Chapitre 90
Lance tira nonchalamment une fine lamelle de cristal de l'album exquis, la plaça dans la rainure de la carte de couverture et effleura du bout du doigt le nœud runique sur son bord.
Dans une légère fluctuation de mana, la carte entière s'illumina instantanément.
【Amalga · Lueur de marée lumineuse (FT-0888)】
En un instant, un doux faisceau de lumière se projeta dans les airs.
La pièce, initialement sombre, sembla transportée dans une baie maritime sous le ciel nocturne.
Les vagues d'un bleu profond s'écrasaient inlassablement contre les récifs noirs, soulevant une écume luminescente onirique. Au gré du flux et du reflux de la marée, cette lumière coulait comme si elle était vivante.
Plus étonnant encore, Lance pouvait réellement entendre le fracas des vagues contre le rivage, et il pouvait sentir une légère pointe de sel marin.
C'était une carte rare.
Selon les prix du marché, cette fine lamelle valait à elle seule environ 50 pièces d'argent.
Ces cartes panoramiques étaient généralement divisées en trois niveaux de rareté : standard, rare et édition limitée.
Hormis cette carte rare, le reste de l'album n'était composé que de paysages standard, mais ils compensaient par leur quantité.
Ce qui multipliait véritablement la valeur de cette collection, c'était l'album lui-même.
L'【Album commémoratif du Voyage étoilé】 était un outil alchimique de précision.
Il pouvait non seulement nourrir les cartes en utilisant l'énergie éthérée ambiante pour empêcher les images de s'estomper, mais sa fonction principale était de projeter les cartes panoramiques dans l'espace réel sous une forme tridimensionnelle.
C'était la raison fondamentale de son prix élevé.
Les secrets du Codex de Wayne avaient mentionné l'origine de cet objet.
Il s'agissait d'un butin récupéré sur un noble Aventurier ruiné — probablement, ce pauvre malheureux avait eu l'intention de l'offrir à quelqu'un qu'il admirait.
Mais cela finit par profiter à Wayne.
Et Wayne, un rat vivant dans le caniveau, avait une petite habitude méconnue.
Il aimait, au cœur de la nuit, projeter ces faux paysages dans son salon, puis s'asseoir seul sur le canapé en buvant, feignant d'être dans ces lieux lointains qu'il ne pourrait jamais atteindre.
« On dirait que j'ai sous-estimé la quête de divertissement spirituel de ce monde. »
Lance soupira en continuant de feuilleter l'album.
À sa grande joie, il découvrit plus d'une douzaine de cartes en cristal vierges inutilisées dans le compartiment intérieur.
Tant qu'on y injectait du mana pour les activer, elles pouvaient instantanément capturer et préserver la scène devant lui.
C'était essentiellement un appareil photo instantané à usage unique venu d'un autre monde.
Un éclair d'inspiration traversa l'esprit de Lance.
Auparavant, il s'inquiétait de savoir comment remonter le moral de Nia dans quelques jours.
Aucune jeune fille dans la fleur de l'âge ne pourrait résister à une collection aussi romantique et originale, n'est-ce pas ?
Et à l'avenir, il pourrait également enregistrer les paysages magnifiques rencontrés lors de ses aventures et les envoyer à des amis dans différentes régions.
Cela ouvrit complètement son champ de réflexion.
Le manuel de stage de Cecilia serait bien trop terne s'il reposait uniquement sur des comptes-rendus écrits.
Puisqu'il avait déjà admis qu'ils étaient amis, alors en tant qu'aîné, il se devait de faire plus d'efforts.
L'aider à enregistrer davantage de beaux moments de la vie n'était que justice.
Le prix unitaire de ces cartes vierges atteignait 10 pièces d'argent chacune. Pour le Lance d'autrefois, c'était un coût astronomique, totalement hors de question, raison pour laquelle il avait toujours ignoré leur existence.
Mais cela lui rappela une habitude de sa vie précédente.
À l'époque, partout où il voyageait, il aimait prendre des photos des paysages locaux.
Après être arrivé dans ce monde, la lutte pour la survie lui avait fait perdre cette passion pour l'enregistrement de la vie.
Maintenant, il était temps de la reprendre.
Après avoir pillé tous les objets de valeur dans la pièce, Lance retourna finalement auprès du cadavre de Wayne.
Il sortit une pièce de cuivre tachée de rouille de sa poche.
Puis, sans expression, il ramassa une dague au sol et entailla la paume déjà froide de Wayne.
Le sang s'écoula.
Lance trempa soigneusement la pièce de cuivre dans la mare de sang, puis la fourra dans la main rigide de Wayne, refermant ses doigts avec force pour qu'il serre étroitement la pièce maculée.
C'était la marque de vengeance de la 【Pièce de cuivre sanglante】.
Il s'agissait d'une organisation du marché noir retranchée dans les recoins sombres de la ville de Graystone, spécialisée dans les prêts à taux usuraires.
Leur chef était un 【Mage corrompu】 de niveau 2, expert dans la rédaction de contrats de serment de sang dotés d'une force contraignante.
Ces gens adoraient attirer des Aventuriers débutants inexpérimentés pour leur faire signer des contrats, puis créer des pièges de rupture pour les forcer à devenir des esclaves de l'organisation.
Il n'y a pas si longtemps, lors d'une de leurs opérations, des membres de Ghoulhound avaient accidentellement tué un « mouton gras » que la Pièce de cuivre sanglante avait déjà dans le collimateur, leur causant de lourdes pertes et créant une rancœur significative entre les deux organisations.
Cette affaire était hautement confidentielle — seuls Wayne, qui gérait le blanchiment, et le patron Buck étaient au courant.
Par conséquent, lorsque Buck verrait cette scène, sa réflexion serait instantanément orientée vers cet ennemi spécifique, et il ne soupçonnerait jamais personne d'autre.
Après avoir tout terminé, Lance nettoya soigneusement toutes les traces qu'il avait laissées derrière lui, redressa sa cape et disparut dans la nuit aussi silencieusement qu'il était venu.
Tôt le lendemain matin.
Parce que Wayne n'avait pas livré les fonds illicites blanchis comme à l'accoutumée, Buck arriva avec une expression sombre.
C'était un jeune homme à l'air sinistre.
Vêtu d'une armure de cuir léger, avec deux lames courtes enduites de poison à la taille, une cicatrice féroce courait du coin de son œil gauche jusqu'à sa mâchoire, gâchant ce qui aurait pu être des traits corrects et lui donnant une apparence vicieuse.
Au moment où il poussa la porte et vit le cadavre au sol, les pupilles de Buck se rétractèrent brusquement.
Il remarqua immédiatement la pièce de cuivre trempée de sang serrée dans la main de Wayne.
Exactement comme Lance l'avait prédit —
Buck ne ressentit pas le moindre soupçon.
Il était certain qu'il s'agissait de l'œuvre de ces fous de la Pièce de cuivre sanglante.
Car concernant le conflit entre les deux organisations, hormis Wayne qui était désormais mort, lui seul était au courant.
« Maudit Syndic… »
Buck jura entre ses dents serrées.
Mais ce qui l'importait davantage, c'était l'argent.
Il fouilla rapidement toute la pièce, vérifiant même le compartiment caché dans le mur, pour finalement avoir l'impression de tomber dans un abîme glacé.
Un demi-mois de fonds de transaction, ainsi que les économies personnelles de Wayne, avaient tous disparu.
C'était la source de vie destinée à être distribuée parmi ses subordonnés !
Sans cet argent, les hyènes avides de profit de Ghoulhound se dissoudraient immédiatement, et pourraient même se retourner contre lui.
N'ayant pas d'autre choix, il ne put qu'avaler la perte et payer de sa propre poche pour couvrir le déficit.
Et il devrait péniblement trouver un nouveau blanchisseur d'or et reconstruire les canaux de blanchiment.
Cela fit monter en flèche sa haine envers la Pièce de cuivre sanglante.
Malheureusement —
Il n'osait pas agir.
Le chef de la Pièce de cuivre sanglante, Syndic, était un 【Mage corrompu】 de niveau 2.
Bien qu'avant d'atteindre le rang Extraordinaire, l'écart de combat entre les professionnels ne soit pas écrasant —
En tant que Voleur, Buck était même convaincu qu'avec une planification minutieuse, il pourrait trancher la gorge de ce mage lors d'une attaque surprise.
Mais le risque existait toujours.
Dans ce monde souterrain brutal, une fois blessé ou en cas d'échec, il serait déchiqueté par les autres loups rôdant à proximité.
À moins d'être poussé au désespoir absolu, il ne pouvait absolument pas agir de manière imprudente.
Buck fixa le cadavre de Wayne, puis finit par cracher violemment.
Tant que l'autre camp ne poussait pas les choses plus loin, il ne pouvait qu'avaler cette perte pour le moment.