Chapitre 182
Traductions WeTried
Traducteur/éditeur : Hydrogen B
Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>
◈ Murmures d’un démon intrigant ◈
Chapitre 182 : Arne
──────
Quelques heures plus tôt, Johan, Raguel et Lumina étaient arrivés à l’entrée de l’ancien terrain de chasse.
À la lisière du terrain, au cœur des montagnes, la végétation poussait en abondance.
L’air était empli du parfum agréable des phytoncides.
Les oiseaux des montagnes faisaient entendre de douces mélodies de toutes parts.
Pas âme qui vive.
La nature seule les entourait.
Raguel regarda autour de lui, les yeux brillants.
« Waouh ! »
Les Hauts-Elfes raffolaient des montagnes.
Ils préféraient le parfum de l’eau et de la terre à celui du feu et du fer.
Pour un Haut-Elfe, cet endroit était un véritable paradis terrestre. Depuis qu’il avait été désigné comme site sacré, les humains l’avaient à peine touché en cinq cents ans, ce qui lui avait permis de conserver son état naturel.
Raguel débordait d’enthousiasme.
Johan ricana.
« Alors, cette première sortie te plaît ? »
« J’adore ! Vraiment ! »
« Ce sera encore plus beau à l’intérieur du terrain de chasse. »
Une sous-espèce de l’Arbre-Monde se dressait dans le terrain de chasse.
Même une sous-espèce restait un Arbre-Monde.
Là où un Arbre-Monde prenait racine, la vitalité de la nature atteignait son apogée. On ne pouvait pas exagérer en qualifiant un tel endroit de paradis pour les Elfes.
L’impatience de Raguel grandissait.
« Entrons, maintenant ! »
La voix sèche de Lumina gâcha l’ambiance.
« C’est absolument impossible. Même avec ma magie. »
« Pardon ? Qu’est-ce que tu veux dire… ? »
« C’est un site sacré. Il est soumis à l’Interdiction de la Lune. Tant que certaines conditions ne sont pas remplies, on ne peut pas y entrer. »
Tous les sites sacrés du continent étaient soumis à de strictes restrictions d’accès.
L’ancien terrain de chasse ne faisait pas exception.
« J-Johan doit avoir une solution. »
Lumina se tourna vers Johan.
« Johan, tu m’as demandé l’autre jour si je pouvais briser une barrière de quatrième rang. Bien sûr que oui, mais ta question était légèrement à côté de la plaque. Il n’y a pas de barrière dans un site sacré. Ce qui en interdit l’accès, ce n’est pas une barrière, mais l’Interdiction de la Lune. »
Johan ricana.
« Tu crois que je l’ignorais ? Bien sûr que non. »
Lumina parut perplexe.
« Alors pourquoi m’as-tu demandé si je pouvais briser les frontières d’un domaine ? »
« Cette puissance me servira à autre chose. Mais pas maintenant. »
Johan sortit une plaque de bois de sa poche.
Raguel la reconnut aussitôt.
Il murmura doucement :
« … La Dalle du cœur de bois. »
Johan hocha la tête.
« C’est la clé de la Première Zone de Narak. »
Lumina examina attentivement la Dalle du cœur de bois.
« Je sens une aura immonde qui s’en dégage. Est-ce que ce seraient les restes d’un Apôtre ? »
« Exactement. Elle a été façonnée dans le cœur de l’Arbre-Monde. Une sous-espèce de l’Arbre-Monde ne peut que réagir à cette énergie. »
Johan leva bien haut la Dalle du cœur de bois.
Au même instant, la végétation dense s’écarta lentement.
L’entrée du terrain de chasse se dévoila entièrement.
Un sentier forestier s’enfonçait dans les bois.
Lumina laissa échapper un petit cri de surprise.
« L’Interdiction a disparu. J’ai vécu très longtemps, mais c’est la première fois que j’entre dans un site sacré. »
Johan pénétra dans le terrain de chasse et lança : « Ce n’est rien. Si tu m’accompagnes, tu auras bien d’autres surprises. »
Lumina eut du mal à contester ses paroles.
Ses capacités et ses connaissances suffisaient largement à éveiller la curiosité d’un mage.
Même Lumina, archimage, s’intéressait manifestement à Johan.
Sans raison apparente, elle répliqua sèchement :
« Ne te fais pas de films. Enfin, ne te réjouis pas trop vite. Je respecterai le contrat pendant un an, puis je retournerai auprès de Dame Muel. »
Johan haussa les épaules.
« C’est dommage, mais on n’y peut rien. Je ne te retiendrai pas, alors fais comme tu veux. »
Il était aussi détendu que d’habitude.
Lumina fixa son dos d’un regard furieux.
Raguel eut un rire gêné et tira Lumina par le col.
« Ha ha, Dame Lumina. Dépêchons-nous de le rejoindre. »
Feignant de n’avoir pas le choix, Lumina se laissa entraîner par Raguel dans le terrain de chasse.
* * *
Alors qu’ils avançaient sur le sentier forestier, Raguel prit un air quelque peu sombre.
« … Quelle triste histoire. »
Il écoutait Johan lui raconter l’histoire de Michael et Hans.
Hans avait volontairement sacrifié sa vie pour sauver l’Empereur Michael.
Pour tenter de maintenir Hans en vie, Michael venait chaque année sur le site sacré et offrait sa force vitale à la sous-espèce de l’Arbre-Monde.
Sept ans avaient passé, mais l’Empereur n’avait toujours pas réussi à oublier Hans.
Pour l’Empereur, Hans avait été à la fois un fidèle serviteur et son seul ami.
La loyauté qui les unissait était bien connue des lecteurs de l’histoire originale.
Leur histoire s’acheminait vers une fin tragique, mais leur parcours, lui, était indéniablement beau.
Johan prit la parole.
« Tu ne veux pas changer la fin ? Pour que leur histoire se termine bien ? »
Les yeux de Raguel brillèrent.
« Je veux les aider. Vraiment. »
Johan ricana.
« Avec ton pouvoir, c’est possible. Tu es la clé de cette affaire, Raguel. »
La détermination de Raguel s’embrasa.
« Je ferai n’importe quoi. Compte sur moi. »
Lumina prit un ton plutôt sérieux.
« Tu ne devrais pas dire à la légère des choses comme “je ferai n’importe quoi”, “je risquerai ma vie” ou “c’est forcément possible”. Surtout dans un site sacré comme celui-ci : chacune de tes paroles pourrait devenir un Serment lié par l’Interdiction. N’oublie pas ça. »
Johan était plutôt d’accord avec Lumina.
Il hocha lentement la tête.
« Elle n’a pas tort. Les paroles d’un Haut-Elfe ont beaucoup de poids. Plus encore devant l’Arbre-Monde. »
Raguel déglutit. Il éprouva soudain une légère appréhension.
« J-Je ferai attention. »
À peine eut-il fini de parler qu’une voix androgyne résonna quelque part.
« Et maintenant, que vais-je faire ? J’ai déjà entendu toute ta déclaration. »
Raguel fixa le chemin devant lui, alarmé.
Un immense arbre ancien se dressait devant lui.
« Seriez-vous… ? »
« Je suis un fragment de la Mère de la Terre. Un sous-produit de l’Arbre-Monde Alquines. Tu peux m’appeler Arne, Haut-Elfe. »
À chaque fois que la voix retentissait, ses branches luxuriantes ondulaient.
Ses feuilles vertes s’agitaient comme si elles dansaient.
Comme hypnotisé, Raguel s’approcha lentement d’Arne.
Il caressa doucement son tronc immense.
« Arne, descendant direct de l’Arbre-Monde. »
En tant que Haut-Elfe, Raguel était instinctivement attiré par Arne.
Arne éclata de rire.
« Arrête, ça chatouille. »
Raguel retira aussitôt sa main du tronc.
« Je ne voulais pas… Je suis désolé. »
Il s’inclina profondément.
« Tu n’as pas besoin d’être aussi poli avec moi. À vrai dire, je suis une version ratée, et pour être précis, nous sommes presque de la même génération. Tu portes une graine d’Alquines en toi, n’est-ce pas ? »
Raguel était devenu un Haut-Elfe en consommant une Graine de l’Arbre-Monde.
Arne était également né d’une Graine de l’Arbre-Monde.
Le même sang d’Alquines coulait dans les veines de Raguel et d’Arne.
Ils étaient pratiquement frère et sœur.
Raguel s’exprima d’un air coupable.
« J-Je l’ai avalée par hasard. Je suis désolé ! »
Il avait mangé la fratrie d’Arne.
Du point de vue des humains, c’était bien ce qu’il avait fait.
Arne gloussa.
« Ce n’est pas grave. Nous ne voyons pas les choses comme les humains. Une graine qui n’a pas germé n’est pas de ma famille. Elle ne prend son sens qu’en germant. Cette graine a pris racine dans l’être que tu es, alors tu fais désormais partie de ma famille. »
Une longue branche s’étendit jusqu’à Raguel et caressa ses cheveux ambrés.
Elle lui témoignait une affection sincère.
Raguel sourit de toutes ses dents.
« … Ma famille. Merci, Arne. »
Ils étaient irrésistiblement attirés l’un par l’autre.
« Nous devons nous protéger mutuellement. Nous sommes les seuls qui nous restent au monde. C’est pourquoi je ne peux pas pardonner au mal qui cherche à se servir de toi. »
Un sifflement aigu fendit l’air.
Une gerbe de branches acérées fonça sur Johan.
Raguel blêmit.
« Non ! Johan ! »
Juste avant que les branches ne transpercent Johan, Lumina fit claquer son index.
Un voile d’un blanc pur enveloppa Johan.
Les branches d’Arne furent tranchées sans opposer la moindre résistance.
« Oh ? Tu as largement dépassé les limites d’un mortel. Tu es un archimage ? Quel domaine impressionnant… mais peux-tu vraiment m’affronter sur mon territoire ? »
Le sol se mit à trembler.
La végétation alentour se déchaîna comme si elle avait une volonté propre.
Des branches jaillirent de toutes parts en direction de Lumina.
Raguel cria de toutes ses forces :
« Arrête ! Je t’en prie ! »
Des ondes couleur jade se propagèrent avec sa voix.
La nature touchée par ces ondes cessa son attaque.
Elle commença à s’apaiser.
Même le sol, qui tremblait violemment, se calma.
Johan releva un coin des lèvres, satisfait.
« Tu es vraiment un Haut-Elfe. »
Lumina hocha la tête.
« C’est un phénomène fascinant. Pendant un instant, la nature a obéi aux ordres de Raguel plutôt qu’à la volonté d’Arne. »
Elle sortit un morceau de parchemin de sa poche et se mit à griffonner avec enthousiasme.
On aurait vraiment dit une mage.
La voix d’Arne résonna.
« … Frère, pourquoi m’arrêtes-tu ? »
Raguel cria : « Parce que ces gens sont aussi ma famille ! »
« Quoi ? De simples humains ? »
« Moi aussi, j’étais humain autrefois. »
Arne soupira.
« Je te l’ai dit, non ? Tu n’es plus humain. Tu es un noble Haut-Elfe. Inutile de t’accrocher à des relations avec des créatures insignifiantes. Elles ne cherchent qu’à exploiter ton pouvoir. »
Johan haussa les épaules.
« Eh bien, ce n’est pas faux. Raguel, montre-leur ce que tu vaux. »
Arne eut un rire moqueur.
« Tu vois ? Ces créatures répugnantes ne peuvent pas cacher leurs sombres intentions. Débarrassons-nous d’elles avant qu’elles ne te souillent. »
Raguel parla avec désespoir.
« I-Il a parfois des paroles un peu dures, mais Johan est quelqu’un de bien, en réalité. Il m’a redonné l’espoir de vivre, il m’a donné des yeux et… »
Arne l’interrompit.
« C’est grave. On t’a complètement lavé le cerveau. Je vais te remettre d’aplomb. Attends un peu. »
En un instant, une fine branche s’enfonça dans l’une des oreilles de Raguel.
Raguel resta figé, incapable de bouger.
Lumina commença aussitôt à réciter une formule magique.
Johan l’arrêta.
« Laisse-le. »
« Tu veux que je reste là sans rien faire ? »
« Il n’est pas en danger. Arne ne fait que jeter un œil à ses souvenirs. »
Lumina interrompit son incantation. Rien ne s’était jamais mal passé quand elle avait suivi les conseils de Johan.
Le silence s’attarda longtemps dans la forêt.
La quiétude ne prit fin qu’après un long moment.
Arne hoqueta.
« J-Johan. Non, Mapheltan ? Qu’est-ce que tu es, au juste ? »
Arne avait déjà parcouru tous les souvenirs de Raguel.
Impossible de ne pas éprouver de sérieux doutes au sujet de cet homme appelé Johan.
Les lèvres de Johan s’étirèrent en un long sourire.
« Le soleil se couche juste à point. Pas besoin de te l’expliquer. »
Une obscurité profonde s’abattit sur la forêt.
La silhouette de Johan se dissipa comme de la fumée.
Un démon noir comme l’encre prit sa place.
Arne ravala un hoquet de stupeur.
« T-Tu… ! »
Mapheltan s’avança d’un pas lourd vers l’arbre ancien.
« Je suis le Treizième Apôtre de la Fin. Et je suis celui qui a dévoré ta mère. »
Mapheltan avait transformé l’Arbre-Monde Alquines en Noyau démoniaque et l’avait dévorée.
De la sève coulait sans doute dans son corps.
Arne poussa un cri aigu.
« Comment oses-tu ! Comment oses-tu proférer de telles absurdités devant moi ?! »
Les yeux rouges de Mapheltan se plissèrent en croissants de lune.
« Où est le problème ? Moi aussi, je ne fais pas partie de ta famille ? Raguel a dévoré ta fratrie, et moi, j’ai dévoré ta mère. Nous sommes forcément plus proches que n’importe qui. »
Lumina porta une main à son front.
Arne poussa un cri désespéré.
Notes de bas de page :
« Soupe au kimchi » fait référence à l’expression coréenne « boire sa soupe au kimchi avant qu’elle ne soit servie », qui signifie vendre la peau de l’ours avant de l’avoir tué.
Rejoignez notre Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>