Chapitre 145
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Traducteur/éditeur : Hydrogen B
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◈ Murmures d’un démon machiavélique ◈
Chapitre 145 : Résolution
──────
Shaperia regarda Johan, les yeux tremblants.
Johan était consumé par une rage extrême.
Non, pour être exact, il feignait la colère.
Bam ! Il frappa la table du poing.
« Corne blanche ! Ce démon immonde ! »
Shaperia tressaillit. Elle n’avait jamais vu Johan dans cet état.
Il devait y avoir une raison particulière pour que Johan, d’ordinaire si calme, ne parvienne pas à maîtriser ses émotions.
Le visage inquiet, Shaperia demanda :
« … Mon seigneur, qu’est-ce qui vous est arrivé ? »
Johan ferma les yeux. Une fois calmé, il prit la parole.
« Raconte-moi d’abord ce qui s’est passé. Qu’est-ce que Corne blanche t’a soufflé ? »
Après avoir longuement hésité, Shaperia raconta à Johan ce qui s’était passé quelques jours plus tôt.
Son expression était d’une gravité extrême tandis qu’elle parlait.
Johan se sentit un peu coupable.
Tout ce qui s’était passé cette nuit-là n’avait été qu’une mise en scène, et Mapheltan n’avait en réalité été autre que Johan.
C’est pire que je ne le pensais.
Le cœur partagé, il écouta le récit de Shaperia.
Non, il fit semblant de l’écouter attentivement.
* * *
Shaperia se tut.
Le silence s’éternisa.
Après une pause, elle prit la parole avec précaution.
« Mon seigneur, tout ce que Corne blanche a dit était-il vraiment vrai ? »
Beris, le Douzième Apôtre de la Fin, avait maudit Johan au moyen de la Magie des contrats.
Johan connaîtrait un sort bien pire que la mort.
C’était en tout cas ce que Mapheltan avait dit quelques jours auparavant.
Le visage de Johan se crispa.
Il étouffa un gémissement.
« Ce n’est pas à toi de t’en inquiéter. Contente-toi de remplir ton devoir. Les faubourgs du sud ne sont pas encore nettoyés. »
Le sud grouillait d’Esprits maléfiques inférieurs et de brigands.
Shaperia ne les avait pas encore tous éliminés.
Elle s’exclama d’une voix légèrement plus forte :
« Comment ça, ce n’est pas à moi de m’en inquiéter ? Je suis une chevalière qui a juré de protéger votre vie et votre sécurité ! »
Les faubourgs du domaine n’étaient pas le problème, pour l’instant.
La vie de Johan était en danger.
En tant que chevalière, Shaperia devait revoir ses priorités.
Elle devait d’abord sauver Johan.
Johan répondit :
« Il n’existe actuellement aucun moyen de briser la malédiction de Beris. Plutôt que de perdre ton temps avec quelque chose d’inutile, occupe-toi d’abord du problème qui se présente à toi. Retourne dans les faubourgs. »
Shaperia se mordit la lèvre.
Elle semblait tiraillée.
Un instant plus tard, sa décision prise, elle déclara :
« … Il existe peut-être un moyen. »
Johan parut perplexe.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Corne blanche sait où se trouve l’Apôtre Beris. »
Johan fixa Shaperia.
« Qu’est-ce que tu essaies de me dire, au juste ? »
Shaperia serra les poings.
Sa voix tremblante lui échappa :
« Si nous nous servons de Corne blanche, nous pourrons peut-être éliminer Beris. »
Johan fronça les sourcils.
D’une voix basse, il dit :
« Tu ne vas tout de même pas me proposer de passer un marché avec un démon, Shaperia ? »
Shaperia s’empressa de nier.
« N-non ! Je dis seulement qu’il faut nous servir de lui ! Juste le temps de… »
Elle ne parvint pas à finir sa phrase.
Bam ! Johan frappa violemment la table.
« Je suis le Veilleur de Narak ! Comment pourrais-je pactiser avec le mal ?! »
Il se mit soudain à tousser en criant.
Un liquide rouge vif lui coula de la bouche.
Ce n’était que de la peinture ordinaire.
Shaperia se leva d’un bond.
Elle poussa un cri de stupeur.
« M-mon seigneur ! Vous allez bien ?! »
Ce jeune garçon venait de cracher du sang.
L’état de Johan ne semblait pas normal.
La malédiction de Beris devait être en train d’agir.
C’était ce que pensait Shaperia.
Johan la dévisagea de ses yeux ternes.
« Shaperia, disparais immédiatement de ma vue. Je ne supporte plus de te regarder. »
Shaperia ne savait plus quoi faire.
Johan était trop catégorique.
Elle ne se sentait pas capable de convaincre son seigneur.
Son cœur battait à tout rompre.
Ce garçon si pieux allait-il vraiment perdre la vie à cause de la malédiction d’un démon ?
Le Grand Saint allait-il réellement refuser de l’aider ?
Shaperia ne pouvait l’accepter.
Elle se mordit violemment la lèvre.
Du sang perla.
« Mon seigneur, je vous en prie, écoutez-moi. »
Les yeux de Johan rougirent.
Sa voix s’arracha à lui comme s’il avalait une lame.
« Je t’ai dit de partir. »
« M-mais… »
Johan cria en crachant du sang.
« Tu ne m’entends pas ?! »
Hum, hum. Le liquide rouge continua de jaillir de sa bouche sans s’arrêter.
Shaperia crut que Johan pouvait mourir d’un instant à l’autre.
Elle se détourna précipitamment.
Pour l’instant, elle devait quitter le champ de vision de Johan.
C’était ce qu’elle devait faire pour son seigneur.
« … J’ai commis une grave offense. »
Shaperia quitta aussitôt le bureau.
Toutes sortes de pensées l’assaillirent.
* * *
Shaperia marcha, encore et encore.
Marmonnant comme une possédée, elle erra dans le domaine.
De nombreux regards se tournèrent vers elle, mais Shaperia n’y prêta aucune attention.
Une seule pensée l’obsédait.
Quelle était vraiment la meilleure chose à faire pour son seigneur ?
La réponse ne venait pas facilement.
La sainte chevalière et la chevalière s’affrontaient en elle.
Sa foi et ses convictions se heurtaient violemment.
Shaperia ne parvenait pas à trouver la bonne réponse.
Perdue dans ses pensées, elle s’arrêta brusquement.
Elle était arrivée devant un grand bâtiment sans s’en apercevoir.
Sans même s’en rendre compte, elle avait rejoint l’église.
Devant elle se dressait un portail imposant, mais vieux et délabré.
Par habitude, Shaperia poussa la porte de l’église.
Une salle de prière vétuste s’offrit à ses yeux.
Une odeur de renfermé lui piqua le nez.
L’église du domaine directement administré par Myatro était à l’abandon depuis longtemps.
Il n’y avait ni évêque ni prêtre.
Pas même un simple clerc.
Pour une raison quelconque, Johan gardait ses distances avec l’Église du Grand Saint.
Pourquoi donc ?
La question lui traversa brièvement l’esprit, puis s’évanouit.
Shaperia n’avait pas l’esprit assez libre pour s’encombrer d’une autre inquiétude.
Elle entra péniblement dans la salle de prière.
Elle s’assit à l’une des extrémités d’un long banc.
Chaque fois qu’elle s’asseyait dans une salle de prière, son esprit s’éclaircissait.
Ses soucis s’apaisaient un peu.
Cela avait toujours été ainsi depuis son enfance.
Mais cette fois, c’était différent.
Des pensées confuses continuaient de tourbillonner dans son esprit.
« Que dois-je faire ? Grand Saint, je vous en prie, donnez-moi une réponse. »
Elle pria devant le pentagramme sur l’estrade de la salle, mais n’obtint aucune réponse.
À la place, une autre voix se fit entendre.
« Je me doutais que je vous trouverais ici, dame Shaperia. »
Shaperia se retourna.
Gaf, le capitaine de la garde, entrait dans la salle de prière.
« … Sir Gaf ? »
Gaf s’assit à côté de Shaperia.
« Je me suis inquiété en vous voyant partir seule si précipitamment. »
Shaperia et Gaf avaient passé deux mois ensemble.
Ils avaient patrouillé ensemble dans les faubourgs du sud.
Shaperia baissa la tête.
« Quelque chose d’urgent s’est produit. Je suis désolée. »
Gaf secoua la tête.
« N’y pensez plus. Le baron m’a expliqué les grandes lignes. »
« Qu’avez-vous entendu ? »
Gaf répondit calmement :
« Si vous parlez de Corne blanche et de Beris, je sais tout. »
Shaperia fut légèrement surprise.
Il n’y avait pas vraiment de secrets entre Johan et Gaf.
Ils partageaient la plupart des informations les plus sensibles.
Ils étaient bien plus proches que Shaperia ne l’avait imaginé.
À voix basse, Shaperia murmura :
« … Je vois. Vous étiez au courant de la situation du baron, vous aussi. »
Gaf soupira.
« Je suis très inquiet. J’imagine que c’est pareil pour vous. »
Shaperia se cacha le visage.
« Pour être honnête, je ne vois aucune solution. »
Après un bref silence, Gaf prit la parole.
« Quand tout devient trop compliqué, il est souvent utile de revenir à l’essentiel. C’est toujours ce que j’ai fait. »
Shaperia l’écouta attentivement.
« Qu’entendez-vous par l’essentiel ? »
Gaf esquissa un sourire.
« C’est simple. Concentrez-vous sur ce qui vous définit. Par exemple, un chef de famille vit pour les siens, tandis qu’un mercenaire manie l’épée pour l’argent. Une sainte chevalière punit le mal au nom du Grand Saint. Et une chevalière, que fait-elle ? »
Shaperia répondit sans hésiter.
« Une chevalière se bat pour protéger la vie et la sécurité de son seigneur. »
Gaf hocha la tête.
« Voilà ce que j’entends par l’essentiel. »
Shaperia étouffa un gémissement.
« Ces principes s’opposent. »
Une sainte chevalière ne devait jamais pactiser avec le mal, quoi qu’il arrive.
À l’inverse, une chevalière devait tout sacrifier pour son seigneur.
Même ses propres convictions.
Gaf prit la parole, le visage calme.
« J’ai vécu la même situation. Il y a plus de dix ans, le chef de famille que j’étais s’est opposé au mercenaire que j’étais. J’ai bêtement hésité. Je n’ai pas su choisir. Résultat, j’ai tout perdu : ma femme bien-aimée, mes fidèles subordonnés, et même la fortune amassée au cours de toute une vie. À la fin, il ne me restait plus rien. »
Shaperia réfléchit aux paroles de Gaf.
Elle se trouvait dans la même situation que lui autrefois.
Si elle ne parvenait pas à choisir, elle risquait elle aussi de tout perdre, comme Gaf.
« … Peut-être que je ne peux pas tout protéger. »
Elle ne pouvait conserver à la fois sa foi et ses convictions.
Elle devait renoncer soit au Grand Saint, soit à Johan.
Gaf ajouta :
« C’est cette avidité qui m’a perdu. Je vous en prie, ne commettez pas la même erreur que moi. Quel que soit votre choix, faites-le sans hésiter. »
Ses pensées confuses s’évanouirent en un instant.
Il n’y avait que deux possibilités.
Elle n’avait qu’à en choisir une.
« Je n’oublierai pas vos conseils, sir Gaf. Ils m’ont beaucoup aidée. »
Gaf lui sourit avec douceur et se leva.
« Tant mieux. Je vais vous laisser. J’espère que vous ferez un choix que vous ne regretterez pas. »
Il quitta la salle de prière.
Shaperia ferma les yeux.
Le temps passa vite.
Son tourment et ses inquiétudes s’estompèrent peu à peu.
Une seule idée occupa son esprit.
Je suis une chevalière.
Elle ouvrit les yeux.
L’incertitude qui les habitait avait laissé place au calme.
Une résolution inébranlable se lisait sur son visage.
Les yeux rivés sur le pentagramme, Shaperia murmura :
« Grand Saint, je vous en prie, veillez sur mon idéal chevaleresque. »
Elle se leva.
Au même instant, son expression se durcit.
L’air autour d’elle se refroidit.
Une présence oppressante lui hérissa la peau.
Une voix glaciale retentit alors.
« Shaperia, ton regard est bien plus assuré qu’il y a quelques jours. »
Un démon noir était assis sur le pentagramme, profanant les lieux.
Shaperia se mordit la lèvre.
« … Corne blanche. »
Mapheltan sourit d’un air sinistre.
« Oui, content de te revoir. Comment va le Veilleur de Narak ? »
« Mon seigneur ne pactisera pas avec le mal. »
« Quel dommage. Il semblerait qu’une vie précieuse soit bientôt perdue. »
Shaperia répondit d’un ton calme :
« Mais moi, je suis différente. En tant que chevalière, je prendrai votre main pour sauver mon seigneur. »
Mapheltan releva lentement les commissures des lèvres.
« Oh ? Voilà une décision audacieuse. »
« Dites-moi où se trouve Beris. Que voulez-vous en échange ? »
Mapheltan haussa les épaules.
« Rien de particulier. Je veux simplement que Beris soit complètement anéanti. »
Shaperia fronça les sourcils.
« Qu’est-ce que… »
Un démon qui ne réclamait aucun prix. Mapheltan disait quelque chose qui dépassait tout entendement.
Il déploya ses ailes immenses.
« Viens, suis-moi. Avec toi et moi réunis, Beris est déjà pratiquement capturé. »
Mapheltan s’éleva dans les airs.
Provoquant les lieux, ses yeux rouges se posèrent sur l’église.
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