Chapitre 22
Chapitre 22 : Spécialité : Morsure du Rat de tranchée
Après avoir brièvement étanché sa soif, Lance posa sa gourde, se retourna et saisit le bouclier en bois cerclé de fer accroché au mur, ainsi que son épée d'entraînement alourdie.
La répartition du poids de cette épée était environ trente pour cent supérieure à celle d'une épée courte standard, une conception pensée spécifiquement pour mieux affiner les techniques d'application de la force.
Parmi les nombreuses compétences de combat fondamentales disponibles à l'époque, la raison pour laquelle Lance avait choisi l'« Escrime de Castro » au premier coup d'œil était très simple.
Il s'agissait d'une technique de coordination épée-bouclier extrêmement pure.
Elle ne recherchait pas une létalité ostentatoire, mais mettait au contraire un accent extrême sur les transitions entre l'attaque et la défense au moyen de l'épée courte et du bouclier. Son but premier était unique : accroître considérablement la survie de l'utilisateur.
Pour quelqu'un comme Lance, qui chérissait sa vie par-dessus tout, il n'existait pas d'escrime pour débutant plus appropriée.
Lance s'avança vers le mannequin en bois, déjà criblé d'entailles et de bosses.
Ses jambes se plièrent légèrement, son centre de gravité s'abaissa, et son pied gauche, quelque peu engourdi, fit un demi-pas en avant, dissimulant la majeure partie de son corps derrière le bouclier.
L'épée courte dans sa main droite était maintenue derrière le flanc du bouclier, sa pointe dirigée vers le sol.
C'était la garde la plus classique de l'Escrime de Castro.
Cet abaissement du centre de gravité lui permettait de s'ancrer au sol tel un clou, rendant difficile toute perte d'équilibre ou chute, même sous un impact violent.
Après avoir régulé sa respiration, le regard de Lance s'aiguisa.
Les muscles de sa taille exercèrent une pression instantanée, pareils à un arc rigide soudainement relâché, propulsant tout son corps vers l'avant dans une estoc féroce.
Ce coup ne comportait aucun mouvement préparatoire superflu. Le geste était extrêmement court, mais d'une puissance explosive.
Un sifflement déchirant fendit même l'air.
Lors de son premier combat dans la forêt, c'était précisément cette estoc, en apparence si simple, qui avait proprement mis fin à la vie de ce Gobelin.
Après l'estoc, Lance ne marqua pas la moindre pause. Il rétracta vivement son épée pour revenir en position défensive.
Puis, il fit un pas en avant brusque, utilisant l'inertie de son élan pour projeter violemment le bouclier renforcé de fer contre le mannequin d'entraînement devant lui.
Un « bang » sourd résonna.
Il recula alors prestement, retrouva sa garde et commença à répéter toute la séquence.
Estoc, coup de bouclier, rétractation de l'épée, retour en défense.
Chaque estoc, chaque coup de bouclier — il y mettait toute sa force.
Ce type d'effort explosif à haute intensité consommait l'endurance à une vitesse folle. Une personne ordinaire serait probablement à bout de souffle en quelques minutes.
Mais le physique anormal de Lance commença à montrer ses effets. L'endurance qu'il dépensait se régénérait en quelques respirations seulement.
L'Escrime de Castro avait été conçue à l'origine pour le combat rapproché dans des environnements exigus, tels que les couloirs de donjons ou les tunnels.
Ainsi, cette escrime comportait très peu de larges mouvements de taille.
Premièrement, les tailles consommaient plusieurs fois plus d'endurance que les estocs. Deuxièmement, dans des espaces confinés, une épée longue en mouvement pouvait facilement heurter les murs ou être bloquée par les ennemis.
Ce genre d'estoc simple, mais vicieuse, pouvait en revanche percer l'armure de cuir d'un ennemi en un instant avec un mouvement minimal.
Tout le processus d'entraînement se déroula dans cette routine mécanique répétée à l'infini.
Ce type d'exercice monotone et sous haute pression imposait un fardeau immense à l'esprit.
Normalement, un débutant commencerait à perdre sa concentration et à déformer ses mouvements après environ une demi-heure de pratique continue.
Mais Lance était tel une marionnette alchimique infatigable, maintenant une concentration intense tout du long.
Ceci était également dû à son physique particulier.
【Vague d’Hvergelmir】 lui octroyait non seulement une récupération d'endurance, mais aussi une forte résistance à tous les états anormaux, incluant naturellement la fatigue mentale et le stress.
Alors que l'entraînement approchait de la barre des deux heures —
Lance, trempé de sueur, sentit soudain un éclair d'intuition traverser son esprit.
Au moment de son estoc, il ajusta inconsciemment l'angle de force de son poignet.
L'épée d'entraînement, pourtant quelque peu émoussée, pénétra cette fois dans le mannequin en bois dur comme si elle tranchait du beurre, s'enfonçant avec un « puchi » léger.
Elle s'enfonça de trois bons pouces, et il fallut même un effort considérable pour la retirer.
Presque simultanément, un panneau translucide familier apparut dans son champ de vision.
【Compétence en Escrime de Castro +1, LV3 → 4】
【Constitution +1, Force +1】
En voyant ses attributs augmenter, Lance ressentit une bouffée de joie.
Effectivement, à mesure que le niveau de l'escrime augmentait, les attributs de base associés croissaient également en conséquence.
Bien que l'Escrime de Castro semblât se concentrer sur des estocs agiles, son application de force fondamentale reposait toujours sur une puissance explosive instantanée.
Ce type d'entraînement par rafales répétées, se comptant par milliers, avait naturellement l'effet le plus évident sur la Force et la Constitution.
Cependant, ce qui le surprit, c'est que lorsque l'escrime atteignit le niveau de maîtrise (LV4), le panneau de notification ne disparut pas, mais afficha une nouvelle ligne de texte.
【Grâce à des dizaines de milliers de répétitions, vous avez totalement maîtrisé le secret consistant à tordre la force de tout votre corps en une seule impulsion, concentrée à la pointe de l'épée en un instant. Vous avez obtenu la Spécialité : Morsure du Rat de tranchée】
——
Morsure du Rat de tranchée
Rang de Spécialité : Commun
Prérequis : 【Escrime de Castro】 atteint le LV4 (Maîtrise)
Effet de Spécialité : Toutes vos attaques d'estoc bénéficient de 5 % de pénétration physique supplémentaire.
——
Lance observa cette nouvelle entrée avec étonnement.
Il ne s'attendait pas à ce que l'atteinte du niveau de maîtrise d'une compétence puisse condenser une « Spécialité » supplémentaire.
Cela lui fit réaliser qu'une grande partie de la force d'un professionnel dans ce monde était en réalité centrée autour des compétences qu'il avait patiemment entraînées.
Même parmi des professionnels de même niveau, les différences dans le nombre de compétences pratiquées, leurs niveaux et les spécialités dérivées entraîneraient probablement des écarts immenses en termes de puissance de combat réelle.
Si le « grind » de compétences pouvait octroyer des spécialités…
Alors son talent ne lui permettrait-il pas de « grinder » rapidement un ensemble de spécialités pratiques pour se renforcer sous tous les aspects ?
Lance jeta un regard inconscient sur le 【Tir à l'arc de Levin】 sur son panneau.
Tant qu'il entraînerait cette compétence jusqu'à la maîtrise et verrait si elle octroyait une nouvelle spécialité, il pourrait vérifier cette hypothèse.
À cette pensée, Lance se sentit revigoré, ayant découvert une autre voie, sûre et stable, pour accroître sa force.
« Mais ces 5 % de pénétration… »
Lance se caressa le menton et décida de tester immédiatement quelle différence ce bonus pouvait apporter.
Il prit une profonde inspiration, leva l'épée d'entraînement et porta une nouvelle estoc vers le mannequin en bois malmené.
Cette fois, il ne chercha pas simplement la force, mais ressentit attentivement le retour au moment où la pointe de l'épée entrait en contact avec la cible.
La sensation était très différente.
Il avait d'abord pensé qu'une augmentation de 5 % serait négligeable, mais il avait tort.
Cette fois, l'épée émoussée pénétra encore plus aisément dans le mannequin d'entraînement.
« Je comprends maintenant. »
Lance retira son épée et se redressa, une lueur de compréhension brillant dans ses yeux.
Le plus grand effet de cette amélioration de 5 % ne résidait pas dans l'augmentation des valeurs de dégâts, mais dans l'amélioration considérable de la « stabilité » des attaques d'estoc.
Le principal inconvénient de l'estoc comme méthode d'attaque était qu'au contact d'objets durs, il était très facile pour la lame de glisser ou de rester coincée en raison de facteurs tels que l'angle, la force ou la courbure de l'armure.
C'était précisément pour cette raison que l'Escrime de Castro insistait sur l'économie d'endurance et le recours à de multiples estocs rapides pour garantir la pénétration de l'armure.