Chapitre 30
Traductions WeTried
Traducteur/éditeur : Hydrogen B
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◈ Murmures d’un démon intrigant ◈
Chapitre 30 : Apôtre et ange (2)
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Dès qu’un Apôtre et un ange, deux Transcendants, s’affrontaient, tout ce qui les entourait était réduit en ruines. Le contrecoup, semblable à une catastrophe naturelle, ravageait les terres et faisait d’innombrables victimes.
S’il voulait vivre, il n’avait qu’une seule option.
Il devait fuir.
Dès le début du combat, Johan s’envola.
Sans prêter attention aux explosions derrière lui, il se concentra uniquement sur sa fuite.
Il n’avait pas encore l’habitude de voler à pleine vitesse et se fatiguait donc plus vite que prévu.
J’aurais dû m’entraîner davantage.
C’est alors qu’Ilea prit la parole, dans les bras de Johan.
« On est assez loin, maintenant. »
En regardant derrière lui, Johan vit qu’ils avaient mis une distance considérable entre eux et le champ de bataille.
Les explosions continuaient de retentir et des débris volaient parfois dans leur direction, mais rien ne menaçait leur vie dans l’immédiat.
Johan cessa de battre des ailes et amorça lentement sa descente.
Avant même qu’il ait pu toucher terre dans la vaste prairie, Gaf se dégagea de ses bras et sauta au sol.
« Je dois avoir l’air ridicule. »
Comme si la présence de l’Apôtre ne l’avait pas déjà fait trembler, il avait fui la queue entre les jambes, porté par un démon. Gaf venait de vivre une journée terriblement humiliante.
Ilea, elle, s’accrochait toujours à Johan.
Elle leva les yeux vers lui, l’air espiègle.
« Tu as encore grandi. »
« Tu devrais me lâcher, maintenant. »
« Après tous les efforts que tu as faits pour me porter ? »
« C’était urgent, à ce moment-là. »
Johan repoussa Ilea, qui pouffait de rire.
« Quel dommage. J’aurais aimé te toucher encore un peu. »
Johan fronça les sourcils et Ilea rit en agitant les mains.
« C’est uniquement pour mes recherches, ne te méprends pas. Et puis, ton corps était plutôt solide. On aurait dit une carapace, plus que de la peau. »
Le regard d’Ilea parcourut Johan de la tête aux pieds.
« Une Corne blanche, la peau noire, des marques rouges, la marche bipède et le corps couvert d’une carapace… Hmm… Même avec tout ça, difficile d’identifier la race de Johan. »
Johan claqua la langue.
« Si je pouvais le deviner d’un simple coup d’œil, je ne me serais pas autant creusé la tête. »
Ilea sourit d’un air étrange.
« Quoi que tu sois, je sais une chose. »
« Laquelle ? »
« Tu ne connais pas non plus ta propre identité, pas vrai ? »
C’était vrai.
« C’est ça. Je n’ai jamais eu l’intention de le cacher. »
« Alors, nous savons par où commencer. Enquêtons d’abord sur ta naissance. »
Ses yeux brillaient comme ceux d’un enfant qui venait de trouver un nouveau jouet amusant.
J’ai l’impression d’être devenu une grenouille de laboratoire. Aurais-je dû refuser ?
Johan prit un air mal à l’aise et Ilea lui adressa un sourire innocent.
« Je le répète : ce que tu crains n’arrivera pas. »
Johan allait répondre lorsque Gaf prit la parole.
« La situation n’est même pas réglée et vous avez l’air sacrément détendus, tous les deux. »
Comme il l’avait dit, le combat se poursuivait.
Les explosions retentissaient les unes après les autres, tandis que des débris — arbres et rochers, entre autres — s’éparpillaient sans relâche.
Gaf, qui avait passé toute sa vie comme mercenaire, ne comprenait pas qu’on puisse bavarder tranquillement au beau milieu d’une zone de guerre.
Johan répondit :
« Être sur les nerfs ne changera rien. Nous avons fait ce que nous avions à faire. Il ne nous reste qu’à attendre tranquillement la nouvelle de la victoire. »
« …La victoire de qui ? »
« De qui d’autre ? Celle de Shaperia. Le vainqueur est déjà désigné. »
Gaf fronça les sourcils. Il ne comprenait pas un traître mot de ce que disait Johan.
« N’as-tu pas libéré l’Apôtre pour qu’il tue Shaperia ? Et maintenant, tu attends que Shaperia gagne. Rien de tout ça n’a de sens. »
Ilea hocha la tête, comme si elle partageait son avis.
« Je crois qu’il va falloir nous expliquer. »
Johan prit la parole.
« Comme vous le savez, j’avais deux objectifs principaux : voler un fragment du cadavre d’un Grand Saint et éliminer Shaperia. Le premier est presque réglé, alors je vais vous parler de Shaperia. »
Le père et la fille observèrent Johan en silence.
« Le pouvoir de Shaperia est fatal aux démons et aux sorcières. »
L’Œil d’évaluation. Cette capacité lui permettait de percer l’essence d’une cible. Un pouvoir particulièrement gênant pour Johan et Ilea, qui devaient dissimuler leur identité.
« Je n’avais pas le choix : je devais la tuer. J’ai donc emprunté la puissance de l’Apôtre pour m’en débarrasser. »
L’Apôtre Beris avait bel et bien affirmé qu’ils avaient déchiré Shaperia en deux et l’avaient tuée.
Ilea pencha la tête.
« Non seulement elle est vivante, mais elle s’est même éveillée au rang de Transcendante. Elle combat l’Apôtre en ce moment même. »
« Shaperia a deux vies. Elle a dû ressusciter au moment où l’Apôtre l’a tuée. C’est la Bénédiction du Grand Saint. »
Dans ce monde, certaines personnes naissaient avec la bénédiction de la lune.
Shaperia était l’une d’elles.
Anastasis lunaire. La bénédiction qu’elle avait reçue pouvait ressusciter son porteur une fois dans sa vie.
« Juste après sa résurrection, elle lui permet aussi de déployer tout son potentiel. Ça ne dure qu’un instant, mais Shaperia est actuellement un ange. Un être proche d’un demi-dieu. »
« Si cette bénédiction est si puissante, elle doit forcément avoir un prix. »
Johan releva le coin des lèvres.
« Exactement. Shaperia va bientôt perdre tous ses pouvoirs. Son pouvoir sacré, son Œil d’évaluation, et même son potentiel futur. Autrement dit, elle redeviendra une humaine ordinaire. »
Ilea laissa échapper un petit son admiratif.
« Tu as utilisé l’Apôtre pour voler le cadavre du Grand Saint, puis tu t’es servi de Shaperia pour éliminer l’Apôtre une fois qu’il ne t’a plus été utile. En plus, Shaperia va perdre tous ses pouvoirs et son potentiel. Tu as admirablement bien orchestré tout ça. C’est vraiment un coup de démon. »
Gaf fixa Johan.
« Shaperia avait donc deux vies. C’est ce que tu voulais dire quand tu as dit qu’on devait tuer cette enfant ? »
« À peu près. Mon véritable objectif était d’éliminer une menace future. »
Après sa résurrection, Shaperia redeviendrait bientôt une humaine ordinaire.
Une roturière dépourvue de pouvoir et d’autorité. Une telle personne ne pourrait pas faire de mal à Johan.
La Valkyrie Shaperia n’existait plus.
Il avait complètement bouleversé le cours de l’œuvre originale.
J’ai avancé des événements qui n’auraient dû se produire que vers la toute fin.
La voie de la Valkyrie désormais fermée, de nombreux changements surviendraient. Les démons qu’elle aurait massacrés allaient survivre, et d’autres variables ne tarderaient pas à apparaître.
Johan devrait l’assumer.
S’il agissait avec prudence par peur des variables, il ne ferait que répéter le cours de l’œuvre originale.
L’histoire a déjà changé. Si je m’en sors bien, je survivrai. Si je ne parviens pas à la maîtriser, je mourrai. Rien de plus simple.
Johan se raffermit une nouvelle fois.
Gaf reprit :
« Tu as donc dupé l’Apôtre. Tu n’as jamais risqué de devenir son Thrall. »
Ilea pencha la tête.
« Tu as dupé l’Apôtre ? Et qu’est-ce que cette histoire de Thrall ? »
Johan répondit :
« J’ai conclu un contrat avec l’Apôtre. Dès que Shaperia aurait été éliminée, je serais devenu son Thrall. »
« Beris, dans son état actuel, ne peut pas vaincre un ange. Peut-être s’il était entier. »
Un Apôtre divisé en dix morceaux ne pouvait pas vaincre un ange facilement.
« C’est ça. L’issue était décidée depuis le début. »
« Johan a mené Beris par le bout du nez. Et pas n’importe quel Apôtre : l’Apôtre des contrats. »
Ilea sourit, visiblement ravie.
Gaf laissa échapper un rire sans joie.
« Je n’ai rien à dire. »
Johan haussa les épaules.
« Enfin, ça, c’est si tout s’est déroulé comme prévu. Nous ne l’avons pas encore constaté de nos propres yeux, alors nous ne pouvons rien affirmer. »
Une variable pouvait surgir à tout instant.
Par exemple, il pouvait exister une ligne temporelle où l’Apôtre avait gagné contre toute attente, avec une chance sur plusieurs milliers de milliards.
C’était une hypothèse que Johan ne voulait même pas envisager. Rien n’aurait pu être plus désastreux.
Ilea demanda :
« Alors, on va vérifier ? Le calme est revenu. »
Le silence retombait sur les montagnes.
Plus aucun débris ne volait dans leur direction.
Ilea allait enfourcher son balai lorsque Johan prit la parole.
« J’irai seul. Vous deux, retrouvez Rail. »
Ils étaient partis si précipitamment qu’ils n’avaient pas emmené Rail.
Rail était lui aussi un pion utile, trop précieux pour qu’on s’en débarrasse maintenant.
Johan déploya ses ailes.
« Retrouvez-moi devant le cercueil du Grand Saint. »
Puis il s’envola dans le ciel nocturne.
* * *
Son armure était beaucoup trop lourde. Sa main, crispée sur son épée, n’avait plus aucune force. Elle n’avait même plus l’énergie de se tenir debout.
Shaperia était agenouillée dans la terre désolée, transformée en une plaine plate et ravagée.
Ses pupilles tremblaient.
Je ne sens plus rien. Ni pouvoir sacré, ni Œil d’évaluation… Tout a disparu.
Une faiblesse extrême envahit son corps tout entier.
Tout comme son éveil en tant qu’ange avait été soudain, son déclin la frappa sans prévenir.
Elle le comprit instinctivement.
Le Grand Saint a repris tous mes pouvoirs.
Était-ce parce qu’elle avait renié ses convictions et s’était soumise à l’Apôtre ?
Non. Elle avait aussitôt retrouvé sa détermination et vaincu l’Apôtre.
Elle avait corrigé son erreur et défendu ses convictions.
Pourtant, ses stigmates avaient disparu. Elle ne comprenait pas pourquoi.
Elle était complètement désemparée.
Alors qu’elle restait plongée dans la confusion, un rire déplaisant retentit.
« La protection de Marziel a disparu, hein ? Bien fait pour toi. Ange, tu n’es plus qu’une coquille vide, une misérable humaine. Qu’est-ce que ça faisait de manier l’omnipotence, ne serait-ce qu’un instant ? Et qu’est-ce que ça fait de la perdre à nouveau ? Raconte-moi ! Je veux entendre tes cris ! »
Cette raillerie malveillante fit trembler la terre.
Shaperia releva la tête.
Beris gisait face contre terre, le corps coupé en deux et le visage broyé au point d’être méconnaissable. L’Apôtre éclata d’un rire dément.
« Mon Thrall ne tardera pas à arriver ! Il te déchiquettera et remettra mon corps dans son état d’origine ! »
Shaperia ne répondit pas. Les paroles de l’Apôtre ne lui parvenaient même pas. Elle voulait seulement nier la réalité.
« Je tuerai dans d’atroces souffrances tous les humains qui te sont liés ! Je les écorcherai vifs et utiliserai leur peau comme parchemin pour mes contrats, en les signant avec leur sang au lieu d’encre ! Je clouerai leurs os aux poutres de mon palais ! »
Une énergie démoniaque d’un noir de jais jaillit. La malveillance avait pris forme.
Ce n’est qu’alors que Shaperia reprit ses esprits.
Quoi qu’il arrive, elle devait en finir.
Elle déchira un pan de son vêtement et s’en servit pour attacher sa main à la poignée de son épée. Elle n’avait plus la force de la tenir.
Beris ricana.
« Tu crois vraiment pouvoir ne serait-ce qu’effleurer ce corps sans ta bénédiction ? »
Shaperia se releva péniblement et avança à pas lourds.
« Je t’ai condamné à mort. Même si je dois abattre cette épée sur ta nuque cent fois, jusqu’à ce que mon bras se brise, un chevalier sacré ne revient jamais sur sa parole. »
Une lueur de vie revint dans ses yeux.
Toujours étendu face contre terre, Beris hurla :
« Très bien ! Découpe ce corps autant que tu veux ! Frappe cent fois, mille fois, et grave ta propre impuissance dans tes os ! J’ai hâte de te voir sombrer peu à peu ! »
Shaperia leva son épée de toutes ses forces.
« Je vais te tuer, sale engeance ! »
Au moment où elle abattit son arme, un sifflement aigu fendit l’air.
La terre trembla et un nuage de poussière s’éleva.
À travers le voile qui se dissipait, deux yeux rouges luisaient.
Une voix froide s’éleva dans un murmure.
« Quelle déception. Tu n’as pas réussi à le tuer. »
Johan tenait la lame de Shaperia d’une seule main.
Surprise, elle tenta aussitôt de la retirer, mais ne put rivaliser avec la force physique de Johan.
Privée de son pouvoir sacré pour renforcer son corps, Shaperia n’était pas plus forte qu’une personne ordinaire.
Immobilisée, elle balbutia :
« U-un démon cornu ! »
Comme si un Apôtre ne suffisait pas, voilà qu’un démon cornu apparaissait. Que se passait-il donc dans le sud ? Une terrible inquiétude monta en elle.
Beris s’écria :
« Je n’ai pas réussi à la tuer à cause de toi ! Si tu m’avais seulement renseigné sur cette femme, rien de tout ça ne serait arrivé ! »
Johan fronça les sourcils.
« Je ne te parlais pas. C’est Shaperia qui me déçoit. Pourquoi n’as-tu pas réussi à tuer Beris ? »
Anastasis lunaire poussait les capacités de son porteur jusqu’à leur limite absolue.
Avec le potentiel de Shaperia, elle aurait dû tuer sans difficulté un Apôtre divisé en dix morceaux. Pourtant, elle avait eu du mal à en venir à bout.
Johan ne comprenait pas.
Beris rugit :
« Quelles conneries tu racontes, maintenant ?! »
« Silence. »
Johan écrasa la tête de Beris sous son pied.
Du sang noir jaillit comme une fontaine.
Le visage déjà mutilé de l’Apôtre se déforma encore davantage.
Beris était si abasourdi qu’il ne parvenait même pas à ouvrir la bouche.
Jamais il n’aurait imaginé qu’un simple mortel puisse le piétiner.
Johan reprit :
« Non. À bien y réfléchir, tout s’est arrangé. Shaperia, je devrais te remercier. »
Shaperia le regarda, sans comprendre ce qu’il voulait dire.
« J’ai trouvé un moyen d’utiliser Beris. Grâce à toi, qui l’as laissé en vie. »
Johan baissa les yeux vers l’Apôtre.
« Selon notre contrat, tu avais jusqu’à minuit pour remplir la condition. L’échéance approche et tu as échoué. Tu n’as même pas été capable d’honorer un contrat avec un simple mortel ; tu vas forcément en payer le prix. J’ai hâte de voir sous quelle forme. »
En vérité, Johan savait ce qui allait arriver à Beris.
Le visage de Beris se figea.
Johan ricana et relâcha la lame de Shaperia.
« Je n’ai plus rien à faire avec toi. Fuis ou fais ce que tu veux. »
Johan saisit Beris par les cheveux.
Puis il se mit à le traîner derrière lui.
« S-sale bâtard ! Qu’est-ce que tu crois faire ?! Lâche-moi tout de suite ! »
Beris avait vécu une éternité, mais jamais encore on ne l’avait traité de la sorte.
Shaperia dévisagea Johan et Beris d’un air hébété.
Mais qu’est-ce qui se passe… ?
Elle se gifla violemment.
Reprends-toi.
Il fallait agir avant même de comprendre la situation.
Elle ne pouvait pas les laisser partir ainsi.
En boitant, Shaperia poursuivit Johan.
« Ne t’enfuis pas ! Arrête-toi ! »
Elle parvint à le rattraper et pointa son épée vers lui, mais ne pouvait pas l’atteindre.
« Tu deviens pénible. »
Johan claqua la langue et balança nonchalamment le bras.
Le corps de Shaperia traversa les airs et s’écrasa contre une paroi rocheuse toute proche.
« Hum… Urgh. »
Du sang rouge coula de sa bouche.
« Pourquoi tu pars comme ça ? Bats-toi contre moi ! Tue-moi avant de partir ! »
Sa voix semblait grincer comme une lame entre ses dents.
Johan se cura l’oreille et se retourna vers elle.
« Pourquoi je ferais ça ? »
« Parce que… ! »
« Tu n’as plus aucune valeur. Te tuer ne ferait que salir mes mains. Si tu tiens vraiment à mourir, tue-toi. Je ne t’en empêcherai pas. »
Puis il se remit en marche.
Il comptait quitter cet endroit après avoir récupéré le cadavre du Grand Saint.
« Arrête-toi ! Je t’ai dit de t’arrêter ! »
Malgré ses cris désespérés, Johan ne se retourna pas. Il disparut simplement dans l’obscurité.
« Merde ! »
Shaperia était impuissante. Malgré sa volonté de fer, son corps refusait de bouger.
Elle n’avait même pas la force de se redresser.
Ses mains tremblantes ne pouvaient que serrer des poignées de boue.
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