Chapitre 28
Traductions WeTried
Traducteur/éditeur : Hydrogen B
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◈ Murmures d’un démon intrigant ◈
Chapitre 28 : Apôtre Beris (2)
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Dans une tente-dortoir prévue pour quatre ou cinq personnes, plusieurs croyantes étendirent leurs sacs de couchage en vue de la nuit.
Ayant terminé la première, Shaperia sortit ses Écritures et les ouvrit.
Terminer la journée par une lecture des Écritures purifiait le corps et l’esprit.
C’était une vieille coutume de l’Église du Grand Saint.
Shaperia lut le chapitre huit, verset sept, du Livre de Piromel.
« Saint Marziel déclara que le pouvoir de faire régner la justice venait d’une conviction inébranlable. »
Shaperia ferma les yeux et réfléchit à ses propres convictions.
Protéger les faibles. Détruire le mal.
Quand elle n’était encore qu’une enfant sans abri, livrée à elle-même dans les rues, Shaperia avait été enlevée par un mage cruel et avait failli servir d’offrande sacrificielle lors d’un rituel.
La mort s’était dressée devant elle, et pourtant, elle avait survécu.
Grâce au sacrifice d’un Saint Chevalier anonyme.
Il était apparu de nulle part, avait interrompu le rituel blasphématoire et affronté le mage.
Après un combat acharné, le Saint Chevalier l’avait emporté. Mais lui aussi avait été mortellement blessé.
Shaperia avait demandé au Saint Chevalier mourant pourquoi il s’était battu au péril de sa vie. Pourquoi il avait continué à brandir son épée jusqu’au bout alors qu’il aurait pu survivre en prenant la fuite.
Même en crachant du sang, le Saint Chevalier lui avait répondu avec un sourire.
« Nous ne détournons pas les yeux du mal. Aussi grand soit-il, un Saint Chevalier ne peut lui tourner le dos. »
Même en mourant, il rayonnait.
Sa noble conviction embrasa le cœur de Shaperia.
Elle resta là jusqu’à ce que le corps du Saint Chevalier refroidisse.
Les autres enfants enlevés avec elle s’étaient enfuis depuis longtemps, mais elle seule ne partit pas.
C’était sa façon de rendre hommage à l’homme qui avait donné un noble but à la vie d’une enfant des rues qui vivait au jour le jour.
Ce jour-là, Shaperia avait fait un vœu.
« Je vivrai comme cet homme. »
En aidant les faibles et en combattant le mal.
Au même instant, une marque du pentagramme était apparue sur le dos de sa main.
Le Grand Saint Marziel lui avait répondu.
À partir de ce jour, elle avait pu manier l’Œil d’évaluation et le pouvoir sacré.
Shaperia ouvrit les yeux, arrachée à ses souvenirs.
Elle relut le chapitre huit, verset sept.
« Saint Marziel déclara que le pouvoir de faire régner la justice venait d’une conviction inébranlable. »
Et si, au château du seigneur, elle avait persisté à accuser Ilea d’apostasie pour dissimuler sa propre erreur ?
Sa conviction aurait été ébranlée et le Grand Saint lui aurait retiré ses pouvoirs, ainsi que son pouvoir sacré.
L’archevêque l’avait réprimandée pour avoir reconnu son erreur, mais elle avait finalement préservé sa conviction.
On disait que préserver ses convictions entraînait parfois de grandes épreuves. Celle-ci en avait été une.
Shaperia poussa un soupir de soulagement.
Il semblait qu’elle avait bien traversé sa première épreuve.
Alors qu’elle s’apprêtait à faire le signe de croix, une question lui vint soudain à l’esprit.
« Quelle conviction anime l’archevêque pour qu’il protège l’honneur de l’Église du Grand Saint, quitte à faire une victime innocente ? »
La réponse était simple. Elle se trouvait déjà dans la question.
« L’honneur de l’Église du Grand Saint. »
L’archevêque ferait n’importe quoi pour l’honneur de l’Église du Grand Saint.
Telle était sa conviction, et les fidèles de l’Église devenaient plus forts en préservant les leurs.
« Nous allons souvent nous opposer. »
Un voile d’amertume passa sur le visage de Shaperia. Puis l’une des croyantes se mit soudain à haleter de douleur.
« Je… je n’arrive pas à respirer. »
Elle se frappait la poitrine avec frénésie, comme si elle avait une indigestion.
Les autres croyantes sous la tente présentaient des symptômes semblables.
Une pression étrange écrasait l’espace autour d’elles.
La situation avait surgi sans prévenir, mais Shaperia ne perdit pas son sang-froid.
Comme elle l’avait appris dans le manuel, elle libéra son pouvoir sacré. Une lumière blanche éclatante se répandit autour d’elle dans toutes les directions.
Celles que touchait le pouvoir sacré retrouvèrent un peu de calme.
« Q-Qu’est-ce qui vient de se passer ? »
« Je n’en sais rien. Je n’arrive toujours pas à m’arrêter de trembler. »
Toutes frissonnaient, secouées par une sensation qu’elles n’avaient jamais éprouvée.
« Une sorte de malédiction ou de magie… Ce serait une attaque ? »
Il était possible que des hérétiques aient tendu une embuscade pour s’emparer des fragments des restes du Grand Saint.
Shaperia cria :
« Sortons d’abord ! »
Il fallait d’abord comprendre la situation.
Elle écarta le pan de la tente.
Des fidèles se précipitaient aussi hors des autres tentes.
Tous avaient les yeux rivés sur le sommet de la montagne, en face d’eux.
L’énergie démoniaque bouillonnait sous la lumière de la lune.
Peut-être son propriétaire ne cherchait-il pas à se cacher, car sa présence continuait de se faire sentir.
Un Saint Chevalier cria :
« Tout le monde, imprégnez vos armes de pouvoir sacré ! »
Tandis que le chevalier libérait son pouvoir sacré, les soldats saints en imprégnèrent leurs armes, qui s’illuminèrent d’un éclat blanc.
C’était ce qu’on appelait la Consécration. Les soldats saints incapables d’émettre du pouvoir sacré combattaient ainsi en empruntant la force des Saints Chevaliers ou des prêtres.
Une lumière blanche se répandit sur la crête.
Près d’une centaine de soldats, enveloppés de pouvoir sacré, se mirent en formation.
Ils furent prêts à combattre en un instant.
Un Saint Chevalier s’approcha de l’archevêque.
« Votre Éminence, savez-vous ce que c’est ? »
L’archevêque Hiles, qui se tenait à l’avant, secoua la tête.
« C’est un mal que je n’ai jamais vu. Un monstre qui ne devrait pas exister dans le sud… non, dans ce monde ! »
Même l’archevêque, qui avait atteint un rang si élevé, était déconcerté. C’était peut-être un démon cornu doté de plusieurs cornes.
Le Saint Chevalier déglutit avec difficulté.
« … Pouvons-nous lui faire face avec nos forces actuelles ? »
L’archevêque plissa les yeux.
« Et si nous ne le pouvons pas, vous vous enfuirez ? »
Le Saint Chevalier se redressa aussitôt.
« Saint Chevalier Ailan ! Même dans la mort, je ne lui tournerai pas le dos ! »
Une auréole enveloppa tout le corps d’Ailan. L’archevêque hocha la tête, satisfait.
« Préparez-vous à l’intercepter. »
« Oui, Votre Éminence ! »
L’énergie démoniaque se mit en mouvement. Une obscurité plus profonde que la nuit approchait.
Plus elle se rapprochait, plus sa présence écrasante pesait sur leurs corps.
Sans pouvoir sacré, ils seraient tous tombés à genoux devant ce mal.
Un Saint Chevalier cria :
« Activez la Formation magique sacrée ! »
Les prêtres entonnèrent leurs chants sacrés.
« Archers, en avant ! »
Les soldats saints encochèrent des flèches consacrées.
L’énergie démoniaque était déjà à portée.
Au cœur même de cette masse de mal grouillante, la véritable forme du monstre devait les attendre.
Un Saint Chevalier dégaina son épée sacrée.
« Interceptez-le ! »
Des flammes d’un blanc éclatant jaillirent du sol. Les flèches consacrées brodèrent le ciel nocturne.
Le pouvoir sacré recouvrit les ténèbres de la nuit.
Comme en plein jour, tout autour d’eux s’illumina.
L’énergie démoniaque se dissipa peu à peu.
C’était tout.
La présence dans les ténèbres demeurait.
« Quelle lutte pitoyable. »
Une voix grotesque s’abattit comme le tonnerre. Tous frissonnèrent devant ce cri qui semblait déchirer leur âme.
À travers l’énergie démoniaque dispersée, la silhouette du monstre se dessina lentement.
Un Archidémon se tenait devant la pleine lune. Ses robes gris cendre flottaient tandis qu’il dominait la crête du regard.
Une malveillance écarlate débordait de ses yeux fendus à la verticale.
Sa présence écrasante ravageait la terre.
Tous avaient perdu la volonté de combattre et fixaient le vide, hébétés.
L’Archidémon Beris plissa le nez, mécontent.
Comment de simples mortels osaient-ils le regarder droit dans les yeux ? C’était absolument intolérable.
« Hier comme aujourd’hui, cette lumière blasphématoire n’a pas changé. »
Beris balaya l’air de la main.
Aussitôt, toute trace de pouvoir sacré disparut de la crête comme un mirage.
Privés de pouvoir sacré, les mortels ne pouvaient résister à la malveillance d’un Apôtre.
Tous s’effondrèrent sur place. Leurs regards furent forcés de se baisser vers le sol.
Une terreur écrasante avait paralysé leur raison.
L’Apôtre Beris remua sa petite bouche et prit la parole.
« Abandonnez-vous à votre instinct, mortels. N’ayez pas honte de baisser la tête et de vous incliner devant un démon. Conformément à l’ordre suprême, il vous suffit d’implorer la clémence devant l’omnipotence. Je le jure en mon nom d’Apôtre. Si vous ne résistez pas, moi, Beris, Apôtre de la Fin, vous accorderai une mort sans douleur. »
Beris avait l’intention de les tuer, quoi qu’il arrive. Même en baissant la tête, ils ne seraient pas épargnés.
Ils auraient pu songer à se battre avec bravoure, puisqu’ils allaient mourir de toute façon, mais personne ne bougea.
À leurs yeux, la promesse d’une mort sans douleur était la plus grande clémence imaginable.
C’était l’effet de la Parole d’autorité d’Apôtre.
La parole d’un être supérieur avait un effet immense sur les mortels. Elle paralysait leur raison et pulvérisait leurs valeurs.
À moins d’être animé d’une conviction exceptionnellement forte, il était difficile de se soustraire à la Parole d’autorité d’un Apôtre.
La plupart des personnes présentes avaient déjà cédé aux paroles de Beris.
Beris sourit, satisfait. En un instant, sa petite bouche s’étira jusqu’à ses oreilles.
« Regarde, Marziel ! Tes laquais baissent la tête devant moi ! »
L’archevêque, qui avait consacré toute sa vie à défendre l’honneur de l’Église du Grand Saint, s’agenouillait devant l’ennemi du Grand Saint.
Le Saint Chevalier qui avait juré de détruire le mal implorait la clémence d’un démon.
Les prêtres qui avaient juré d’illuminer le monde sombraient dans les ténèbres.
Les soldats saints qui s’étaient proclamés serviteurs du Grand Saint léchaient les pieds du démon.
Chaque spectacle ravissait Beris.
Les convictions brisées étaient le plus exquis des mets.
« Un festin après deux cents ans ! Ma patience a été récompensée ! »
L’énergie démoniaque jaillit comme une explosion.
La malveillance dansait devant leurs yeux, mais personne ne réagissait.
Shaperia ne faisait pas exception. Submergée par l’impuissance, elle ne pouvait que se railler elle-même.
« Est-ce vraiment un Apôtre ? Pourquoi un Apôtre… Non, ça n’a aucune importance. Je suis déjà à genoux. Je ne pourrai plus jamais me relever. Je ne suis vraiment qu’une moins que rien. »
Des murmures semblables s’élevèrent de toutes parts.
Tout le monde marmonnait comme des gens qui avaient perdu la raison.
Beris éclata d’un rire dément.
« En effet ! Vous autres humains n’êtes que des créatures insignifiantes et misérables ! Vous invoquez cette illusion qu’est la conviction, pour finir par la briser ! Regardez-vous, à présent ! Quelle misère ! »
Personne ne pouvait le nier. Certains allèrent même jusqu’à lui donner raison.
« … C’est vrai. Je ne mérite pas de vivre. »
« Tuez-moi ! Allez, tuez-moi ! »
Alors que seuls résonnaient des cris de désespoir et des railleries contre eux-mêmes, une voix sincère mais calme parvint aux oreilles de Shaperia.
« Saint Marziel, maître de tous les chants sacrés, accordez à votre serviteur la permission d’emprunter un miracle. »
Shaperia se tourna vers la voix.
Son visage se remplit de confusion.
L’archevêque récitait un chant sacré, étendu face contre terre.
« Comment ? »
Un chant sacré était une incantation qui permettait d’activer la magie sacrée.
Autrement dit, l’archevêque avait l’intention d’affronter l’Archidémon qui se tenait devant lui.
Shaperia en fut profondément bouleversée.
Il pouvait garder l’esprit clair face à un mal aussi écrasant.
« L’archevêque est vraiment digne de son rang ! »
Jusqu’à récemment, Shaperia avait secrètement méprisé l’archevêque.
Elle le croyait hypocrite, aimable en apparence, mais en réalité uniquement soucieux de la réputation de l’Église du Grand Saint.
Son jugement changea.
« … Ce n’était pas un hypocrite. L’archevêque agit simplement selon ses convictions. »
L’archevêque ferait n’importe quoi pour protéger l’honneur de l’Église du Grand Saint.
Il préserverait la dignité de l’Église même en faisant accuser les faibles, et ne s’agenouillerait pas, même devant un ennemi d’une force écrasante.
Car l’Église du Grand Saint ne pouvait ni commettre d’erreur ni subir de défaite.
Sa conviction était peut-être pervertie, mais il n’y avait là aucune hypocrisie.
Toujours face contre terre, Shaperia serra une poignée de boue dans son poing.
« C’est moi, l’hypocrite. »
Après s’être montrée si hautaine, elle s’était agenouillée devant un démon. Son serment de détruire le mal s’était brisé si facilement.
Elle ne supportait pas d’être aussi pitoyable.
Tandis qu’elle se reprochait sa faiblesse, le rire dément de Beris s’interrompit brusquement.
Le silence retomba sur la crête.
Shaperia releva la tête, surprise par cette soudaine accalmie.
Beris s’approchait de l’archevêque, le visage fermé.
« Ô astre destructeur du mal, élevé jusqu’aux cieux, par votre omnipotence suprême, le mal qui se dresse devant nous… »
Le chant sacré continuait.
« Merde ! »
Beris l’avait remarqué.
L’archevêque allait mourir.
Shaperia se souvint alors de sa conversation avec Johan.
« Corriger ses erreurs. C’est l’un des enseignements que le Grand Saint a toujours mis en avant. »
Tout le monde faisait des erreurs.
Mais chacun avait aussi la possibilité de les réparer.
Même si l’eau était renversée, on pouvait en verser d’autre.
Avec assez de volonté, on pouvait remplir une coupe vide ou retrouver une conviction perdue.
C’était l’occasion qui se présentait à elle.
Shaperia se releva lentement.
« Je vais faire ce que j’ai à faire. »
Elle comptait gagner du temps.
Jusqu’à ce que l’archevêque termine son chant sacré.
Shaperia cria de toutes ses forces :
« Par ici ! »
Beris tourna les yeux vers elle.
Une malveillance assez féroce pour brûler son âme balaya tout le corps de Shaperia.
Une pression terrifiante l’écrasa.
Malgré ses violents tremblements, Shaperia ne tomba pas à genoux.
Beris fronça les sourcils.
« Dire que j’ai toléré un tel blasphème de la part de simples mortels. Est-ce parce que j’ai été divisé en dix parties ? Je dois d’abord récupérer mon âme dispersée. »
Shaperia pointa son épée de fer sur Beris.
« Rejeton immonde du mal ! Je ne détournerai pas les yeux devant toi ! Même si je meurs, je ne plierai jamais le genou ! »
Le pouvoir sacré jaillit de tout son corps.
Ses yeux brûlèrent d’une lumière blanche éclatante.
Beris la contempla en silence, puis sa bouche s’étira jusqu’à ses oreilles lorsqu’il prit la parole.
« Sale garce aux cheveux roux. Alors, c’est toi, Shaperia. »
Dans le même temps, Beris agita la main.
Le haut du corps de Shaperia fut arraché en un instant.
Son bas du corps chancela, puis s’effondra.
« Alors, tu as fini par plier. Quelle résolution pitoyable. »
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