Chapitre 87
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Traducteur/éditeur : Hydrogen B
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◈ Whispers of a Scheming Demon ◈
Chapitre 87 : Variable (1)
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Le comte Staviana avait ruiné la vie de Gawain.
Quelques années plus tôt, le comte avait envoyé des assassins au palais du troisième prince.
La mère de Gawain était morte ce jour-là.
Les assassins ne l’avaient pas tuée.
C’était Gawain qui avait tué sa propre mère.
Il avait été pris d’une crise provoquée par sa maladie chronique.
Gawain souffrait d’une maladie mentale.
Dès qu’il s’agitait, il perdait complètement la raison.
Cette maladie s’appelait le syndrome de turbulence du pouvoir sacré.
Une fois sa crise déclenchée, plus rien ne pouvait arrêter Gawain.
Incapable de distinguer ses amis de ses ennemis, il brandissait sa lance dans tous les sens et déchaînait son pouvoir sacré.
Sa mère avait été prise dans la tourmente. Elle avait été déchiquetée et avait disparu avec les assassins.
« Mon fils, ce n’est pas ta faute. Ta mère ne t’en veut pas. Ne pleure pas. Endurcis ton cœur. Ce n’est qu’une épreuve : surmonte-la et mets ta force au service de l’humanité. Ne l’oublie jamais. Tu es un enfant choisi par le Grand Saint. »
C’étaient les derniers mots de sa mère.
Sa mère n’avait pas tenu Gawain pour responsable, mais le monde, lui, était différent.
Tout le monde traitait Gawain de matricide.
D’innombrables nobles lui tournèrent le dos.
Gawain n’eut d’autre choix que de sombrer.
Lui qu’on considérait comme le futur roi le plus probable fut finalement chassé du palais.
Le trône de prince héritier était vacant, et le septième prince le prit.
Le septième prince était le petit-fils du comte Staviana, né de sa fille.
Le comte avait fait tomber Gawain pour installer le septième prince comme héritier du trône.
Tout s’était déroulé selon ses plans.
Le comte avait encore accru son pouvoir, et l’attaque contre le palais du troisième prince avait été discrètement étouffée.
Seul un tout petit nombre de personnes connaissait toute la vérité.
Gawain était de ceux-là.
Kembell, un chevalier qui avait autrefois été le bras droit du comte, lui avait raconté chaque détail de l’attaque.
Peu de temps auparavant, Kembell était soudain venu trouver Gawain pour tout lui avouer.
« Votre Altesse, je faisais partie des assassins qui ont attaqué le palais du troisième prince. Cette cicatrice en est la preuve. »
Une large brûlure recouvrait le visage de Kembell.
Il la devait à la crise de Gawain.
Kembell s’était agenouillé et avait énuméré ses crimes les uns après les autres.
« Le comte Staviana nous a ordonné de pousser Votre Altesse à la crise. J’ai exécuté cet ordre déloyal, et Votre Altesse a été profondément blessée. Je vous en prie, déchirez ce traître et tuez-le. »
Les aveux de Kembell avaient révélé toute la vérité à Gawain.
Le comte Staviana lui avait tout pris.
Pour Gawain, le comte était un ennemi qu’il devait absolument tuer.
Gawain prit la parole.
« Sir Johan, j’ai appris la nouvelle. Il semble que je doive vous féliciter. »
« Qu’entendez-vous par là, Votre Altesse ? »
« Vous avez non seulement reçu un titre, mais vous êtes aussi devenu membre du Conseil du Royaume. À un si jeune âge. »
Johan répondit avec calme.
« Je le dois entièrement à la bonté de Sa Majesté le roi. »
Gawain secoua la tête.
« Non. Ce n’est pas exact. Il serait plus juste de parler d’une manœuvre du comte Staviana. »
Une ombre passa sur le visage de Gawain.
Il ne parvenait pas à maîtriser son expression. Rien que de penser au comte lui retournait l’estomac.
Johan réprima un grognement.
« … Une manœuvre du comte. À vrai dire, sans son influence, cela aurait été impossible. »
Le comte avait modifié la loi, permettant au jeune Johan de prendre la tête de sa maison.
Si la Maison Myatro, à moitié ruinée, avait rejoint le Conseil, c’était aussi entièrement grâce au comte.
Gawain reprit la parole.
« Sir Johan, je vais vous poser la question franchement. Pourquoi le comte aide-t-il la Maison Myatro ? »
Pour autant que Gawain le sache, le comte et Johan avaient été ennemis.
Le comte avait multiplié les manigances pour absorber la Maison Myatro, tandis que Johan s’était battu désespérément pour protéger sa famille.
Puis, la situation avait brusquement changé.
Le comte s’était soudain mis à soutenir Johan.
Cela l’intriguait, et il se sentait même quelque peu trahi.
À l’origine, Gawain avait eu l’intention de rallier Johan à son propre camp.
Ils avaient un ennemi commun et, lors de leur précédente rencontre, ils s’étaient plutôt bien compris.
Peut-être auraient-ils pu accomplir bien des choses ensemble à l’avenir.
Cet espoir s’était quelque peu terni.
Johan et le comte avaient uni leurs forces.
Gawain ne comprenait pas pourquoi.
Johan prit la parole.
« Pour ma maison. J’ai conclu un marché avec le comte afin de restaurer la maison déchue. »
L’expression de Gawain s’assombrit davantage.
« … Pour une raison aussi insignifiante, vous vous êtes allié à un démon ? »
Johan fronça les sourcils.
« Votre Altesse, que voulez-vous dire par “une raison aussi insignifiante” ? Regardez la situation dans le Sud. Des catastrophes surviennent tous les deux jours. Le mal sévit sous toutes ses formes, et je n’ai aucun moyen de l’endiguer. C’est une honte de porter le titre de Gardien de Narak sans être capable d’agir. La Maison Myatro a besoin de force. Il nous faut au moins les moyens de protéger notre peuple et de veiller sur Narak. Le soutien du comte pourrait répondre en partie à ce besoin. J’ai conclu un marché avec lui pour accomplir mon devoir, pas pour satisfaire un désir personnel. »
Les paroles de Johan étaient parfaitement raisonnables.
Gawain avait du mal à les réfuter.
Il baissa légèrement la tête.
« Je retire ce que j’ai dit sur le caractère insignifiant de votre raison. Je me suis laissé emporter et j’ai parlé à la légère. Ce n’était pas ce que je voulais dire. »
Johan reprit la parole.
« Quelles que soient mes circonstances, je crois avoir compris une chose. Vous détestez vraiment le comte, Votre Altesse. Puis-je vous demander pourquoi ? »
Gawain resta silencieux, plongé dans ses pensées.
Au bout d’un moment, il répondit.
« … C’est une affaire très personnelle. J’ai du mal à en parler. »
Gawain dressait un mur entre eux.
C’était tout naturel.
Johan et le comte étaient du même côté.
Gawain ne pouvait pas dévoiler son jeu à Johan.
Johan hocha la tête.
« Je comprends. Je ne vous poserai pas d’autres questions. Toutefois, j’aimerais que vous gardiez une chose à l’esprit. »
« Laquelle ? »
Le visage de Johan s’apaisa.
« En politique, il n’y a ni ennemis ni alliés éternels. Ce n’est pas parce que je me suis allié au comte aujourd’hui que notre alliance durera toujours. Une fois que nous aurons comblé nos besoins respectifs, notre relation pourra se briser à tout moment. Tous les liens fondés sur l’intérêt sont ainsi. J’espère que Votre Altesse s’en souviendra. »
Gawain le regarda, perplexe.
« Je vous remercie de ce conseil. Mais pourquoi me dites-vous cela ? »
Johan répondit d’un ton égal.
« Peut-être qu’un jour, Votre Altesse et moi poursuivrons le même objectif. Je voulais laisser cette possibilité ouverte. »
Un jour, Gawain deviendrait un héros portant sur ses épaules le destin de l’humanité.
Johan ne pouvait pas laisser sa relation avec Gawain se rompre.
Pour empêcher la Fin, Johan devait se servir de Gawain.
Gawain fixa Johan.
Puis il éclata soudain d’un rire candide.
« Ha ha ! Sir Johan, vous êtes vraiment quelqu’un d’intéressant. Vous êtes parfois franc, mais aussi retors que les vieux monstres de la capitale royale. »
Johan esquissa un léger sourire.
« Je vais prendre ça pour un compliment. »
« C’en est un, bien sûr. À votre âge, il n’est pas facile de faire une telle impression. »
Johan haussa les épaules et répondit sur le ton de la plaisanterie.
« N’est-ce pas simplement comme ça qu’on apprend à survivre dans la rue ? Après tout, j’étais un vagabond. »
D’après l’histoire de Johan, il avait été un vagabond qui errait dans les rues.
C’était le bâtard abandonné du baron, un fils illégitime recueilli par hasard à cause d’une querelle de succession.
Tout le monde le savait déjà ; inutile de le cacher.
Gawain prit la parole.
« Vous avez dû traverser une période vraiment difficile. »
« Vous aussi, Votre Altesse. »
Gawain avait connu une enfance malheureuse.
Après avoir été chassé du palais, il avait enduré toutes sortes d’épreuves.
Le mépris et les moqueries ne l’avaient jamais quitté.
« Ha ha ! À bien y penser, nous avons pas mal de choses en commun. »
Johan trouva cela étrange. Ils ne devaient pas avoir grand-chose d’autre en commun.
« Quoi d’autre ? »
Le sourire de Gawain s’effaça. Il reprit d’un air calme :
« Nous utilisons le même genre d’arme. Vous vous entraînez à la lance depuis peu, n’est-ce pas ? »
Johan fut légèrement surpris. Comment Gawain le savait-il ?
Il eut beau y réfléchir, il ne trouva pas de réponse.
Personne, en dehors du château seigneurial, n’avait vu Johan s’entraîner.
Même décontenancé, Johan n’en laissa rien paraître.
« C’est exact. La lance me convient mieux que l’épée. Mais comment Votre Altesse l’a-t-elle su ? »
Gawain répondit :
« Il y avait une montagne de lances en bois brisées dans la cour d’entraînement. Pourtant, les soldats portaient des épées au lieu de lances, et les mains de Sir Johan sont couvertes de callosités. »
Johan réprima silencieusement un grognement.
Une erreur insignifiante avait donné une prise à Gawain.
Gawain avait déjà senti l’odeur de la Lance sacrée Espada sur Johan.
Et voilà que Johan s’entraînait à la lance.
N’importe qui aurait trouvé cela suspect.
Johan prit la parole.
« Vous avez l’œil. Comme vous l’avez dit, je m’intéresse depuis peu aux techniques de lance et je m’entraîne jour et nuit. Ces callosités sont toutes récentes. »
Gawain ouvrit la paume.
« J’étais pareil. À force de m’entraîner sans relâche, mes mains se couvraient de croûtes de sang. Mais cela fait quelques mois que je n’ai pas tenu de lance. »
Johan passa à l’action. Il demanda d’un air prudent :
« … Vous n’avez toujours pas retrouvé Espada ? »
Gawain hocha la tête.
« Malheureusement, non. Ces derniers temps, je ne parviens même plus à en sentir la présence. »
La Lance sacrée Espada n’existait plus dans ce monde.
Seule subsistait la Lance redoutable Turabak.
Johan prit un air profondément inquiet.
« C’est vraiment regrettable. Je ne sais pas quoi vous dire. Si je peux faire quoi que ce soit pour vous aider, dites-le-moi. Je ferai tout ce que je peux. »
Gawain esquissa un léger sourire.
« Je vous remercie de votre sollicitude, mais ne vous inquiétez pas. Espada est liée à mon âme. Tant que je ne la retrouverai pas moi-même, l’aide de qui que ce soit n’y changera rien. »
Liée à son âme. Johan n’avait jamais entendu cette information.
Même lui, qui avait lu l’œuvre originale, ne connaissait pas ce détail.
Johan prit la parole.
« … Vous voulez dire que c’est un artefact lié à votre âme, gravé en elle ? »
Gawain hocha la tête.
« C’est ça. Espada et moi ne faisons qu’un. »
Johan sentit une légère tension monter en lui.
« Ce serait… ? »
Il s’interrompit brusquement.
La porte du salon s’ouvrit.
Ilea entra soudain et prit la parole.
« Je suis vraiment désolée. C’était si urgent que j’ai dû vous interrompre. Veuillez me pardonner. »
Johan la regarda.
« Que s’est-il passé ? »
Ilea s’approcha de Johan.
Elle lui murmura à voix très basse :
« Il y a quelque chose d’un peu étrange chez Gawain. Je perçois chez lui une trace très ténue, mais indéniable, d’énergie démoniaque. Je crois que la situation prend une tournure inquiétante. »
Johan eut l’impression de recevoir un coup derrière la tête.
L’hypothèse qu’il n’avait fait qu’effleurer commençait à prendre forme.
Il murmura à l’oreille d’Ilea :
« … Le contrecoup de la transformation de la Lance sacrée en Lance redoutable est-il en train de le corrompre ? »
Ilea hocha la tête.
« Je le pense. »
D’après Gawain, son âme était liée à la Lance sacrée Espada.
Puisque la Lance sacrée était devenue une Lance redoutable, son influence pouvait également atteindre Gawain.
Un cas semblable s’était produit dans l’œuvre originale.
Zepeto, le spectre du duché. Quand l’artefact lié à son âme et gravé en elle avait été souillé, Zepeto s’était peu à peu désagrégé.
À la fin, Zepeto était devenu un Esprit maléfique.
Johan regarda Gawain.
Ce n’était peut-être qu’une impression, mais les yeux de Gawain semblaient plus sombres qu’avant.
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