Chapitre 94
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Traducteur/éditeur : Hydrogen B
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◈ Murmures d’un démon intrigant ◈
Chapitre 94 : Exploitation
──────
« Si vous vous sentez coupable, accepteriez-vous de m’accorder une faveur ? »
Une faveur sortie de nulle part ? Shaperia fut perplexe, mais secrètement ravie.
L’occasion de soulager sa conscience se présentait enfin.
Elle répondit avec courage :
« Je vous en prie, dites-moi ce que vous voulez. Si cela ne dépasse pas mes capacités, je ferai de mon mieux pour vous aider. »
Johan sourit, satisfait.
« Je vous remercie de votre bienveillance, madame. Commençons par nous rendre ailleurs. »
Il y avait trop d’oreilles dans la salle.
Ils avaient besoin d’un endroit plus tranquille.
Johan et Shaperia quittèrent la salle.
* * *
Il n’y avait aucun endroit convenable pour recevoir Shaperia.
D’ordinaire, il l’aurait accueillie dans le salon du château seigneurial, mais c’était impossible à présent.
Le château avait été entièrement ravagé.
Il ne pouvait pas montrer à Shaperia un château à moitié détruit.
‘Où devrions-nous aller ?’
Après réflexion, Johan choisit l’église du village.
L’église était vide.
Aucun prêtre n’y était affecté.
Presque plus personne n’y venait.
Johan et Shaperia s’assirent côte à côte sur les chaises de la salle de prière.
Shaperia contempla le pentagramme sur l’estrade et fit le signe de la croix.
« Saint Marziel. Que la Bénédiction du Grand Saint accompagne la maison du baron. »
Johan fit lui aussi le signe de la croix.
« Saint Marziel. »
Shaperia regarda Johan.
« Baron, est-il arrivé quelque chose au château ? »
L’accès au château seigneurial avait été complètement interdit.
Même les domestiques du château logeaient au village.
Ils ne s’entretenaient pas dans le salon du château, mais dans l’église du village.
N’importe qui aurait compris que quelque chose avait mal tourné au château.
Le visage de Johan s’assombrit brusquement.
Il se mit à jouer la comédie.
« … Il y a eu une attaque. »
Shaperia écarquilla les yeux.
« Quoi ? Q-qui aurait osé commettre un tel sacrilège ? »
La Maison Myatro n’était plus qu’une maison baronniale installée aux frontières, mais elle avait autrefois été la plus grande maison noble du continent.
Cinq cents ans plus tôt, la Lune avait personnellement confié à la Maison Myatro une mission sacrée.
En tant qu’yeux de la Lune, ses membres devaient veiller sur Narak.
Ceux qui se voyaient confier une mission aussi sacrée bénéficiaient de plusieurs privilèges.
Le plus important était le Traité de non-agression absolue.
Aucun groupe du continent ne pouvait attaquer la Maison Myatro, en vertu du commandement sacré de la Lune.
À l’origine, même toute pression politique était interdite.
Le traité était devenu largement symbolique, mais ses fondements subsistaient.
En tout cas, personne n’avait eu recours à la force contre la Maison Myatro depuis cinq cents ans.
D’après Johan, le traité avait été rompu.
Shaperia en fut bouleversée.
Johan reprit :
« C’était une attaque démoniaque. »
Shaperia se leva d’un bond.
« Je vais contacter immédiatement l’Église du Grand Saint ! »
Une force d’extermination serait aussitôt constituée.
Une telle chose n’aurait jamais dû se produire.
Johan lui prit doucement le bras.
« Dame Shaperia, je vous en prie, calmez-vous et écoutez-moi d’abord. »
« Mais… »
« Je vous en prie. »
À la vue du calme de Johan, Shaperia reprit ses esprits.
Elle se rassit.
« Très bien. Continuez, je vous écoute. »
Johan acquiesça.
« Le démon qui a attaqué le château est mort. »
Le soulagement se lut sur le visage de Shaperia.
« Comme on pouvait s’y attendre de la lignée qui veille sur Narak. Vous avez repoussé cette engeance malfaisante. »
Johan répondit d’un air amer :
« Nous n’avons pas résolu le problème grâce à la force de notre famille. Par chance, Son Altesse le Troisième Prince se trouvait au château pendant l’attaque et il a tué le démon. »
« Le Troisième Prince… Vous voulez dire Son Altesse Gawain ? »
« C’est bien lui. Sans son intervention, la Maison Myatro aurait probablement essuyé un coup fatal. »
Shaperia laissa échapper une exclamation.
« Le Grand Saint vous est véritablement venu en aide. La Lune a dû guider Son Altesse Gawain jusqu’à la maison du baron. »
Elle ramenait tout à la volonté divine. C’était vraiment le raisonnement d’une fanatique.
Impressionné en son for intérieur, Johan reprit :
« Je suis d’accord. Pourtant, cruellement, la Lune m’a aussi soumis à une épreuve. »
« Une épreuve ? »
« Oui. Un grave problème est survenu. Juste avant de mourir, le démon a lancé une terrible malédiction sur Son Altesse le Troisième Prince. »
Shaperia déglutit.
« Une malédiction ? De quel genre… ? »
« Son Altesse se transforme en démon. »
Les pupilles de Shaperia se dilatèrent brusquement.
« C’est vrai ?! »
Johan acquiesça calmement.
« C’est la vérité, sans la moindre trace de mensonge. Son Altesse lutte encore contre le mal qui l’habite, mais, pour être honnête, son état est mauvais. Ce n’est qu’une question de temps avant que sa nature démoniaque ne le dévore. »
Shaperia ne parvint pas à cacher son agitation. Elle demanda d’une voix inquiète :
« N-nous devons contacter immédiatement l’Église du Grand Saint. Ils doivent avoir un moyen de le soigner. »
Johan secoua la tête.
« Surtout pas. Dès que sa corruption sera connue, Son Altesse n’aura plus le droit de vivre. »
Shaperia sembla ne pas comprendre.
« Pourquoi donc ? »
« Pour des raisons politiques. Le comte Staviana profitera de l’occasion pour tuer Son Altesse le Troisième Prince une bonne fois pour toutes. Comme vous le savez, l’Église du Grand Saint au cœur du royaume est sous l’emprise du comte. »
Que l’Église sacrée du Grand Saint soit manipulée par un comte était profondément sacrilège, mais Shaperia ne parvint pas à le nier.
Son visage s’assombrit.
« Pourquoi Son Excellence le comte voudrait-il tuer Son Altesse ? »
Shaperia connaissait peu la politique.
Johan répondit sans se départir de son calme :
« Le comte a chassé Son Altesse le Troisième Prince pour faire de son petit-fils maternel, Son Altesse le Septième Prince, l’héritier du trône. Mais il n’a pas réussi à le tuer. Cette fois, le comte cherchera à achever ce qu’il a commencé. »
Gawain était un monstre qui avait tué sa propre mère.
À présent, c’était aussi un blasphémateur en train de se transformer en démon.
Il y avait là de quoi l’accuser de tous les crimes possibles.
Le comte n’aurait qu’à faire un petit effort pour que Gawain soit envoyé dans l’Empire sans recevoir de soins.
En tant que membre de la famille royale, il garderait probablement la vie sauve, mais il ne pourrait plus jamais remettre les pieds dans le monde extérieur.
Il mènerait une existence pire que la mort.
Shaperia refusa d’affronter la réalité.
« S-si nous expliquons clairement les circonstances, l’Église du Grand Saint trouvera sûrement une solution. Quelle que soit l’influence du comte… »
Johan l’interrompit d’un ton ferme :
« La foi aveugle ne résout rien. Regardez la réalité en face. La direction de l’Église du Grand Saint est pourrie. Vous avez dû le constater vous-même à maintes reprises. »
Johan avait raison.
L’Église du Grand Saint n’était pas si pure.
Elle avait conclu des accords avec d’innombrables politiciens.
Shaperia ravala un gémissement.
« … Je ne le nierai pas. Mais, baron, comprenez qu’il y a encore des fidèles parmi eux. »
Johan claqua la langue.
« Le problème, c’est que plus ils sont vertueux, moins ils ont de poids au sein de l’Église du Grand Saint. »
Le visage de Shaperia s’assombrit.
« On dirait qu’il n’existe vraiment aucun moyen de soigner Son Altesse. »
Johan répondit d’un ton égal :
« Non. Je veux dire que nous n’avons pas besoin de solliciter l’aide de l’Église du Grand Saint. Je viens de vous demander votre aide, n’est-ce pas ? »
Shaperia le regarda, perplexe.
« Vous avez besoin de mon aide pour soigner Son Altesse ? »
« C’est exact. Si vous me prêtez votre force, nous pourrons lever la malédiction qui pèse sur Son Altesse. »
Shaperia manquait d’assurance. Sa voix se fit plus faible.
« Comme vous le savez, baron, j’ai perdu tous mes pouvoirs. Comment quelqu’un comme moi pourrait-il aider Son Altesse ? »
On lui avait retiré tout son pouvoir sacré ainsi que son Autorité. À présent, elle ne différait guère d’une personne ordinaire.
Johan secoua la tête.
« Vous êtes l’une des enfants de prédilection du Grand Saint. Cela suffit à vous permettre d’aider Son Altesse. »
Plusieurs personnes au monde étaient nées avec la Bénédiction du Grand Saint.
Shaperia et Gawain en faisaient partie.
Dans la seconde moitié d’Inmarok, un épisode racontait comment les enfants de prédilection partageaient leurs corps et leurs âmes.
En exploitant habilement cet élément de l’histoire, il pourrait enrayer la corruption de Gawain.
Le doute se peignit sur le visage de Shaperia.
« Je n’arrive même pas à imaginer quelle méthode vous avez en tête. »
« Je n’ai pas le temps de vous expliquer tout cela en détail pour l’instant. Je dois d’abord m’assurer de votre détermination. Dame Shaperia, êtes-vous prête à aider Son Altesse ? Vous devrez peut-être sacrifier une part de vous-même. »
Shaperia répondit sans la moindre hésitation :
« Bien sûr. Dites-moi quel rôle je dois jouer. Je vous aiderai de tout mon cœur. »
Il savait qu’elle accepterait.
Johan était pleinement satisfait.
Retenant un rire, il déclara calmement :
« Pour commencer, vous viendrez avec moi à Narak. Il existe un moyen de soigner Son Altesse dans la deuxième Zone. »
La tension passa sur le visage de Shaperia.
« Narak… ? »
Johan lui adressa un sourire bienveillant.
« Vous avez peur ? »
Shaperia s’empressa de le nier.
« Non. Tant que la Lune perdure, je n’ai rien à craindre. »
Johan eut un léger rire.
« Bien. Allons d’abord voir Son Altesse. »
Il devait montrer à Shaperia l’état de Gawain.
Ainsi, elle croirait Johan sans réserve.
Johan se leva.
Shaperia se leva à son tour.
« Où se trouve Son Altesse, à présent ? »
« Je l’ai installé au château. Ne soyez pas trop choquée quand vous le verrez. »
Tous deux se dirigèrent directement vers le château seigneurial.
* * *
« Q-que s’est-il passé ici… ? »
En découvrant l’intérieur du château, Shaperia resta bouche bée.
Le château était à moitié détruit, comme si une guerre l’avait ravagé.
« Cette partie est en meilleur état. »
Johan conduisit Shaperia à la bibliothèque souterraine.
La bibliothèque était au moins en grande partie intacte, mais une atmosphère sinistre y régnait.
« … Il y avait donc un endroit comme celui-ci dans le château. »
Elle n’était pas descendue sous terre deux mois plus tôt non plus.
Pour une raison ou une autre, elle n’avait pas réussi à se résoudre à descendre, alors.
À vrai dire, c’était pareil aujourd’hui.
L’endroit lui-même la mettait mal à l’aise.
Peut-être parce qu’ils étaient sous terre, l’humidité lui collait à la peau, tandis que l’obscurité épaisse l’emplissait d’une inquiétude inutile.
Était-ce seulement son imagination ? Elle crut aussi sentir une odeur de sang.
Tandis qu’elle continuait à regarder autour d’elle, Johan ricana.
« L’atmosphère changera quand nous descendrons encore d’un étage. Tenez bon encore un peu. »
« Il y a encore un niveau en dessous ? »
Johan s’arrêta devant une étrange table ronde.
« Exactement. Vous en avez peut-être entendu parler. Les Archives interdites de Narak. »
Shaperia en fut profondément surprise.
« Cet endroit existe vraiment ? »
── Quelque part sur le territoire de Myatro se trouve le trésor du royaume.
Cette histoire n’était plus guère qu’une superstition.
Johan claqua des doigts.
« Les Archives interdites sont notre destination. »
Au même instant, un homme sortit de l’obscurité.
C’était un homme d’âge mûr, décharné.
Il s’adressa à Johan avec une expression quelque peu servile.
« Ah, mon fils. Je t’attendais. »
C’était Gryan. Autrefois gardien de Narak, il n’était plus qu’une marionnette de Johan.
Johan lui sourit chaleureusement.
« Oui, père. J’ai une affaire à régler dans les Archives interdites. »
« Monte ici. »
Assis à la table ronde, Johan dit à Shaperia :
« Dame Shaperia, approchez. »
Un étrange malaise s’empara de Shaperia.
Pourquoi Gryan avait-il tant maigri ? Et à quoi servait cette table ronde d’apparence sinistre ?
Shaperia n’y comprenait rien.
Hésitante, elle s’approcha de Johan.
Johan l’attrapa brusquement et la tira sur la table ronde.
« A-attendez un instant ! »
Gryan posa la paume sur la Pierre-Miroir d’Or.
Maintenant que Raguel était devenu un Haut-Elfe, seul Gryan pouvait activer la Pierre-Miroir d’Or.
Dès que la lignée Myatro fut reconnue, la table ronde s’abaissa.
Le cri de Shaperia retentit avec fracas.
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