Chapitre 21
Chapitre 21 : 33 points de compétence
« Et le Maître de Guilde a émis l'hypothèse que la récente détérioration de l'environnement forestier provient de certains points de radiation magique latents et de courants chaotiques au sein de la forêt. »
« Pour résoudre ces nœuds, il faudra l'intervention de mages. »
À cet instant, les grands yeux de Nia balayèrent prudemment les alentours.
Ce n'est qu'après avoir confirmé qu'il n'y avait personne à proximité qu'elle se dressa sur la pointe des pieds, se pencha vers l'oreille de Lance et murmura en se couvrant la bouche :
« Bien qu'il reste quelques précieux professionnels de classe mage en ville, leurs tarifs sont scandaleusement élevés et leur énergie est limitée. »
« Alors, le Maître de Guilde a jeté son dévolu sur ces étudiants. »
Le souffle chaud de la jeune fille effleura son oreille, provoquant chez Lance une sensation de chatouillement.
« Pour parler franchement, ils trouvent ces mages trop coûteux. La guilde ne veut pas être celle qui paie la note, alors il est plus commode d'utiliser cette main-d'œuvre bon marché. »
Lance se décala subtilement d'un demi-pas sur le côté, se frotta l'oreille et baissa également la voix :
« Tout cela… c'est ton oncle, le Vice-Maître de Guilde, qui te l'a raconté ? »
L'oncle de Nia était le Vice-Maître de la Guilde des Aventuriers, un vétéran chevronné qui travaillait avec diligence à un poste administratif depuis des décennies.
Cependant, cet oncle avait toujours trouvé à redire sur Lance.
Simplement parce qu'il avait surpris Lance à plusieurs reprises en train de s'éclipser pour jouer aux cartes avec sa précieuse nièce ; à ses yeux, Lance n'était rien de plus qu'un vaurien entraînant une jeune fille bien élevée sur le mauvais chemin.
Ainsi, chaque fois que Lance voyait cet oncle, il faisait généralement un détour.
« Oui. »
Nia, ne se souciant guère du malaise de Lance, hocha la tête avec fierté.
« Le Maître de Guilde est incroyablement rusé. »
« Pour ces stagiaires, la guilde n'a besoin de verser qu'une très modeste indemnité et de fournir le gîte et le couvert. Il n'est absolument pas nécessaire de leur payer un salaire officiel. »
« C'est extrêmement rentable. »
« Il a aussi dit que beaucoup d'étudiants venant ici pour des stages sont issus de familles nobles ou de riches marchands ; l'argent ne leur manque pas. »
« Les faire venir ici signifie non seulement qu'aucun salaire n'est à verser, mais pour impressionner leurs conquêtes ou leurs mentors, ils dépenseront même leur propre argent sans compter en ville. »
« Avec ce va-et-vient, non seulement les dangers magiques de la forêt peuvent être résolus, mais cela stimule aussi l'économie de la ville de Graystone. Ils peuvent même utiliser la collaboration avec l'Académie Violette comme argument pour attirer à nouveau les caravanes marchandes qui avaient été effrayées. »
Après avoir entendu tout cela, Lance ne put s'empêcher d'aspirer bruyamment son souffle.
Bon sang.
C'était impitoyable.
N'était-ce pas exactement la même ruse que ces grandes entreprises de sa vie antérieure utilisaient pour recruter des stagiaires ?
Sous la bannière de « l'acquisition d'expérience » et de la « fourniture de certification », ils traitaient les étudiants comme de la main-d'œuvre bon marché, voire gratuite.
Non seulement ils ne payaient pas de salaire, mais ils faisaient en sorte que les stagiaires soient reconnaissants envers l'entreprise, pensant avoir appris quelque chose.
Il ne s'attendait pas à ce que, dans cet autre monde, le visage hideux des capitalistes soit si fidèlement perpétué.
« Si impitoyable… »
Lance ne put s'empêcher de soupirer du fond du cœur.
Nia hocha vigoureusement la tête en signe d'accord.
« Exactement, ce vieil homme est vraiment unique en son genre. »
……
Après avoir terminé une journée de travail de scribe fastidieux,
Lance retourna à sa résidence, finit précipitamment son dîner composé de quelques morceaux de pain noir sec et dur et d'eau froide, puis se glissa dans la salle d'entraînement privée de la guilde à la faveur de la nuit.
La salle d'entraînement était vivement éclairée. Plusieurs arcs courts d'entraînement fournis par la guilde étaient suspendus au mur, et les carquois à proximité étaient remplis de flèches aux plumes blanches.
Lance décrocha un arc court et testa la tension de la corde.
Selon son plan actuel, il devait consacrer chaque jour une heure inébranlable à la pratique du tir à l'arc, puis dédier toute son énergie restante à l'escrime.
Après tout, son escrime avait déjà atteint un point critique et pouvait progresser à tout moment.
« Hu… »
Lance se posta sur la ligne de tir, prit une profonde inspiration, et son regard s'aiguisa instantanément.
À cinquante mètres, la cible de paille n'apparaissait que comme une silhouette vague sous la lumière tamisée.
Mais il n'hésita pas une seconde.
Encoche, tension de la corde, visée, lâcher.
« Pan ! »
La corde de l'arc vibra.
La flèche se transforma en une image rémanente, frappant précisément la zone rouge de la cible de paille.
C'était le niveau de 【Tir à l'arc Levin】 au niveau 2 (Maîtrise).
À cette distance, tant qu'aucun vent violent ne venait interférer, son taux de réussite pouvait déjà être maintenu à un niveau très impressionnant.
En repensant à ses débuts, chaque flèche lui prenait huit à dix secondes rien que pour ajuster sa posture, et il hésitait en visant, manquant souvent la cible.
Mais maintenant —
Les mouvements de Lance étaient fluides comme l'eau, sans aucun délai inutile.
Du tirage de la flèche au lâcher, tout le processus était systématiquement compressé entre trois et cinq secondes.
« Pan ! Pan ! Pan ! »
La salle d'entraînement résonnait du son monotone et rythmé de la corde.
Le temps passant, les cibles de paille au loin furent bientôt densément garnies de flèches, ressemblant à des hérissons.
Lance devait s'arrêter, courir retirer les flèches, nettoyer les cibles et continuer.
Si un archer averti avait été témoin de cette scène, sa mâchoire en serait probablement tombée de stupeur.
Bien que cet arc court d'entraînement ne fût pas un arc lourd, il possédait tout de même une puissance de traction de 40 livres.
Un aventurier ordinaire — même un archer spécialisé — commencerait, tout en maintenant une posture correcte, à ressentir des tremblements dans les muscles de ses bras après une quarantaine de tirs consécutifs à cause de l'accumulation d'acide lactique, entraînant une déformation de ses mouvements et un effondrement de sa précision.
Mais à l'intérieur de cette salle d'entraînement, une scène terrifiante se déroulait.
Tout en répétant mécaniquement le mouvement de tir, Lance comptait silencieusement dans son esprit.
« 486… »
« 631… »
« 814… »
« 965… »
Alors que la dernière flèche quittait sa main, produisant un nouvel impact sourd sur la cible —
Lance finit par baisser le bras.
La sueur dégoulinait de son menton sur le sol, formant une petite flaque.
Il raccrocha l'arc court au mur et tendit la main pour toucher la corde.
Après une utilisation continue aussi intense, la corde en tendon robuste s'était déjà sensiblement détendue, devenant quelque peu lâche.
Mais celui qui l'avait maniée semblait totalement indemne.
Mis à part le fait d'être trempé de sueur, sa respiration restait stable et puissante, et il n'y avait pas le moindre tremblement dans les muscles de ses bras.
Lance saisit une gourde, en but quelques gorgées et invoqua nonchalamment le panneau du système.
【Tir à l'arc Levin LV2 (75/240)】
En regardant le chiffre, Lance calcula silencieusement.
Une heure d'entraînement intensif l'avait augmenté d'environ 33 points de compétence.
En conversion, cela signifiait qu'environ toutes les trente flèches, il n'extrayait qu'un seul point de compétence, comme on presse un tube de dentifrice.
« À ce rythme, dans environ cinq jours, le tir à l'arc devrait passer au niveau 3. »
Son regard descendit, se posant sur la barre de progression de l'escrime presque remplie.
« Si j'ai de la chance aujourd'hui, l'escrime devrait atteindre le niveau 4. »
Lance essuya la sueur de son visage et se fixa un nouveau plan.
« Une fois que l'escrime aura progressé, je pourrai ajuster légèrement la répartition du temps au cours des prochains jours et accorder une heure supplémentaire au tir à l'arc. »
« M'efforcer d'amener le tir à l'arc au niveau 3 d'ici trois jours. »
En observant les chiffres qui augmentaient régulièrement, Lance fronça légèrement les sourcils.
« Encore un peu lent. »
Heureusement, personne d'autre n'était présent.
Si les autres aventuriers à l'extérieur entendaient ces pensées, ils seraient probablement assez furieux pour en venir aux mains.
Ce que les autres calculaient en années de progression d'entraînement, il le planifiait au jour le jour.
Et cet insatiable personnage —
se plaignait en fait que c'était lent.
Ils ne pourraient sans doute pas s'empêcher de se précipiter pour l'étrangler.