Chapitre 35
« Non, tu es revenu au point de départ. C’est la fin. »
« Non. »
Alvis ne cessa pas de marcher. Il fit un pas de plus.
« Pour un cercle, le point de départ est la fin, et la fin est aussi le point de départ. Puisque c’est ici le point de départ, comment peut-on dire que j’ai atteint la fin ? »
Il continua sa marche, boucle après boucle, inlassable.
Ce n’était pas qu’un simple sophisme, c’était une boucle logique indéfectible.
Finalement, lié par un contrat antique qui l’empêchait de violer le pari, le passeur ressentit une irritation insupportable.
Ne voulant pas laisser ce mortel continuer à tourner indéfiniment sur sa rive — une horreur pour ses yeux et une obstruction —
Enragé et humilié, le passeur ne put que s’emporter et expulser Alvis des enfers d’un coup de pied.
Ainsi, Alvis retourna dans le monde des mortels.
C’était un conte de fées connu de chaque foyer dans ce monde.
Et sa fin était toujours écrite ainsi :
【Alors, enfants, ne considérez pas la mort comme un futur prédéterminé.】
【Quand la force ne peut s’opposer au destin, la sagesse peut vous tracer un cercle infini. Tant que vous continuez d’avancer, la fin ne vous rattrapera jamais.】
Lance avait autrefois considéré cela comme une simple histoire pour amuser les enfants.
Mais maintenant, en observant les informations de classe du 【Sentinelle pâle】, il ressentit soudain —
À l’époque, la classe qu’Alvis avait choisie était probablement celle qui dansait sans cesse sur la frontière entre la vie et la mort, possédant une résilience extraordinaire.
S’il devait choisir entre l’【Épéiste】 conventionnel et ce rare 【Sentinelle pâle】 —
En tant que joueur vétéran adepte de l’optimisation dans sa vie précédente, la réponse ne demandait aucune réflexion.
« Bien sûr que je choisis le plus fort. »
Lance serra le poing, une trace d’ambition brillant dans ses yeux.
S’il avait déjà des tricheurs activés, autant jouer en difficulté maximale.
Ensuite, il devait replanifier correctement son arbre de compétences.
Alors que ses pensées se stabilisaient, la diligence franchit la dernière colline.
La silhouette familière de la ville de Graystone apparut à la limite de son champ de vision.
……
Après avoir confirmé que Damian — ce gamin insensé — avait été pris en charge par les médecins de la Guilde et n’était plus en danger de mort,
Lance retourna dans son petit logement sous les combles.
Il verrouilla la porte derrière lui et lutta pour retirer son équipement trempé de sang.
Cet ensemble, qui lui avait coûté quelques pièces d’argent, était complètement ruiné.
L’armure de cuir était couverte d’éraflures et de trous, et deux des boucles des jambières avaient cédé.
Il semblait qu’après la fin de cette mission d’extermination conjointe, il devrait faire un tour dans le quartier artisanal pour s’en procurer un nouveau.
Lance s’assit torse nu au bord du lit, baissant la tête pour regarder ses mains.
Elles étaient couvertes de sang vert sombre séché.
Même maintenant, les scènes des bas-fonds continuaient de défiler dans son esprit.
Les visages grotesques des Gobelins, le sifflement aigu des lances de pierre fendant l’air, la sensation de son épée courte tranchant la chair, les vibrations des coups violents contre son bouclier.
Soudain, Lance remarqua que sa main droite tremblait légèrement.
Il la leva et l’examina attentivement.
Au début, le mouvement était minime, mais à mesure qu’il se remémorait la bataille, le tremblement de ses doigts s’intensifia — c’étaient des spasmes musculaires dus à l’excitation.
Ce n’était pas de la peur.
Lance comprenait bien ce sentiment.
Ses muscles exultaient. Ses nerfs pulsaient. C’était l’excitation née de la danse sur le fil de la vie et de la mort.
Ce corps réclamait la prochaine bataille.
« Vlan ! »
Un son sec retentit.
Lance leva sa main gauche et gifla violemment sa main droite désobéissante.
« Maudit sois-tu, petit démon ! »
Il grinça des dents et jura avec véhémence.
« À ton âge, ce que tu devrais réclamer, ce n’est pas la bataille ! »
« Ce que tu devrais réclamer, c’est le corps doux et chaud d’une jeune demoiselle ! Peux-tu avoir un peu d’ambition ?! »
Pour supprimer cette agitation anormale, il se força à fermer les yeux et rappela désespérément les illustrations de ce magazine trouvé à la librairie — 《Gazette illustrée d’Ostera · Édition d’été》.
Les oreilles duveteuses d’une fille du Peuple-renard, le regard langoureux d’une dame Succube, et les jambes longues et fines d’une Rôdeuse elfe…
Il feuilleta mentalement ces pages encore et encore jusqu’à ce que l’excitation du combat s’apaise graduellement et que ses émotions retrouvent leur calme.
« Ouf… »
Lance laissa échapper un long soupir et poussa du pied le tas d’équipement ruiné sous le lit.
Loin des yeux, loin du cœur.
Après une toilette rapide, il enfila des vêtements décontractés et ressortit.
Cette fois, sa destination était la librairie de la ville.
Il avait toujours été curieux et fasciné par le système de « classes professionnelles » de ce monde, mais faute de moyens, il n’avait pu en apprendre que des bribes par ouï-dire.
Il avait précédemment tenté de profiter gratuitement des livres professionnels coûteux en les lisant sur place —
Pour finir par recevoir une leçon du commerçant avisé.
Tous les livres de connaissances de haut niveau, vendus plus de dix pièces d’argent, étaient protégés par des enchantements de lecture antivol spéciaux.
On ne pouvait voir que les dix premières pages — la table des matières et l’introduction. Le reste était obscurci comme par une brume, totalement illisible.
Envie d’apprendre de vraies compétences sans payer ? Aucune chance.
Mais les choses étaient différentes désormais.
Après avoir « acquis » la richesse de Hakon le Compteur de pièces, la bourse de Lance était temporairement bien garnie.
Sans hésiter, il posa vingt pièces d’argent et acheta le livre qu’il convoitait depuis longtemps : 《Guide de base de l’avancement de classe pour les professionnels》.
« Le savoir coûte vraiment cher. »
En sortant de la librairie, Lance toucha sa bourse beaucoup plus légère. Bien que cela lui fît mal, il savait que l’investissement en valait absolument la peine.
Lorsqu’il rentra chez lui, la nuit était déjà tombée. Il alluma la lampe à huile sur son bureau et ouvrit le livre coûteux sous sa lueur.
Aussi cher fût-il, il fallait l’admettre — il valait chaque pièce.
Les pages étaient épaisses et durables, le texte clair et soigneusement imprimé, et il contenait même des diagrammes magiques exquis. Avec un entretien approprié, il pourrait être transmis sur des générations.
Au fil des pages, le voile mystérieux du système professionnel de ce monde se levait graduellement devant les yeux de Lance.
La voie d’un professionnel était bien plus rigoureuse qu’il ne l’avait imaginé.
Le niveau maximum était fixé à vingt.
Après avoir choisi une classe, ce chemin de progression était désigné dans les textes anciens comme l’【Escalier vers la Divinité】.
Cela signifiait s’élever pas à pas jusqu’à ce que, avec un corps mortel, on puisse se tenir côte à côte avec les Dieux.
La force des professionnels était divisée en quatre niveaux majeurs : Commun, Excellent, Extraordinaire et Légendaire.
Entre chaque niveau se trouvait un fossé infranchissable.
Selon le livre, une fois qu’un professionnel humain accédait au niveau Excellent, le pouvoir magique au sein de son corps commençait à remodeler sa chair, dépassant graduellement les limites raciales.
Au niveau Extraordinaire, un seul individu pouvait influencer l’issue d’une guerre à petite échelle.
Quant au niveau final, le Légendaire — les textes anciens les qualifiaient directement de catastrophes naturelles ambulantes.
Lance était complètement absorbé par sa lecture.
Jusqu’à ce qu’il atteigne la section sur les attributs et les restrictions de classe —
Son doigt se figea soudainement.