Chapitre 65
Alors que la poitrine de Lance se soulevait et s'abaissait selon ce rythme étrange, l'énergie initialement calme et flottant librement dans l'air sembla être attirée par une force intense.
« Hsss… whoo… »
Accompagnés d'une respiration lourde, ces éléments d'Éther — imperceptibles à l'œil nu — furent aspirés de force dans ses poumons, pour être instantanément embrasés par cette cadence unique.
Un courant de chaleur brûlante explosa dans sa poitrine, déferlant violemment à travers son réseau vasculaire vers chaque membre et chaque extrémité.
Sous la peau de Lance, de faibles filaments d'une lumière extrêmement subtile commencèrent à apparaître, se déplaçant rapidement tels des poissons nageant sous la surface.
Cela tenait au fait que, s'agissant de sa première activation, l'Éther brûlant était encore trop ténu, insuffisant pour former les motifs de mana complexes à la surface de son corps.
« Hu… »
Lance entrouvrit les lèvres et expulsa un souffle d'air vicié.
À l'instant où il quitta sa bouche, celui-ci se transforma en un filet de vapeur rectiligne et visible.
En voyant cette scène, même ce Maître de Guilde chevronné — qui avait été témoin d'innombrables tempêtes — resta momentanément stupéfait.
Comment était-ce possible ?
En tant que professionnel vétéran, sa perception ne pouvait être trompeuse.
Avant que Lance n'ouvre ce livret, les poumons du garçon étaient aussi immaculés qu'une page blanche, vierges de tout Éther.
Cela signifiait que Lance était réellement un novice complet, quelqu'un qui n'avait jamais été en contact avec la moindre Technique de respiration.
Dans ce monde, la culture des Techniques de respiration n'avait jamais été un chemin facile.
Même ces figures extraordinaires qui allaient plus tard faire trembler le continent — y compris les quelques légendes vivantes que Necros connaissait personnellement —
Lorsqu'ils avaient rencontré pour la première fois les Techniques de respiration, chacun d'entre eux avait dû s'appuyer sur des exercices extrêmes, proches de l'épuisement, pour puiser dans son potentiel, parvenant à peine à capturer et à enflammer l'Éther libre.
Certains avaient même eu besoin de mois pour franchir cette première étape.
Et pourtant —
L'activer instantanément, sans aucune base, tout en restant immobile ?
Cela défiait complètement le bon sens du système professionnel.
Une lueur de confusion traversa les yeux de Necros tandis que des fragments de souvenirs lointains surgissaient dans son esprit.
Dans l'histoire… y avait-il vraiment jamais eu quelqu'un comme lui ?
Non — il y en avait eu un.
Dans les longues chroniques de l'humanité, il existait bel et bien un tel prodige monstrueux.
C'était à l'époque où les Héros de la Deuxième Génération étaient actifs, alors que l'humanité sonnait le glas de la contre-attaque contre les espèces mythologiques.
Et celui qui fut plus tard révéré comme le « Troisième Roi Chasseur », Valerian, était précisément une telle existence, défiant toutes les règles.
Les documents historiques affirmaient que Valerian, devant une foule de témoins, avait maîtrisé une profonde Technique de respiration d'un seul regard — et en avait achevé l'activation en un instant.
Ce moment avait été transmis par les bardes jusqu'à ce jour, devenant un mythe admiré par d'innombrables générations futures.
Et la raison pour laquelle Valerian portait la gloire de « Roi Chasseur » —
Était qu'il avait accompli l'exploit de terrasser un dragon en solitaire.
Ce qu'il avait chassé n'était pas une bête draconique ordinaire, mais le Dragon noir de lave primordial, « Calamité de la Flamme abyssale » Kalgalos, qui avait participé à la guerre ayant détruit l'Ancien Empire des Gobelins.
Ce dragon maléfique avait causé le tristement célèbre « Incident de la Mer en fusion », faisant bouillir le plus grand lac intérieur du royaume et entraînant la mort de centaines de milliers de personnes.
Bien que Valerian eût finalement tranché la tête du dragon, il subit des blessures irréparables lors de cette bataille et mourut peu après son retour.
Encore aujourd'hui, dans la ville située près de ce lac intérieur, une statue massive de ce héros se dresse toujours, devenue l'une des attractions touristiques les plus renommées de l'Empire.
« Se pourrait-il… que j'aie vraiment rencontré un monstre comparable à Valerian ? »
Murmura Necros, le regard fixé sur Lance, empli d'incrédulité — et d'une pointe d'attente.
À cet instant, cependant, Lance n'avait aucune idée du choc qu'il venait de provoquer.
Il était totalement immergé dans la transformation bouleversante qui s'opérait au sein de son corps.
Alors que la Technique de respiration circulait, il sentait son sang bouillir, chaque cellule de son corps exultant tandis qu'elle dévorait avidement l'énergie activée.
Cette sensation —
Était comparable à un sprint à pleine vitesse à chaque seconde.
Son cœur battait comme le tonnerre, ses poumons brûlaient et son endurance s'épuisait à une vitesse alarmante.
Même s'il n'avait pas bougé, son corps endurait une charge équivalente à un effort anaérobie de haute intensité.
Au même moment, la familière interface bleu pâle se rafraîchissait rapidement sous ses yeux.
【Technique de respiration de Chasse au Dragon activée avec succès】
【Entrée dans l'État de Résonance d'Éther (Phase une)】
【Force +4.2, Agilité +3.6, Perception +3】
【Avertissement : L'attribut Constitution subit une érosion à haute pression… une réduction temporaire est attendue…】
【Talent « Vague d’Hvergelmir » activé, immunité aux statuts anormaux en vigueur… Réduction de la Constitution annulée】
【Taux d'épuisement d'endurance actuel : +1000%】
En regardant cette ligne de chiffres rouges éclatants, même Lance ne put s'empêcher de sentir ses paupières tressaillir.
Mille pour cent !
Dix fois le taux de consommation !
Il faut savoir que les Techniques de respiration ordinaires circulant sur le marché n'augmentaient généralement la consommation d'endurance que de deux à trois fois lors de leur activation.
Même ainsi, la plupart des professionnels de même rang ne pouvaient soutenir un combat prolongé.
Mais cette Technique de respiration de Chasse au Dragon était comme une bête dévorant l'endurance, consommant l'énergie aussi facilement que l'on boit de l'eau.
Si elle était activée dans des conditions normales, peut-être qu'une personne ordinaire pourrait à peine l'endurer.
Mais une fois engagé dans un combat réel de haute intensité, avec la consommation naturelle du corps s'ajoutant à ce drainage décuplé —
Le taux d'épuisement deviendrait astronomique.
Pour n'importe quelle personne normale, elle s'effondrerait probablement d'épuisement en quelques secondes, ou subirait même un arrêt cardiaque.
« Pas étonnant que cette chose ait été laissée à prendre la poussière dans le stockage. »
Lance fit claquer sa langue intérieurement.
Ce n'était absolument pas destiné à des gens normaux — c'était pratiquement un manuel de suicide.
Cela devait être destiné à des génies possédant les talents correspondants.
Mais lorsque son regard se posa sur ces valeurs d'attributs augmentées, le choc dans ses yeux se transforma instantanément en extase.
Force +4.2, Agilité +3.6.
Qu'est-ce que cela signifiait ?
Sa Force de base actuelle était de 6.
Avec ce bonus de +4.2, elle bondirait instantanément à 10.2.
Cela signifiait qu'il avait brisé les limites des mortels, dépassant même le plafond du « Verrou d'attribut » de 10 points !
Bien que ce ne fût que temporaire, cette puissance explosive terrifiante suffisait à lui donner le capital nécessaire pour écraser ceux de son niveau — ou même défier des adversaires au-delà de son rang.
C'était le croc dont il avait toujours rêvé.
« Comment te sens-tu en ce moment ? »
Necros le regarda, son expression indescriptiblement complexe — comme s'il regardait un monstre, mais aussi comme s'il observait une gemme brute.
Entendant la question préoccupée du vieil homme, Lance ne répondit pas immédiatement.
Il ferma d'abord les yeux, sentant le torrent en fusion déferler dans son corps, avant d'ouvrir lentement la bouche.
« Hu… »
Un filet de vapeur blanche brûlante s'échappa entre ses lèvres, laissant une traînée visible dans l'air.
« J'ai l'impression d'avoir avalé un morceau de charbon ardent. »