Chapitre 55
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Traducteur/éditeur : Hydrogen B
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◈ Murmures d’un démon intrigant ◈
Chapitre 55 : Mapheltan (2)
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Dans la bibliothèque souterraine plongée dans l’obscurité, la voix de Zalkarin qui lisait résonnait doucement.
Le petit démon avait lu des livres à Raguel toute la journée.
Zalkarin se consacrait à sa tâche plus que prévu. Il ne pouvait négliger le rôle qui lui avait été confié.
Après tout, cette mission venait d’un Apôtre.
« Baisse la voix. Tu fais trop de bruit. »
Mapheltan s’appuyait contre une étagère, les yeux rivés sur un miroir en pied.
Il soutenait le regard de l’image de « Johan » qui s’y reflétait.
« M-Mes excuses ! Je vais lire plus doucement. »
La voix de Zalkarin baissa aussitôt.
Johan se replongea dans ses pensées.
Un Livre sinistre en forme de miroir.
Le Livre sinistre que Kaiaje lui avait donné avait pris la forme d’un miroir en pied.
Plusieurs questions lui trottaient dans la tête.
Pourquoi le Livre sinistre avait-il la forme d’un miroir ?
Et pourquoi sa surface reflétait-elle « Johan » alors que « Mapheltan » se trouvait actuellement sous sa forme démoniaque ?
Après avoir réfléchi un instant, il se rappela soudain les conseils de Kaiaje.
« Le Livre sinistre représente l’identité de son propriétaire. »
Mapheltan contempla en silence le reflet de Johan.
Est-ce que cela signifie que mon essence est toujours humaine ?
Il existait un fossé entre les humains et les démons.
Peut-être que lorsque cette frontière deviendrait floue, Mapheltan apparaîtrait dans le miroir à la place de Johan.
La fonction est assez intuitive.
Désormais, il pourrait se servir du miroir pour se contempler.
Cela le satisfaisait dans une certaine mesure.
Bien sûr, quelque chose lui déplaisait aussi.
Le regard de Mapheltan se posa sur le haut du Livre sinistre.
… Hum.
Des mots étaient inscrits sur le miroir.
『 Ô vous, toutes les formes du mal, chantons. La première incantation de la Fin est Mapheltan. Hypocrites, taisez-vous devant ce nom. Brisez vos langues et avalez votre sang au lieu de parler. De toute façon, votre dieu ne vous entendra pas. 』
Le passage avait été rédigé à la guise du démon scribe, et les mêmes mots avaient sans doute été gravés dans tous les Livres sinistres du monde.
Tout ce qui était écrit dans le Livre sinistre original était transmis à l’identique dans toutes ses copies.
Mapheltan trouvait la situation plutôt désagréable.
Le nom « Mapheltan » avait été révélé au monde sans sa permission.
Un jour, des secrets importants pourraient eux aussi être divulgués de la même manière.
Il devait régler ce problème sans attendre.
Mapheltan parla à voix basse.
« N’active pas le Livre sinistre sans ma permission. C’est ton premier et dernier avertissement. »
Une fée noire sortit lentement du miroir transparent.
Elle laissa retomber ses ailes et s’inclina profondément devant Mapheltan.
Elle semblait avoir compris. Mapheltan agita la main d’un air agacé.
La fée disparut à nouveau dans le miroir.
Ça devrait suffire.
Il était temps d’examiner les Autorités qu’il venait d’acquérir.
Lorsqu’il ferma les yeux, des mots rouges envahirent son champ de vision.
Contrat avec un démon, Démon des rêves, Effacement de l’âme, Restauration par rasage de l’âme, Parole d’autorité.
La Restauration par rasage de l’âme et la Parole d’autorité venaient d’apparaître.
Il avait obtenu la première en absorbant le Livre sinistre dans son corps, et la seconde à la suite du contrecoup provoqué par la corruption de la Lance sacrée Espada.
Il commença par la Restauration par rasage de l’âme.
La manière de s’en servir s’était gravée dans son instinct.
Raser l’âme et restaurer la forme.
En bref, ce pouvoir était lié à la capacité de régénération du corps.
La Restauration par rasage de l’âme expliquait sans doute pourquoi Mapheltan avait survécu après avoir été transpercé par la Lance sacrée Espada.
C’était l’idée générale, en somme.
Mais un détail le préoccupait.
Raser l’âme…
Comme dans la loi de l’échange équivalent, il consommait son âme chaque fois que son corps se régénérait.
S’il comptait trop sur sa capacité de guérison et agissait à la légère, il risquait de finir réduit à une coquille vide, privée d’âme.
Mapheltan baissa les yeux vers sa poitrine.
En raison de l’effet secondaire de l’Autorité Effacement de l’âme, il pouvait voir celle de sa cible. Naturellement, il pouvait aussi percevoir sa propre âme.
Une brume floue remua au cœur de son corps noir de jais.
… Elle a bel et bien rétréci.
Cela devait être le contrecoup de la guérison de la blessure infligée par la Lance sacrée.
Je ferais mieux de m’en servir le moins possible.
Résolu à le faire, Mapheltan reporta son attention sur la Parole d’autorité.
Cette Autorité semblait intuitive, mais obéissait à des conditions abstraites.
Elle permettait de contraindre autrui à l’aide de mots.
Bien sûr, la cible devait être inférieure au détenteur de la Parole d’autorité.
Par exemple, Mapheltan ne pouvait pas imposer une Parole d’autorité à Garnish. Celle qu’il avait prononcée sous le coup de la colère avait probablement échoué.
Il existait aussi plusieurs autres conditions. Il devrait sans doute faire des essais lui-même pour se familiariser avec ses possibilités.
Il en aurait bientôt l’occasion.
Enfin, Mapheltan sortit la Lance redoutable Turabak.
Turabak était surtout la plus belle récompense pour toute la souffrance qu’il avait endurée.
Cette arme sacrée, qui avait jadis consumé le mal, était désormais corrompue et devenue une lance maudite, laissant aux humains des blessures éternelles.
Tout humain transpercé une seule fois par cette lance aurait peu de chances de survivre.
Elle se révélait fort utile.
Mapheltan esquissa un sourire.
Quelle tête ferait Gawain en voyant Turabak ?
Cette pensée malicieuse lui vint sans raison, et Mapheltan secoua la tête.
Ça me donne vraiment l’air d’un démon.
Il chassa aussitôt cette idée.
Il avait à peu près fait le tour de la question. Il était temps de passer à l’action.
« Ilea, tu es là ? »
Ilea sortit lentement de derrière une étagère. Elle tenait un livre à la main, sans doute un ouvrage interdit lié à Garnish.
« Tu m’as appelée ? »
« Il faut que je te parle de quelque chose. »
« Tu me rends nerveuse en disant ça comme ça, tout à coup. »
Dans ces moments-là, Mapheltan proposait des choses qui dépassaient tout ce qu’elle pouvait imaginer. Du genre : « Allons voler un morceau du corps du Grand Saint. »
Il prit la parole.
« Je dois me rendre à Narak. »
Ilea pencha la tête.
« Johan… non, Mapheltan, en personne ? »
« C’est ça. J’ai une raison d’y aller. »
Le doute se lut sur le visage d’Ilea.
« Je suis contre pour l’instant, mais j’aimerais connaître la raison. »
Narak restait trop dangereux, aussi bien pour Johan que pour Mapheltan.
« Comme tu le sais, tout le royaume a les yeux tournés vers le sud. »
La situation était franchement très pesante. S’ils ne la réglaient pas vite, ils en subiraient les conséquences d’une manière ou d’une autre.
« Tu comptes détourner leur attention en te servant de Narak ? »
Mapheltan acquiesça.
« Tu comprends sans qu’il soit nécessaire de t’expliquer longuement. Exactement. »
« Je comprends l’idée générale, mais mon avis n’a pas changé. Narak est trop dangereux. Ce serait peut-être différent pour Mapheltan, mais le corps de Johan ne pourrait même pas y respirer correctement. »
Narak était saturé d’énergie démoniaque hautement toxique.
Même la Première Zone, la moins dangereuse, regorgeait d’Énergie Yin.
Un humain ordinaire ne pouvait pas survivre à Narak.
Mapheltan répondit d’un ton indifférent.
« Et si je n’avais pas besoin de redevenir Johan pendant quelque temps ? »
Pour équilibrer les Balances de l’équivalence, Mapheltan devait vivre sous sa forme démoniaque pour le moment.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Garnish m’a parlé des Balances de l’équivalence. »
Johan lui rapporta brièvement les paroles de Garnish.
Après l’avoir écouté jusqu’au bout, Ilea prit la parole.
« Si c’est vrai, alors c’est effectivement le bon moment pour aller à Narak. »
Les portes de Narak ne s’ouvraient qu’à la pleine lune.
Le cycle de pleine lune de ce monde durait environ deux semaines, ce qui signifiait qu’une fois entré à Narak, nul ne pouvait en sortir avant deux semaines.
En temps normal, Mapheltan aurait dû passer la moitié de ces deux semaines dans un corps humain.
Cette fois, ce serait différent.
Il pourrait passer tout son séjour à Narak sous sa forme démoniaque.
Mapheltan reprit :
« Alors, tu es d’accord. »
« D’accord, mais seulement jusqu’à la Première Zone. Pas plus loin. »
« Je ne suis pas idiot. Je comptais aller jusqu’à la Première Zone, pas plus, depuis le début. »
Une mort certaine attendait quiconque s’aventurait dans les zones au-delà.
« Très bien. Quand partons-nous ? »
« Demain soir. Je vais d’abord prendre la clé de Narak. »
Ilea possédait la clé de Narak. Après être descendue dans la Première Zone et y avoir obtenu de la Sève de l’Arbre-Monde, elle n’avait pas encore rendu la clé à Mapheltan.
Ilea parut déconcertée.
« Attends, je ne viens pas avec toi ? »
S’il comptait l’emmener, il n’aurait eu aucune raison de lui demander la clé.
« Il y a autre chose que je veux te confier. Il faut que tu transfères immédiatement au royaume l’explosion qui éclatera à Narak. »
S’ils réussissaient, tous ceux qui avaient les yeux rivés sur le sud détourneraient leur attention.
Le rôle d’Ilea était essentiel.
« Tu es vraiment déraisonnable. »
« Je te demande ton aide. Nous reparlerons des détails demain matin. »
Mapheltan avait encore des choses à régler avant de partir pour Narak.
Il devait s’occuper de Maira et Kembell, les deux chevaliers.
Tandis que Mapheltan s’apprêtait à quitter la bibliothèque, Ilea marmonna à voix basse :
« Je n’ai même pas dit que j’allais t’aider. »
Mapheltan ne l’entendit pas. Comme s’il venait de s’en souvenir, il ajouta d’un ton désinvolte :
« Ah, au fait. Raguel et Zalkarin viendront aussi. Ilea, je te laisse t’occuper de leurs préparatifs. »
Raguel eut un hoquet de surprise.
« M-Moi ? À Narak ? »
Il avait entendu toute la conversation.
« On dirait que le moment est venu d’honorer le contrat qui nous lie. »
Il ne pouvait pas repousser indéfiniment sa promesse de rendre la vue à Raguel.
Raguel semblait partagé, mais ne répondit rien.
Zalkarin, lui, s’exclama avec enthousiasme :
« Grande Fin ! Cette vile créature sera à la hauteur de tes attentes ! »
Narak était un paradis pour les démons.
Un Esprit maléfique inférieur y grandissait rien qu’en respirant.
Mapheltan se remit en marche.
« Bref, préparez-vous. Nous partons demain soir. »
Il quitta bientôt la bibliothèque.
Ilea regarda l’escalier et poussa un bref soupir.
* * *
Une lame acérée fendit le rideau de la nuit.
La traînée transparente de l’épée dessina une ligne horizontale parfaitement droite. Le clair de lune accrocha les gouttes de sueur projetées en l’air, puis celles-ci retombèrent en pluie.
Seul dans le terrain d’entraînement désert, Gaf faisait tournoyer son épée pour chasser ses pensées.
Bon sang.
Il avait beau s’agiter, ses pensées importunes ne disparaissaient pas.
La pointe de son épée ne cessait de trembler.
Il jeta son épée au sol et s’allongea.
« Saloperie de demi-démon. Qu’est-ce que tu es, au juste ? »
Les étoiles tapissaient le ciel nocturne.
Une lune presque pleine brillait parmi elles.
« Grand Saint, je t’en prie, réponds-moi. Qu’est-ce que ce salaud ? »
Aucune réponse ne lui parvint.
Seul un rire moqueur lui arriva de loin.
« Qu’est-ce que c’est que ce moment d’apitoiement en pleine nuit ? »
Gaf se redressa aussitôt.
Une silhouette plus sombre que la nuit s’avançait vers lui.
Des yeux écarlates étincelèrent dans l’obscurité.
Gaf prit la parole.
« … Tu te promènes ouvertement dans le château sans même prendre de précautions. »
« Alors, excuse mon intrusion. »
Mapheltan s’arrêta devant Gaf.
Il posa ses mains noires sur les épaules de Gaf.
Au même instant, d’immenses ailes s’ouvrirent de part et d’autre.
Avant que Gaf ait pu résister, Mapheltan s’élança dans le ciel en un éclair.
En un clin d’œil, Gaf et Mapheltan se retrouvèrent suspendus dans le ciel nocturne.
Le visage de Gaf se tordit de colère et de confusion.
« Qu’est-ce qui te prend, tout à coup ? »
Mapheltan le laissa pendre sous lui et répondit :
« Nous allons nous occuper des chevaliers du comte. Guide-moi. »
Il traitait Gaf comme un vulgaire objet.
La colère de Gaf monta d’un cran.
Il se débattit furieusement dans les airs.
« Espèce de démon maudit ! Pose-moi tout de suite ! »
Mapheltan ne lui prêta aucune attention.
« Tu mourras si tu tombes. Même si tu es le Lion de l’Est. »
Les lions n’avaient pas d’ailes.
« Je vais te déchiqueter de mes mains, espèce de sang-mêlé ! Tu es vraiment un démon ! »
Mapheltan eut un petit rire.
« Et alors ? Tu croyais que j’étais humain ? »
La colère de Gaf était un délice pour Mapheltan.
Mapheltan ne pouvait pas laisser passer la moindre expérience, même aussi insignifiante.
« Un jour, je te déchiquetterai de mes mains ! »
« J’attends ce jour avec impatience. »
La silhouette noire comme l’encre traversa le ciel nocturne.
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