Chapitre 53
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Traducteur/éditeur : Hydrogen B
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◈ Murmures d’un démon intrigant ◈
Chapitre 53 : Choix et détermination
──────
Le sous-sol, autrefois bruyant, sombra dans le silence.
Les cris et les hurlements avaient cédé la place à une respiration rauque, qui se faisait entendre de temps à autre.
Gaf essuya les perles de sueur qui lui couvraient le front et reprit son souffle.
« Ce salaud s’est défendu jusqu’au bout. Il m’a forcé à dépenser plus d’énergie que nécessaire. »
Le jeune homme gisait aux pieds de Gaf, la bouche écumante.
Ses membres étaient secoués de spasmes de temps à autre et ses yeux avaient complètement perdu leur éclat.
Le petit démon s’écria bruyamment :
« Encore mieux ! Grâce à lui, je me suis bien amusé ! »
Le petit démon avait un peu grandi. Ses bras et ses jambes s’étaient aussi considérablement allongés. Les cris et les hurlements des humains l’avaient fait grandir.
Gaf tourna les yeux vers le petit démon. Une lueur meurtrière s’y alluma.
« La ferme, sale gueule. On n’a pas fait ça pour ton plaisir. »
Plus que tout autre, il haïssait les démons. Il se souvenait encore de celui qui avait pris la vie de sa femme et de ses compagnons.
« Comment oses-tu parler ainsi à la main droite d’End ! »
Avant que le petit démon ait pu terminer, Gaf se rua sur lui et le repoussa d’un coup de pied.
Pan !
La petite boule de poils vola jusqu’à une pile de livres. Un nuage de poussière s’éleva.
Gaf se dirigea vers elle à grands pas.
Johan claqua la langue.
« Arrête de gaspiller tes forces pour des broutilles et finis d’attacher le collier au jeune homme. »
Gaf s’immobilisa. Il foudroya le petit démon du regard, puis poussa un long soupir.
« On est vraiment obligés de faire ça ? »
Johan fronça les sourcils.
« Je te l’ai dit, non ? Il nous faut le collier pour faire entrer ce cloporte dans la fissure. »
Tous ceux qui n’étaient pas Johan devaient porter le collier pour entrer dans la fissure.
Gaf secoua la tête.
« Ce n’est pas ce que je te demande. Je veux savoir si tu dois vraiment reprendre ton corps de démon. »
Johan avait actuellement le choix. Il pouvait continuer à vivre en humain, comme il le faisait à présent, ou redevenir un demi-démon.
Quel était le bon choix ?
Il y avait réfléchi d’innombrables fois, mais n’avait trouvé aucune réponse claire.
Dans Inmarok, les démons comme les humains connaissaient des fins cruelles. Quelle que soit sa nature, la destruction l’attendait au bout du chemin.
Pour survivre, il devait réécrire cette fin elle-même.
Et, pour inventer une nouvelle conclusion, il devait choisir la voie la plus avantageuse entre celle de l’humain et celle du demi-démon.
Johan prit la parole.
« J’ai besoin de Corne blanche. Je ne peux pas m’en débarrasser. »
Sa décision était déjà prise.
Il vivrait en demi-démon.
Il ignorait si c’était la bonne réponse, mais il ne pouvait que se fier à son propre jugement.
Gaf baissa la voix.
« J’aimerais connaître tes raisons. »
« Je ne peux pas te l’expliquer, et je ne suis pas sûr de pouvoir te convaincre. »
« … C’est comme ça ? »
Gaf commença à attacher le collier au jeune homme. Il semblait calme, mais son expression était amère.
Ilea, qui observait la scène, prit la parole.
« Père, Johan essaie toujours de faire ce qui est le mieux. Ce choix doit en faire partie, lui aussi. »
Gaf ne répondit pas.
Raguel prit la parole avec prudence.
« J-je n’y connais pas grand-chose, mais Johan n’est pas un démon ordinaire, alors… il doit avoir des circonstances qu’il ne peut pas expliquer, ou des raisons difficiles à exprimer, non ? C-c’est ce que je pense. »
Gaf poussa un léger soupir.
« Tu t’es trouvé pas mal de porte-parole. Tu les as vraiment ensorcelés. »
Johan haussa les épaules.
« Je suppose que j’ai du talent. En tant que démon. »
« Oui, qu’est-ce qui pourrait mieux te convenir que d’être un démon ? Il ne te reste plus qu’à reprendre ton véritable corps. »
Le collier était attaché au jeune homme.
Tout était prêt pour l’offrande sacrificielle vivante.
Il ne restait plus qu’à entrer dans la fissure et à activer la Formation corruptrice.
Quand Johan mit le monocle familier cerclé d’or, la fissure dissimulée apparut.
Johan regarda Gaf.
« Ne fais pas ton susceptible. Tu crois que j’ai envie de vivre en demi-démon ? Comme l’a dit Raguel, j’ai des raisons que je ne peux pas expliquer. »
« J’en suis sûr. »
« Tu comprendras un jour. Je reviendrai. »
Johan saisit le collier du jeune homme et tendit la main vers la fissure.
En un instant, il disparut.
* * *
『 Premièrement, n’ouvrez pas les yeux. 』
『 Deuxièmement, ne retirez pas le monocle. 』
『 Troisièmement, ne posez aucune question. 』
Les règles s’imprimèrent dans l’esprit de Johan.
Ça me dégoûte toujours autant.
La Parole d’autorité, qui s’était insinuée dans son esprit, lui imposait ses actes comme un lavage de cerveau.
Cette pression insupportable lui fit grincer des dents. Être forcé d’accepter la Parole d’autorité le laissait impuissant.
La prochaine fois qu’ils se verraient, il ne tolérerait plus jamais ça.
« Ravi de vous revoir. Cela fait une semaine. Vous allez bien ? »
Dès qu’il entendit la voix de Garnish, Johan fut saisi par l’envie de lui poser toutes ses questions. Il y avait tant de choses qu’il voulait savoir.
Mais les règles l’empêchaient de demander quoi que ce soit.
Il allait devoir se montrer un peu plus malin.
Johan prit la parole.
« Ne me demandez pas. De toute façon, vous avez tout observé. »
Un peu plus tôt, Garnish avait parlé comme s’il avait suivi le quotidien de Johan.
Si c’était vrai, la situation était extrêmement dérangeante pour Johan.
Il devait en avoir le cœur net.
Un petit rire moqueur résonna.
« Une question orientée. Soit. Je vous répondrai cette fois. Je ne peux vous observer que lorsque la fissure est ouverte, comme maintenant. »
En temps normal, la fissure restait fermée. Elle était temporairement ouverte à cause du Troisième Prince Gawain.
Johan dit : « Vous m’avez donc observé toute la semaine dernière. »
« Vous espionner ? Je me suis simplement intéressé à vous. Vous êtes plutôt assidu, après tout. Vous vous entraînez régulièrement, vous aussi. »
« Si c’est tout ce qui vous intéresse, vous devez connaître les questions que je me pose. »
« Comme je l’ai dit, je ne vous réponds que cette fois. N’essayez pas d’atteindre l’inconnu en profitant des failles. Il y a du plaisir à découvrir les choses par soi-même. »
Du plaisir, mon œil. Johan était si frustré qu’il aurait pu devenir fou.
« J’en ai assez de vos énigmes. Je vais terminer ce que je suis venu faire, alors activez la Formation corruptrice. »
Garnish lui avait promis de tracer la Formation corruptrice.
« … Hmm, attendez un instant. Puisque vous avez fait tout ce chemin, je vais vous donner un petit renseignement. Comme vous le soupçonniez, cet endroit est bel et bien la partie la plus profonde de Narak. Revenez ici quand vous aurez acquis les qualifications nécessaires. Alors, je répondrai à vos questions. »
Comme Johan et Ilea l’avaient supposé, la fissure menait aux confins de Narak.
La partie la plus profonde de Narak, aussi appelée l’Abîme de Narak. C’était la tombe d’innombrables démons, un gouffre sans fond qui engloutissait toute raison et tout bon sens.
Même les héros sacrés d’autrefois ne pouvaient aller et venir librement dans l’Abîme de Narak.
Pour rencontrer Garnish, Johan devait avoir une force et un statut équivalents aux leurs.
En tant qu’humain, il lui fallait une force capable de rivaliser avec celle des héros sacrés d’autrefois.
En tant que démon, il lui fallait le statut d’un véritable Apôtre.
Johan ne pourrait visiter l’abîme qu’après avoir acquis les deux.
Cela lui paraissait bien lointain.
Johan eut un rire amer.
« Vous dites ça comme si c’était facile. »
« Je voulais vous aider, mais je crois que je ne fais que vous accabler. Vous dire quelque chose comme “Vous en êtes capable” ne servirait sans doute à rien, n’est-ce pas ? »
En effet, cela ne l’aiderait pas du tout.
« Cessez de dire des sottises et activez la Formation corruptrice. C’est en train de devenir une perte de temps. »
« Très bien. Je vais en finir rapidement. »
À cet instant, un cri atroce retentit quelque part.
« Aaaah ! Hic ! Aaargh ! »
Ce cri n’exprimait qu’une terreur primitive, impossible à comprendre.
Garnish ricana.
« On dirait que l’offrande sacrificielle s’est réveillée. Nous devrions commencer le rituel sans tarder. Si elle sombre complètement dans la folie, sa valeur en tant qu’offrande sacrificielle diminuera. »
Celui qui hurlait était le jeune homme que Johan avait amené.
Un simple mortel se retrouvait face à l’Apôtre Garnish.
Dans l’Abîme de Narak, qui plus est.
Il n’avait aucune chance de garder la raison.
« Aaaah ! Aïe ! Ugh ! »
On entendit des grattements frénétiques, mêlés à de lourds coups, comme si quelqu’un se fracassait la tête contre le sol.
Johan avait les yeux fermés, mais pouvait deviner l’état du jeune homme au seul son de sa voix.
Le spectacle ne devait pas être beau à voir.
『 Un corps humain rampera dans les ténèbres, gravira de son plein gré l’autel et deviendra un combustible noir. 』
Le rituel commença. À mesure que la formule, semblable à un lavage de cerveau, résonnait, tous les bruits du jeune homme cessèrent d’un coup.
『 Son nom sombrera dans l’oubli, son existence se dissoudra dans le courant boueux et, enfin, elle sera assemblée pour former la coquille d’une Étoile sinistre. 』
Aussitôt, des lamentations fantomatiques retentirent. Toutes les formes de malveillance se mirent à hurler comme des monstres. Les cris du jeune homme se mêlaient distinctement à cette horrible frénésie.
Johan voulut se boucher les oreilles, mais se retint.
Il ne pouvait pas montrer sa faiblesse.
Il attendit la fin du rituel sans laisser paraître la moindre émotion.
Heureusement, le tumulte ne dura pas aussi longtemps qu’il l’avait craint.
« C’est terminé. »
Le silence était revenu sans qu’il s’en aperçoive.
« Je peux partir, maintenant. »
« Avant cela, laissez-moi vous donner un conseil. Pendant une dizaine de jours, vous agirez en démon, de jour comme de nuit. Voyez cela comme un rééquilibrage des forces. Vous avez vécu en humain ces derniers temps, alors vous devez passer autant de temps à vivre en démon. »
Le temps passé à vivre en humain et en démon devait être équilibré.
C’était la première fois que Johan l’apprenait.
Il semblait possible d’en tirer parti.
« Je comprends. »
« Bien. Nous nous reverrons à l’avenir. Je vais vous renvoyer, maintenant. »
« Avant de partir, j’ai moi aussi un avertissement à vous donner. »
Un petit rire moqueur résonna.
« Oh ? Un avertissement ? Je vous écoute. »
Johan souleva lentement les paupières.
『 Premièrement, n’ouvrez pas les yeux. 』
La Parole d’autorité s’imprima dans son esprit, mais Johan n’en tint aucun compte.
『 N’ouvrezpaslesyeuxn’ouvrezpaslesyeuxn’ouvrezpaslesyeuxn’ouvrezpaslesyeuxn’ouvrezpaslesyeux 』
Il avait abandonné son faible corps humain. Dès que le rituel de Garnish s’était achevé, Johan était devenu un démon.
Il le sentait instinctivement.
Une énergie démoniaque dense circulait dans son corps et une puissance jaillissait de chaque parcelle de son être. D’innombrables Autorités emplissaient son champ de vision de lettres rouges.
En exagérant un peu, Johan se sentait presque tout-puissant.
À tout le moins, il pouvait ignorer une Parole d’autorité.
Johan ouvrit complètement les yeux.
Dans l’Abîme de Narak, ses yeux cramoisis, plus sombres que le sang, brillèrent.
Un œil gigantesque faisait face à Johan.
Il ne voyait rien d’autre qu’une pupille aussi grande qu’une maison. Elle était si noire qu’on ne pouvait en mesurer la profondeur. Le regard d’un Archidémon vieux de mille ans s’abattit sur le corps et l’âme de Johan.
Cette pression terrible revint, mais Johan ne referma pas les yeux.
Il ne pouvait pas détourner le regard.
S’il avait choisi de vivre en Apôtre, il devait se comporter comme tel.
C’était ainsi qu’il affirmait sa détermination.
Johan déploya ses immenses ailes de part et d’autre de son corps. Une énergie démoniaque noire s’écoula de sa bouche, accompagnée d’une voix glaciale.
« Ne vous servez plus jamais de la Parole d’autorité contre moi. »
Ses mots se muèrent en langue démoniaque ancienne.
『 Le Deuxième Apôtre de la Fin, Garnish, n’osera pas se servir de la Parole d’autorité contre moi. (Shathûn’tol Nar’eth, Ganis vel, zhar’tak ni’vorel kha’reth. Dom’ar shelk.) 』
Il grava une Parole d’autorité sur Garnish.
D’immenses quantités d’énergie démoniaque quittèrent tout son corps.
Garnish murmura d’une voix maladive :
« … Intéressant. Vous êtes vraiment quelqu’un d’intéressant. Je me souviendrai de votre avertissement. »
Au même instant, la vision de Johan s’assombrit.
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