Chapitre 48
Nia sentit soudain une oppression dans sa poitrine, comme si on y avait fourré une boule de coton humide.
Ainsi, du début à la fin, elle avait été la seule à se bercer d'illusions, croyant que tout le monde pourrait rester éternellement dans cette petite ville, à jouer aux cartes ensemble, toujours aussi heureux.
Ainsi, dans le futur de tous les autres… la ville de Graystone n'avait pas sa place.
Son nez lui piqua vivement et ses yeux devinrent instantanément rouges.
Mais elle se souvint que c'était aujourd'hui la pendaison de crémaillère de Lance, un jour qui méritait d'être célébré.
Tous avaient devant eux des avenirs bien plus vastes. Leur vie ne ferait que s'améliorer. Je ne devrais pas être triste. Je ne peux pas gâcher l'ambiance à un moment pareil.
Nia se mit en garde désespérément dans son cœur.
Je ne dois pas pleurer.
Mais les larmes refusèrent de lui obéir, montant déjà à ses yeux.
« Je suis désolée… »
Nia se leva brusquement, sa chaise raclant violemment le sol.
« Je… Je crois que je dois rentrer. »
Après avoir dit cela, elle n'osa croiser le regard de personne. La tête basse, elle se précipita hors de la cour.
« Bang. »
À l'instant où elle franchit le portail, la fragile contenance qu'elle s'efforçait de garder s'effondra totalement.
Lance entendit distinctement un sanglot bruyant s'élever à l'extérieur.
« Je viens avec toi ! »
Sans hésiter, Flora saisit son sac et se précipita à sa suite, le visage empreint d'inquiétude.
Seuls Lance et Amber restèrent dans la cour.
Lance soupira et regarda la jeune fille aux cheveux roux assise en face de lui.
« Tu devrais aller lui tenir compagnie, toi aussi. »
« Apprendre que trois amis s'en vont tous en même temps… n'importe qui aurait du mal à encaisser cela sur le coup. »
« Ce sera plus facile pour vous, les filles, de discuter. Va la réconforter. »
Amber hocha la tête. « Très bien, j'y vais. »
Arrivée à la porte, elle s'arrêta soudain, se retourna et gratifia Lance d'un sourire éclatant.
« Joyeuse pendaison de crémaillère, Lance. »
« Merci. »
Lance regarda la cour se vider, son regard tombant sur les cartes de cristal éparpillées sur la table.
« Amber, ces cartes… »
« Elles sont à toi. »
Amber agita la main sans se retourner.
« Un cadeau de crémaillère. »
Sur ces mots, sa silhouette disparut dans la nuit au-delà de la porte, poursuivant dans la direction des pleurs.
Lance s'avança et ramassa une à une les cartes qui luisaient faiblement.
Il s'agissait d'un objet magique façonné par cette sorcière elle-même ; s'il était mis en vente, il vaudrait une fortune.
En regardant le paquet lourd dans sa main, Lance ne put s'empêcher d'esquisser un sourire amer.
Il semblait qu'Amber était la véritable héritière richissime et cachée.
Un objet d'une telle valeur, et elle l'avait offert ainsi, sans ciller.
La cour retomba dans le silence.
Seul le charbon restant dans le gril crépitait occasionnellement, projetant quelques faibles étincelles rouges.
Après avoir tout rangé, Lance s'assit seul dans la cour vide, son regard posé sur les cartes de cristal soigneusement empilées.
Comme possédé, il tendit la main et tira une autre carte du paquet.
Roi de Trèfle.
Alors que la magie s'y infiltrait, une nouvelle ligne de texte apparut sur la carte.
【Si le temps pouvait remonter, choisirais-tu encore de rencontrer ces imbéciles destinés à se séparer ?】
Il sombra dans un long silence.
Des souvenirs qui s'étaient estompés resurgirent comme une marée.
Il pensa à l'été de sa vie précédente.
Cette cérémonie de remise de diplômes de lycée, remplie à la fois de rires et de larmes.
Ce jour-là, tout le monde avait pleuré en s'étreignant, jurant qu'ils seraient amis pour la vie, qu'ils se réserveraient une place sur la carte de leur futur.
Pourtant, la réalité était toujours cruelle.
Après l'entrée à l'université, les contacts s'étaient raréfiés.
À la fin, ces visages autrefois si familiers n'étaient devenus que de rares « j'aime » sur les réseaux sociaux.
Ces frères qui passaient des nuits blanches à jouer dans des cybercafés, ces amis qui buvaient de la bière bon marché en se vantant aux étals de rue… ils étaient tous devenus des noms gris dans une liste de contacts qui ne s'illuminait plus.
La vie était comme un train où les gens montaient et descendaient constamment.
Chacun tenait un billet pour une destination différente.
Certains montaient et vous accompagnaient un moment, mais quand leur arrêt arrivait, il était naturel de leur faire signe d'adieu.
Lance ferma les yeux et prit une profonde inspiration.
Bien que ses expériences passées lui eussent appris que la séparation était une constante de la vie, et que la raison lui dictât qu'investir ses émotions mènerait inévitablement à la douleur —
Il ne pouvait renier les moments partagés avec ces amis.
La rencontre en elle-même avait un sens.
Tout comme le vieux chien qu'il avait élevé pendant plus d'une décennie dans sa vie précédente.
Dès l'instant où il l'avait ramené à la maison, il savait que l'espérance de vie d'un chien n'était que d'une dizaine d'années ; il était destiné à faire face à la séparation par la vie et la mort.
Mais si on lui donnait à nouveau le choix —
Il l'élèverait encore, le promènerait encore à travers d'innombrables crépuscules.
Parce que ces moments de compagnie étaient réels.
Et il en allait de même dans cet autre monde inconnu.
Au milieu d'innombrables petits fragments de vie quotidienne chaleureux, il avait progressivement trouvé le sentiment de vivre réellement, de devenir véritablement une partie de ce monde.
Regardant la carte dans sa main, Lance parla doucement mais fermement :
« Je le ferais. »
Même en sachant que tout le monde finirait par se séparer et suivre sa propre voie vers son futur —
Il était toujours prêt à retourner à cet après-midi ensoleillé.
À pousser la porte de la Guilde des Aventuriers et à dire à la jeune fille aux cheveux bruns derrière le comptoir :
« Bonjour, je suis Lance. »
À l'instant où ses mots furent prononcés —
La carte dans sa main éclata soudain en une lumière azur éblouissante.
Immédiatement après, le matériau de cristal dur commença à fondre, se transformant en d'innombrables particules bleues dans sa paume.
Ces particules ne se dissipèrent pas. Au contraire, comme si elles étaient vivantes, elles dérivèrent doucement vers lui et fusionnèrent avec son corps.
Dans un état second, Lance entendit une voix de femme murmurer à son oreille.
La voix portait une trace de soulagement languissant alors qu'elle disait doucement :
« J'aime ton choix. »
La seconde suivante, le panneau du système familier s'ouvrit devant ses yeux.
【Tu as fait face à la vérité au plus profond de ton cœur, et ta réponse s'aligne avec la volonté de la sorcière】
【La sorcière t'accorde une technique de combat à mains nues créée par l'homme qu'elle aimait le plus】
【Tu as obtenu : Style ultime du Dragon Azur】
C'était donc là la véritable valeur de l'objet.
Il ne forçait pas seulement à affronter son cœur, il accordait aussi des récompenses inimaginables à ceux qui répondaient honnêtement.
Avant que Lance ne puisse pleinement réagir, un flux massif de connaissances sur la technique commença à inonder son esprit.
D'innombrables silhouettes bougeaient et se déplaçaient dans sa conscience.
Il s'agissait de mouvements d'attaque modelés sur la posture des Dragons.
Des doigts comme des griffes de dragon, des bras comme des queues de dragon, la colonne vertébrale comme le corps d'un dragon.
Chaque mouvement portait une aura terrifiante et féroce.
Sur le panneau du système, une nouvelle compétence apparut.
【Style ultime du Dragon Azur NV1 (0/250)】
Ce n'est qu'après avoir pleinement absorbé la connaissance que Lance ouvrit lentement les yeux et laissa échapper un long soupir.
Cette technique de combat était incroyablement puissante.
On pourrait même dire qu'elle était brutale.
Toutes ses techniques pouvaient se résumer en deux mots : domination violente.
Elle ne se souciait ni de retenue ni de s'arrêter au bon moment ; chaque coup visait à déchirer les défenses de l'ennemi et à briser ses os.
De plus, il s'agissait d'une profonde technique de magie corporelle.