Chapitre 24
Traductions WeTried
Traducteur/éditeur : Hydrogen B
Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>
◈ Murmures d’un démon intrigant ◈
Chapitre 24 : Assaut (1)
──────
Sous le soleil couchant, rouge sang, le tonnerre des sabots résonnait dans la vallée, le long de la rivière.
« Détends-toi ! Absorbe les chocs avec la taille et les hanches ! »
Deux chevaux galopaient côte à côte.
L’un avançait d’un train régulier, tandis que l’autre cahotait.
« À cheval, tout est une question de rythme ! Suis l’allure du cheval avec tes hanches ! »
Un vent furieux fouettait le visage de Johan. Malgré cette chevauchée effrénée, il écoutait attentivement la voix de Gaf, à côté de lui.
Suivre le rythme ? Facile à dire pour lui.
C’était la première fois qu’il montait à cheval. Gaf lui avait donné quelques explications avant de le mettre en selle, mais entre la théorie et la pratique, il y avait un monde.
Il ne savait ni diriger le cheval ni maîtriser sa vitesse.
S’il ne tombait pas, ce serait déjà un miracle. Agrippé au dos du cheval comme une ventouse, Johan s’efforçait désespérément de ne pas être éjecté.
« Redresse-toi un peu ! Si tu es tendu, le cheval le sera aussi ! »
La consigne était difficile à suivre, mais il devait bien essayer.
À ce rythme, il allait tomber, et son fragile corps humain ne résisterait pas au choc.
Johan se souleva légèrement de la selle.
Sa vue se dégagea. La crinière du cheval fouettait l’air devant ses yeux.
Il serra la crinière et les rênes, tout en gardant le regard droit devant lui.
« Voilà ! Maintenant, suis le rythme ! »
Johan accompagna les secousses du galop avec ses hanches.
Ce n’était pas facile, mais il commençait à saisir le rythme.
Peu à peu, il s’y habitua.
À côté de lui, Gaf marmonna :
« Pas mal. »
Les débutants tombaient souvent même au pas ou au trot, mais Johan commençait à se tenir correctement, alors que son cheval accélérait.
Pour une première fois, il s’en sortait exceptionnellement bien.
Johan afficha un grand sourire.
J’ai compris.
À mesure que la tension retombait, l’exaltation l’envahissait.
Le vent qui lui fouettait le visage lui semblait désormais agréable.
Johan s’apprêtait à pousser son cheval à accélérer quand Gaf cria :
« Arrête ! Ça suffit ! Fais stopper ton cheval ! »
Les accidents arrivaient quand on baissait sa garde.
Il devait contenir cette euphorie.
Gaf tira sur ses rênes et lança : « Doucement, doucement. »
Johan l’imita et ralentit peu à peu.
Le fracas des sabots s’estompa.
Le silence retomba sur eux.
Les chevaux renâclèrent, leur souffle blanc s’échappant de leurs naseaux avant de se disperser dans la lumière du couchant.
Johan parla d’une voix haletante :
« Pas mal pour une première fois, non ? »
« Tu es encore maladroit. Entraîne-toi souvent. »
Johan ricana.
« Tes conseils m’ont été plutôt utiles. »
« Tu sais faire un compliment, toi ? Je ne l’aurais jamais cru. »
« C’est juste que tu n’avais encore rien fait qui mérite des compliments. Je ne suis pas avare d’éloges. »
« Ton avis m’indiffère. »
« Quelle idée stupide. Il est essentiel que des partenaires se donnent leur avis. »
Gaf fronça les sourcils.
« Des partenaires ? »
« Oui, des partenaires. »
Gaf afficha son mécontentement. Johan haussa les épaules.
« Nous travaillons ensemble pour atteindre le même objectif. Nous ne sommes ni amis ni camarades, alors “partenaires” me semble convenir. »
Être le partenaire d’un demi-démon. Cette idée lui déplaisait profondément, mais Gaf ne pouvait pas le contester.
Depuis le village de Taháran, les deux hommes avaient réglé la plupart des affaires ensemble.
Et cela resterait probablement ainsi.
Gaf poussa un profond soupir.
« Partenaires ou pas, puisque nous avons accepté de travailler ensemble, je veux connaître ton plan. Qu’est-ce que tu comptes faire, au juste ? »
À bien y réfléchir, Johan n’avait rien expliqué à Gaf. Il lui avait seulement dit de venir à la porte du château.
« J’avais de toute façon prévu de t’en parler. Nous avons trois choses à faire. »
Gaf devait connaître son rôle. S’il se lançait dans une mission sans rien savoir, il risquait de tout faire échouer.
« D’abord, nous allons tuer Kryll. »
« Il voyage avec le groupe de pèlerins. L’assassiner est impossible. »
Johan secoua la tête.
« Tu crois que Kryll suivra le groupe de pèlerins jusqu’à la capitale royale ? Certainement pas. Leurs destinations diffèrent. Ils finiront par devoir se séparer. »
« On attaquera Kryll quand il se séparera du groupe ? »
« Quelque chose comme ça. »
« Tous les nobles du royaume se retourneront contre nous. »
La nouvelle de la mort de Kryll se répandrait partout.
Tout le monde supposerait que la Maison Myatro était derrière l’assassinat. Même sans preuve, les circonstances seraient trop évidentes.
Une maison qui invitait des hôtes pour ensuite les tuer. Les visiteurs cesseraient d’affluer dans le territoire, et la Maison Myatro finirait par dépérir.
Johan avait besoin de pouvoir et d’influence. Il n’avait aucune envie de voir les choses tourner ainsi.
« Ça n’arrivera pas, dit Johan. Je n’ai aucune intention d’endosser la responsabilité. »
« Tu as une solution ? »
Johan avait toujours une solution.
Et cette fois ne faisait pas exception.
« Bien sûr. Ton rôle est important. »
« Dis-moi. »
« Kryll est escorté par des soldats d’élite. Ils doivent être une dizaine, et aucun ne doit survivre. Il ne peut y avoir de témoins. »
Johan désigna Rail.
« Avec Rail, ça devrait être tout à fait possible. »
Un chevalier capable de manier l’aura et un capitaine mercenaire de légende. À eux deux, ils pouvaient facilement venir à bout de dix hommes adultes.
Gaf regarda Rail.
« Je me demande s’il sera utile. »
Depuis quelque temps, Rail avait complètement perdu le sens de lui-même.
Gaf n’en connaissait pas les détails, mais il soupçonnait Johan d’y être pour quelque chose.
« Ses capacités au combat ont certainement un peu diminué. Mais ses aptitudes physiques sont intactes. Il sera assez utile, alors ne t’en fais pas trop. »
« C’est tout ce que j’ai à faire ? »
« La mission la plus importante reste à venir. »
« Laquelle ? »
Johan prit un air résolu.
« Maîtrise Kryll, mais ne le tue surtout pas. Si possible, ne lui laisse même pas une égratignure. »
« C’est un excellent guerrier. Me demander de me battre en me retenant, c’est difficile. »
Autrefois, Gaf aurait pu le faire sans peine, mais il n’avait plus de dantian. Incapable de manier l’aura, il devait se battre avec un handicap supplémentaire.
« C’est impossible ? »
« J’ai dit que ce serait difficile, pas impossible. »
« C’est la chose la plus plaisante que tu m’aies dite jusqu’ici. Tu es plutôt fiable. »
« C’est la deuxième fois que tes compliments me mettent mal à l’aise. »
Johan ricana.
« Habitue-toi. À partir de maintenant, seuls les démons et les Sorcières te complimenteront. »
Gaf ne recevrait plus jamais la bénédiction des dieux ni celle des humains. Il passerait le reste de sa vie sous les malédictions de tous.
Il s’y était déjà préparé.
Il répondit sans émotion :
« Assez de sottises. Va droit au but. Y a-t-il autre chose que je doive faire ? »
« Pour Kryll, c’est tout. Occupons-nous d’abord de lui, puis nous parlerons de Shaperia. »
Gaf hocha la tête et monta en selle. Rail grimpa derrière lui.
« Alors, allons-y. Monte toi aussi. D’après ce que j’ai vu tout à l’heure, tu as encore besoin de t’entraîner. »
Johan leva les yeux vers le ciel.
« Le soleil se couche. »
Le crépuscule s’enfonçait dans l’obscurité. Le dernier rayon de lumière qui reposait sur la crête lointaine disparut à son tour.
La nuit tomba.
Johan murmura doucement :
« Plus besoin de monter à cheval, maintenant. »
Au même instant, sa peau se dispersa en une fumée noire.
À la place de l’humain se dressa une créature terrifiante.
Une voix sinistre résonna dans la vallée.
« Rejoins-moi au bout de la vallée. C’est là que Kryll et le groupe de pèlerins se sépareront. »
D’immenses ailes se déployèrent de chaque côté.
Les chevaux effrayés renâclèrent violemment.
« J’arriverai le premier. »
Le démon s’envola.
La lueur rouge qui émanait de ses yeux écarlates laissa une traînée dans son sillage.
Décontenancé, Gaf leva les yeux vers le ciel nocturne.
Sous la pleine lune, une silhouette noire traversa les confins de la nuit.
* * *
Crépitement.
Le feu de camp crépitait d’un son agréable.
Trois hommes adultes étaient réunis devant le feu et discutaient.
« À voir la situation, même prendre le territoire posera problème. Rien que de penser aux contributions que l’Église du Grand Saint va nous soutirer me rend malade. »
Kryll ricana en entendant son subordonné.
« Les contributions, ce n’est rien. Le territoire de Myatro vaut bien ça. »
Le subordonné s’exprima avec prudence.
« Y a-t-il vraiment un trésor enfoui quelque part dans le territoire ? »
Selon la légende, la Maison Myatro était le coffre-fort du royaume.
On disait que de l’or, des joyaux, d’anciennes reliques sacrées et les plus grands trésors du monde y dormaient, notamment le Troisième Saint Graal, depuis longtemps perdu.
Quiconque mettrait la main sur le territoire pourrait s’emparer d’une immense fortune et d’un grand pouvoir.
C’était peut-être vrai il y a deux cents ans.
Aujourd’hui, le territoire de Myatro n’était plus qu’un coin perdu.
Sa période de gloire était révolue, et il n’en restait même pas des ruines.
À notre époque, plus personne ne croyait aux légendes de la Maison Myatro.
« Je n’en sais rien non plus, répondit Kryll. Même mon père, qui était le chef de la maison, n’y croyait pas. »
« Alors pourquoi vouloir ce territoire ? Je ne comprends pas. »
« Le comte de Staviana, lui, s’y intéressait. Un jour, il m’a longuement interrogé sur la structure du château du seigneur. »
Le subordonné écarquilla les yeux.
« Si le comte s’y est intéressé, c’est qu’il doit y avoir des preuves solides, non ? »
« Exactement. Le comte n’agit pas sans certitude. »
« Vous avez donc conclu un marché avec lui ? »
Kryll hocha la tête.
« Le comte a dit qu’il soutiendrait ma prétention à la succession en échange de l’autorisation d’explorer tout le territoire. »
Le subordonné eut l’air déçu.
« La condition, c’est sûrement que vous lui remettiez le trésor si vous le trouvez ? »
« Je pensais qu’il me demanderait la même chose. Mais non. Le comte ne voulait qu’une seule chose. »
« Laquelle ? »
« Le Troisième Saint Graal. »
Le subordonné se tapa le genou.
« Vous avez fait une bonne affaire ! »
Il fallait réunir les sept Saints Graals pour qu’ils accomplissent leur véritable fonction. Le Troisième Saint Graal, à lui seul, ne servait à rien.
« Il est trop tôt pour se réjouir. Nous sommes encore des vagabonds, et le trésor n’a même pas été trouvé. »
Le subordonné sourit d’un air sombre.
« Vous avez vu leur état ? Le château est pratiquement déjà à nous. »
Les remparts du château du baron n’avaient pas été réparés depuis longtemps, et son armée n’avait rien de normal.
En cas de guerre, on aurait probablement en face de nous des paysans hésitants, leurs faucilles à la main.
Le combat serait joué d’avance.
Kryll partageait dans l’ensemble l’avis de son subordonné, mais une chose le tracassait.
Son neveu bâtard. Il ne comprenait pas d’où lui venait cette assurance.
Mon neveu était certain de l’emporter.
Il ne pouvait pas simplement mettre ça sur le compte de l’arrogance de la jeunesse.
Le garçon était beaucoup trop mûr pour son âge.
Sa réputation au château était tout aussi étrange.
Dès son arrivée, il avait pris tout le monde sous son emprise et forcé le baron, pourtant irascible, à s’humilier. Cet enfant avait manifestement quelque chose d’extraordinaire.
« Qu’est-ce qui vous préoccupe autant ? »
La voix de son subordonné tira Kryll de ses pensées.
« J’ai beaucoup de choses en tête. »
Le subordonné ricana.
« C’est parce qu’une grande entreprise nous attend. Et même si quelque chose d’imprévu se produit, nous avons une assurance, non ? »
Kryll prit un air soucieux.
« Si vous parlez de Rail, je ne l’ai pas vu ne serait-ce qu’un instant. »
« Il doit encore être en train de courir les femmes quelque part. C’est bien son genre, non ? »
« Ça fait un mois qu’il court les femmes. »
Un mois entier s’était écoulé depuis que Rail, l’espion que Kryll avait infiltré, avait disparu sans laisser de trace.
La rumeur disait aussi qu’il s’était comporté ces derniers temps comme un homme qui avait perdu la raison.
Comme l’inquiétude ne quittait pas le visage de Kryll, son subordonné soupira.
« S’inquiéter pour rien gâche tout. Allez dormir et reposez-vous. Je vais pisser. »
Il se leva et se dirigea vers les buissons.
Froufrou.
On entendit le bruit d’un pantalon qu’on défaisait.
Kryll fronça les sourcils.
« Éloigne-toi un peu… »
Tranch.
Au lieu du bruit d’un puissant jet d’urine, un sinistre bruit de lame retentit.
Kryll se tourna vers les buissons.
Quelque chose en sortit en roulant et heurta ses pieds.
« Qu’est-ce que… ! »
C’était la tête tranchée de son subordonné.
Rejoignez notre serveur Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>