Chapitre 179
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Traducteur/éditeur : Hydrogen B
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◈ Murmures d’un démon machiavélique ◈
Chapitre 179 : Empire
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La capitale impériale différait quelque peu des régions ordinaires du continent.
Même son environnement était particulier.
Le pouvoir sacré imprégnait naturellement l’air.
Aucun démon ne pouvait respirer dans la capitale impériale. Dès qu’un être fait de malveillance inspirait, il disparaissait aussitôt.
Même le phénomène connu sous le nom de magie ne pouvait s’y produire.
À cause de l’Interdiction de la Lune, même un archimage ne pouvait pas faire usage de magie dans la capitale impériale.
La capitale impériale était le cimetière de tous les démons.
Tout être présentant le moindre trait démoniaque évitait la capitale impériale, sans exception.
Johan ne faisait pas exception. Il ne pouvait absolument pas y mettre les pieds.
Pour un demi-démon, entrer dans la capitale impériale revenait à se suicider.
L’archimage Lumina prit la parole.
« … Tu veux rencontrer l’Empereur. Très bien. Je ferai de mon mieux pour t’aider. Mais n’oublie pas une chose : je ne peux pas garantir ta survie. »
Johan se transformait en démon au coucher du soleil.
S’il subissait sa transformation démoniaque dans la capitale impériale, l’Interdiction de la Lune s’activerait.
Premier commandement de la capitale impériale : tout mal foulant le site sacré est immédiatement anéanti.
Mapheltan ne pouvait jamais se soustraire à l’Interdiction de la Lune.
Il n’était encore qu’un Apôtre inachevé.
Son niveau d’existence était bien trop faible.
L’Interdiction de la Lune le mettrait assurément en pièces, comme un Esprit maléfique inférieur.
Au coucher du soleil, Mapheltan disparaîtrait à jamais du monde.
Ils devaient quitter la capitale impériale avant le coucher du soleil.
Le moindre imprévu signifiait la mort.
Serin prit la parole avec prudence.
« Johan, s’il t’arrive quoi que ce soit dans la capitale impériale, entre dans mon miroir. »
Serena secoua la tête.
« Non, ma sœur. Aucune magie ne peut être utilisée dans la capitale impériale. »
Deuxième commandement de la capitale impériale : les phénomènes irrévérencieux ne peuvent exister.
Dans la capitale impériale, seuls pouvaient exister les pouvoirs surnaturels constitués de pouvoir sacré.
La magie et la sorcellerie ne pouvaient absolument pas se manifester.
Lumina reprit :
« Johan, pour être honnête, que tu meures ou non ne change rien pour moi. J’ai déjà rempli ma condition d’évolution grâce à mes échanges avec Mapheltan. Une fois mes obligations remplies au terme de notre contrat d’un an, je n’aurai plus aucune raison de te revoir. »
Johan répondit calmement :
« Où veux-tu en venir ? »
Lumina s’éclaircit la gorge.
« … Au-delà de nos intérêts, il y a une certaine loyauté entre partenaires d’affaires, non ? C’est un peu gênant, mais tout de même. Si je devais te conseiller en m’appuyant sur des valeurs humaines, je te dirais de ne pas aller dans la capitale impériale. Si tu dois vraiment t’y rendre, mieux vaudrait attendre que Mapheltan soit devenu un véritable Apôtre. »
Johan ricana.
« Vous vendez la peau de l’ours avant de l’avoir tué. »
Tous affichèrent un air perplexe.
« Johan, qu’est-ce que c’est, la peau de l’ours ? »
« C’est une sorte de proverbe ? »
« Ce n’est pas un terme magique. »
Sans s’en rendre compte, Johan avait employé une expression moderne.
« Ça veut dire que vous vous emballez. Ne prenez pas vos désirs pour des réalités. »
Lumina eut l’air perplexe.
« Tu as dit que tu rencontrerais l’Empereur. »
« C’est vrai, mais l’audience ne doit pas forcément avoir lieu dans la capitale impériale. »
« Presque aucun empereur de l’Histoire n’a jamais quitté la capitale impériale. »
Du premier Empereur jusqu’à aujourd’hui, la plupart n’avaient jamais quitté la capitale impériale.
Le monde était trop dangereux, et l’Empereur était le cœur de l’Empire.
L’Empire ne pouvait en aucun cas exposer son cœur au monde extérieur.
Selon la loi impériale, les déplacements de l’Empereur étaient strictement limités à la capitale impériale.
Johan prit la parole.
« Michael est différent. Une fois par an, il quitte le palais en secret. Il n’emmène qu’un seul chevalier. »
Michael était le nom de l’actuel Empereur.
C’était l’un des protagonistes de l’histoire originale, où il jouait un rôle important.
Tout lecteur de l’histoire originale connaissait Michael dans les moindres détails.
Lumina lança à Johan un regard soupçonneux.
« … Tu en es certain ? »
« Est-ce que je me suis déjà trompé ? »
Toutes les affirmations et les déclarations de Johan finissaient toujours par se réaliser.
Chaque événement se déroulait selon ses plans.
Lumina ne pouvait le nier.
Elle ne connaissait pas Johan depuis longtemps, mais il lui avait déjà fait forte impression.
« Même les singes tombent des arbres. »
Johan ricana.
« Tu ne manques vraiment pas d’orgueil. »
Lumina s’éclaircit la gorge avant de reprendre :
« Enfin, j’ai compris. Tu dois avoir un autre plan. »
Johan acquiesça.
« D’abord, j’ai besoin d’un peu de ton aide. Tu veux bien m’aider ? »
Lumina soupira.
« Qu’est-ce que tu veux que je fasse ? Aux termes du contrat, si tu me demandes de faire quelque chose, je dois obéir. »
« Bien. Je vais te dire ce qu’il faut faire. D’abord, nous devons briser une Barrière sacrée. Tu t’y connais en magie de rupture des barrières ? »
Lumina était mage spatiale. Elle ne maîtrisait peut-être pas très bien la magie de rupture des barrières.
« De quel rang est la barrière que nous devons briser ? »
Après un bref instant de réflexion, Johan répondit :
« Au plus, rang quatre. Plus probablement rang cinq. »
Lumina acquiesça lentement.
« Ça ne devrait pas poser de problème. En y consacrant quelques heures, je devrais pouvoir la briser. »
L’expérience de l’archimage parlait d’elle-même.
Autrefois, Wolsaea, installée sur le cercueil du Grand Saint, était une barrière de rang quatre. Ilea avait dit qu’il serait impossible de briser Wolsaea sur-le-champ.
Ce n’est qu’après avoir utilisé le coffre à bijoux de Rahel qu’ils avaient pu régler la situation.
Lumina, elle, était différente.
L’archimage affirmait pouvoir briser une barrière de rang quatre sans l’aide de trésors ou d’artefacts.
En tant que Sorcière, Ilea lui était naturellement bien supérieure au combat, mais l’archimage la surpassait en théorie magique.
Cent soixante années n’étaient pas passées pour rien.
Johan sourit, satisfait.
« C’est rassurant. Digne d’une archimage. »
À ces compliments sincères, Lumina prit un air quelque peu arrogant.
« Évidemment. Je suis Lumina, la Mage blanche. »
Elle réagissait toujours ainsi quand elle était gênée.
Johan avait à peu près cerné sa personnalité.
Il ricana.
« On part tout de suite pour l’Empire ? »
Grâce à la Magie du miroir, ils pouvaient atteindre l’Empire en un instant.
En temps normal, il leur aurait fallu environ un mois de chevauchée.
La Magie du miroir de Lumina leur faisait gagner un temps précieux à bien des égards.
Johan était plutôt content de l’avoir avec lui.
« Je viendrai, mais tu pourrais au moins m’expliquer une partie du plan ? Pour travailler efficacement, j’ai besoin de savoir ce qui se passe. »
Son seul défaut était son ego démesuré.
*Si seulement elle faisait ce qu’on lui disait sans poser de questions, elle serait parfaite.*
Johan songea un instant à utiliser l’Autorité de l’Effacement de l’âme pour la transformer en marionnette sans esprit, mais il chassa aussitôt cette idée.
Dès que son âme disparaîtrait, ses compétences magiques chuteraient elles aussi.
Johan ne voulait pas perdre les pouvoirs d’une archimage.
Il claqua la langue et déclara :
« Je vais t’expliquer rapidement, alors écoute attentivement. Je ne répondrai pas aux questions. »
Johan se mit à lui exposer le plan.
Au fil de leur conversation, les yeux de Lumina s’emplirent d’intérêt.
* * *
Dès la fin de leur discussion, Johan se dirigea vers le bureau du seigneur.
Raguel était plongé dans son travail.
Comme toujours, son bureau croulait sous les documents.
« Tu travailles dur. Beau travail, Raguel. »
Raguel leva soudain la tête. Il était si concentré qu’il n’avait même pas senti la présence de Johan.
« Johan ! »
Son visage s’illumina dès qu’il le vit.
« Alors, le travail te plaît ? »
Raguel s’occupait de la plupart des affaires du territoire.
Il se gratta la tête et répondit :
« Ha ha, je ne sais pas si ça me plaît, mais je m’y suis habitué. »
Avant, il se plaignait que c’était difficile, mais maintenant, il gardait son calme.
Il semblait avoir accepté la réalité.
« Ça ne doit pas être facile. Ton esprit est vraiment précieux, comme je m’y attendais. »
Raguel était remarquablement doué pour le travail.
Il réglait les affaires avec une grande rapidité.
Il était très intelligent dans ce domaine.
Raguel sourit de toutes ses dents.
« Comparé à toi, j’ai une cervelle de moineau. »
Il était naturellement gentil et toujours modeste.
Son visage était plutôt mignon, lui aussi. Une fois en âge de se marier, les jeunes nobles feraient la queue pour lui.
*Dans quelle famille devrais-je le marier ?*
Johan y réfléchissait sérieusement.
Il considérait Raguel comme son petit frère.
« Ne te rabaisse pas. Tu as beaucoup de qualités. Je te le garantis. »
Son manque d’estime de lui-même était probablement son seul défaut.
Sous les compliments répétés, Raguel ne sut plus où se mettre.
« J-Johan, pourquoi tu me fais peur comme ça ? Tu essaies de me faire travailler encore plus… ? »
Johan ricana.
« Tu es perspicace, en plus. »
Raguel fut horrifié.
« Encore plus de travail ?! »
Johan haussa les épaules.
« Tu peux refuser, si tu veux. Mais je tiens à préciser une chose : si tu acceptes cette mission, tu y prendras certainement du plaisir. »
Raguel se montra intéressé.
La curiosité se lisait sur son visage.
« … Q-Qu’est-ce que c’est ? »
« Pour commencer, nous allons sortir. Ce sera ta première escapade. »
Raguel n’avait jamais quitté le territoire depuis sa naissance.
Autrefois, il était aveugle et boiteux, incapable de se déplacer. À présent, il était un Haut-Elfe dont l’apparence attirait trop l’attention, alors Johan lui avait interdit de sortir.
Raguel ne pouvait s’empêcher de se sentir à l’étroit.
Il ne l’avait jamais dit, mais le monde extérieur l’intriguait énormément.
« S-Sortir ?! »
Raguel bondit sur ses pieds.
Johan ricana.
« Nous allons dans l’Empire. Qu’en dis-tu ? Ça t’intéresse ? »
La réponse était déjà évidente.
Raguel voulait faire ses bagages sur-le-champ.
« J’y vais ! Sans hésiter ! »
« Tu ne sais même pas ce que tu devras faire. »
Raguel se mit soudain à appréhender la suite.
« On va faire quelque chose de mal ? Blesser des gens, faire des sacrifices humains, ce genre de choses… ? »
Johan acquiesça lentement.
« Eh bien, selon la façon dont tu vois les choses, ça pourrait passer pour quelque chose de mal. »
L’enthousiasme de Raguel retomba aussitôt.
Il ne voulait faire de mal à personne.
« T-Tu as vraiment besoin de moi ? »
« J’ai besoin de l’Autorité d’un Haut-Elfe et, par une étrange coïncidence, tu es le seul Elfe qui reste dans ce monde. »
Autrement dit, Raguel n’avait pas le choix.
Raguel lança à Johan un regard plein de ressentiment.
« Alors, quand tu as dit que je pouvais refuser, tu mentais ? »
« Je n’ai vraiment pas l’intention de te forcer. Je ne te demanderai pas de commettre le mal. Viens simplement avec moi, puis décide par toi-même si tu veux m’aider ou non. »
Johan parlait toujours ainsi.
Il donnait l’impression de laisser le choix aux autres, mais finissait toujours par obtenir ce qu’il voulait.
Cette fois ne faisait pas exception.
Raguel ne parvenait pas à refuser l’offre de Johan.
À ses yeux, Johan était plus qu’un parent. En vérité, il était presque un dieu.
Même si Johan lui demandait de faire le mal, Raguel serait incapable de refuser.
« … Je vais me préparer. Laisse-moi un peu de temps, s’il te plaît. »
En quittant le bureau, Johan lui dit :
« Habille-toi et rejoins-moi dans la salle des miroirs. »
Ils pouvaient atteindre l’Empire en une seconde.
Ils n’avaient pas besoin de beaucoup de bagages.
* * *
« Tout le monde est là ? »
Des milliers de miroirs remplissaient l’immense salle.
Lumina les inspecta un à un pour trouver leur destination.
Comme ils allaient franchir une distance considérable, la magie était difficile à mettre en place.
Un long moment passa.
Johan bâilla.
« C’est barbant. »
Raguel lui agrippa légèrement le col.
« Ce n’est pas très gentil, alors qu’elle se donne tant de mal. »
À peine avait-il fini de parler que Lumina prit la parole.
« J’ai trouvé. C’est une épicerie à Organ, la ville la plus proche de la capitale impériale. »
Comme c’était une épicerie, elle aurait naturellement des miroirs.
Johan acquiesça.
« Allons-y. »
Tous trois franchirent aussitôt le miroir en pied.
Le paysage changea brusquement.
Une personne âgée portant des lunettes les fixa, l’air hébété.
« … M-Mais d’où sortez-vous ? »
Même en voyant le phénomène de ses propres yeux, cette personne n’arrivait pas à y croire.
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