Chapitre 85
Lance ravala ses pensées, baissa délibérément le ton et prit une expression féroce :
« Si je te croise à nouveau, tu es un homme mort. »
Sur ces mots, il se pencha et ramassa la bourse qui gisait au sol.
Il la soupese dans sa main, écouta le tintement cristallin des pièces d'argent à l'intérieur, hocha la tête avec satisfaction et la glissa négligemment contre sa poitrine.
Puis.
Lance ne daigna même pas jeter un second regard à l'homme au sol. Il fit volte-face et s'éloigna, ses mouvements empreints d'une assurance tranchante.
Observant cette silhouette disparaître rapidement à la sortie de la ruelle, le pisteur, étendu à terre, resta totalement stupéfait.
C’était tout… il s’en allait, comme ça ?
L’autre partie avait-elle vraiment cru à son mensonge de petit voleur ordinaire ?
Il avait pourtant préparé trois séries de mensonges dans sa tête pour se sortir de ce pétrin, et pas une seule n'avait été utilisée.
Cette manière de procéder, totalement hors des conventions, le fit momentanément douter de tout.
« Ghh… »
La douleur aiguë dans ses côtes le força à aspirer un souffle glacial, ramenant ses pensées à la réalité.
Le pisteur se cramponna la poitrine et lutta pour se relever, une trace de ressentiment brillant dans ses yeux.
La force de ce type était tout simplement terrifiante.
Une simple pression sur la tête et un coup de coude avaient suffi à déployer une puissance si écrasante qu'elle laissait une peur persistante dans son cœur.
D'après son expérience, l'attribut Force de son adversaire approchait sans aucun doute la limite supérieure d'un non-professionnel.
C'était une information capitale ; il devait en faire part à son patron immédiatement.
« Hmph… »
Le pisteur cracha une salive teintée de sang.
Quant à la bourse qui lui avait été dérobée —
« Hmph, considère que tu la gardes en dépôt pour le moment. »
Serrant les dents, il longea le mur en titubant et se dirigea vers l'autre extrémité de la ruelle.
Lance sortit de la ruelle sombre, son allure redevenue calme.
Arrivé à un coin de rue, après s'être assuré que personne ne faisait attention, il concentra ses pensées et ouvrit l'interface système.
Comme prévu.
Les informations sur ce malchanceux qu'il venait de laisser filer étaient désormais clairement listées dans le dernier onglet du Codex.
【Nom : Jeff】
【Affiliation : Chien-Goule (gang criminel à petite échelle)】
【Nom de code/Rôle : Rat de camp】
En voyant cela, Lance haussa légèrement un sourcil.
Cette fois, le format d'affichage du Codex était totalement différent de celui de Hakon, le Compteur de pièces.
Derrière le nom de Jeff, l'entrée noire représentant son affiliation scintillait faiblement, comme pour l'inviter à cliquer dessus.
Sans hésiter, Lance effleura l'entrée noire intitulée 【Chien-Goule】 avec sa conscience.
D'un mouvement fluide.
Un organigramme concis mais stupéfiant se déploya sous ses yeux.
Le gang n'était pas important — à peine plus d'une douzaine de membres — et sa structure était d'une simplicité brutale.
Sur cet arbre généalogique, chaque nom avait son rôle spécifique au sein du gang clairement indiqué, et un portrait dynamique s'affichait même à côté de chacun.
Lance cliqua sur l'entrée de Jeff sous 【Rat de camp】 pour en voir la description détaillée.
【Description du rôle : Stationné en permanence aux points de ravitaillement temporaires le long des lisières de forêt ou sur les routes obligatoires. Spécialisé dans l'observation des équipes d'Aventuriers de passage, marquant ceux qui reviennent lourdement chargés mais manquent de vigilance, ainsi que les membres rescapés d'équipes après des batailles. Responsable du pistage initial et du rapport une fois la position de la cible confirmée.】
Au-dessus de lui se trouvaient des rôles comme « Rasoir », responsable de la remise en état et du blanchiment des marchandises, « Hyène », chargé de tuer pour faire taire les témoins, et enfin « Laveur d'or », qui gérait le recel et la conversion des biens en numéraire.
C'était une chaîne industrielle complète du marché noir.
Ces gens n'avaient aucun intérêt à combattre des monstres féroces. Leur proie, c'était leurs semblables — ceux qui venaient de survivre à des batailles mortelles et étaient totalement épuisés.
Une lueur de froideur passa dans les yeux de Lance.
Cela lui rappelait l'époque où il venait tout juste de transmigrer.
Ce pauvre corps original aurait très bien pu périr aux mains de tels gangs de hyènes.
Une telle racaille, qui traitait les Aventuriers comme des imbéciles et se nourrissait des morts, méritait vraiment de disparaître.
Cependant, le système du Codex ne pouvait lui montrer que la structure de cette organisation pour le moment — il ne pouvait expliquer pourquoi Jeff l'avait soudainement pris pour cible aujourd'hui.
Lance ferma l'organigramme et reporta son regard vers le bas du panneau personnel de Jeff.
C'était la section qu'il attendait avec le plus d'impatience : 【Secrets】.
Peut-être était-ce là qu'il découvrirait quelque chose de vraiment précieux.
【Secrets de Jeff】
【Secret un : Il a récemment découvert par accident que son patron, Buck, possédait quelque chose d'extraordinaire. Il semblerait qu'il s'agisse d'un « Objet curieux du Voleur de feu ».】
【Il est certain qu'il ne s'agit pas d'une camelote de farceur, car lors de leur dernière retraite, il a personnellement vu le patron l'utiliser, permettant à toute l'équipe de semer ses poursuivants avec succès.】
Un Objet curieux du Voleur de feu ?!
Lance n'était pas étranger à ce terme.
Dans les récits de voyage relatant les contes étranges du continent, cela désignait une catégorie unique d'objets défiant le sens commun.
L'origine de tous ces objets pointait vers une divinité non reconnue par les temples orthodoxes, voire considérée comme hérétique : le Voleur de feu.
Il n'existait aucune trace historique orthodoxe des miracles de cette divinité.
Mais dans le monde souterrain, il existait une organisation secrète appelée le « Culte du Fou », qui vénérait fanatiquement ce dieu.
Tout comme la déesse Areteia accordait des 【Talents】 aux races intelligentes —
Les croyants soutenaient fermement que ces « Objets curieux du Voleur de feu » étaient des cadeaux offerts au continent par le Voleur de feu.
S'ils étaient qualifiés d'œuvres divines, c'est parce que ces objets possédaient un pouvoir dépassant largement celui des objets magiques conventionnels.
Si les objets magiques étaient des produits créés par des mages humains en analysant les règles du monde —
Alors les Objets curieux du Voleur de feu ignoraient tout simplement toute logique.
Leur existence même se moquait des règles.
Par exemple, la 【Pièce d'argent de l'opposition】 enregistrée dans les récits de voyage.
Peu importe la posture ou la force utilisée pour la lancer en l'air — même avec des vents violents interférant — lorsqu'elle finissait par atterrir et s'immobiliser, elle finissait toujours avec la face opposée vers le haut.
Et il y avait aussi les lunettes à monture de laiton appelées 【Faux Saint】.
Leur effet était encore plus absurde.
Toute partie que le porteur jugeait subjectivement « indécente », « dégoûtante » ou « inappropriée pour les mineurs » était forcée d'être couverte dans sa vision par une mosaïque rectangulaire noire opaque.
Cette mosaïque n'avait aucun poids physique, pourtant aucune lumière ni aucun regard ne pouvait la traverser.
Voilà ce qu'était un Objet curieux du Voleur de feu.
Chaotique, absurde — mais étonnamment puissant.
Dans ce monde, depuis l'apparition du premier objet de ce type, le nombre recensé approchait déjà le millier.
Mais au sein de cette vaste base, environ soixante-quinze pour cent étaient classés comme « niveau farce ».
Hormis pour jouer des tours ou causer un chaos inoffensif, ils étaient presque inutiles.
Quinze pour cent étaient légèrement meilleurs, qualifiés de « niveau nouveauté ».
Bien que leurs conditions d'utilisation fussent rudes, ils pouvaient produire des effets inattendus dans certaines situations spécifiques.
Et ceux qui avaient une réelle valeur pour la collection et l'usage pratique ne représentaient que les sept pour cent classés comme « niveau pratique ».