Chapitre 168
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Traducteur/éditeur : Hydrogen B
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◈ Murmures d’un démon intrigant ◈
Chapitre 168 : Jeu (2)
──────
Quelques heures plus tôt, Johan s’était adressé à Nedval dans le salon de réception du Château d’Usman.
« Je suis le Treizième Apôtre de la Fin. Pouvez-vous me servir ? »
Le regard de Nedval vacilla.
Les paroles de Johan lui étaient difficiles à comprendre.
« … Veilleur de Narak, c’est quoi, ces conneries ? »
Johan avait tout d’un humain.
Rien ne le faisait ressembler à un Apôtre.
Les deux n’avaient aucun rapport.
Johan parla calmement.
« C’est exactement ce que ça veut dire. Je suis un demi-démon. Je passe de démon à humain selon qu’il fait jour ou nuit. »
Nedval fixa Johan, puis ricana.
« Je crois comprendre. Veilleur de Narak, vous êtes ce que les humains appellent un fou. »
Une hostilité franche envers Johan émanait du regard de Nedval.
Parazael, le parasite qui contrôlait réellement Nedval, réagit à l’Œil du Grand Saint et irradia une soif de meurtre aveugle.
N’importe quel démon ne pouvait que haïr Johan.
Johan claqua la langue.
« Vous ne me serez pas très utile. »
Ilea prit un air désolé.
« Au bout du compte, il ne reste qu’à vous abattre. Quel gâchis. »
Nedval se tourna brusquement vers Ilea.
« Maîtresse de la magie, vous n’allez tout de même pas me tuer ? »
Ilea hocha la tête.
« En effet. Votre hostilité envers Johan est trop grande. Je ne pense pas que nous puissions travailler ensemble. »
Nedval afficha une profonde perplexité.
« Je n’y comprends rien. Pourquoi une Sorcière comme vous irait-elle jusqu’à protéger un simple humain ? »
Ilea répondit sans s’émouvoir.
« Comme je vous l’ai dit, Johan est la Treizième Fin. »
Nedval la regarda, incrédule.
« Comment pouvez-vous plaisanter ainsi… »
Ilea l’interrompit.
« Que vous le croyiez ou non m’est égal. Vous ne valez pas que je perde mon temps à vous expliquer. »
Du mana bleu s’écoula de son corps.
Plusieurs formations magiques apparurent dans les airs.
Ilea avait vraiment décidé de tuer Nedval.
Elle ne jouait pas la comédie.
Nedval sentit clairement sa soif de meurtre.
Des pointes de glace acérées jaillirent des formations magiques.
Nedval s’écria, pressé :
« Attendez ! Je vous en prie, attendez un instant ! »
Ilea pencha la tête.
« Il vous reste quelque chose à dire ? »
« Je vous crois. Maîtresse de la magie, je peux me fier à tout ce que vous dites. »
Ilea fronça légèrement les sourcils.
« Parazael, ce n’est pas en moi que vous devez croire et que vous devez suivre. C’est lui. »
Elle désigna Johan.
Johan fixa Nedval d’un air impassible.
Un mélange d’émotions passa sur le visage de Nedval.
Perplexité, incrédulité, hostilité, doute, et bien d’autres choses encore. Nedval ne comprenait absolument pas la situation.
« … Êtes-vous vraiment la Treizième Fin ? »
Johan claqua la langue.
« Vous me faites répéter sans arrêt. Je vais vous le dire une dernière fois. Je suis un Apôtre de la Fin. Parazael, pouvez-vous me servir ? »
Nedval regarda tour à tour Ilea et Johan.
Tous deux étaient parfaitement calmes.
Ils n’hésiteraient sûrement pas à lui ôter la vie.
Nedval — non, Parazael — devait désormais agir avec prudence.
Parazael comptait s’humilier autant que possible pour saisir une occasion de s’échapper.
Nedval se leva brusquement.
Il s’inclina profondément devant Johan.
« … Je salue le grand Apôtre, la Treizième Fin de ce monde. »
Johan observa Nedval en silence, puis laissa échapper un léger rire.
« Vous avez quelque chose à faire. »
Nedval évita délibérément le regard de Johan.
Il peinait à contenir la soif de meurtre qui montait en lui.
« Donnez-moi vos ordres. »
« Je compte monter une pièce. Pour commencer, rassemblez tous vos subordonnés. »
« Une pièce ? Quel genre de… »
Johan fronça les sourcils et l’interrompit.
« Ne posez pas de questions. Faites ce qu’on vous dit. »
Johan comptait se servir du vicomte Usman, transformé en pantin par un démon, pour révéler au monde la situation désastreuse du Sud.
En voyant l’état du Château d’Usman, les membres de la Force de soumission qui approchaient ne manqueraient pas de s’alarmer.
Wolfgang, en particulier, conclurait que le Sud nécessitait des mesures exceptionnelles.
Dès qu’il pèserait de son influence dans l’affaire, le Royaume n’aurait d’autre choix que de nommer quelqu’un pour prendre en main l’ensemble de la crise démoniaque dans le Sud.
Johan revendiquerait ce poste.
Il était prêt à monter une petite pièce pour atteindre son objectif sans accroc.
Le coin des lèvres de Johan se releva légèrement.
Ilea sourit avec douceur.
« On dirait que vous avez imaginé un plan intéressant. »
« C’est un plan improvisé, mais si les choses se passent comme prévu, le résultat devrait être plutôt bon. »
« Puis-je faire quelque chose pour vous aider ? »
« Bien sûr. J’ai besoin de vous. »
Ilea sourit des yeux.
« Je vous en prie, ne vous sentez pas gêné. Dites-moi simplement ce qu’il vous faut. Je vous prêterai ma force. »
Au mot « gêné », Johan sentit soudain que quelque chose clochait.
Depuis quelque temps, la bonté d’Ilea ne le mettait plus du tout mal à l’aise.
Il en était venu à tenir son aide pour acquise.
À un moment donné, Johan avait oublié que toute relation avec une Sorcière était une transaction.
*… Depuis quand ?*
Une inquiétude inexplicable lui étreignit le cœur.
Johan fixa Ilea avant de prendre la parole.
« Notez-le aussi dans le registre. Je rembourserai ma dette. »
Ilea secoua la tête.
« Ce n’est pas nécessaire. Être avec vous me suffit. »
Johan ne comprenait pas clairement ce qu’elle ressentait.
« Vous dites quelque chose que vous ne pensez pas. »
Il se détourna et quitta le salon de réception.
Ilea regarda Johan s’éloigner avec un sourire amer.
« … Je le pense vraiment. »
Son murmure discret ne parvint pas aux oreilles de Johan.
Nedval regarda Ilea d’un air perplexe.
Une Sorcière et le Veilleur de Narak. Quelle relation les unissait ?
Il n’avait pas de réponse.
Nedval était profondément troublé.
Il marmonna à voix basse.
« Je n’y comprends vraiment rien. »
Ilea tourna brusquement la tête.
Son regard glacial se posa sur Nedval.
« Vous avez le temps de vous détendre ? Parazael, si vous voulez vivre, prouvez votre valeur. »
L’attitude d’Ilea avait complètement changé.
Son sourire mélancolique avait disparu sans laisser de trace.
Nedval déglutit avec difficulté.
« … Compris. Comme l’a ordonné l’Apôtre, je rassemblerai toutes les forces d’Usman. Retrouvons-nous sur le terrain d’entraînement. »
Nedval quitta aussitôt le salon de réception.
Ilea resta un moment plongée dans ses pensées.
Elle demeura là un bon moment.
* * *
Les forces d’Usman, plusieurs centaines de pirates, étaient éparpillées dans le château et traçaient d’étranges gribouillis sur les murs et le sol.
Nedval, le vicomte Usman, leur avait donné un seul ordre.
Gravez dans tout le château le symbole que je vais vous montrer.
Le papier que Nedval leur avait présenté portait une formule magique faite de formes grotesques.
À première vue, elle ressemblait à une formule magique hérétique.
Tous trouvaient cela étrange, mais ils ne pouvaient désobéir à leur seigneur.
La hiérarchie des pirates était plus stricte que celle de n’importe quel autre groupe.
Pour ceux qui passaient des mois en mer, loin de tout, une chaîne de commandement bien établie était essentielle.
La moindre insubordination pouvait tourner au désastre en pleine mer.
Tous les membres des forces se mirent au travail sur ordre de leurs supérieurs.
« On était censés manger et boire pendant quelques jours. Pourquoi on fait ça, tout à coup ? »
« Idiot. Le château est trop austère, alors on décore la salle de banquet. »
« On décore le château avec ces gribouillis grotesques ? C’est toi, l’idiot. »
« L’Amiral doit avoir un plan. Arrête de râler et remplis la partie vide, là-bas. »
Ils appelaient Nedval l’Amiral.
« Merde. J’en sais rien. Vous trouvez pas que l’Amiral est un peu différent, ces derniers temps ? »
Depuis la fin de leur dernière expédition en mer, la personnalité de Nedval avait un peu changé.
Lui qui avait toujours été exubérant était devenu plutôt calme.
Quelques-uns d’entre eux se méfiaient, c’était certain.
« Hé ! Échange de partenaire avec moi ! Si je continue à bosser avec cet idiot, on ne finira jamais cette partie à temps ! »
Ceux qui avaient protesté se remirent bientôt au travail.
Le petit nombre de contestataires fut vite réduit au silence.
Tous traçaient leurs gribouillis comme des machines.
Johan était assis au sommet d’une tour du château et les observait d’en haut.
Il s’adressa à Ilea.
« Ça devrait suffire. »
Les formules magiques qu’ils avaient tracées étaient d’une grossièreté sans nom.
Même en y déversant du mana, aucune malédiction ne s’activerait.
Ces formules n’étaient qu’un prétexte.
Le lien entre la Maison Usman et la crise démoniaque. Il suffisait à Johan de le montrer à la Force de soumission ; rien d’autre ne comptait.
Ilea prit la parole.
« Finissons-en vite. La Force de soumission arrivera bientôt. »
« Nous aussi, nous devrions nous préparer. Je compte sur votre talent d’actrice. »
Grâce à la magie de déguisement qu’elle avait mise au point auparavant, Ilea prendrait l’apparence de Johan.
Elle s’en sortirait à merveille.
« Ne vous inquiétez pas. Nous l’avons déjà fait une fois. »
Ilea s’était déjà déguisée en Johan pour assister à une audience avec le roi Roderic.
Ce jour-là, personne n’avait découvert sa véritable identité.
Johan hocha la tête.
« Venez. Allons-y. »
Il descendit de la tour du château.
Puis il se dirigea droit vers l’intérieur du Château d’Usman.
Le soleil allait bientôt se coucher, et Johan allait se transformer en démon.
Il devait cacher cette scène à tout le monde.
* * *
Quelques heures plus tard, une voix glaçante résonna dans le ciel nocturne, noir comme l’encre.
『 Lutte autant que tu veux. Pour ce corps destiné à vivre éternellement, ton existence ne sera qu’un divertissement éphémère. Quand je finirai par me lasser de toi, mon petit jouet, je te trancherai la gorge de mes propres mains. 』
C’était la voix de Mapheltan, la Treizième Fin.
Après avoir maudit le Veilleur de Narak, il disparut dans les ténèbres.
Sa présence elle-même s’évanouit complètement.
Le silence retomba.
Johan (Ilea) fixa silencieusement le vide.
Tous les membres de la Force de soumission regardaient son dos.
Un lourd fardeau reposait sur les petites épaules du garçon.
Shaperia s’adressa à lui avec prudence.
« … Monseigneur, est-ce que vous allez bien ? »
Elle avait du mal à comprendre pleinement ce qui se passait.
Son cœur était simplement bouleversé par l’inquiétude qu’elle éprouvait pour Johan.
Johan répondit calmement.
« Je vais bien. Je regrette seulement que Corne blanche se soit échappé. »
Shaperia leva les yeux vers le ciel.
« Un jour, je jugerai cette créature, c’est certain. Croyez en moi et laissez-moi m’en charger. »
Johan laissa échapper un léger rire et tapota doucement l’épaule de Shaperia.
« Vous êtes digne de confiance. J’attendrai ce jour avec impatience. »
Shaperia fit signe à la Force de soumission.
Un soldat se précipita vers elle et lui tendit un paquet.
Shaperia le déballa.
Quelque chose d’énorme apparut.
C’était la tête de Beris, la Douzième Fin et un Apôtre.
Shaperia s’agenouilla et leva la tête de Beris.
« Moi, chevalière Shaperia, après avoir obéi à votre ordre solennel, ai jugé la Douzième Fin de ce monde. J’offre toute cette gloire à mon seigneur. Je vous en prie, acceptez-la. »
Johan baissa les yeux vers Shaperia sans un mot, puis posa une main sur la tête de Beris.
« En tant que clan chargé de veiller sur Narak, nous devons répondre de toutes les crises démoniaques qui ont frappé le Sud. La soumission de Beris n’était que notre devoir. Il n’y a aucune gloire à en tirer. Si nous avons mis fin à une Fin, il ne nous reste qu’à passer à la suivante. Chevalière Shaperia, mon épée, même si tu te brises, ne plie pas tant que toutes les Fins de ce monde n’auront pas disparu. »
Shaperia baissa profondément la tête.
« J’obéirai à vos ordres, monseigneur, et jugerai tous les Apôtres de ce monde. »
Johan lui adressa un sourire chaleureux.
Le clair de lune inonda leurs têtes.
Cette lumière éclatante faisait partie du spectacle créé par la magie d’Ilea.
La Force de soumission les observait tous deux dans un silence haletant.
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