Chapitre 174
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Traducteur/éditeur : Hydrogen B
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◈ Murmures d’un démon intrigant ◈
Chapitre 174 : Flamme sacrée
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Johan se mit en marche, en lui disant qu’il allait lui montrer une preuve.
Shaperia l’interpella.
« Mon seigneur ! De quelle preuve parlez-vous, tout à coup ? »
Johan se retourna vers elle.
« Une preuve concernant le Soleil. Il existe des archives indiquant que le Soleil a donné naissance à la Lune. »
Shaperia déglutit avec difficulté.
« J-Je dois vraiment voir ça ? »
Johan répondit aussitôt, le visage résolu.
« Vous devez le vérifier. Ce n’est qu’en connaissant la vérité que vous pourrez utiliser la Flamme sacrée plus efficacement. »
Le Pouvoir sacré et la Flamme sacrée étaient des capacités dont l’efficacité augmentait considérablement lorsqu’on comprenait la source de cette puissance.
Tout comme les prêtres étudiaient la Lune afin de renforcer leur Pouvoir sacré, Shaperia devait en apprendre davantage sur le Soleil pour maîtriser correctement la Flamme sacrée.
Elle n’avait pas le choix.
Pour Shaperia, accepter la réalité était difficile.
« M-Mais… »
« C’est un ordre. Je n’accepterai aucune objection. Préparez-vous à rentrer au domaine. Nous nous retrouverons ici demain à l’aube. »
Comme s’il n’avait pas l’intention de poursuivre la conversation, Johan s’éloigna aussitôt.
Shaperia suivit son dos du regard, les yeux tremblants.
Ses pensées s’étaient de nouveau embrouillées.
* * *
À la demande de Johan, Ilea alla à la rencontre des personnalités influentes de l’Empire.
Non, elle n’eut même pas besoin de faire l’effort.
Des chevaliers et des prêtres de toutes sortes vinrent d’abord à elle.
N’importe quel homme se serait immanquablement laissé séduire par son apparence.
« Dame Staviana, je suis Mordian, le fils aîné du marquis de la Maison Barcel. J’ai toujours ardemment souhaité m’entretenir avec vous. Accordez-moi quelques instants, je vous prie. »
Ilea n’était jamais seule.
Ses origines Staviana et sa beauté attiraient tous les regards.
« Fille du comte, je suis ravi de vous rencontrer. Vous êtes aussi belle que le prétendent les rumeurs. »
« Mademoiselle ! Je m’appelle Vera ! N’oubliez pas mon nom ! Je deviendrai la plus grande chevalière du continent et je viendrai vous retrouver ! »
« J’aimerais rencontrer le comte. Pourriez-vous m’obtenir une audience ? »
Ilea leur sourit avec douceur et prit le temps de répondre à chacun.
La plupart des gens réunis ici comptaient parmi les meilleurs du continent.
Si elle nouait de bonnes relations avec eux, ils pourraient un jour être d’une grande aide à Johan.
Cela valait bien la fatigue qu’elle endurait.
À mesure qu’elle se montrait aimable avec eux, l’enthousiasme autour d’elle s’intensifiait.
La foule autour d’Ilea ne cessait de grossir.
Johan trouvait la situation assez gênante. Il devait voir Ilea, mais doutait de pouvoir se frayer un passage à travers cette foule.
Il réprima un grognement.
Quelle galère. Le soleil va bientôt se coucher.
Bientôt, Johan se transformerait en démon.
Il voulait régler ses affaires avant cela.
Comme Johan soupirait, son regard croisa celui d’Ilea.
Un sourire plus marqué vint éclairer son visage déjà souriant.
Ilea leva la main et l’appela.
« Johan ! »
Tous les regards se tournèrent vers lui.
Des murmures parcoururent la foule.
« Elle ne lui donne pas de titre. »
En temps normal, elle aurait dû ajouter « seigneur » après son nom.
« Ils se connaissent ? »
« Vous ne saviez pas ? On raconte que la fille du comte a grandi au sein de la Maison Myatro. »
« C’est vrai ? »
« C’est probablement exact. »
« Merde. Ils sont peut-être même fiancés. »
« Vous vous trompez. Le Veilleur de Narak a déjà une fiancée. Une jeune dame de la Maison Marcano, dans le royaume. »
« Oh, la fille de cette maison de marchands ? J’ai entendu dire qu’elle était belle, elle aussi. »
« Le Veilleur de Narak a de la chance. Il est entouré de belles femmes. Cette chevalière aussi… J’en suis assez jaloux pour en mourir. »
Les ragots allaient bon train.
Ilea n’entendait pas ce qu’ils disaient.
Toute son attention était tournée vers Johan.
Elle était tellement heureuse de le voir.
Elle voulait fuir cette réunion épuisante et courir vers Johan, son refuge.
Elle se fraya un chemin dans la foule et accourut vers lui.
« Pourriez-vous vous écarter, s’il vous plaît ? Excusez-moi, laissez-moi passer. Nous reparlerons plus tard. Vous avez dit vous appeler dame Vera, n’est-ce pas ? Vous êtes déjà une excellente chevalière. C’est en tout cas l’impression que vous me donnez. »
Sans perdre sa gentillesse, Ilea prit congé de tout le monde.
Elle se retrouva enfin devant Johan.
Un léger soupir lui échappa.
Johan ricana.
« Vous avez fort à faire. On se vous arrache. »
Ilea lui lança un regard de biais.
« C’est à cause de vous, Johan. »
Johan haussa les épaules.
« Vous aviez l’air de vous amuser. »
Un pli étrange se dessina au coin des lèvres d’Ilea.
« Seriez-vous jaloux ? »
« Non, je suis content. On dirait que les gens vous apprécient beaucoup. »
Ilea gonfla légèrement les joues, comme si elle boudait.
« J’ai toujours eu du succès. Où que j’aille. »
Johan s’approcha.
Il se pencha près de son oreille et murmura :
« Bien sûr. Vous êtes une sorcière qui ensorcelle aussi bien les humains que les démons. »
L’oreille d’Ilea la picota. Elle recula d’un pas, les joues légèrement rougies.
« P-Pourquoi vous me dites ça, tout à coup ? »
Johan ricana.
« J’essayais simplement l’une de vos petites techniques habituelles. »
« …Je choisis le moment et l’endroit pour ce genre de choses. Arrêtez de me taquiner et dites-moi pourquoi vous m’avez appelée. »
Johan promena tranquillement son regard autour de lui.
Tous ceux qui les observaient détournèrent les yeux.
Peu à peu, ils se dispersèrent et reprirent leurs conversations.
Johan parla à voix basse.
« Je compte rentrer au domaine, maintenant. »
« Quoi ? Déjà ? Et moi, alors ? »
« Vous restez ici et vous vous occupez de régler la situation. »
Grâce à la magie de transformation, Ilea pouvait prendre l’apparence de Johan.
Elle jouerait parfaitement le rôle du Veilleur de Narak.
Le visage d’Ilea s’assombrit légèrement.
« Je veux rentrer avec vous. Voyager ensemble en calèche, comme à l’aller. »
Johan secoua la tête.
« Nous n’avons pas le temps de traîner. Je dois me préparer à rencontrer l’empereur. »
Wolfgang organiserait bientôt une rencontre entre Johan et l’empereur.
L’empereur était un personnage particulièrement hors du commun.
S’il fallait le comparer à quelqu’un, ce serait à Johan.
Jeune, mais avec un serpent rusé tapi en lui. Pour traiter avec l’empereur, Johan devait lui aussi se préparer et se montrer sur ses gardes.
À l’évocation de l’empereur, le regard d’Ilea s’assombrit.
« J’ai moi aussi entendu quelques rumeurs sur Sa Majesté. L’empereur n’est pas un homme ordinaire. Il vous évaluera sans doute avant d’essayer de vous avaler tout cru. »
Johan répondit calmement :
« En ce qui concerne l’empereur, j’en sais plus que quiconque. Vous n’avez pas à vous inquiéter. »
Ilea acquiesça.
« Je vous fais confiance. Johan, vous vous en sortirez très bien. Partez devant. Laissez-moi m’occuper d’ici. »
Elle l’aidait énormément, à bien des égards.
Sa présence rassurait profondément Johan.
« Merci. À plus tard. »
Il s’éloigna.
Ilea retourna dans la foule.
Elle aussi avait du travail.
* * *
« Hakain, porte-moi sur ton dos. »
Un nuage blanc s’échappa des lèvres de Johan.
Même si le printemps approchait lentement, l’aube restait glaciale.
L’air froid lui traversait les poumons.
« Est-ce que ça ira, mon seigneur ? Il ne fait pas assez doux pour que je cours avec vous sur le dos. »
Hakain était beaucoup plus rapide qu’il n’en avait l’air.
Pour exagérer à peine, Johan serait déjà au domaine au moment où il monterait sur son dos.
Il n’y avait qu’un problème.
Johan ne pouvait pas utiliser l’Aura.
Il devrait encaisser le contrecoup de cette vitesse avec son seul corps.
Il serait exposé aux bourrasques et à l’air glacial tout le trajet.
Il attraperait à coup sûr un rhume.
Johan répondit : « Ce n’est pas grave. Shaperia est là. »
Son regard se posa sur Shaperia.
Elle affichait un air perplexe.
Après un instant de réflexion, elle poussa un petit cri, comme si elle avait compris.
Elle commença aussitôt à retirer son vêtement de dessus.
« Mon seigneur, prenez mes vêtements. »
Johan secoua la tête.
« Non. Je veux votre chaleur. »
Shaperia fut un peu décontenancée.
« Q-Qu’est-ce que vous voulez dire… ? »
Lui demandait-il de le prendre dans ses bras ? L’idée ne lui déplaisait pas, mais elle était un peu embarrassante.
Elle était aussi consciente de la présence des gens autour d’eux.
Si quelqu’un voyait Johan dans les bras d’une chevalière, sa réputation en pâtirait grandement.
Johan répondit calmement :
« La Flamme sacrée. Vous possédez bien cette flamme, n’est-ce pas ? »
Hakain ajouta : « Ah, c’est une bonne idée. Nous pourrons tous voyager bien au chaud. »
Johan ricana en regardant Shaperia.
« Qu’en dites-vous ? »
Shaperia hésita.
« Ah, je ne la maîtrise pas encore. J’ai peur de vous faire du mal, mon seigneur. »
« Mon épée ne va tout de même pas me transpercer. Je vous fais confiance. Maintenant, utilisez la Flamme sacrée. »
« Mon seigneur, mais… »
La résolution se lut sur le visage de Johan.
« Vous voulez que je me répète ? »
Shaperia était profondément troublée.
Ne sachant que faire, elle serra les poings.
« Je me plie à vos ordres. »
Elle concentra sa force dans son Dan Tian. La chaleur se mit à circuler dans tout son corps.
Une étincelle s’épanouit au-dessus de sa paume.
Elle était minuscule, mais son influence était immense.
L’aube s’illumina comme en plein midi.
Le paysage se déploya à perte de vue.
Un champ de roseaux s’étendait devant eux.
Johan claqua la langue.
« Il fait chaud. Vous essayez de me brûler vif ? »
La température autour d’eux montait à toute vitesse.
Shaperia éteignit aussitôt l’étincelle.
« Je vous prie de m’excuser. Je ne la maîtrise pas encore. »
Johan répliqua froidement : « J’ai froid. »
« Pardon ? »
« Ma sueur a déjà refroidi. Si j’attrape un rhume, ce sera votre faute. »
« …Mon seigneur. »
« Vous négligez votre devoir ? Un chevalier doit naturellement veiller à la santé de son maître. »
Shaperia n’eut d’autre choix que de condenser de nouveau la Flamme sacrée.
La chaleur se répandit dans toutes les directions.
La température était moins élevée qu’avant.
Johan l’admira en son for intérieur.
Elle commence déjà à la maîtriser ? Elle a vraiment un talent extraordinaire.
Quelles que fussent ses véritables pensées, il parla sans détour :
« Il fait chaud. Vous essayez de me déshabiller ? »
Shaperia peinait, concentrant toute son attention sur la Flamme sacrée.
La température changeait sans cesse.
Tantôt chaud, tantôt froid, tantôt brûlant, tantôt glacial.
Hakain se gratta la tête et prit la parole :
« La température de tout à l’heure me convenait parfaitement… »
Johan le coupa :
« Tais-toi. »
« Oui, monsieur ! »
Shaperia s’efforçait désespérément de contrôler la Flamme sacrée.
Le spectacle avait quelque chose de pitoyable.
Johan claqua la langue.
« Shaperia, j’espère que vous allez vite la maîtriser. En route. »
Il monta sur le dos de Hakain.
Hakain cria :
« Je pars, mon seigneur ! »
Au même instant, il bondit du sol.
La terre s’affaissa. Tous les roseaux se couchèrent.
Johan fut projeté dans les airs.
La voix de Shaperia lui parvint de derrière :
« R-Ralentissez un peu ! »
Elle pouvait se déplacer aussi vite que Hakain, mais la Flamme sacrée posait problème.
Contrôler les deux en même temps était presque impossible.
Johan cria :
« Si vous ne comprenez pas le Soleil, vous ne progresserez pas ! Un jour, un pouvoir que vous ne maîtrisez pas dévorera ce qui vous est cher ! »
Au même instant, le manteau de Johan prit feu.
La Flamme sacrée projeta des étincelles dans toutes les directions.
Shaperia paniqua.
« M-Mon seigneur ! »
Johan arracha son manteau.
« C’était une relique sacrée fabriquée par les Sept Saintes ! Grâce à vous, je peux maintenant m’en débarrasser ! »
Les poings serrés, elle se concentra sur la Flamme sacrée.
La température se stabilisa quelque peu.
Il faisait toujours chaud.
N’y tenant plus, Hakain cria :
« J-J’ai l’impression que je vais m’effondrer d’épuisement ! »
Shaperia se mordit la lèvre.
La Flamme sacrée était différente du Pouvoir sacré et de l’Aura.
Même elle, pourtant géniale, ne pouvait pas la maîtriser facilement.
« Merde. Encore un peu… »
Elle se concentrait entièrement sur son entraînement.
Johan la regarda et ricana.
« J’ai froid, Shaperia. »
Shaperia observa le visage de Johan.
Aujourd’hui, Johan semblait particulièrement taquin.
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