Chapitre 64
« Les ruines gobelines désignent plus précisément les vestiges laissés par la race des Gobelins antiques, qui bâtirent autrefois un vaste empire mécanique. »
« C’était une race dotée d’une intelligence extrêmement élevée. »
« En fait, les moteurs des dirigeables, les ascenseurs arcaniques et même la majeure partie des fondations de l’ingénierie magitech que nous utilisons aujourd’hui reposent sur les fouilles et la rétro-ingénierie de leurs ruines. »
« Leur civilisation était extraordinairement brillante ; à une époque, ils touchèrent même au domaine des Dieux. »
« Malheureusement, leur empire fut finalement réduit en cendres lors d’une guerre massive contre les Dragons. »
« Quant aux raisons du déclenchement de cette guerre et à la manière dont ils furent totalement anéantis en si peu de temps, les archéologues n’ont, à ce jour, toujours pas trouvé de réponse. »
Lance écoutait, totalement absorbé.
Dès lors, la valeur de cette Technique de respiration dépassait probablement toutes ses espérances.
Necros observa le livret entre les mains de Lance et poursuivit.
« Elle était à l’origine inscrite sur une plaque métallique dans la langue des Gobelins antiques. La copie que tu tiens est une version manuscrite que j’ai fait traduire à grands frais par des érudits professionnels dans la Capitale royale. »
Le vieil homme fit une pause, laissant à Lance le temps d’assimiler l’information.
« Raven, tu dois comprendre une chose. »
« Avant que ton niveau de classe n’atteigne le palier extraordinaire, cette Technique de respiration constituera le cœur absolu de ta culture. »
« Elle ne détermine pas seulement la Fournaise de Source que tu construiras au niveau commun… »
« Mais elle décide également si tu seras capable d’établir une Orbite Stellaire de Classe stable après avoir accédé au palier excellent. »
« La solidité de tes fondations dépend entièrement de la fermeté avec laquelle tu franchiras ce premier pas. »
Necros se remémora le contenu de cette technique, son regard devenant quelque peu complexe.
« J’ai vu d’innombrables Techniques de respiration au cours de ma vie. Certaines privilégient la défense, d’autres la vitesse. »
« Mais celle-ci… est la plus purement et extrêmement axée sur le combat qu’il m’ait été donné de voir. »
« Elle rejette tous les traits modérés destinés à la survie ou à l’endurance, pour concentrer chaque amélioration uniquement sur la puissance destructrice. »
« Selon les spéculations des érudits, je soupçonne que cette technique fut créée à l’origine spécifiquement pour la chasse aux dragons. »
« Elle est extrêmement extrême… et extrêmement dangereuse. »
Le ton du vieil homme devint particulièrement sérieux.
« Malgré cela, es-tu certain de vouloir la choisir ? »
« J’en suis certain. »
Lance répondit sans la moindre hésitation.
Rare. Puissante. Extrême.
Lorsque ces trois mots étaient réunis, il s’agissait déjà d’une ressource de haut niveau à laquelle il pouvait accéder actuellement.
Et elle avait été conçue pour terrasser des dragons.
Le poids de ces deux mots n’avait nul besoin d’explication : les Dragons étaient les créatures suprêmes du monde matériel.
Tout ce qui leur était associé se devait de se situer au sommet.
« Je suis prêt, Maître de Guilde. »
Lance leva la tête, son regard ferme et inébranlable.
« C’est ce que je veux. »
Observant l’ambition dans les yeux du jeune homme, Necros resta silencieux un instant avant d’esquisser un sourire.
« Quel courage. »
Le vieil homme ne tenta plus de l’en dissuader.
« Puisque tu as pris ta décision, effectue ta première culture ici. »
« Ne crains pas de perdre le contrôle. »
« Mon trait de classe peut atténuer les éléments d’Éther libres environnants. »
« Si la réaction de l’Éther à l’intérieur de ton corps montre des signes de déchaînement, je couperai de force ton apport en énergie pour te sauver la vie. »
Après sa retraite, il avait choisi de venir dans la ville de Graystone précisément pour rembourser son ancien capitaine, espérant former davantage d’aventuriers exceptionnels dans sa ville natale.
C’était leur accord.
À son âge, les ambitions de la jeunesse s’étaient depuis longtemps évanouies. Il aspirait désormais à voir la jeune génération se lancer dans de magnifiques périples.
Les voir briller intensément lui donnait l’impression de compenser certains de ses propres regrets passés. C’est pourquoi il était toujours particulièrement enclin à guider et à soutenir ceux qui avaient du potentiel.
Le vieil homme ne le pressa pas, attendant patiemment.
Lance ouvrit le livret.
Bien que le texte fût écrit dans la langue commune du royaume, la structure des phrases était archaïque et obscure, rendant la lecture ardue.
Les rythmes respiratoires consignés étaient encore plus singuliers : inégaux, exigeant même des apnées contre-nature à certains moments.
À mesure que ses yeux parcouraient les lignes, ces descriptions complexes se transformèrent rapidement dans son esprit en diagrammes clairs du fonctionnement corporel.
Ce n’était pas seulement un livre de connaissances, c’était un livre de compétences.
Lorsqu’il atteignit la dernière page, toute la logique opérationnelle de la Technique de respiration était déjà profondément gravée dans son esprit.
Au même moment —
Le panneau du système vacilla légèrement, et une nouvelle entrée de compétence apparut.
【Technique de respiration du Chasseur de dragons NV1 (0/400)】
« Technique de respiration du Chasseur de dragons… »
Lance ressentit un léger choc.
Était-ce donc là le véritable nom de cette Technique de respiration sans titre ?
Cela confirmait indirectement que son panneau semblait posséder une sorte de capacité à identifier l’essence des choses.
Et dans l’histoire humaine, le titre de « Chasseur de dragons » —
N’appartenait qu’à cette figure légendaire, le Premier Roi Chasseur.
« J’ai touché le gros lot. »
Refoulant l’excitation qui bouillonnait en lui, Lance n’hésita pas et investit directement la récompense qu’il venait d’obtenir lors du règlement de la mission.
110 points d’EXP de compétence.
Bien qu’elle ne changeât pas de niveau, à mesure que l’expérience était infusée, un flot d’intuitions submergea son esprit : comment ajuster les rythmes respiratoires, comment attirer l’Éther.
Le sentiment précédent de ne pas savoir par où commencer s’évanouit instantanément.
« À tout le moins, le démarrage ne devrait pas poser de problème. »
Lance referma le livret, le posa sur la table, puis ferma les yeux.
À ses côtés, lorsque Necros vit Lance poser le livret, il comprit que le garçon en avait mémorisé le contenu et qu’il était prêt à commencer.
Le vieil homme se leva.
Il avait vu de nombreuses personnes cultiver des Techniques de respiration, lui-même y compris, autrefois.
Normalement, lors de la première tentative, un exercice physique intense était requis pour éveiller les fonctions dormantes du corps.
Ce n’est qu’en poussant le rythme cardiaque à sa limite et en forçant les poumons à pomper comme des soufflets que l’on pouvait capturer l’Éther libre dans cet état physiologique extrême.
C’était le moment où l’Éther était embrasé pour la première fois.
Une fois le succès obtenu et le corps imprégné de la sensation, on pouvait progressivement passer à une activation en état statique.
Necros s’apprêtait tout juste à ordonner à Lance de se rendre sur le terrain d’entraînement pour tenter l’activation —
« Alors, va sur le terrain d’entraînement maintenant — »
Mais au milieu de sa phrase, sa voix se coupa brusquement.
Car il fut témoin d’une scène qui le laissa totalement stupéfait.
Debout au centre du tapis, Lance n’avait pas fait un seul pas. Il n’avait même pas effectué d’échauffement.
Il entrouvrit simplement les lèvres, sa poitrine se soulevant et s’abaissant selon un rythme extrêmement étrange, mais cadencé.
« Hsss… whoo… »
Au début, le son de sa respiration était faible, mais en un instant, il devint lourd, semblable au battement d’un soufflet.
Les éléments d’Éther libres dans l’air ambiant semblaient attirés par un aimant puissant, se ruant sauvagement vers le nez et la bouche du jeune homme.
Dans la perception extraordinaire de Necros —
Il pouvait clairement le « voir ».
Ces courants d’Éther violents, aspirés de force dans les poumons de Lance, sans aucune stimulation physique intense préalable —
Étaient directement, grâce à ce rythme respiratoire unique…
Embrasés !