Chapitre 49
Elle ne reposait pas uniquement sur la force physique. Au contraire, elle permettait de mobiliser l’énergie présente dans le corps de l’utilisateur, de la concentrer dans ses poings et ses pieds pour libérer une puissance destructrice encore plus terrifiante.
Il y avait toutefois un léger regret.
Lance n’avait pas encore officiellement choisi de classe, et il n’avait appris aucune compétence capable d’accumuler une réserve d’énergie.
Ainsi, pour ce qui était de l’utilisation de cette énergie, il ne pouvait, pour l’heure, que regarder avec impuissance.
« On dirait que je vais devoir attendre d’obtenir une Technique de respiration pour voir si je peux activer une réserve d’énergie. »
Lance serra les poings, sentant ces techniques féroces gravées dans son esprit.
C’était comme recevoir un oreiller au moment même où le sommeil commençait à se faire sentir.
Il s’inquiétait justement de savoir où trouver une compétence de combat à mains nues adaptée pour satisfaire aux exigences de progression de classe du Sentinelle pâle.
Pourtant, un cadeau fortuit d’Amber venait de résoudre ce problème majeur.
Il replaça soigneusement les cartes dans la boîte en velours noir.
Ce cadeau était bien trop précieux.
Il soupçonnait sérieusement qu’Amber, cette fille insouciante, n’avait aucune idée que cet objet contenait une telle fonction cachée.
« Je devrais aller voir Amber demain. »
Lance effleura la boîte, sentant qu’elle était presque trop chaude pour être tenue.
Bien qu’il eût déjà appris la compétence et qu’il ne puisse pas vraiment la rendre, il devait tout de même expliquer les choses correctement.
S’il profitait de cet avantage en silence sans rien dire, il se sentirait mal à l’aise.
Après avoir nettoyé tout le désordre restant dans la cour et lavé le gril emprunté, Lance traîna finalement son corps quelque peu fatigué jusqu’à la chambre du deuxième étage.
Il s’étala sur le nouveau lit moelleux, fixant le plafond inconnu.
Bien que le départ de ses amis apportât une trace de mélancolie, il savait que la tristesse ne changerait rien.
Ce n’est qu’en devenant plus fort qu’il pourrait un jour les retrouver dans de meilleures conditions.
« Dormir. »
Lance se retourna, tirant la couverture sur sa tête.
Demain serait un nouveau jour.
À partir de demain, il ne serait plus seulement un scribe qui copiait des documents.
Il serait un véritable Aventurier à plein temps, et il était temps d’entamer son ascension vers le rang de Sentinelle pâle.
……
Le lendemain matin.
Maintenant qu’il avait démissionné de son poste de Scribe pour devenir un Aventurier à plein temps, combiné à la grosse somme qu’il avait gagnée en vendant des potions —
Lance sentit qu’il était temps d’améliorer complètement son équipement.
Tôt le matin, il se dirigea habilement vers le bruyant quartier artisanal.
Il avait déjà visité cet endroit à plusieurs reprises et avait déjà un plan d’amélioration approximatif en tête.
Cette fois, il n’hésita pas une seconde. Ignorant les boutiques de cuir ordinaires, il entra directement dans une armurerie marquée d’un signe de marteau.
Après une sélection minutieuse et quelques négociations, Lance opta pour une chemise de mailles renforcée, superbement travaillée.
Elle utilisait une épaisse peau de monstre comme doublure intérieure, tandis que la couche extérieure était tissée d’innombrables anneaux de fer fins.
Bien qu’elle fût assez lourde à porter, ce poids solide apportait un sentiment de sécurité inégalé.
Lance bougea légèrement les bras, les anneaux produisant un léger bruissement.
La capacité défensive de cette structure composite surpassait de loin celle d’une simple armure de cuir.
S’il avait porté cela sur les hauts-fonds, les lances en pierre de ces Gobelins n’auraient jamais pu percer facilement son bas du dos — tout au plus lui auraient-elles laissé quelques bleus.
Ce qui satisfaisait encore plus Lance, c’était que la chemise de mailles était dotée d’une cagoule en mailles intégrée.
Dès qu’il la remontait, elle pouvait protéger tout l’arrière de sa tête et son cou, lui épargnant le coût de l’achat d’un casque séparé.
Naturellement, le reste de son équipement avait également besoin d’être mis à niveau.
Ses brassards et ses jambières furent tous remplacés par une armure hybride en cuir et métal lourd. Les bandes métalliques fixées dessus n’étaient plus en fonte bon marché, mais en acier raffiné.
Quant à l’équipement manuel, le bouclier rond en bois, presque en ruine, fut impitoyablement jeté.
À sa place, il choisit un écu recouvert d’un épais placage d’acier.
Ce type de bouclier était étroit à la base et large au sommet, offrant une meilleure couverture défensive. De plus, son extrémité inférieure pointue pouvait servir d’arme lors des combats rapprochés.
Accompagné d’une nouvelle épée courte tranchante —
Une fois entièrement équipé, Lance se tint devant le miroir, se regardant — armé jusqu’aux dents — et hocha la tête avec satisfaction.
L’ensemble coûta environ vingt-deux pièces d’argent, mais la qualité était de premier ordre.
Cet équipement lui suffirait pour dominer les régions extérieures de la forêt de Copper Creek.
Relevant la cagoule de mailles pour couvrir la majeure partie de son visage, Lance se dirigea, entièrement armé, vers la Guilde des Aventuriers.
En poussant la porte, il découvrit une salle de guilde en pleine effervescence.
Le succès de la Commission d’extermination conjointe à grande échelle avait revitalisé la salle des quêtes, autrefois quelque peu calme.
Un grand nombre de tâches de collecte avaient été renouvelées, et d’innombrables Aventuriers se pressaient devant le tableau des commissions, sélectionnant des cibles appropriées.
Lance ne se précipita pas pour rejoindre la foule.
Il jeta inconsciemment un coup d’œil vers le comptoir familier.
La jeune fille aux cheveux bruns qui arborait toujours un sourire énergique et qui flânait parfois n’était pas là.
À sa place se tenait une réceptionniste d’âge mûr qu’il n’avait jamais vue auparavant.
Il semblait que Nia avait pris sa journée.
Le rassemblement de la veille pour les adieux avait effectivement beaucoup touché cette fille au cœur simple. Elle avait probablement besoin de temps pour digérer ses émotions.
Lance laissa échapper un soupir léger et détourna le regard.
Chacun avait ses propres défis à affronter.
En dehors de cela, il remarqua également que la guilde était remplie de nombreux jeunes hommes et femmes vêtus de vêtements violets.
Sous la direction de ce qui semblait être des instructeurs, ils suivaient différentes équipes vers la sortie.
Peut-être étaient-ils les étudiants de l’académie dont Nia avait parlé plus tôt.
Après un bref coup d’œil, Lance ne leur prêta plus attention et se dirigea droit vers le comptoir d’échange de points de mérite.
Son objectif principal aujourd’hui n’était pas d’accepter des quêtes pour gagner de l’argent, mais de choisir soigneusement une Technique de respiration appropriée.
Bien que les techniques du 【Style ultime du Dragon d’azur】 fussent déjà gravées dans son esprit, sans énergie pour les alimenter, leur puissance fondamentale ne pouvait être déployée.
Il avait un besoin urgent d’une Technique de respiration pour activer la réserve d’énergie dans son corps.
« Veuillez vérifier mes points de mérite actuels. »
Lance tendit sa plaque d’identification.
L’employé derrière le comptoir la prit et manipula un appareil magique volumineux.
« Monsieur Raven, vous avez reçu 2 points de mérite pour avoir signalé un site de rassemblement anormal la dernière fois. »
« De plus, pour votre performance exceptionnelle en soutien à l’équipe d’avant-garde et pour avoir secouru vos coéquipiers lors de la Commission d’extermination conjointe à grande échelle, la guilde vous a spécialement accordé 20 points. »
« Votre total de mérite actuel est de 22 points. »
22 points.
Lance hocha légèrement la tête à l’annonce du chiffre.
Pour un nouveau venu, c’était déjà une somme considérable.
« Veuillez me montrer le catalogue d’échange pour les Techniques de respiration. »
L’employé lui tendit un livret épais.
Lance l’ouvrit, son doigt glissant rapidement sur le contenu jusqu’à ce qu’il s’arrête au bas de la première page.
C’est là qu’était enregistrée la Technique de respiration avec le seuil d’entrée le plus bas actuellement disponible à l’échange dans la guilde.
【Technique de respiration de la Marche du vent : Requiert 100 points de mérite】
C’était déjà l’option la moins chère et la plus courante du livret. Les autres Techniques de respiration commençaient facilement à trois ou cinq cents points.
Dans le système de classes de ce monde, les Techniques de respiration jouaient un rôle fondamental.
En remontant à l’ère primordiale, avant même le Premier Héros, l’humanité n’avait pas encore maîtrisé les mystères de la magie de haut niveau et ne pouvait qu’être une proie face à ces terrifiantes créatures mythiques.