Chapitre 156
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Traducteur/éditeur : Hydrogen B
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◈ Whispers of a Scheming Demon ◈
Chapitre 156 : Beris le Rédempteur (5)
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Dans le Palais des Armures profondes, tous les Souterrains tombèrent soudain à genoux.
Ils inclinèrent la tête devant l’œuf spirituel du Dragon mystique Beharus.
« Nous saluons la lignée du bienveillant Dragon mystique. »
Pour les Souterrains, le Dragon mystique n’était rien de moins qu’un dieu.
Sans lui, ils seraient encore dépourvus d’intelligence.
Ils vivraient comme des bêtes, comme dans un passé lointain.
Il n’était pas exagéré de dire que toute la civilisation qu’ils avaient bâtie était due au Dragon de Terre.
Les Souterrains ne pouvaient que vénérer le Dragon de Terre et sa lignée.
Tous les Souterrains réunis dans le Palais des Armures profondes éclatèrent en exclamations.
Leur adoration du Dragon de Terre et de son œuf spirituel ne semblait pas devoir finir.
Johan les observa en silence.
Ce ne fut qu’au bout d’un long moment que la salle retrouva enfin le calme.
Johan prit alors la parole.
« Bon, parlons affaires. Vous allez devoir m’aider. »
Le plus âgé des Anciens se redressa.
Il s’inclina profondément avant de s’adresser à Johan.
« Veilleur de Narak, je salue le noble regard de la Lune. Pardonnez-moi de vous accueillir si tard. Je suis Baiman, président du Conseil des Anciens du Palais des Armures profondes. »
Ses yeux aux pupilles fendues verticalement brillaient d’un éclat trouble.
Les rides de sa peau témoignaient du passage du temps.
Le président Baiman comptait sans doute parmi les plus anciennes créatures, lui qui vivait depuis des siècles.
Johan répondit sans la moindre expression.
« Très bien, Baiman. En tant que Veilleur de Narak, j’ai plusieurs exigences à formuler auprès de vous autres, les Souterrains. »
Baiman baissa la tête.
« Cela concernerait-il Beris le Rédempteur ? »
Johan acquiesça.
« En effet. Je compte empêcher Beris de remonter à la surface. »
Dans deux semaines, à l’apparition de la pleine lune, Beris s’échapperait de Narak.
À en juger par les circonstances, la surface deviendrait un véritable enfer.
Bien sûr, les forces que Johan avait préparées pour le soumettre empêcheraient ce désastre, mais les Souterrains ignoraient jusqu’à leur existence.
De leur point de vue, ils devaient arrêter ici, sous terre, la remontée de Beris à la surface.
Plus Beris le Rédempteur accumulait de méfaits, plus le poids des péchés des Souterrains s’alourdissait.
Un jour, la Lune réclamerait le prix de ces péchés et détruirait leur civilisation.
Le président Baiman prit la parole.
« … Le Veilleur de Narak ne compte tout de même pas sceller l’Apôtre Beris dans Narak ? »
Johan répondit d’un ton égal.
« Non. J’ai l’intention de détruire Beris complètement. »
À peine eut-il fini de parler qu’un brouhaha parcourut la salle.
Des murmures s’élevèrent.
Le Conseil des Anciens et tous les autres Souterrains étaient déconcertés.
Baiman afficha un air incrédule.
« Chaque Apôtre est réputé être la fin du monde. Même si nous unissons nos forces, il nous est impossible d’arrêter la Fin ici, sous terre. »
Johan ne se départit pas de son calme.
« Beris est incomplet pour l’instant. Mon chevalier a détruit un fragment de son âme. Si nous unissons nos forces maintenant, nous devrions pouvoir le soumettre. »
Le président Baiman plissa les yeux.
« L’âme d’un Apôtre a été endommagée ? Un Ange serait-il descendu ? »
Johan eut un bref rire.
« Vous n’avez pas perdu votre temps, toutes ces longues années. Comme vous l’avez dit, un Ange a déchiré l’âme de Beris. Elle est arrivée ici, sous terre. »
Le Palais des Armures profondes s’agita.
Un Ange était descendu dans la Deuxième Zone de Narak.
La peur se lisait sur tous les visages.
Pour les Souterrains, les Anges étaient de véritables faucheurs de mort.
Les Anges n’étaient pas différents de bouchers.
Depuis l’Antiquité, ils massacraient sans relâche toutes les races intelligentes autres que les humains.
Les Souterrains n’avaient naturellement pas échappé à leur lame.
Des soupirs, des gémissements et des lamentations. La salle se remplit de toutes sortes de sons lugubres.
Baiman prit la parole, le visage blême.
« Nous vivons tranquillement sous terre depuis cinq cents ans, expiant nos fautes devant la Lune. Alors pourquoi nous a-t-elle envoyé un juge ? »
Johan secoua la tête.
« Shaperia n’est pas un Ange venu vous juger. Elle n’a qu’une seule cible : l’Apôtre Beris. Dès que Beris sera détruit, l’expiation des Souterrains prendra fin elle aussi. Vous pourrez de nouveau fouler la surface. »
Tous les Souterrains se figèrent.
Leurs expressions changèrent à chaque instant.
Espoir, incrédulité, impatience, inquiétude. Toutes ces émotions se mêlaient sur leurs visages.
Les yeux de Baiman tremblèrent.
« C-c’est vraiment vrai, tout ce que vous venez de dire ? »
Johan parla d’une voix basse.
« En tant que Veilleur de Narak et agent de la Lune, je ne dis que la vérité. Je n’ai pas l’intention de ternir l’honneur de la Lune par des mensonges. »
Baiman avait du mal à faire entièrement confiance à Johan.
« Mais… »
Les humains étaient aussi rusés que les démons, par nature.
Ils trompaient leur prochain, se faisaient passer pour des dieux, puis justifiaient leurs actes en prétendant n’avoir pas eu le choix, pour le bien commun.
Baiman avait souvent été témoin de cet égoïsme humain.
Johan reprit la parole.
« Si vous ne pouvez pas me faire confiance, alors je passerai un Contrat. Le texte original du chapitre douze du Livre sinistre se trouve dans le Palais des Armures profondes, n’est-ce pas ? »
Le chapitre douze du Livre sinistre était le Contrat primordial de la Ligne du monde.
À présent, l’Apôtre Beris, qui régnait sur les Contrats, gérait le chapitre douze du Livre sinistre. À l’origine, toutefois, ce Contrat primordial était une Sainte Relique qui renfermait les lois non écrites du monde.
Tout ce qui était écrit dans le chapitre douze devenait l’une des lois non écrites du monde, lequel en était le témoin.
Tout Contrat conclu ici serait absolument respecté.
Nul ne pouvait enfreindre un Contrat, à moins d’avoir atteint la Transcendance.
Baiman s’exclama, alarmé :
« La lignée chargée de veiller sur Narak compte conclure un Contrat à l’aide d’une Abomination ? »
Johan acquiesça.
« Je ne suis pas un humain rigide. À vrai dire, les moyens et les méthodes m’importent peu, du moment que j’atteins mon objectif. Abomination ou Sainte Relique, j’utilise tout ce qui peut m’aider. Apportez-moi immédiatement le chapitre douze du Livre sinistre. »
Toute action visant à manipuler ou à utiliser le Livre sinistre était considérée comme un péché.
En tant que Veilleur de Narak, Johan s’apprêtait à commettre ce sacrilège sans hésiter.
Baiman était complètement déconcerté.
Le sens commun du monde avait-il changé au cours des derniers siècles ? La question lui traversa l’esprit.
Il parla d’une voix tremblante.
« … Une fois le Contrat signé, il n’y aura pas de retour en arrière. Veilleur de Narak, vous finirez certainement en enfer, un jour. »
Johan eut un bref rire.
« Ce ne serait pas préférable à un monde transformé en mer de flammes ? Si je suis le seul à aller en enfer, le prix est dérisoire. »
Baiman fixa Johan longuement.
Il était incapable de deviner ses véritables intentions.
Johan, lui, semblait simplement détendu et imperturbable.
Baiman finit par parler.
« Veuillez patienter un instant. Je vais vous apporter immédiatement le chapitre douze du Livre sinistre. »
* * *
Un parchemin grand comme une forteresse se dressait devant Johan.
Une écriture rouge, dense, avait été gravée sur sa surface noircie.
Johan prit la parole.
« Moi, Johan Myatro, Veilleur de Narak, reconnaîtrai l’expiation de tous les Souterrains s’ils m’aident à juger l’Apôtre Beris, et établirai toutes les conditions nécessaires à leur retour à la surface. Le Grand Saint Marziel et la Ligne du monde garantissent conjointement le contenu de ce Contrat. »
Le Conseil des Anciens examina minutieusement chaque clause.
Après en avoir discuté, ses membres peaufinèrent encore le texte.
Baiman tendit à Johan le Contrat révisé.
« Nous avons apporté quelques modifications. Veuillez le relire. »
Johan parcourut lentement le texte inscrit sur le parchemin.
L’essentiel n’avait pas changé.
Dès que les Souterrains auraient aidé Johan à détruire l’Apôtre Beris, chacun d’entre eux recevrait l’absolution de la Lune, accomplirait son expiation et pourrait fouler la surface.
Au bout du compte, le fond restait le même.
Johan prit la parole.
« Vous avez fait du bon travail. Maintenant, en route. Votre première mission sera de couvrir mon chevalier. J’évaluerai vos forces avant de passer à l’étape suivante. »
Baiman observa le visage de Johan avant de parler.
« … Pourriez-vous d’abord signer ? Treizième Apôtre de la Fin. Nous aurons besoin de ce démon. »
Seul un Apôtre pouvait toucher le texte original du Livre sinistre.
Pour l’instant, un autre Apôtre que Beris se trouvait dans la Deuxième Zone de Narak. Baiman avait déjà appris que cet Apôtre entretenait une forme de coopération avec le Veilleur de Narak.
Sachant qu’ils étaient liés, Baiman comprit pourquoi Johan était prêt à recourir au Livre sinistre.
Johan répondit :
« Attendez encore un peu. Mapheltan ne tardera pas à apparaître. »
Johan ne se transformerait en démon qu’après le coucher du soleil.
Il restait encore un peu de temps avant le crépuscule.
Baiman baissa la tête.
« Compris. En attendant, souhaitez-vous visiter le Palais des Armures profondes ? Vous pourriez le trouver fort intéressant. »
Johan secoua la tête.
« J’ai autre chose à faire. Je reviens bientôt. »
Il ne pouvait pas encore leur montrer sa transformation en démon.
Johan leva les yeux vers le plafond.
Un seul miroir s’y trouvait.
Le plafond était trop haut pour qu’il puisse l’atteindre d’un bond.
Tandis que Johan fixait le plafond en silence, Baiman lui demanda avec prudence :
« Y a-t-il quelque chose qui vous gêne… ? »
Johan s’éclaircit la gorge.
« Une échelle. Apportez-moi une échelle. »
Il n’était ni Gawain ni Shaperia.
Il ne pouvait pas bondir dans les airs comme s’il volait.
Il ne maîtrisait pas encore de capacités surnaturelles comme l’Aura.
Baiman fit signe à quelqu’un.
On apporta aussitôt une échelle.
Johan se sentit un peu gêné, mais n’en laissa rien paraître en gravissant l’échelle.
Jusqu’à ce que Johan disparaisse, tous les Souterrains le suivirent du regard.
Contrairement à ce que Johan craignait, les Souterrains ne s’intéressaient qu’à la Magie spatiale qu’il leur avait montrée.
Même pour les maîtres de l’ingénierie magique, la Magie spatiale était un domaine inconnu.
* * *
Shaperia abattit son épée et réprima un gémissement.
Elle ne parvenait pas à atteindre Beris.
Les démons qui affluaient étaient trop nombreux.
Et leur nombre continuait d’augmenter.
Mapheltan avait de nouveau disparu, sans venir l’aider.
« Sale démon. Si tu comptes m’aider, fais-le correctement. »
Le comportement de Mapheltan lui déplaisait profondément.
Elle en était extrêmement mécontente.
Une voix grinçante résonnait sans cesse dans les airs.
『 Ton expression est pitoyable ! Tu as perdu ton sang-froid ! Tu as enfin ouvert les yeux ?! Ton épée ne touchera jamais ce corps ! 』
Shaperia se mordit la lèvre.
Comme le disait Beris, elle était impuissante.
Elle ne pouvait pas vaincre un Apôtre seule.
Tout ce qu’elle pouvait faire, c’était tenir bon.
Alors que Shaperia se raillait elle-même, un éclat lumineux jaillit quelque part devant elle.
Elle fronça les sourcils.
« Quoi… ? »
Au même instant, une masse de lumière bleu profond déchira les ténèbres.
Sa vitesse dépassait l’entendement.
Même Shaperia n’eut pas le temps de réagir.
Un immense rayon lumineux passa près de son oreille.
L’explosion retentit un instant plus tard.
BOUM !
De la chair et du sang démoniaques giclèrent dans les airs.
Les débris projetés vers le haut s’évaporèrent aussitôt.
Shaperia n’arrivait pas à comprendre ce qui se passait.
Des éclairs lumineux continuèrent de fuser devant Shaperia, pétrifiée.
La température ambiante grimpa en un instant.
Une chaleur terrible submergea Shaperia.
Tous les démons en vue brûlaient vifs.
Shaperia resta un instant figée.
Puis une voix familière lui parvint aux oreilles.
« Combien de temps comptes-tu rester là, bouche bée ? »
Shaperia tourna vivement la tête.
Mapheltan se tenait à ses côtés.
« T-toi ! »
Il saisit Shaperia.
« Pas le temps de tout t’expliquer. Retiens seulement ceci : à partir de maintenant, vise Beris et personne d’autre. »
Mapheltan projeta Shaperia dans les airs.
Son corps fila vers le haut.
Toute la Deuxième Zone de Narak s’offrit à sa vue.
D’immenses humanoïdes de pierre convergeaient de toutes parts.
C’étaient tous des golems d’ingénierie magique.
À l’horizon, des armes inconnues tiraient sans cesse de brillants rayons lumineux.
Des Souterrains étaient postés sur chaque toit, braquant d’étranges armes à feu sur les démons.
À chaque éclair de ces merveilleux équipements, des restes démoniaques pleuvaient.
Shaperia était stupéfaite.
Elle avait du mal à comprendre la situation.
Mais peu importait.
Un expert du combat devait savoir tirer parti des circonstances qui s’offraient à lui.
Shaperia était une vétérane parmi les vétérans.
Elle serra fermement la poignée de son épée.
Puis elle fixa Beris du regard.
« Beris, il est temps que tu goûtes à ma lame. »
Les yeux de Beris bougeaient librement dans différentes directions, comme s’ils louchait.
Beris non plus ne comprenait pas ce qui se passait.
Shaperia abattit son épée.
Une traînée d’un blanc pur déchira les ténèbres.
Du sang noir jaillit du corps de Beris.
Shaperia sourit cruellement.
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