs réussites.
« Une belle récolte ! »
Lance dit avec un sourire.
Il regarda autour de lui le banc de sable en désordre et poussa un long soupir de soulagement.
Pour être honnête, après avoir broyé du Crabe de rivière à carapace de pierre pendant plusieurs jours d'affilée, il avait envie de vomir rien qu'à voir quelque chose qui marchait de côté.
Mais cela marquait non seulement la fin de la mission de stage de Cecilia, cela signifiait aussi que sa propre phase d'accumulation initiale était enfin terminée.
À cette pensée, quelque chose remua soudain dans l'esprit de Lance.
« Cecilia, viens ici. »
Il lui fit signe, le ton décontracté.
« Prenons une photo ensemble. »
« Une photo ? »
Cecilia pencha la tête, visiblement confuse par ce terme inconnu.
Son Senior utilisait souvent des mots étranges.
Mais par confiance, elle s'approcha docilement de lui.
Lance sortit alors une fine plaque de cristal limpide de ses affaires.
« C'est… un cristal d'empreinte de Carte Panoramique ? »
Les yeux de Cecilia s'illuminèrent.
Bien sûr qu'elle le reconnaissait. À l'académie, plusieurs de ses camarades aisés adoraient collectionner de telles cartes.
On disait que beaucoup de Bardes gagnaient leur vie ainsi — voyageant à travers le continent pour capturer des images rares, puis vendant les droits à l'Association des Cartographes, gagnant une fortune grâce aux commissions sur les ventes ultérieures.
Plus la scène enregistrée était rare et magnifique, plus sa valeur était élevée.
« C'est exact. »
Lance secoua la carte de cristal dans sa main et expliqua.
« Enregistrons cela ensemble. Après tout, nous ne reviendrons probablement plus jamais ici. »
« Nous ne reviendrons pas ? »
Cecilia se figea un instant, une trace de déception apparaissant dans sa voix.
Bien que ces journées passées à rouler dans la boue et à exterminer des crabes de rivière fussent monotones, voire un peu sales et fatigantes —
Elle les avait trouvées assez intéressantes.
Mais à bien y réfléchir, cela ne signifiait pas que le stage était terminé. Elle suivait toujours son Senior.
À cette réalisation, son humeur s'éclaircit visiblement à nouveau.
Elle se rapprocha de Lance et trouva une position appropriée.
Mais à ce moment-là, elle sembla soudain réaliser quelque chose et tourna brusquement la tête pour fixer le visage de Lance.
« Euh… Senior. »
Cecilia cligna de ses beaux yeux et dit avec hésitation :
« Je n'ai jamais vraiment vu à quoi vous ressemblez. »
« C'est vrai ? »
Lance marqua une pause.
Il toucha inconsciemment sa joue avant de réaliser.
Par prudence et par habitude, que ce soit en ville ou dans la nature ces derniers jours, il avait toujours porté cette grande capuche, restant complètement dissimulé.
Il n'avait effectivement jamais montré son vrai visage devant Cecilia.
Lance laissa échapper un rire doux.
« Eh bien, ça tombe bien. »
Il leva la main et rejeta nonchalamment la capuche en arrière.
Alors que le tissu glissait, des cheveux noirs soignés furent révélés.
C'était un visage jeune et beau, aux traits nets et bien définis.
Cette aura juvénile distincte s'affichait devant la jeune fille sans réserve.
La bouche de Cecilia s'entrouvrit légèrement alors qu'elle fixait, momentanément stupéfaite.
Alors le Senior était si jeune ?