Chapitre 90
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Traducteur/éditeur : Hydrogen B
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◈ Murmures d’un démon machiavélique ◈
Chapitre 90 : Combat (2)
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La Lance redoutable Turabak fendit la nuit.
Un sifflement aigu déchira l’air.
Yuri pivota en plein vol.
La Lance redoutable la frôla et s’enfonça dans le sol.
La terre trembla comme si ses fondations s’effondraient. Des éclats de pierre et des mottes de terre volèrent dans toutes les directions.
Le sol, à l’endroit où la Lance redoutable avait frappé, était devenu noir.
Yuri atterrit et leva les yeux vers la tour de la porte.
Sous la lune, un être féroce souriait.
Ses yeux rouges luisaient dans l’obscurité, tandis que deux cornes d’un blanc pur absorbaient le clair de lune et émettaient une faible lueur.
Le visage de Yuri se crispa.
Elle murmura :
« … Corne blanche. »
L’apparence de Corne blanche figurait déjà dans le Codex des démons.
En bref, le Codex des démons était un catalogue de démons.
Les chevaliers du royaume et de l’Église du Grand Saint apprenaient par cœur l’intégralité du Codex des démons. Yuri pouvait donc être certaine que le démon devant elle était Corne blanche.
Une sueur froide lui coula le long du visage.
Elle avait rencontré un Apôtre de la Fin.
Selon la procédure, elle aurait dû quitter les lieux sur-le-champ et demander des renforts à l’Église du Grand Saint.
Mais c’était impossible.
Yuri ne pouvait pas abandonner Gawain et partir.
Elle ne savait plus du tout quoi faire.
Elle ne parvenait pas à déterminer ce qu’elle devait faire.
Devait-elle risquer sa vie et l’affronter seule ? Son adversaire était un Apôtre, mais il n’avait pas encore atteint sa pleine maturité. Elle avait peut-être une chance.
Des pensées par milliers se bousculèrent dans son esprit.
Alors qu’elle se tourmentait, Corne blanche déploya ses immenses ailes.
Le clair de lune disparut en un instant. Le ciel nocturne s’enfonça dans une obscurité plus profonde.
Dans cette nuit polaire, seuls ses yeux rouges scintillaient.
Une voix sinistre retentit :
« Qu’est-ce qui te tracasse tant ? C’est l’occasion d’abattre un Apôtre. Viens donc, donne tout ce que tu as. »
Corne blanche s’éleva lentement dans les airs, puis descendit de la tour de la porte vers le sol.
Yuri se mordit la lèvre.
Quelle que fût la façon dont elle envisageait les choses, il serait difficile de combattre dans ces conditions.
Elle devait d’abord s’assurer que Gawain était en sécurité.
Yuri tourna le dos à Corne blanche.
Au moment où elle s’apprêtait à courir vers l’intérieur du château du seigneur, une voix inconnue l’interpella.
« Mademoiselle, arrêtez-vous là. Réglez vos comptes avec lord Mapheltan, puis revenez. »
Un homme d’âge mûr était assis devant la porte du château.
Il sortit une longue pipe, la posa entre ses lèvres et regarda Yuri.
Yuri réprima un gémissement.
« … Hakain, le Démon à l’épée. »
L’expression languide, Hakain laissa échapper un petit cri de surprise.
« Oh, tu me connais ? »
Hakain était un criminel de première catégorie.
L’Église du Grand Saint l’avait même déclaré irrécupérable.
Il était passible de la peine capitale la plus sévère.
En tant que chevalière, Yuri ne pouvait pas ne pas reconnaître Hakain.
Son devoir lui imposait de l’arrêter ou de le tuer sur-le-champ.
Mais ce ne serait pas facile.
Hakain était bien trop fort.
Il faudrait probablement l’un des Douze Rayonnements sacrés pour le maîtriser.
Yuri prit la parole, le visage tiraillé.
« Hakain, le meurtre de Son Éminence le cardinal ne vous a donc pas suffi ? Vous êtes maintenant devenu le laquais d’un Apôtre ? »
Des années plus tôt, Hakain avait sauvagement assassiné un cardinal du Royaume sacré.
Cet incident lui avait valu d’être considéré comme un apostat de première catégorie.
L’Église du Grand Saint le traquait encore aujourd’hui.
Hakain exhala un filet de fumée.
« Si on parle de blasphème, le troisième prince que tu sers n’est-il pas pire ? C’est un fils ingrat qui a tué sa propre mère. »
Le visage de Yuri se déforma aussitôt.
« … Surveillez vos paroles. Son Altesse a été victime d’un complot. »
Hakain sourit d’un air nonchalant.
« Tout le monde a ses raisons. Moi y compris. »
« Comment osez-vous vous mettre au même niveau que Son Altesse ? Misérable insolent. »
Hakain secoua lentement la tête.
« Jeune demoiselle, vous êtes drôlement rigide. Voilà pourquoi je déteste parler aux chevaliers. »
Yuri dégaina l’épée à sa taille.
Une fine rapière apparut.
C’était une arme longue, étroite et droite, conçue pour les attaques d’estoc.
Elle lança :
« Alors cessez de parler et écartez-vous. »
« Si l’Apôtre est d’accord, je m’écarterai volontiers. »
Hakain tourna les yeux vers Mapheltan.
Mapheltan était déjà descendu au sol.
Il ouvrit la bouche :
« Je ne le répéterai pas. Si vous voulez protéger le prince, vous devrez d’abord me tuer. »
Yuri posa les yeux sur Mapheltan.
Tendue, elle força un sourire.
« Protéger Son Altesse ? Vous êtes des imbéciles. C’est le favori du Grand Saint. Il n’a besoin de la protection de personne. Votre engeance démoniaque comparaîtra bientôt devant Son jugement. »
Les lèvres de Mapheltan s’étirèrent en un long sourire.
« Mortelle, ne trouvez-vous pas cela étrange ? À l’heure qu’il est, Gawain aurait dû se précipiter dehors. »
Mapheltan affichait ouvertement son énergie démoniaque.
La présence d’un démon de haut rang ébranlait le ciel et la terre.
Pourtant, Gawain ne réagissait pas.
Le château était silencieux comme la mort.
À vrai dire, Yuri trouvait cela étrange, elle aussi.
Elle serra les poings.
« … Qu’avez-vous fait à Son Altesse ? »
Mapheltan haussa les épaules.
« Découvrez-le par vos propres moyens. »
Yuri hésita un bref instant, puis se ressaisit.
Son dantian se mit à tourner furieusement.
Une aura translucide enveloppa tout son corps.
Les yeux rouges de Mapheltan se plissèrent en croissants.
Il était plutôt satisfait.
« Elle peut libérer son aura. »
Une adversaire aussi douée que Yuri ne serait pas un mauvais choix pour éprouver sa force.
Mapheltan arracha la lance enfoncée dans le sol.
Au même instant, Yuri prit appui et s’élança.
Son corps fila comme une flèche.
La distance fut franchie en un instant.
« Corne blanche ! »
La rapière auréolée d’aura visa l’œil de Mapheltan.
Mapheltan ne bougea pas d’un pouce.
Yuri trouva cela étrange.
Pourquoi ne réagissait-il pas ? À ce rythme, la lame lui transpercerait l’œil et le cerveau.
Il était trop tard pour esquiver.
La victoire de Yuri semblait assurée.
Pourtant, elle ne baissa pas sa garde avant le dernier instant.
Elle porta son estoc de toutes ses forces.
La fine rapière lui transperça l’œil rouge.
Au lieu de sang noir, une brume sombre se dispersa dans l’air.
Le corps de Mapheltan disparut soudain.
Après avoir atterri, Yuri balaya rapidement les environs du regard.
Corne blanche avait disparu sans laisser de trace.
Elle ne parvenait même pas à sentir sa présence.
« Une illusion… ? »
Certains démons possédaient des Autorités de ce genre.
Yuri sortit une fiole d’eau bénite de son corsage et la vida aussitôt dans sa bouche.
Cela la rendrait immunisée contre la plupart des effets d’illusion.
Yuri libéra son aura.
Un voile translucide se déploya dans toutes les directions.
Pourtant, elle ne parvenait toujours pas à détecter la présence de Corne blanche.
Yuri était déconcertée.
Hakain prit la parole :
« Pour ce combat, renonçons à l’Immersion dans le crépuscule. Si tu l’utilises, ce sera trop déséquilibré. »
L’Immersion dans le crépuscule était une Autorité qui effaçait complètement la présence de son détenteur.
À première vue, cela ressemblait à de l’invisibilité, mais son efficacité était incomparablement supérieure.
Une fois dissimulé dans l’Immersion dans le crépuscule, Mapheltan échappait même aux sens d’un chevalier de premier ordre.
L’Immersion dans le crépuscule consistait à ne faire qu’un avec les ténèbres.
Le visage tendu, Yuri tourna vivement la tête d’un côté puis de l’autre.
Alors qu’elle se révélait incapable de le localiser, une voix sinistre retentit.
« En effet. Ce serait trop facile. »
La voix venait juste derrière Yuri.
Elle n’eut pas le temps de réagir.
Crac !
Une douleur engourdissante se répandit dans son dos.
L’aura qui protégeait tout son corps vola en éclats.
Yuri fut projetée dans les airs avant de s’écraser au sol.
Elle avait été prise par surprise.
Une attaque l’avait frappée soudainement par-derrière.
Sans l’aura qui la recouvrait, elle serait morte à coup sûr.
Yuri se releva aussitôt et prit position.
Une sueur froide perla sur son front.
« … Comment est-ce possible ? »
Mapheltan eut un petit rire.
« La nuit et moi ne faisons qu’un. »
Mapheltan disparut de nouveau.
Yuri déglutit péniblement.
Elle s’efforça désespérément de retrouver Mapheltan.
En vain.
Crac !
Une douleur fulgurante lui transperça les côtes.
La Lance redoutable apparut soudain et lui transperça le flanc.
Son aura vola de nouveau en éclats.
Le corps de Yuri glissa en arrière.
Le sol fut creusé d’une longue tranchée derrière elle.
Yuri fut envahie par un profond sentiment d’impuissance.
Elle ne pouvait pas se défendre contre ces attaques-surprises.
Elle serait épuisée de cette façon jusqu’à finir par mourir.
Yuri se mordit la lèvre.
« T-tu es un lâche. »
Mapheltan haussa les épaules.
« Pour un démon, c’est un compliment. Mais je ne me cacherai plus. Je vais vous combattre loyalement, comme un chevalier. »
Autrement dit, il allait se retenir.
Le corps de Yuri trembla.
« … Vous comptez vous jouer de moi ? »
« On peut dire ça, oui. »
Alors l’aura enveloppa tout le corps de Yuri.
Elle cria et bondit en avant.
À une vitesse incroyable, elle dépassa Mapheltan.
On aurait dit un éclair.
Un sifflement d’air lui succéda.
La peau de l’abdomen de Mapheltan avait été légèrement entaillée.
Du sang noir jaillit.
Sa peau, semblable à une carapace, s’était fendue.
Yuri fit tomber le sang de sa lame d’un mouvement sec.
« Je vais te faire regretter ça. »
Elle s’élança de nouveau.
À chacun de ses passages devant Mapheltan, du sang noir giclait dans les airs.
De nouvelles entailles apparurent sur le corps de Mapheltan.
Yuri accéléra encore.
Ses images rémanentes ressemblaient à des doubles de son corps.
Mapheltan fut sincèrement impressionné.
« Rapide et précise. Elle vise les points vitaux. »
Il parvenait tant bien que mal à bloquer ses attaques, mais ne pouvait rien faire de plus.
Mapheltan ne réussissait pas à attraper Yuri.
Il ne distinguait ses images rémanentes qu’une fois qu’elles l’avaient déjà dépassé.
Une chevalière de premier ordre était effectivement redoutable, mais elle restait dans les limites de ses attentes.
Mapheltan saisit à deux mains le milieu du manche de la lance.
Il se mit à la faire tournoyer.
La Lance redoutable Turabak tourna dans un grondement assourdissant.
La technique de la Lance tournoyante qu’il avait apprise de Hakain engendra une immense pression dans l’air.
Les rafales engloutirent les images rémanentes de Yuri l’une après l’autre.
Mapheltan ressemblait à un tourbillon noir.
Une brume sombre voltigeait autour de lui.
Yuri ne pouvait plus s’approcher de Mapheltan.
Mapheltan retroussa les lèvres.
« Tes petits tours sont terminés ? »
Yuri prit ses distances.
Son visage exprimait la difficulté.
Mapheltan eut un petit rire et fit tournoyer la Lance redoutable encore plus vite.
L’air trembla. Des flammes infernales noires enveloppèrent Turabak.
Hakain fit tomber la cendre de sa pipe d’une chiquenaude.
« Finissons-en. »
Au même instant, Mapheltan lança la Lance redoutable.
Propulsée par la force centrifuge, Turabak fendit les ténèbres.
L’espace ondula un instant.
Quiconque serait touché par la lance mourrait sur-le-champ.
Yuri poussa ses sens à leur paroxysme.
Le voile d’aura qu’elle avait déployé calcula la trajectoire de la lance.
La Lance redoutable Turabak approcha.
Juste avant qu’elle ne touche sa peau, Yuri se jeta de côté.
Fffou !
La Lance redoutable passa près de Yuri et disparut au loin.
Des flammes noires la suivirent.
Yuri poussa un soupir de soulagement.
À cet instant, une voix sinistre retentit.
« Il faut rester sur ses gardes jusqu’au bout. »
Yuri leva les yeux.
Il était déjà trop tard.
Mapheltan se tenait juste devant elle.
« Merde ! »
Avant qu’elle n’ait le temps de réagir, une main démoniaque noire lui saisit le visage.
Il souleva lentement son corps.
À travers les interstices de ses doigts, Mapheltan croisa le regard de Yuri.
Mapheltan sourit.
« C’est fini, mortelle. »
Si Mapheltan resserrait sa prise, la tête de Yuri éclaterait.
Yuri le savait sans doute, pourtant, pour une raison ou une autre, elle semblait calme.
Non, elle esquissa même un sourire étrange.
Yuri ouvrit lentement la bouche.
« … Vous êtes un Apôtre, et pourtant encore jeune. »
Mapheltan eut un petit rire.
« Il te reste un dernier atout ? »
« Vous l’avez compris trop tard. »
Au même instant, Yuri joignit les paumes.
Le corps de Mapheltan se mit à briller d’une lumière blanche.
Toutes les entailles qu’elle lui avait infligées quelques instants plus tôt luisaient.
Le visage de Mapheltan se déforma.
« Non, ce n’est pas possible… »
Il ne put finir sa phrase.
Une explosion massive couvrit sa voix.
La lumière qui s’échappait de ses blessures explosa en chaîne.
Du sang noir gicla dans toutes les directions.
La pression de la main de Mapheltan se relâcha peu à peu.
Yuri tomba au sol avec un boum.
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