Chapitre 46
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Traducteur/éditeur : Hydrogen B
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◈ Murmures d’un démon comploteur ◈
Chapitre 46 : Retrouvailles chaleureuses (2)
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Ilea ne pouvait détacher les yeux de Johan. Plus précisément, elle fixait l’espace au-dessus de sa tête.
Elle paraissait complètement fascinée.
« Ilea ? »
Johan fronça les sourcils, perplexe.
« Johan, qu’est-ce que c’est que ça ? »
« Si tu parles de… »
« La fissure au-dessus de ta tête. »
Johan leva les yeux vers le vide.
Il n’y avait rien.
« Je ne vois pas de quoi tu parles. »
Ilea tourna les yeux vers le petit démon au pelage rouge.
« Et toi ? »
« Il n’y a rien du tout. Tu as des hallucinations ! »
Ilea hocha lentement la tête.
« On dirait que je suis la seule à la voir. »
Une fissure grotesque flottait bel et bien dans les airs.
L’espace lui-même semblait froissé et écrasé, comme si une force inconnue avait déchiré la dimension.
Après un long silence pensif, Johan marmonna :
« … C’est possible ? »
Les séquelles de cet étrange phénomène étaient-elles encore visibles ? Si c’était le cas, peut-être Ilea pouvait-elle en voir les vestiges.
« Johan, qu’est-ce qui t’est arrivé, au juste ? »
Le soleil n’était même pas encore levé, et pourtant Johan avait repris forme humaine. Une étrange fissure flottait au-dessus de sa tête, et son jeune corps semblait à bout de forces.
La situation de Johan était anormale à tous points de vue.
« Allons d’abord ailleurs. Ça va être long à raconter, et ce n’est pas l’endroit idéal. »
Il voulait sortir de la barrière au plus vite.
Plus ils tarderaient, plus ils risqueraient de rencontrer des imprévus et des dangers.
« Alors, allons d’abord dans un village voisin. Dans ton état, tu n’arriveras pas à rentrer jusqu’au territoire. »
Son corps frêle et épuisé ne pouvait supporter une marche forcée de plusieurs centaines de kilomètres.
Cette réalité lui fit prendre pleinement conscience de sa faiblesse.
Je ne peux pas non plus négliger d’entraîner mon côté humain.
Dès son retour au territoire, il établirait un programme d’entraînement. Il devrait demander l’aide de Gaf.
Fort de cette résolution, Johan déclara :
« Tu as raison. Trouvons un endroit où passer la nuit. »
Il se mit en marche.
L’angoisse qu’il avait ressentie en avançant seul s’était dissipée depuis longtemps.
Tant qu’Ilea serait à ses côtés, la plupart des menaces ne pourraient pas l’atteindre.
Elle était arrivée au meilleur moment.
Dissimulant sa satisfaction, Johan accéléra le pas.
« Attends un instant, Johan. Je dois encore m’occuper de quelque chose. »
Ilea regarda le petit démon et tendit la paume.
L’air autour d’eux se refroidit.
Le petit démon se souvenait trop bien de ce froid terrifiant. Tremblant de peur, il s’écria :
« Q-qu’est-ce que tu fais, tout à coup ?! »
« Tu connais l’identité de l’Apôtre. On ne peut pas te laisser en vi… »
Johan l’interrompit.
« On l’emmène avec nous. »
Le froid disparut aussitôt.
« Tu es sérieux ? »
« Oui. Je l’ai promis. Je dois tenir parole. »
La peur du petit démon laissa place à un sourire triomphant.
« J’ai surmonté une grande épreuve ! Sorcière, tu as beau être extraordinaire, tu ne dois plus me prendre de haut ! Je suis le bras droit de la Grande Fin ! »
Ilea jeta un regard à Johan.
Il ricanait tout bas.
« Je crois que j’ai compris. »
Ilea hocha la tête, comme si elle avait tout compris.
« Digne d’une Sorcière ! Tu comprends vite ! À partir de maintenant, traite-moi avec le respect qui m’est dû ! »
« En gros, c’est le petit passe-temps de Johan. »
Johan ne prit pas la peine de répondre. Il haussa simplement les épaules.
Le visage déjà rouge du petit démon passa du rouge au bleu.
« U-un passe-temps ?! Comment oses-tu dire ça au Feu infernal de Narak ! »
Ilea agita légèrement l’index. Un air glacial les enveloppa.
« Il est plutôt bruyant. Puis-je lui sceller la bouche un moment ? »
« Fais comme tu veux. »
Johan hocha la tête. La bouche du petit démon se couvrit peu à peu de glace.
Il ne put plus prononcer un mot.
Mmph, mmph. Seuls des gémissements étouffés résonnaient.
« C’est beaucoup plus calme, maintenant. »
La montagne retrouva le silence. Des oiseaux gazouillaient de temps à autre, mais presque tous les bruits d’origine humaine s’étaient éteints.
« Je pourrais m’endormir. »
La tension de Johan retomba brusquement. La fatigue submergea son corps épuisé.
« Tu veux que je te porte ? Dors un peu. »
Ilea lui adressa un sourire taquin.
« Je préfère m’écrouler. »
« Pas besoin d’être gêné. Après tout, nous partageons un cœur. »
« Pourquoi ne te scelles-tu pas la bouche, à toi aussi ? »
« Tu me blesses. »
Ilea prit un air chagriné. C’était évidemment du cinéma.
« Tant mieux. Au moins, on aura un peu de calme. »
« Toi, tu auras plus de mal que moi. Il nous reste encore au moins cinq heures de marche. »
Même le village le plus proche était assez éloigné.
« C’est si loin que ça ? »
« Oui, alors prépare-toi. Je ne dirai vraiment plus un mot. »
Feignant de bouder, Ilea prit la tête.
Le silence s’installa un moment, mais ne dura pas longtemps.
Avant même de s’en rendre compte, ils s’étaient remis à parler.
En évoquant tout ce qui s’était passé ces deux derniers jours, ils arrivèrent à la limite de la Formation de scellement du pouvoir sacré.
* * *
Le voile qui encerclait une zone de plusieurs dizaines de kilomètres de rayon ne laissait jamais passer les démons.
Si Johan avait été un démon, il aurait perdu connaissance à l’instant même où il aurait touché la barrière, puis aurait été repéré par le réseau de surveillance de l’Église du Grand Saint.
Mais il était humain.
Il pouvait franchir la barrière sans en subir les conséquences.
Ilea aussi. Une barrière montée à la hâte ne pouvait pas faire la différence entre une Sorcière et un humain.
Le petit démon, en revanche, posait problème. Esprit maléfique inférieur parmi les plus bas placés chez les démons, il ne pouvait en aucun cas traverser le voile seul.
Impuissant, le petit démon fixait l’autre côté de la barrière.
Johan et Ilea l’avaient déjà franchie.
Séparés par des ondulations de lumière dorée, leurs destins avaient pris des chemins différents.
« Grande Fin… ! »
Le petit démon regarda Johan d’un air désespéré.
Johan ne pouvait rien faire pour lui.
« Quel dommage. »
« Tu m’abandonnes ! »
Johan jeta un bref regard à Ilea. Une Sorcière devait bien avoir un moyen de l’aider, mais elle détourna les yeux et refusa même de croiser son regard.
Je n’y peux rien.
Il ne voulait pas demander à Ilea de l’aider pour une chose aussi insignifiante. Ce n’était pas une question de fierté. S’il accumulait des dettes à la légère, il risquait un jour de recevoir une facture qu’il ne pourrait pas payer.
Dans l’œuvre originale, la Sorcière ne laissait jamais tomber ce qu’on lui devait.
Johan devait maintenir les intérêts au plus bas.
Il haussa les épaules.
« Je ne peux rien faire pour l’instant. Je te dirai où j’habite. Viens me retrouver quand cette affaire sera réglée. »
La Formation de scellement du pouvoir sacré serait bien démontée un jour. Le petit démon pourrait alors se déplacer.
Les membres ballants, le petit démon déclara d’un air abattu :
« Je servirai votre grande entreprise. Alors, je vous en prie, donnez-moi un nom. »
Johan ricana et se détourna. Alors qu’il allait se remettre en marche, Ilea poussa un bref soupir et dit :
« Tu es déjà si pénible. »
Elle agita légèrement le doigt. Une petite ouverture commença à se former dans la barrière.
Johan regarda Ilea sans expression.
« Je croyais que tu voulais t’en débarrasser. »
« C’est le cas. Inutile de trimballer un poids mort. »
« Alors pourquoi ? »
« C’est peut-être un poids mort, mais c’est aussi le jouet de Johan. Tout le monde a besoin de s’amuser. Ce petit démon nous divertit, alors un peu d’ennuis, ça vaut le coup. »
« … Un jouet. »
Johan éclata de rire devant la franchise d’Ilea.
Elle n’a pas tort.
Johan avait recueilli le petit démon uniquement parce qu’il l’intriguait.
« Oui, un jouet. De plus en plus de créatures intéressantes graviteront autour de toi, Johan. En attendant, tu peux te servir de ce petit démon, puis le jeter quand tu n’en auras plus besoin. »
Johan était devenu un Apôtre. De nombreux démons chercheraient sûrement à le retrouver, pour toutes sortes de raisons.
Ilea les considérait tous comme des jouets.
« Voilà bien une façon de penser digne d’une Sorcière. »
« Ah oui ? Je prendrai ça pour un compliment. »
Johan jeta un regard au petit démon.
Comme prévu, il éprouvait une vive rivalité envers Ilea. Ses membres maigres tremblaient tandis qu’il la foudroyait du regard.
Bien sûr, il ne pouvait pas en venir aux mains.
L’écart de puissance était bien trop grand.
D’une voix furieuse, il marmonna :
« … Grande Fin, cette créature immonde va voir. Je ne suis pas un pitoyable clown, et je ne suis absolument pas indigne d’être le bras droit de la Fin. Je deviendrai le Feu infernal de Narak et je montrerai à cette Sorcière de quoi je suis capable ! »
Ilea lui répondit avec un sourire détendu.
« Ta détermination est admirable. Je t’encouragerai, même si je ne m’attends pas à grand-chose. »
Le petit démon la fusilla du regard, ravalant silencieusement sa rancœur et sa détermination.
Johan dit :
« Arrête de le tourmenter et allons-y. Je veux arriver au village au moins pour midi. »
« Si on se dépêche, on y arrivera. J’ai un endroit en tête. »
« J’espère qu’on pourra y trouver des chevaux. »
« Bien sûr qu’on pourra trouver des chevaux. Selon les circonstances, on aura même peut-être moyen de retourner la situation. »
Un moyen de retourner la situation ? Johan ignorait ce qu’Ilea avait en tête.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« On en parlera sérieusement une fois là-bas. »
Comme si elle n’avait plus rien à ajouter, elle prit les devants.
Johan n’insista pas et la suivit.
Le petit démon leur emboîta le pas.
* * *
Whitten était le plus grand village-grenier du sud-ouest, situé sur le territoire du comte Bariego. Ses récoltes étaient si abondantes que le village restait prospère même en hiver, et sa population dépassait les deux mille habitants.
À lui seul, il avait davantage l’ampleur d’une petite ville.
Même la Maison Myatro, malgré son vaste territoire, ne possédait pas de village aussi grand.
Johan ne put que ressentir de la déception. Si Gryan et ses ancêtres avaient été ne serait-ce qu’un peu plus compétents, la Maison Myatro aurait pu disposer d’une assise financière comparable, voire supérieure.
Les terres du territoire de Myatro étaient tout aussi fertiles.
En observant l’entrée de Whitten, Johan dit :
« On aura largement assez de chevaux ici. »
« Et ce n’est pas tout. Cet endroit déborde de vie. »
« Ça, c’est une évidence. »
« Cet endroit ne te rappelle rien ? »
Johan fronça les sourcils.
« Tu tournes autour du pot depuis tout à l’heure. Va droit au but. »
Un peu plus tôt, Ilea avait dit qu’il existait ici un moyen de retourner la situation.
Elle voulait clairement en venir à ça.
« J’ai réfléchi à ta situation, Johan. Il y a beaucoup de problèmes secondaires, mais au fond, tout se résume à une seule chose : la Lance sacrée enfoncée dans ton corps. C’est la source de tous nos ennuis. »
Elle avait raison. Il était tombé dans la vallée après avoir été transpercé par la Lance sacrée. À cause de la blessure qu’elle lui avait infligée, il avait perdu son côté démoniaque, et Gawain, venu récupérer la Lance sacrée, s’était mis à se méfier de lui.
En fin de compte, le problème, c’était la Lance sacrée.
« Et à quelle conclusion es-tu arrivée ? »
Le visage de Johan s’assombrit considérablement.
« Tu l’as probablement déjà compris. Il existe un moyen de régler le problème de la Lance sacrée enfoncée dans ton corps tout en transformant cette crise en une occasion inespérée, n’est-ce pas ? »
Sans répondre, Johan baissa les yeux vers son annulaire.
L’anneau corrompu de Kazan, une abomination, y reposait.
Ilea hocha la tête.
« C’est ça. Si nous corrompons la Lance sacrée pour en faire une abomination, la plupart de nos problèmes seront réglés. »
La Lance sacrée Espada infligeait aux démons des blessures impossibles à guérir. Si elle était corrompue et transformée en une abomination de nature opposée, Espada cesserait de dévorer le Johan démoniaque.
À la place, elle convoiterait un corps humain.
Une fois son aptitude à brûler les démons supprimée, la blessure qui marquait encore le Johan démoniaque disparaîtrait naturellement. En prime, Johan obtiendrait une abomination de grade 4.
En contemplant le village, Johan eut un rire sans joie.
« En résumé, toutes les personnes ici sont des offrandes sacrificielles vivantes ? »
« C’est ça. Elles sont assez nombreuses pour corrompre une relique sacrée de grade 4. »
Il fallait des vies humaines pour créer une abomination.
Au moment où Espada, une relique sacrée de grade 4, serait corrompue, la vie d’environ deux mille personnes s’éteindrait.
Ce village serait entièrement réduit en ruines.
« Tout bien considéré, il n’y a aucune raison de ne pas le faire. »
« On trace une Formation corruptrice ? Comme la dernière fois. »
Le petit démon, qui avait écouté leur conversation, vit ses yeux s’illuminer.
« Une grande œuvre maléfique va commencer ici ! »
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