Talent de slime

Les roues du carrosse roulaient sur le chemin de terre tandis que la cabine tanguait légèrement.

Lance se recroquevilla dans le coin le plus éloigné et jeta un regard de chaque côté.

Tous les autres voyageurs du carrosse se reposaient, les yeux fermés. Personne ne faisait attention à lui.

Il se concentra donc simplement et fit apparaître le panneau, visible de lui seul.

【Bête magique : Slime niv. 4 (Talent racial extractible)】

La barre de progression était déjà pleine.

Sans la moindre hésitation, Lance lança mentalement la commande d’extraction.

【Extraction en cours… Conversion en talent adaptatif humain…】

【Talent racial en cours de solidification pour vous : Mucus (Vert)】

【Effet : limite supérieure de Constitution +2. En cas de blessure perforante ou d’hémorragie, votre sang coagule rapidement au niveau de la plaie et forme une « croûte de sang gélatineuse » très résistante. La perte de sang est ainsi réduite de force de 65 %, tandis qu’un environnement physiologique stérile favorise l’auto-guérison des tissus profonds, ce qui accélère la récupération de 50 %.】

À l’instant où il confirma l’extraction,

une sensation étrange se répandit violemment depuis la moelle osseuse de Lance.

Ce n’était pas une douleur vive, mais plutôt une démangeaison engourdissante, mêlée à une impression de courbatures et de gonflement, comme si certaines substances à l’intérieur de tous ses os étaient altérées de force.

Il sentit distinctement le sang dans ses veines s’épaissir et chauffer brusquement.

À chaque battement, son cœur propulsait ce flux lourd et brûlant vers ses membres et ses organes.

Lance serra les dents et s’adossa fermement à la paroi du carrosse.

Pour ne pas attirer l’attention, il résista de toutes ses forces à la transformation qui déferlait dans son corps et n’osa même pas respirer trop fort.

Heureusement, cela ne dura pas longtemps.

Au bout d’une dizaine de secondes, la chaleur et les courbatures s’atténuèrent peu à peu, puis s’ancrèrent complètement au plus profond de ses muscles et de ses os.

Une fois la transformation achevée, Lance expira lentement un long souffle chargé d’air vicié.

Ayant enfin repris son souffle, il reporta son attention sur le panneau et examina attentivement la description du talent.

Après l’avoir lue, il esquissa malgré lui un sourire amer et résigné.

Comme prévu.

Croire qu’il pourrait atteindre les cieux d’un seul bond en massacrant des monstres de bas niveau et obtenir cette régénération absurde des Slimes, capables de se reconstituer sans fin après avoir été réduits en morceaux, n’était qu’un vœu pieux.

En vertu des règles d’« Adaptation au corps humain » du panneau, les capacités de régénération exagérées de ces créatures amorphes avaient été converties de façon raisonnable en un talent de soutien axé sur une meilleure coagulation du sang et la guérison des plaies.

Mais même s’il n’avait pas obtenu la « Régénération des membres », il s’agissait tout de même d’un véritable Talent vert !

Il fallait savoir que, sur tout le continent, les Slimes étaient universellement considérés comme des bêtes magiques de la pire espèce.

La dernière fois qu’il avait extrait un Talent vert des Gobelins, cela n’avait été possible que parce que le sang de dragon qui coulait en lui était intervenu de force et avait assimilé leur caractéristique, provoquant une mutation inespérée par pur hasard.

Cette fois, en revanche, les Slimes avaient réussi à produire de force un talent de qualité verte grâce aux seuls atouts de leur espèce.

Le potentiel de cette capacité de régénération méritait vraiment le respect.

Il semblait que, pour obtenir une véritable « Régénération à grande vitesse », il devrait attendre d’être devenu Professionnel, puis tuer des créatures d’un rang supérieur à l’avenir.

Des trolls mutants ou des hydres, par exemple.

Malgré tout, Lance était plutôt satisfait de ce « Mucus ».

Sans même parler du bonus de +2 en Constitution, la réduction de 65 % des pertes de sang était à elle seule un pouvoir miraculeux capable de lui sauver la vie.

Jusque-là, s’il s’était fait trancher une artère ou transpercer l’abdomen au combat, il aurait pu mourir d’un choc hémorragique en quelques secondes.

Mais les choses avaient changé.

Grâce à cette « croûte de sang gélatineuse », même une grave blessure perforante serait scellée de force par le sang visqueux.

Tant que l’hémorragie cessait, il pouvait continuer à bouger. C’était pratiquement l’équivalent d’une demi-immunité aux dégâts mortels grâce à un corps de tyran.

Avec l’accélération finale de 50 % de la guérison, les profondes entailles de lame mettant l’os à nu, qui auraient normalement nécessité plus d’un demi-mois de convalescence, se couvriraient probablement d’une croûte et se refermeraient en quelques jours à peine.

Certes, cela ne rivalisait toujours pas avec la régénération manifeste des trolls, mais il avait au moins posé de solides fondations.

S’il continuait à chasser ce genre de bêtes magiques, il finirait par renforcer peu à peu ses capacités de régénération.

……

Clac.

Lance déverrouilla la porte en chêne avec la clé de secours et entra dans la maison.

Ryan lui avait dit deux jours plus tôt qu’il préparait des objets rituels et avait laissé la porte ouverte exprès.

Au bruit, Petite Noire et Doubao, qui somnolaient près de la cheminée, dressèrent aussitôt les oreilles.

Les deux petites boules de poils agitèrent la queue et accoururent, tournant autour des bottes de Lance tout en gémissant d’un air enjôleur.

Lance se pencha et les caressa vigoureusement, leur malaxant distraitement la tête plusieurs fois avant de se redresser rapidement.

À cet instant, il avait l’impression qu’un brasier brûlait dans son ventre.

Le renforcement de talent qu’il venait de subir dans le carrosse avait non seulement modifié la structure de son sang, mais aussi épuisé une grande partie des réserves d’énergie de base stockées dans son corps.

La première idée qui lui vint en rentrant fut donc de foncer à la cuisine.

Il devait absolument trouver de quoi manger, quelque chose de riche en calories, pour calmer la faim qui le tenaillait.

La cuisine semblait plutôt vide.

Après avoir fouillé un moment, Lance finit par trouver un sac en papier kraft bien rebondi, caché sous la plus grosse pile de casseroles et de bols, au fond, sous le poêle.

Il le sortit et déchira le sac d’un geste. Un parfum de viande assaisonnée lui monta aussitôt aux narines.

En se penchant pour renifler, il confirma qu’il s’agissait de viande séchée de qualité.

Mais au moment où il en tira quelques morceaux pour les dévorer, il s’immobilisa soudain.

À la lumière qui entrait par la fenêtre, il l’examina de plus près.

Il remarqua plusieurs marques de morsure sur la viande dure comme la pierre.

Elles ressemblaient vaguement à des marques humaines, mais aussi à des empreintes de Canines.

Lance baissa les yeux vers les deux petits chiens qui tournaient fébrilement autour de ses jambes.

Il comprit aussitôt.

C’était sans doute la friandise que Ryan avait achetée pour que Petite Noire et Doubao la mâchent.

« Ouaf ! » Petite Noire aboya une fois, les yeux rivés sur la viande séchée et la queue tournoyant comme une hélice. Elle en avait visiblement très envie.

Lance toussota et esquissa un sourire un peu gêné.

« Désolé, les petits. »

Il s’accroupit pour négocier : « Je réquisitionne ce sac pour l’instant. Demain matin, je vous en achèterai sans faute deux nouveaux pour vous dédommager. »

Quand on avait aussi faim, qui se souciait encore de sa dignité ? Nourriture humaine ou nourriture pour chien, du moment que ça remplissait l’estomac, peu importait.

Dans sa vie précédente, certains plats à emporter qu’il avait mangés n’auraient probablement même pas été touchés par des chiens.

Lance se releva et attrapa une poignée de viande séchée qu’il fourra dans sa bouche.

Il mâcha de force la viande coriace et l’avala avec de l’eau froide tirée d’une cruche.

Franchement, le goût était plutôt bon.

En quelques minutes à peine, il avait dévoré jusqu’au dernier morceau de ce sac généreusement rempli.

Tandis que cette grande quantité de nourriture arrivait dans son estomac et commençait à être digérée,

Lance sentit enfin la faim féroce refluer un peu.

Rassasié, il expira longuement et se frotta le ventre, prêt à se faufiler hors de la cuisine.

Mais au moment où il se retourna, il se retrouva nez à nez avec une silhouette qui était apparue au coin de l’escalier sans qu’il s’en aperçoive.

Ayla se tenait là.

Ses grands yeux ambrés étaient fixés sur le sac en papier kraft vide que Lance tenait à la main.

À cet instant, Ayla avait envie de renverser toute la table, furieuse.

Elle avait caché ce sac de viande séchée avec tant de peine !

Ryan l’avait acheté au marché la veille, précisément pour récompenser Petite Noire et Doubao pendant leur dressage.

Mais Ayla s’était crue particulièrement maligne, à ce moment-là.

Elle comptait cacher la viande en secret quand personne ne serait là, puis dire à Ryan qu’elle avait déjà « gentiment » nourri les chiens.

Ainsi, elle pourrait discrètement garder tout le sac de friandises pour elle, sans que personne s’en aperçoive.

Avec ce sac de viande séchée,

elle aurait enfin assez d’assurance pour dire « non » la prochaine fois que Ryan la menacerait.

Quelques instants plus tôt, elle en avait grignoté un tout petit morceau en cachette, juste avant que la porte d’entrée ne s’ouvre brusquement.

Pour éviter de se faire prendre, elle avait vite fourré le sac en papier derrière les ustensiles de cuisine.

Mais qui aurait pu imaginer qu’en un clin d’œil, le moindre morceau finirait dans l’estomac de ce Sang de dragon détestable ?!

Ayla était si furieuse que sa poitrine se soulevait et s’abaissait tandis que ses joues gonflaient comme des petits pains.

Pourtant, elle n’osait pas exploser de colère et ne pouvait pas non plus réclamer raisonnablement un dédommagement.

Si Ryan découvrait qu’une digne lycanthrope royale de la Lune d’Azur s’était secrètement disputé des friandises avec deux chiens…

Comment pourrait-elle encore relever la tête dans cette maison ?

Même si les demi-humains canins avaient le mot « canin » dans leur nom, ce n’étaient absolument pas de vrais chiens !

Elle ne pouvait tout simplement pas supporter une telle humiliation.

Mais ravaler son humiliation sans rien dire ?

Plus elle y pensait, plus la colère qui grondait en elle gagnait en intensité.

Quelle rage ! De quoi rendre un loup fou !

À l’entrée de la cuisine, Lance regarda Ayla, qui semblait vouloir le dévorer tout cru, et se retrouva dans une situation embarrassante.

Il ne savait pas quelles pensées saugrenues tourbillonnaient furieusement dans l’esprit de la lycanthrope.

Son regard perçant remarqua toutefois que sa queue touffue allait et venait si vite qu’elle semblait presque laisser des images rémanentes.

L’atmosphère se chargea brusquement de tension.

Oh non.

Le cœur de Lance manqua un battement.

Les friandises pour chiens qu’il avait trouvées par hasard tout à l’heure n’appartenaient tout de même pas à cette petite princesse, si ?

« Bonjour. »

Lance força un sourire qu’il voulait amical et tenta de détourner la conversation.

« Euh… Je viens de rentrer après avoir réglé quelques affaires. Où est passé Oncle Ryan aujourd’hui ? »

En entendant cela, Ayla prit une profonde inspiration.

Plus elle prenait sur elle, plus elle se sentait lésée. Plus elle reculait, plus sa colère grandissait.

À quoi s’ajoutait l’humiliation d’avoir été suspendue à une poutre du plafond…

Ayla prit sa décision : elle allait lui flanquer une raclée.

Elle lui montrerait la force d’un génie de la famille royale de la Lune d’Azur.

Ensuite, elle pourrait le menacer pour qu’il lui achète de quoi se régaler en guise de dédommagement.

Cependant,

en tant que membre de la famille royale, elle ferait tout de même preuve de magnanimité après l’avoir battu.

Elle jaugea Lance avec attention.

Ce type suivait clairement la voie des aventuriers de combat rapproché, et ses vêtements étaient si quelconques qu’il avait l’air complètement fauché.

Qui savait de quelle famille déchue de Sangs de dragon il venait ?

Il n’avait probablement maîtrisé aucune technique de combat avancée non plus.

Le moment venu, il lui suffirait de lui fournir de la bonne nourriture et de bonnes boissons.

Elle ne verrait pas d’inconvénient à lui enseigner en passant quelques techniques de combat propres à la race lycanthrope.