Chapitre 228
Quand la sensation d’apesanteur se dissipa enfin et que Lance retrouva son équilibre, il découvrit qu’il avait déjà quitté le canyon et était revenu dans le Corridor de poussière d’étoiles.
D’innombrables étoiles silencieuses flottaient autour de lui.
Debout sur un chemin tissé de lumière stellaire, il gardait la main droite suspendue dans les airs.
À la dernière seconde, juste avant la fin de l’épreuve et sa téléportation, il avait voulu tendre la main pour essuyer les larmes sur le visage de la jeune fille.
Mais à présent, il n’y avait devant lui qu’une poussière d’étoiles dérivante.
La petite silhouette avait disparu depuis longtemps, sans laisser la moindre trace.
Le silence alentour était si profond qu’il n’entendait que sa propre respiration.
Lance baissa lentement la main.
En regardant sa paume vide, il éprouva un trouble inexplicable.
Depuis son arrivée dans ce monde, c’était la première fois qu’il ressentait un tel malaise quant à l’issue d’un combat.
Immobile, il repassa soigneusement en revue tout ce qui s’était passé.
Il avait beau y réfléchir, il ne comprenait toujours pas pourquoi la jeune fille avait affiché une expression si accablée à la fin.
Ce n’était certainement pas à cause du combat lui-même.
Surtout qu’avant de perdre connaissance, elle avait semblé désespérée de lui faire comprendre quelque chose.
Malheureusement, la téléportation forcée avait tout interrompu avant qu’il puisse saisir ne serait-ce qu’une syllabe.
« Tant pis. Si je n’arrive pas à comprendre, je vais arrêter d’y penser. »
Lance secoua la tête et chassa ces pensées de force.
La pure lignée de Dragon rouge qu’elle avait révélée lors de leur combat final, ajoutée aux qualités requises pour tirer l’Épée de la Royauté et la manier, rendait son identité évidente.
Même un idiot aurait deviné que la jeune fille nommée Elvira était un membre extrêmement important de la famille royale Pendragon.
Peut-être même une véritable princesse ayant des droits à la succession.
Parmi toutes les relations que Lance entretenait actuellement dans le Royaume matériel, la seule personne susceptible d’occuper un rang aussi élevé dans la noblesse royale était Cecilia, héritière de la famille Rosenthal.
De retour à Graystone Town, il pourrait lui écrire et lui demander d’enquêter sur les origines de la jeune fille.
Une fois ses projets d’avenir établis,
Lance reporta son attention sur la situation présente.
À la fin officielle de l’instance d’épreuve, tout le Corridor de poussière d’étoiles se mit à trembler légèrement.
C’était le signe que sa Cérémonie du Couronnement finale allait se former.
La Réputation qu’il avait accumulée dans le monde de l’épreuve était à présent convertie par le Royaume astral en d’innombrables particules lumineuses.
Elles commencèrent à se rassembler dans le vide, au-dessus de sa tête.
Au premier abord, la scène semblait sacrée.
Une poussière d’étoiles dorée, auréolée d’une douce lumière, émergea du vide et descendit en flottant comme une nuée de lucioles.
Ces lueurs dorées représentaient la gratitude, l’admiration et les autres sentiments positifs qu’un petit nombre de personnes avait éprouvés à son égard dans le monde de l’épreuve.
C’était aussi le spectacle le plus classique accompagnant le couronnement des rois au fil de l’histoire.
Cependant…
Lance regarda autour de lui.
Il ne tarda pas à sentir que quelque chose clochait sérieusement.
« Il n’y aurait pas un peu trop peu de lumière dorée ? »
marmonna-t-il intérieurement.
Il y en avait si peu qu’on n’aurait même pas pu en tisser une couronne à peu près présentable.
Avant qu’il ait le temps d’y réfléchir davantage, la suite lui assena une véritable gifle.
À la suite des rares lueurs dorées apparut une mer écrasante de lumière noire et or.
C’étaient des manifestations d’émotions négatives telles que la peur, la colère, la crainte et la haine !
L’océan noir et or engloutit aussitôt la quantité dérisoire de lumière dorée et se mit à tourbillonner furieusement au-dessus de la tête de Lance.
« Putain, ces trucs sinistres sont vraiment sans danger ? »
Devant l’horrible spectacle qui se déroulait au-dessus de lui, la bouche de Lance tressaillit malgré lui.
S’il avait su que le système matérialiserait vraiment toute cette Réputation douteuse pour en faire une couronne et la lui poser sur la tête, il aurait fait preuve d’un peu plus de retenue lors de ses opérations de « Protection équivalente » pendant l’épreuve.
Les lueurs noires et or s’entremêlèrent et se comprimèrent dans les airs.
Enfin, au milieu d’un éclat sombre et brillant, elles fusionnèrent complètement et se condensèrent en une couronne noire.
En voyant la couronne d’un noir de jais descendre lentement et flotter au-dessus de sa tête,
Lance se sentit parfaitement impuissant à protester.
Quel être normal accepterait de porter une couronne qui semblait réservée au grand méchant de fin ?
Au moment où la couronne s’acheva, une notification système apparut.
【Épreuve terminée. Calcul de vos actes légendaires astraux…】
【Vous avez remporté la victoire finale dans la Guerre des deux Dragons !】
【Toutes vos actions ont été observées par les Rois du Royaume astral. Les bénédictions exclusives de trois Esprits Héroïques sont en cours d’intégration…】
À peine la notification terminée, trois voix retentirent aux oreilles de Lance.
« Que tous les ennemis de ce monde tremblent devant la cupidité, et que les richesses deviennent tributaires. »
Une voix masculine majestueuse.
« Puisse ta lance boire à jamais le sang de puissants adversaires et dépouiller les vaincus de toute dignité. »
Une deuxième voix, hardie et héroïque, lui succéda.
« Puisse toute lame levée contre toi finir sous ton joug. »
La troisième voix était puissante et autoritaire.
En écoutant les trois bénédictions,
Lance fronça les sourcils.
S’agissait-il vraiment de bénédictions d’authentiques Esprits Héroïques ?
En les combinant, on aurait plutôt dit des bénédictions destinées à un tyran qui pillait tout sur son passage.
Tandis que Lance se plaignait en silence, les trois bénédictions se transformèrent en des flots de lumière éblouissante et pénétrèrent dans la couronne noire au-dessus de sa tête.
Juste après, la couronne entière se désagrégea en d’innombrables particules de lumière stellaire, qui retombèrent sur son corps et fusionnèrent avec son être même.
【Les bénédictions des trois Esprits Héroïques se sont entrelacées. Combinées à votre conduite constante de « Protection équivalente » et de « Confiscation forcée » durant l’instance d’épreuve, elles ont permis la formation de votre bénédiction exclusive de l’Esprit Héroïque !】
【Félicitations ! Vous avez obtenu la bénédiction légendaire dorée : Arsenal royal】
【Description de l’effet de la bénédiction : Toutes les terres sous le ciel appartiennent au roi ; tous les biens détenus par ses ennemis lui sont tributaires.】
【Face à un objet possédant un propriétaire lié ou des conditions d’utilisation particulières, vous pouvez activer cette bénédiction par contact physique.】
【La bénédiction déclenchera de force un Jugement de la Royauté. Si le jugement est favorable, tous les liens et restrictions d’origine de l’objet seront effacés, et sa propriété vous sera instantanément transférée.】
« Putain ! »
Dès qu’il eut terminé de lire la description, toutes les plaintes précédentes de Lance s’évanouirent.
La valeur de cette bénédiction était si incroyablement élevée qu’elle en devenait presque invraisemblable.
Dans les systèmes de professions du Royaume matériel, l’équipement capable d’augmenter considérablement les capacités au combat était presque toujours étroitement lié à son propriétaire.
À moins que celui-ci ne renonce volontairement à sa propriété, même si on le tuait et qu’on lui dérobait son équipement, il restait impossible de l’activer ou d’en tirer le moindre avantage.
Pour briser de force ces liens, il fallait payer des sommes colossales à des Laveurs d’or, que l’on trouvait par l’intermédiaire de réseaux clandestins.
Ces professionnels spécialisés gagnaient leur vie en nettoyant les registres de propriété des équipements.
De plus, plus la qualité d’un objet était élevée, plus l’opération devenait difficile et coûteuse.
Dans bien des cas, le coût de suppression d’un lien approchait celui d’un objet entièrement neuf de qualité équivalente.
Mais à présent, grâce à l’Arsenal royal,
Lance pouvait se passer complètement de ces frais exorbitants.
Et ce n’était là que la valeur économique de la bénédiction.
Son utilité au combat était encore plus terrifiante.
Nombre de Professionnels de haut rang —
en particulier les riches héritiers soutenus par de puissantes familles —
tiraient une part importante de leur force de leur équipement central, particulièrement puissant.
Imaginez un combat à mort.
Lance tendait négligemment la main et touchait l’équipement de son adversaire.
Puis il s’en attribuait instantanément la propriété.
Comment l’ennemi pourrait-il ne pas perdre tous ses moyens ?
En outre, de nombreux artefacts légendaires et reliques divines, au fil de l’histoire, avaient été soumis à des conditions d’utilisation extrêmement strictes.
Mais grâce à cette bénédiction écrasante, symbole de l’autorité royale,
Lance pourrait peut-être ignorer complètement ces exigences et manier de force de tels équipements.
L’équipement n’aurait même pas la possibilité de résister.
Comme on pouvait s’y attendre d’une bénédiction légendaire dorée — le plus haut degré que l’on pouvait obtenir grâce au Baptême de l’Esprit Héroïque — renforcée par trois bénédictions distinctes.
Son effet était simple.
Brutal.
Et d’une puissance écrasante.
Sans les trois bénédictions, elle n’aurait peut-être permis de confisquer qu’une catégorie précise d’objets.
À présent, son effet semblait clairement s’appliquer à toutes les catégories, et être complètement abusé.
Cependant,
Lance ne se laissa pas aveugler par l’excitation.
Une confiscation forcée de ce genre ne pouvait évidemment pas réussir à tous les coups.
Elle nécessitait toujours un jugement.
Le système lui en fournit soigneusement une explication détaillée.
Chaque pièce d’équipement possédait naturellement un seuil de résistance déterminé par sa qualité, ses matériaux et son niveau de puissance.
Puisque les pouvoirs des Esprits Héroïques provenaient de la diffusion et de l’influence de leurs légendes dans le Royaume matériel, et que l’Arsenal royal était lui-même une bénédiction née de la puissance des Esprits Héroïques, sa force dépendait directement de la renommée et du statut légendaire de Lance dans le monde actuel.
La bénédiction possédait donc une caractéristique de jugement unique, appelée Valeur de Royauté.
Cette valeur dépendait entièrement de trois facteurs :
les Points de Légende, les Hauts faits et la Réputation.
Plus précisément, chaque Point de Légende et chaque Haut fait accompli se convertissaient automatiquement en un point de Valeur de Royauté de base.
Lance jeta un coup d’œil à ses statistiques actuelles.
Sa Valeur de Royauté permanente s’élevait actuellement à 3.
Ces trois points provenaient du Point de Légende astral obtenu à la fin de l’épreuve et des deux Hauts faits, Défier la divinité et Refuser la mort.
À propos, les Points de Légende astraux avaient une valeur inestimable.
Lors de ses prochaines instances d’épreuve dans le Royaume astral, ils lui garantiraient de commencer avec au moins un peu de renommée.
Les personnages non-joueurs de ces mondes éprouveraient un vague sentiment de familiarité, comme s’ils avaient entendu parler de la Guerre des deux Dragons.
Rien que cela lui épargnerait bien des efforts pour se faire connaître.
Bien sûr,
les Points de Légende avaient presque certainement d’autres fonctions, plus profondes.
Il lui faudrait attendre de retourner dans le Royaume astral et les découvrir peu à peu par lui-même.