Chapitre 33
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Traducteur/Éditeur : Hydrogen B
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◈ Murmures d’un démon intrigant ◈
Chapitre 33 : Livre maléfique (1)
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Shaperia était si perplexe qu’elle en avait le vertige.
C’était à cause des émotions inconnues qu’elle éprouvait pour Johan.
Une affection inexplicable ne cessait de grandir en elle.
Elle se sentait attirée par lui comme par un aimant.
Était-elle réellement en train de développer des sentiments pour un garçon d’à peine dix ans ? Non. Une jeune fille qui passerait sa cérémonie de passage à l’âge adulte dans quelques années ne pouvait pas s’intéresser à un enfant qui n’avait même pas atteint la puberté.
Shaperia n’était pas assez perverse pour ça.
Ces sentiments ne pouvaient être qu’un malentendu.
Elle prit une profonde inspiration.
Une fois calmée, elle prit la parole.
« … Je me suis ridiculisée. Je vous prie de m’excuser. »
Johan ricana et plaisanta :
« Vous m’avez dit de ne pas m’approcher. J’ai cru que j’étais une merde. »
Shaperia agita précipitamment les mains.
« N-non ! Ce n’est pas ça. C’est juste que… »
« Je plaisantais. C’était juste une blague. Vous étiez tellement tendue que j’ai décidé de vous taquiner un peu. Votre réaction est plutôt amusante, cela dit. »
« Vous êtes cruel. »
Sa voix était à peine audible.
Johan avait envie de la taquiner encore, mais il se retint.
Il y avait une question bien plus importante à aborder.
Il reprit :
« Haha, j’ai un peu trop poussé la plaisanterie. Revenons-en à nos affaires. Vous disiez avoir une faveur à me demander. »
Que pouvait bien vouloir Shaperia ? Johan n’en avait pas la moindre idée.
Shaperia se calma et dit :
« Je sais que c’est présomptueux de ma part, mais j’aimerais séjourner quelques semaines au château du seigneur. Je vous serais reconnaissante de m’y autoriser. »
L’Église du Grand Saint l’avait-elle chassée parce qu’elle avait perdu ses pouvoirs ? Même ainsi, il était étrange qu’elle soit venue jusqu’au territoire de Myatro, où elle ne connaissait personne, pour demander asile.
La Shaperia que Johan connaissait n’était pas aussi effrontée.
Dissimulant son trouble, il répondit :
« Ce n’est pas un problème, mais j’aimerais en connaître la raison. J’ai l’impression que vous êtes partie avec le groupe de pèlerinage hier à peine, et vous voilà déjà de retour seule à me faire une telle demande. Je suis un peu surpris. »
Shaperia poussa un profond soupir.
« Le groupe de pèlerinage a été frappé par un grave incident. »
« Quel genre d’incident ? »
« Ce n’est pas vraiment un secret, et le monde entier l’apprendra bientôt. Je vais vous raconter. »
Elle lui expliqua en détail ce qui s’était passé pendant l’attaque.
À l’exception de tout ce qui concernait le chevalier Rail.
Johan prit un air préoccupé.
« Un démon cornu ne suffisait pas, il a fallu qu’un Apôtre apparaisse à son tour. Si tout ce que vous dites est vrai, cela signifie-t-il que la prophétie du Livre sinistre s’est mise en marche ? »
Le Livre sinistre était la bible des démons. On l’appelait aussi l’Apocalypse de la fin.
Selon sa prophétie, la réapparition d’un Apôtre marquait le début de la fin.
Shaperia prit un air grave.
« Je ne crois pas aux prophéties d’un Livre sinistre quelconque, mais cet incident annonce indéniablement un malheur à venir. »
La même chose s’était produite cinq cents ans plus tôt. L’apparition d’un Apôtre avait plongé le monde dans un grand chaos.
Sans les Sept Héros sacrés et le Grand Saint Marziel, le monde aurait péri depuis longtemps.
Malheureusement, ils n’étaient pas là cette fois-ci.
Johan déclara :
« Alors, pour empêcher ce malheur, il faut d’abord découvrir les intentions de l’Apôtre. »
« Elles restent obscures. Même la Sainte Relique n’a pas été endommagée, ce qui complique l’enquête de la délégation de l’Église du Grand Saint. »
Johan hocha lentement la tête. Il garda le silence un moment, comme plongé dans ses pensées, puis reprit :
« Je comprends la situation. Mais il reste une chose que je ne saisis pas. Pourquoi souhaitez-vous exactement rester ici ? »
« Comme je vous l’ai dit, j’ai perdu ma puissance sacrée lors de mon combat contre l’Apôtre. On m’a retiré mon titre de chevalier sacré et, pour l’instant, je dois parcourir les lieux saints en ascète. »
Une superstition voulait que la visite de tous les lieux saints permette de retrouver la puissance sacrée perdue.
C’était absurde.
Il n’existait aucun moyen de récupérer sa puissance sacrée.
Shaperia ajouta :
« Le lieu saint le plus proche se trouve à Narak. »
Elle se tourna vers la porte par laquelle le baron Gryan était sorti.
« Si le Gardien de Narak m’y autorise, j’aimerais visiter ce lieu saint. »
En somme, Shaperia voulait séjourner au château du seigneur, puis partir pour le lieu saint lorsque Narak ouvrirait à la pleine lune.
Johan était mal à l’aise.
Elle était probablement l’une des rares survivantes de l’attaque. Alors qu’on aurait dû la convoquer partout pour recueillir son témoignage, elle comptait vivre confortablement en ascète ? C’était plutôt suspect.
Johan tapota doucement l’accoudoir de l’index tout en observant Shaperia en silence.
Peut-être accablée par son regard, elle baissa les yeux et se racla la gorge, visiblement mal à l’aise.
Après un moment de silence, Johan prit la parole.
« Très bien. Je ferai préparer une chambre pour vous. J’ouvrirai aussi Narak à la pleine lune. »
« V-vraiment ? Mais pour Narak, le Gardien de Narak devrait… »
« J’en parlerai à Père. Ne vous inquiétez pas. »
Shaperia éprouva un étrange malaise. Sans qu’elle s’en rende compte, elle avait commencé à traiter Johan comme s’il était le chef de la Maison.
Le seigneur était bel et bien présent, et pourtant, un enfant d’à peine dix ans avait le pouvoir de prendre des décisions. Cela aurait dû lui sembler anormal, mais tout le monde l’acceptait comme si c’était parfaitement naturel.
Shaperia aussi.
Ce garçon n’est pas ordinaire.
Elle se dit qu’elle devait le traiter avec davantage de précaution.
Elle dit :
« Merci pour votre bonté. Que la Bénédiction du Grand Saint soit avec vous. »
« Aider un messager de Dieu est un devoir de noble. Mettez-vous à votre aise. »
Johan se leva.
« Je vais charger un serviteur de vous conduire à votre chambre. Reposez-vous bien aujourd’hui. »
Après quelques autres politesses, ils se séparèrent.
Johan convoqua aussitôt Gaf et Ilea.
Il semblait qu’il avait négligé quelque chose.
* * *
Gaf et Ilea étaient assis côte à côte, en face de Johan.
Ilea soutenait tranquillement le regard de Johan, mais Gaf s’obstinait à fixer le sol.
Johan ricana.
« Combien de temps encore vas-tu éviter mon regard ? »
Depuis quelque temps, Gaf ne regardait plus jamais Johan dans les yeux. Il fixait toujours les montagnes au loin ou baissait le regard.
C’était à cause de l’Œil du Grand Saint.
Ilea sourit doucement.
« Père, tu connais le secret de cet œil. Les effets des pouvoirs mentaux de ce genre s’affaiblissent généralement quand leur cible les comprend. Ça ne rend pas complètement immunisé, bien sûr, mais tu résisteras mieux que la plupart des gens. Tu ne pourras pas éviter le jeune maître éternellement, alors entraîne-toi à regarder cet œil en face. Au bout du compte, c’est une lutte de volonté, et Père connaît ce domaine sur le bout des doigts. »
Convaincu par sa fille, Gaf releva lentement la tête. Dès qu’il croisa le regard de Johan, il la baissa aussitôt.
« Bon sang. C’est dégueulasse. »
« Tu n’as vraiment aucun mal à dire ce genre de choses en face des gens. »
« Des gens, mon cul. »
Ilea laissa échapper un petit soupir en les regardant, puis changea aussitôt de sujet.
« Pourquoi cette femme est-elle venue ici ? »
Johan leur raconta brièvement ce que Shaperia lui avait dit.
Ilea prit un air soupçonneux.
« Ils n’ont même pas encore élucidé les circonstances de l’attaque et ils renvoient déjà leur témoin le plus important ? C’est plutôt étrange. »
Ilea avait exprimé le même doute que Johan.
Johan hocha la tête.
« On devrait enquêter sur elle. Gaf, c’est dans tes cordes, non ? »
Un mercenaire devait avoir trempé dans toutes sortes de sales besognes.
Suivre quelqu’un et recueillir des renseignements devait lui être familier.
« Qu’est-ce que tu veux ? »
« Surveille chacun des faits et gestes de Shaperia et rapporte-moi tout. »
« C’est donc le prix à payer pour avoir épargné la vie de cette gamine. Tu aurais mieux fait de la tuer, non ? »
« Tu aurais vraiment préféré que je le fasse ? »
Gaf ne répondit pas. Il se contenta de froncer les sourcils.
Johan ricana.
« Allez, bouge-toi. C’est l’heure de travailler. »
Gaf n’en avait aucune envie, mais il n’avait pas le choix : il devait obéir à Johan. Qu’il le veuille ou non, ils étaient dans le même bateau.
Il quitta aussitôt la pièce.
Dès qu’ils furent seuls, Ilea prit la parole.
« La délégation d’enquête de l’Église du Grand Saint doit être dispersée dans tout le sud, à présent. »
« C’était prévisible. Un Apôtre est apparu, après tout. »
« L’apparition d’un Apôtre annonce le début de la fin. Le public fera le lien entre cet incident et la prophétie du Livre sinistre. »
« C’est ce que je voulais. L’humanité doit se préparer à la fin. »
Dans l’œuvre originale, leur réaction était venue bien trop tard. Cinq cents ans de paix avaient émoussé l’humanité.
Johan leur avait insufflé un sentiment d’urgence.
En provoquant délibérément l’apparition d’un Apôtre.
Ilea esquissa un sourire étrange.
« Au bout du compte, la Maison Myatro retrouvera sa puissance. »
Elle avait raison. La Maison Myatro avait décliné avec la chute des démons, mais dès que la peur du mal réapparaîtrait, le Gardien de Narak recouvrerait son ancienne autorité.
Johan acquiesça.
« Tu es intelligente. Tu as parfaitement compris l’essentiel. »
« Merci pour le compliment. Mais est-ce tout ce que Johan cherche à accomplir ? »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Je me demandais soudain si la raison pour laquelle tu as insufflé un sentiment d’urgence à l’humanité, tout en prenant des risques aussi dangereux, était vraiment de renforcer la Maison Myatro. »
En provoquant un incident majeur dans le sud, Johan avait attiré l’attention du public.
Pour Johan, un demi-démon, c’était un énorme risque.
S’il ne pensait qu’à survivre, il aurait dû éviter ce genre d’actions.
À moins d’avoir une autre raison.
« Qu’est-ce que tu essaies de dire ? »
Ilea sourit d’un air malicieux.
« Par exemple, Johan joue peut-être en réalité le rôle du méchant tout en agissant pour le bien de l’humanité. »
Johan fronça les sourcils.
« Pourquoi un démon ferait-il ça ? »
« Plus exactement, tu es un demi-démon. Ni démon ni humain. »
Parler avec Ilea mettait souvent Johan mal à l’aise, sans qu’il sache pourquoi.
Il voulait en finir là.
Alors qu’il s’apprêtait à changer de sujet, Ilea ajouta :
« Mais peu importe. Je ne suis ni humaine ni démoniaque, moi non plus. Quand on y pense, on a beaucoup en commun, tu ne trouves pas ? »
Comme pour fuir la conversation, Johan se leva.
« Le soleil va bientôt se coucher. Je ferais mieux de retourner sous terre. »
« J’ai déjà tout préparé. »
« Préparé quoi ? »
« Quelque chose qu’on ne peut faire que la nuit. »
Johan fronça les sourcils.
« De quoi tu parles ? »
« Tu me l’as promis. »
« Quelle promesse… »
« Celle d’étudier la véritable nature de Johan. »
Johan laissa échapper un rire incrédule.
« Tu ne t’es pas imaginé des trucs bizarres, au moins ? »
Ilea continuait de rire, comme si elle trouvait ça hilarant.
« Si tu continues à dire n’importe quoi, je retire ma promesse. »
« Ah, c’est pas juste ! »
« Je te l’ai dit clairement la dernière fois. Je peux interrompre les recherches quand je veux. »
Ilea fit mine de se pincer les lèvres pour les maintenir closes.
« Garde-les comme ça. »
Ils quittèrent la pièce ensemble.
Plus ils approchaient des salles souterraines, plus l’impatience brillait dans les yeux d’Ilea.
Johan se tendait de plus en plus. Il allait confier son corps à une Sorcière. N’importe qui aurait eu peur.
Est-ce que je devrais encore faire marche arrière ?
Non. Johan voulait lui aussi connaître sa véritable nature, et il devrait bien affronter cette épreuve un jour ou l’autre.
Autant encaisser maintenant plutôt que plus tard.
Il se prépara à l’épreuve.
« Ne sois pas si tendu. »
Ils étaient arrivés sous terre sans qu’il s’en rende compte.
« Je ne te ferai pas de mal. »
Au même instant, de minuscules flammes s’allumèrent une à une dans l’obscurité du bureau.
Les alentours s’éclairèrent.
Johan ne put s’empêcher de sursauter.
« Ilea, tu… »
Elle lui adressa un sourire radieux.
« La nuit sera très longue, jeune maître. »
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