Chapitre 65
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Traducteur/éditeur : Hydrogen B
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◈ Whispers of a Scheming Demon ◈
Chapitre 65 : Le Mausolée Moonshadow (7)
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« Marchons-nous un marché. Qu’est-ce que tu me donneras ? »
Mapheltan sourit froidement, et une ombre profonde assombrit le visage de l’Elfe noir.
Son teint déjà sombre sembla se fondre dans les ténèbres les plus noires.
L’hostilité et l’intention meurtrière émanaient de tout son être.
L’Elfe noir marmonna d’une voix basse :
« … Tu es arrogant. »
Sans prévenir, une lueur noire se rassembla dans sa main.
Dangereux.
Mapheltan se redressa vivement.
Il s’éloigna aussitôt de l’Elfe noir.
Au même instant, un rayon de lumière noire jaillit de la main de l’Elfe noir.
Sa trajectoire d’un noir de jais râpa le sol avant de foncer vers la corne de Mapheltan.
Mapheltan tourna la tête. Un sifflement aigu passa près de son oreille, et une bouffée de chaleur lui effleura la joue.
Il l’avait évité de justesse.
La terre arrachée brûlait d’un feu noir.
J’ai failli y laisser ma corne.
Mapheltan était profondément choqué, mais n’en laissa rien paraître.
Il se contenta de parler d’un ton détendu :
« Si je meurs, tu perdras beaucoup. Est-ce que je dois vraiment tout t’expliquer point par point ? »
D’abord, Raguel mourrait.
Le dernier Elfe de ce monde disparaîtrait.
De plus, l’Elfe noir ne découvrirait jamais les détails du contrat entre l’Arbre-Monde et la Sorcière.
Aucun être rationnel ne pourrait tuer Mapheltan.
L’Elfe noir fixa Mapheltan en silence. Il réfléchissait sans doute à ce qu’il allait faire de lui.
C’était une délibération inutile.
La meilleure option était déjà évidente.
L’Elfe noir prit la parole.
« Je suppose que je vais devoir jouer le jeu de tes conneries. »
Mapheltan eut un petit rire.
« Tu comprends donc ce qu’on te dit. »
« Qu’est-ce que tu me veux ? »
L’Elfe noir devrait offrir quelque chose à Mapheltan en échange.
Mapheltan fit mine de réfléchir avant de répondre.
« Très bien. Pour entretenir nos bonnes relations, je vais te donner ça gratuitement. »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Je te le dirai sans rien demander en échange. J’aimerais aussi que tu oublies une partie de ta rancune contre moi. »
L’Elfe noir ne pouvait s’empêcher d’en vouloir à Mapheltan.
Quoi qu’il en soit, à cause de lui, il avait perdu la graine qu’il avait chérie pendant cinq cents ans.
« Impossible. »
Mapheltan haussa les épaules.
« Je m’en doutais. »
« Dis-moi simplement quelles sont les conditions du contrat. »
Mapheltan hocha la tête.
« La destruction du mausolée. C’est ce que la Sorcière a promis à l’Arbre-Monde. »
L’Elfe noir plissa les yeux.
« … Quoi ? »
« C’est exactement ce que ça veut dire. L’Arbre-Monde veut que ce cimetière disparaisse complètement, quitte à devenir le Familier de la Sorcière. »
L’Arbre-Monde était à bout. Il voulait mettre fin à ses vains espoirs et à cinq cents ans de souffrance.
Il ne voulait plus entendre ses enfants pleurer.
Il pensait qu’il valait mieux que tous connaissent ensemble le repos éternel.
Après avoir accordé à ses enfants la paix éternelle par avance, l’Arbre-Monde comptait lui aussi fermer les yeux à la fin de son contrat avec la Sorcière.
Les yeux de l’Elfe noir tremblèrent.
« … Pourquoi Mère ferait-elle une chose pareille ? »
« Eh bien, Mère a éprouvé la vanité de la vie. Franchement, tu ne ressens pas la même chose ? »
À l’origine, les démons pouvaient vivre en se nourrissant uniquement de leur haine de l’humanité.
Les démons enfermés dans Narak étaient un peu différents.
Ils aspiraient à s’élever.
Ils voulaient retrouver leur gloire passée.
Mais c’était impossible pour les Elfes.
Ils n’avaient pas la capacité de faire germer la Graine de l’Arbre-Monde.
Tous les Elfes le savaient, y compris l’Arbre-Monde, et leur volonté s’était peu à peu affaiblie avec le temps.
À présent, seule leur haine de l’humanité subsistait.
Pourtant, le vide laissé par les idéaux auxquels ils avaient autrefois tenu était trop vaste pour que la colère seule puisse le combler.
Un gouffre suffocant revenait inévitablement les hanter de temps à autre.
L’Elfe noir avait vécu en ressentant cette même émotion à chaque instant.
Il ferma les yeux. La lueur de jade disparue, il ne fut bientôt plus qu’une silhouette noire.
Le silence s’installa.
Après être resté longtemps plongé dans ses pensées, l’Elfe noir rouvrit les yeux.
« Alors c’était vraiment notre tombe. »
Le Mausolée Moonshadow. Comme son nom l’indiquait, la Première Zone de Narak était le cimetière des Elfes.
« Je ne vois pas les choses ainsi. Pourquoi devriez-vous être enterrés ici ? »
« Mère souhaite en finir. Nous ne pouvons pas lui désobéir. »
Mapheltan secoua la tête.
« Ce n’est pas ce que je veux dire. Même si vous devez mourir, choisissez vous-mêmes où vous serez enterrés. »
« Qu’est-ce que tu essaies de dire ? »
« Quittez le mausolée. Sortez, vengez-vous des humains qui vous ont infligé tout ça, puis mourez. »
L’Elfe noir ricana.
« Mère a tout abandonné. Même elle a perdu toute haine. Nous n’avons donc aucune raison d’agir. »
Plus encore que le désir de se venger de l’humanité, un vide suffocant avait envahi l’Elfe noir.
Son impuissance ne cessait de s’aggraver.
Mapheltan prit la parole.
« Je vais vous donner une raison. Si vous attaquez un endroit précis, je réaliserai à coup sûr votre vœu le plus cher. »
« Notre vœu le plus cher ? »
Le visage de Mapheltan s’assombrit.
« Je ferai tomber Marziel, la lune. J’ensevelirai aussi son esprit et sa chair dans votre cimetière. »
Piétiner le plus grand trône divin de ce monde ? C’était absurde. Pourtant, l’Elfe noir eut du mal à simplement en rire.
Mapheltan était beaucoup trop sérieux.
« … Tu es un drôle de personnage. »
« Ça ressemble à une vantardise en l’air ou à une plaisanterie ? »
« En effet. »
L’énergie démoniaque remonta le long du corps de Mapheltan.
Il parla d’une voix glaciale :
« Le Treizième Apôtre de la Fin respectera sans faute le contrat conclu avec l’Elfe noir. »
Au même instant, sa voix grave se transforma en un ancien langage démoniaque.
『Le Treizième Apôtre de la Fin respectera sans faute le contrat conclu avec l’Elfe noir. (Vel'thaz un'kareth Draz’thul ven’kora Nyth’el un’zarak vol tharyn.)』
C’était une Parole d’autorité gravée en lui.
Lorsqu’une Parole d’autorité était utilisée de cette façon, l’intention qu’elle renfermait avait tendance à produire un effet plus puissant.
L’Elfe noir fut visiblement ébranlé.
« … Qu’est-ce que tu es ? »
Mapheltan répondit sans la moindre expression :
« Maintenant que j’y pense, je ne me suis jamais présenté. Je suis la Treizième Fin, Mapheltan, du Siège de la Tromperie et du Chaos. »
L’Elfe noir fut saisi d’un profond sentiment de dissonance.
Le démon cornu qui se tenait devant lui dégageait une aura inhabituelle, mais il n’était encore qu’un jeune démon.
Il ne semblait pas appartenir à un rang élevé et n’avait pas la présence écrasante des autres Apôtres.
Un jeune démon à l’atmosphère étrange. Voilà comment l’Elfe noir avait jusque-là jugé Mapheltan.
Et pourtant, Mapheltan venait d’utiliser une Parole d’autorité.
C’était la preuve irréfutable qu’il était un Apôtre.
Une Parole d’autorité était une Autorité accordée uniquement aux Apôtres et aux dieux.
S’il pouvait utiliser une Parole d’autorité, alors c’était un Apôtre.
Les pupilles de l’Elfe noir tremblèrent légèrement.
« Je ne sais pas quoi en penser. »
À l’origine, il ne pouvait y avoir que douze Apôtres.
Et pourtant, un Treizième Apôtre ? Cette règle incontestée venait d’être brisée, et son esprit en fut bouleversé.
Mapheltan haussa les épaules.
« Interprète ça comme tu veux. Mon identité n’a aucune importance dans notre conversation. »
Après avoir longuement réfléchi, l’Elfe noir reprit la parole :
« Je ne peux pas te reconnaître. »
« Très bien. Ça m’est égal. Je veux seulement te proposer un marché. »
« … Ce que tu disais sur le fait de faire tomber la lune ? »
« Pour être précis, vous devez attaquer un lieu que je choisirai. »
« Où ça ? »
« La capitale. »
Le cœur du royaume. Il comptait frapper directement là-bas et détourner au moins une partie des innombrables regards tournés vers le sud.
L’Elfe noir laissa échapper un rire creux.
« J’ignore à quoi ressemble la capitale aujourd’hui, mais si j’ai bien compris, tu nous demandes de foncer droit vers la mort. »
« Exactement. Vous pourrez y semer le chaos et mourir tous ensemble. »
« Ha ! »
« Tu comptais de toute façon être enterré dans ce mausolée, non ? Si tu dois mourir, goûte au moins au sang avant. Et tu réaliseras aussi ton vœu le plus cher. »
L’Elfe noir trouva ses propos éhontés assez absurdes.
« Mais qu’est-ce que tu es… »
« Si ça ne suffit pas, je te ferai une autre promesse : la reconstruction de la civilisation elfe. Un jour, tes semblables vivront de nouveau à la surface. Voilà mes conditions. »
« Ce sera difficile avec un seul Haut-Elfe. »
Les Elfes n’étaient pas hermaphrodites. Ils avaient besoin d’un partenaire pour se reproduire.
Malheureusement, Raguel était le seul Elfe de ce monde.
« Difficile ne veut pas dire impossible. Tu le sais aussi bien que moi. »
Ce monde regorgeait de miracles.
Par exemple, on pouvait rassembler tous les Saints Graals et utiliser un vœu pour créer une seule Elfe.
L’Elfe noir prit la parole :
« Jeune démon, comprends-tu le poids d’un Pacte démoniaque ? »
Un Pacte démoniaque engageait dès le départ sa propre vie en guise de garantie.
S’ils concluaient réellement un contrat, ils devraient en respecter les conditions sans exception.
Tuer Marziel et restaurer la civilisation elfe. Mapheltan devrait accomplir deux tâches impossibles.
Du point de vue de l’Elfe noir, c’était tout bonnement impossible.
Mapheltan ouvrit la bouche.
« Tu enfonces une porte ouverte. Je ne suis pas assez idiot pour ignorer le poids d’un contrat. »
Une confiance tranquille se lisait sur son visage.
Il paraissait trop calme pour que ce soit de la simple témérité.
Comme s’il avait déjà tout calculé.
L’Elfe noir fut quelque peu décontenancé.
Il marmonna doucement :
« Tu es étrange à bien des égards. »
« Réponds-moi, maintenant. Vas-tu conclure un contrat avec moi et transformer la capitale en mer de flammes, ou préfères-tu être enterré vivant dans ce mausolée ? »
L’Elfe noir avait besoin de temps pour réfléchir à la question avec lucidité.
* * *
Une ville demeurait brillamment illuminée même au cœur de la nuit.
Des orbes de lumière, façonnés à partir de pouvoir sacré, flottaient paisiblement au-dessus de la ville, tandis qu’un pentagramme juché sur l’église baignait le sol d’une douce lueur lunaire.
C’était Arterium, la capitale du Royaume d’Artelga.
C’était une ville fortifiée qui tenait les démons entièrement à l’écart. Un système de surveillance anti-démon et une barrière d’exclusion des démons y fonctionnaient sans interruption.
Aucun démon n’osait approcher d’Arterium.
Dès qu’il y mettait le pied, son sang noir s’évaporait sur-le-champ.
Même s’il survivait, les Saints Chevaliers et les prêtres de haut rang finiraient par l’exterminer.
Au cours des deux cents dernières années, Arterium n’avait laissé aucun démon l’envahir.
Les habitants de la capitale ne connaissaient pas la peur des démons.
Même lorsqu’une étrange Formation magique se déploya au-dessus de la ville, ils la trouvèrent simplement fascinante et bavardèrent gaiement.
« Maman, qu’est-ce que c’est ? »
« Quoi ? Où ça ? »
« Là-bas, cette espèce de toile dans le ciel. »
« L’église n’a pas dit qu’il y aurait une sorte de cérémonie aujourd’hui ? Je ne sais pas. »
« Peu importe ce que c’est, c’est tellement joli ! »
« C’est vrai, ha ha ! »
La plupart des gens réagirent ainsi.
La jeune fille qui les observait d’en haut poussa un léger soupir.
« Johan, tu es parfois vraiment cruel. Surtout avec les démons. »
Elle fit claquer son index.
Au même instant, la vaste Formation magique s’embrasa d’une lueur bleu profond.
La nuit se teinta de bleu.
Les visages de ceux qui riaient et bavardaient se figèrent peu à peu.
Ils sentirent un froid terrible leur glacer la peau.
Pour la première fois de leur vie, une haine insondable s’abattit sur la ville.
D’innombrables sourires se changèrent en cris en un instant.
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