Chapitre 52
Il se remémora la scène dont il avait été témoin dans le hall de la Guilde ce matin-là.
Ces étudiants, vêtus de l'uniforme de l'Académie Violette, étaient manifestement déjà partis avec leurs équipes de mentors respectives.
Alors, pourquoi celui-ci, et lui seul, nécessitait-il l'émission d'une commission séparée ?
L'esprit de Lance s'emballa.
En considérant les choses sous un autre angle…
Peut-être ce vieux renard l'avait-il déjà lié unilatéralement à cet apprenti malchanceux, dès l'instant où ce type nommé Gareth avait soumis son rapport.
Mais malgré tous ses calculs, il ne s'était pas attendu à ce que Lance s'enferme dans le grenier ces derniers jours pour préparer des onguents, sans mettre le nez dehors une seule fois.
Cela avait eu pour conséquence directe que cet apprenti était resté sans surveillance jusqu'à présent.
Si cette supposition était correcte…
En voyant la main de Raven revenir se poser sur le document de commission, Necros sentit enfin la moitié du poids qui pesait sur son cœur se dissiper.
Durant cette période, ce Raven avait pratiquement disparu de la surface de la terre — impossible à localiser.
Maintenant que le groupe principal des étudiants de l'Académie Violette était déjà parti dans les montagnes aujourd'hui, cette jeune demoiselle, la plus sensible de tous, était restée seule en ville.
Heureusement, il n'était pas encore trop tard.
Cependant, au moment où Necros s'apprêtait à lui tendre la plume, il fut surpris de voir le document être lentement repoussé vers lui.
« Y a-t-il quelque chose qui ne vous convient toujours pas ? Vous pouvez le dire. »
Necros étendit sa large main et appuya fermement sur l'autre extrémité du document, l'empêchant de glisser davantage vers lui.
Comme prévu.
Lance laissa échapper un soupir de soulagement discret.
J'ai vu juste.
Puisqu'il détenait désormais l'initiative, il était temps de renégocier les termes.
« Maître de Guilde, la récompense que vous offrez est certes généreuse — difficile à refuser. »
Lance retira sa main, son ton devenant calme et posé.
« Mais j'ai une condition. »
« J'espère que durant ma période en tant que mentor de stage, la Guilde ouvrira mes permissions d'acceptation de missions. »
« J'ai besoin de pouvoir accepter plusieurs missions dans la même zone simultanément. »
Auparavant, en raison des restrictions de niveau imposées aux Aventuriers solitaires, il ne pouvait prendre qu'une seule mission à chaque fois qu'il s'aventurait dans les montagnes. L'efficacité de chaque expédition était tout simplement trop faible.
Maintenant qu'il avait cette opportunité, Lance comptait exploiter pleinement le potentiel de son interface pour maximiser à la fois l'élimination des monstres et ses gains.
Necros réfléchit un instant.
Cette requête n'était pas excessive — en fait, elle était tout à fait raisonnable.
Les équipes d'Aventuriers formelles avaient déjà le droit d'accepter plusieurs missions. Ce gamin voulait simplement bénéficier de ce privilège par avance.
« Accordé. »
Necros hocha la tête, acceptant sans hésiter.
« Je vous accorderai une désignation d'équipe spéciale. Vous pourrez accepter entre une et trois commissions à la fois. »
« Si cette évaluation de stage atteint le niveau Excellent, même après le départ de l'apprenti, vous conserverez ce privilège de manière permanente. »
Necros appuya avec sa main, tentant de repousser le document.
Effectivement, cette fois, il bougea.
Il se sentit enfin rassuré — ce gamin était clairement du genre pragmatique.
Cependant, peu après, le parchemin s'immobilisa de nouveau entre eux deux.
« Maître de Guilde, bien que ces 300 points de Mérite soient très tentants, ma force actuelle a atteint un goulot d'étranglement. J'ai un besoin urgent d'améliorer ma puissance de combat pour assurer la sécurité de l'apprenti. »
« Je souhaiterais donc échanger cette partie de la récompense. »
Necros fronça légèrement les sourcils, une pointe d'examen apparaissant dans son regard.
« C'est déjà la récompense en Mérite maximale relevant de mon autorité. »
Pour les Aventuriers prévoyants, les points de Mérite — cette monnaie forte — étaient bien plus précieux que les pièces d'or, capables même d'être échangés contre des ressources rares que l'argent seul ne pouvait acheter.
Ce gamin était-il à courte vue ?
« Je veux convertir cette récompense en une Technique de respiration dès maintenant. »
Lance soutint le regard du Maître de Guilde, son ton ferme.
« Dans la mission de stage à venir, je donnerai également tout mon possible pour aider l'apprenti à apprendre comment devenir un véritable Aventurier. »
En termes de valeur pure, 300 points de Mérite valaient plus qu'une Technique de respiration du même prix.
Mais pour Lance, en cet instant, des actifs immédiats étaient plus précieux que des gains futurs.
« Très bien. Je peux vous l'accorder dès maintenant. »
Necros détendit ses sourcils — c'était une affaire triviale pour lui.
« Si vous avez des exigences spécifiques, vous pouvez les formuler. »
Succès !
Lance ressentit une petite poussée d'excitation et dit immédiatement :
« J'ai besoin d'une Technique de respiration dotée d'une capacité de rafale suffisamment puissante. »
« Plus elle est forte, mieux c'est. Même si elle consomme de l'endurance extrêmement rapidement — même si elle impose un fardeau au corps — cela n'a pas d'importance. »
Necros se figea un instant.
En entendant cette étrange requête, il fut pris au dépourvu.
Il caressa la barbe naissante sur son menton et tomba dans ses pensées.
Il possédait effectivement une telle Technique de respiration.
C'était l'une de celles qu'ils avaient découvertes en explorant des ruines gobelines avec son ancien chef d'équipe.
Parce que la culture de cette technique était extrêmement dangereuse et exigeait une aptitude physique exceptionnelle, elle était restée à prendre la poussière dans les archives.
« En êtes-vous certain ? »
L'expression de Necros devint sérieuse, son ton portant une mise en garde claire.
« Les Techniques de respiration avec une forte puissance de rafale sont souvent accompagnées d'énormes risques à l'entraînement. »
« Celle que je possède impose un fardeau immense à l'endurance et au cœur. »
« Durant la culture, si votre endurance fait défaut ou si votre rythme se brise, cela peut causer des dommages permanents à votre système cardiopulmonaire. »
« Cette technique est extrêmement difficile à contrôler, et une fois activée, il est ardu de s'arrêter volontairement. »
« Il y eut autrefois un génie dans la Guilde qui l'essaya. À la fin, il s'effondra d'épuisement, subit une insuffisance cardiaque et ne put jamais redevenir un professionnel. »
« Mais elle répond à vos exigences — sa puissance explosive est terrifiante parmi les Techniques de respiration. »
« Allez-vous vraiment jouer votre avenir là-dessus ? »
Bien que Necros fût impatient de se débarrasser de cette mission, il ne voulait pas voir un talent prometteur se ruiner pour une question de puissance.
Cependant —
Ce qu'il ignorait, c'est que pour Lance, ces mots sonnaient de manière incroyablement séduisante.
Épuisement de l'endurance ?
Pour Lance, qui possédait une endurance virtuellement illimitée, cela n'existait tout simplement pas.
« J'en suis certain, Maître de Guilde. »
Lance répondit de manière décisive, la confiance brillant dans ses yeux.
Voyant qu'il ne pouvait le dissuader, Necros n'en dit pas davantage.
Sans aucune hésitation, Lance saisit le document de commission et signa prestement son nom.
Ainsi, ce contrat spécial fut officiellement conclu.
Cependant, Lance remarqua bientôt un petit problème.
Le panneau de mission de son système ne s'était pas mis à jour avec la moindre notification concernant cette tâche de stage.
Il semblait que ce type de commission spéciale orientée vers la formation ne tombait pas sous la définition des missions standards du panneau système.
Mais cela n'avait pas d'importance.
Que le système le reconnaisse ou non, l'argent et la technique étaient bien réels.
Avec la permission d'accepter plusieurs missions, le simple fait de prendre quelques tâches d'extermination et de collecte multiplierait son efficacité par plusieurs fois.
Et il avait une autre idée en tête.
Ensuite, il pourrait utiliser cet apprenti comme test — voir si, lorsqu'un coéquipier accomplissait des objectifs de mission, cela comptait pour sa propre progression.
Si c'était le cas —
Alors les possibilités pour ses stratégies futures seraient infinies.
Voyant Lance signer enfin son nom, Necros laissa échapper un long soupir.
Enfin, il s'était débarrassé de cette patate chaude encombrante.