Chapitre 142
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Traducteur/éditeur : Hydrogen B
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◈ Whispers of a Scheming Demon ◈
Chapitre 142 : La proposition
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Mapheltan leva la Lance redoutable Turabak.
Une intention meurtrière et sinistre prit Gawain pour cible.
« Gawain, je ne crois pas pouvoir te garder auprès de moi. »
La lance maléfique s’abattit sur la tête de Gawain.
Juste avant que la lame ne le transperce, Gawain prit la parole.
« Apôtre Beris. »
Turabak s’immobilisa en plein vol.
Le visage de Mapheltan se déforma. Ses yeux rouges tremblèrent légèrement.
« … Qu’est-ce que tu viens de dire ? »
Gawain sourit.
« Tu as l’air troublé. Ce n’est pas dans tes habitudes. »
Mapheltan n’aurait jamais cru entendre le nom de Beris sortir de la bouche de Gawain.
Il rappela la lance maléfique et se plongea dans ses pensées.
… Apôtre Beris.
L’Apôtre Beris était l’Archidémon qui s’était autrefois fait piéger par Johan.
Shaperia, devenue un Ange, lui avait arraché un dixième de son âme.
Beris ne pouvait plus intervenir dans le Royaume matériel.
Beris et Gawain n’auraient donc pas dû avoir grand-chose en commun.
Pourtant, Gawain avait clairement mentionné Beris.
Un lien que Mapheltan ignorait s’était tissé entre eux.
Une nouvelle variable venait d’apparaître.
Après un long silence, Mapheltan marmonna :
« Serait-ce à cause de la Magie des contrats gravée sur la Ligne du monde ? »
Gawain laissa échapper un son admiratif.
« Oh, c’est ça. Tu es vraiment perspicace. »
Autrefois, Beris avait gravé la Magie des contrats sur la Ligne du monde.
Les termes en étaient simples.
Johan connaîtrait une fin bien plus terrible que la mort.
Toute promesse faite par Beris finirait par s’accomplir, d’une manière ou d’une autre.
En tant qu’Archidémon régnant sur les contrats, les paroles de Beris avaient assez de poids pour graver dans le monde une loi qui n’avait jamais été écrite.
Leur effet venait de se manifester.
Pour infliger une fin terrible à Johan, le monde avait choisi Gawain.
Grâce à un pouvoir semblable à l’Autorité de Beris, Gawain avait voulu tuer Johan.
Mapheltan reprit :
« Je comprends mieux comment tu as obtenu l’Autorité capable de briser les contrats. »
Dans ce monde, seul l’Apôtre Beris pouvait intervenir sur tous les types de contrats.
Ce n’était désormais plus le cas.
Comme l’Œil transperçant l’esprit l’avait confirmé, Gawain pouvait lui aussi rompre unilatéralement les contrats.
Après avoir conclu un Contrat de subordination avec Mapheltan, Gawain avait probablement prévu de le briser dès qu’il retrouverait sa liberté, puis de poignarder Mapheltan dans le dos.
Mapheltan aurait sans aucun doute connu une fin terrible.
Gawain et Beris auraient tous deux obtenu la fin qu’ils désiraient.
Mapheltan laissa échapper un rire sans joie.
J’ai eu chaud. J’ai failli y passer.
Gawain prit la parole d’un air détendu.
« On dirait que tu comprends tout sans que j’aie besoin de t’expliquer. »
« Il y a une chose qui m’intrigue. »
« Je t’en prie, demande. Je te répondrai en toute sincérité. »
Gawain paraissait remarquablement sûr de lui.
Même si tout son plan avait été dévoilé, il ne semblait nullement découragé.
Mapheltan trouvait cela quelque peu étrange.
Il ne fit pourtant aucun commentaire sur l’attitude de Gawain.
« As-tu été directement en contact avec Beris ? »
Beris n’avait pas complètement disparu. Les neuf morceaux restants de son âme étaient toujours intacts.
Gawain secoua la tête. Le carcan autour de son cou grinça.
« À vrai dire, la volonté persistante de seigneur Beris s’est infiltrée en moi. »
Mapheltan acquiesça lentement.
« La situation est plus claire, maintenant. J’ai failli me retrouver dans de beaux draps. »
Sans Serena, la situation aurait été vraiment délicate.
L’Œil transperçant l’esprit était bel et bien un pouvoir utile.
Gawain eut un petit rire.
« Cette femme t’a sauvé la vie. »
« On peut dire ça. Ça doit te décevoir. »
« Ça m’est égal. Je ne m’attendais pas à ce que ça marche aussi facilement, de toute façon. »
Gawain était d’un détachement remarquable.
Son plan avait été découvert et il allait bientôt mourir, pourtant il restait parfaitement calme.
Mapheltan fronça les sourcils.
« Tu es bien calme pour quelqu’un qui peut mourir d’un instant à l’autre. »
Gawain sourit.
« Tu peux me tuer, Mapheltan ? »
Mapheltan ravala un gémissement.
Maintenant que Beris était mêlé à l’affaire, Mapheltan pouvait difficilement se débarrasser de Gawain sur-le-champ.
Si Gawain mourait, la volonté persistante de Beris risquait de passer à quelqu’un d’autre.
Quelqu’un qui en voulait à Johan deviendrait un second Gawain.
Le comte Staviana, le roi Roderic, Gryan Myatro, Serena, Gaf, Shaperia… Il y avait plusieurs personnes susceptibles de prendre sa place.
Mapheltan devrait sans cesse surveiller ses arrières.
Ce serait épuisant à bien des égards.
« Félicitations, Gawain. Tu m’as bien eu. »
Pour Mapheltan, mieux valait que la volonté persistante de Beris reste en Gawain.
Gawain était actuellement complètement entravé.
Autrement dit, c’était une bombe que Mapheltan pouvait maîtriser.
Gawain esquissa un sourire rusé.
« Disons que nous sommes quittes. Toi aussi, tu as découvert mon plan. »
Mapheltan laissa échapper un autre rire sans joie.
Gawain avait un talent certain pour devenir un démon.
Il savait exploiter son entourage et jouer avec l’esprit des autres.
Il avait le potentiel de devenir quelqu’un d’important.
« J’ai beau y réfléchir, tu es une carte trop précieuse pour que je la jette. Je veux te garder sous ma coupe et me servir de toi. »
Gawain eut un petit rire.
« Tu veux conclure un contrat ? Fais-moi confiance, juste une fois. »
C’était une plaisanterie absurde.
« Ne te crois pas tout permis. Quoi qu’il arrive, ta vie est entre mes mains. »
Rien ne changerait ce fait.
Gawain répondit d’un air détendu :
« Ce n’est pas faux. J’attends simplement que tu prennes la bonne décision. »
Mapheltan claqua la langue et se détourna.
« Prenons tous les deux le temps d’y réfléchir. Quand nous nous reverrons, j’espère que ton désir de te venger de moi se sera un peu estompé. »
Le souhait de Johan ne se réaliserait pas vraiment.
Les démons étaient des êtres mus par la malveillance.
La vengeance était le moteur du démon Gawain.
Sans elle, Gawain ne serait qu’un cadavre.
Mapheltan comptait tirer parti de ce désir de vengeance.
Il lui faudrait trouver un moyen.
Il se mit en marche.
La voix de Gawain retentit derrière lui.
« Je ferai de mon mieux. Mapheltan, j’attends avec impatience le jour où nous nous reverrons. »
Mapheltan quitta aussitôt les Archives interdites.
* * *
Toutes sortes de pensées se bousculaient dans l’esprit de Mapheltan.
Pour la première fois depuis longtemps, il passa la nuit dans l’étude souterraine.
Avant de se rendre dans la capitale royale, cette étude avait été le seul refuge de Mapheltan.
Chaque fois qu’il avait des soucis, il venait toujours ici pour réfléchir.
À force de marmonner et de se débattre avec ses problèmes, il finissait toujours par trouver une solution.
Aujourd’hui ne fit pas exception.
Zalkarin, qui écoutait les murmures de Mapheltan, prit la parole avec prudence.
« S-Seigneur Fin ! Puis-je, humble démon, me permettre une remarque ? »
Tous se tournèrent vers Zalkarin.
Raguel soupira.
« Idiot, apprends à choisir le bon moment pour parler. »
Hakain, le Démon à l’épée, fit tomber la cendre de sa pipe.
« C’est reparti. »
Zalkarin débitait souvent des absurdités.
Contre toute attente, Ilea se montra intéressée.
« Voyons ça. On dit bien que même la merde de chien peut servir de médicament. »
Le visage de Zalkarin passa du rouge au bleu.
« Q-Quoi ?! Comment oses-tu parler ainsi au Feu infernal de Narak ! »
Mapheltan leva la main pour arrêter Zalkarin.
« Ça suffit. Tu fais trop de bruit. »
Zalkarin baissa la tête.
« J-Je me suis ridiculisé. »
« Laisse tomber et parle. Tu avais une idée, c’est ça ? »
Zalkarin leva vers Mapheltan des yeux tremblants.
« Eh bien… »
« Ne tourne pas autour du pot. »
Mapheltan détestait les choses qui traînaient en longueur.
Zalkarin connaissait bien son caractère.
Après s’être raclé la gorge, Zalkarin s’écria :
« Je vais commencer par ma conclusion ! Si nous éliminons simplement l’Apôtre de la Fin, Beris, tous les problèmes qui te préoccupent ne seront-ils pas réglés ?! »
À peine Zalkarin eut-il fini de parler que le silence tomba sur l’étude souterraine.
Le visage de Mapheltan se figea.
Raguel écarquilla les yeux.
Hakain laissa échapper un murmure admiratif.
« … Oh, voilà qui est intéressant. »
Ilea sourit légèrement, l’air intrigué.
« Intéressant. »
Zalkarin observa les réactions de chacun, puis s’inclina devant Mapheltan.
« S-Seigneur Fin, ce n’était que les divagations stupides d’un idiot. Je t’en prie, laisse-les entrer par une oreille et sortir par l’autre. »
La voix de Zalkarin s’affaiblit de plus en plus.
Mapheltan laissa échapper un rire sans joie.
Ce rire discret s’amplifia peu à peu.
Bientôt, un rire sonore résonna dans la pièce.
« C’est une solution tout à fait valable. Pourquoi n’y ai-je pas pensé ? Zalkarin, pour la première fois de ta vie, tu t’es rendu utile. Tu m’as aidé. »
Si Beris disparaissait complètement, sa volonté persistante s’évanouirait naturellement avec lui.
L’Autorité permettant de briser les contrats que Gawain avait empruntée à Beris disparaîtrait également.
Gawain ne pourrait alors plus rompre un Contrat de subordination.
Sans cette Autorité, Mapheltan pourrait facilement faire de Gawain son esclave.
Les lèvres de Mapheltan s’étirèrent en un sourire.
Il était plutôt satisfait.
Ilea sourit des yeux.
« C’est une autre façon de voir les choses. Zalkarin, tu as fait du bon travail. »
Hakain hocha la tête.
« Tu nous as pris de court. C’est exactement ça. »
Après avoir vérifié leurs réactions, Zalkarin s’écria d’une voix forte :
« Ha ha ! Voilà le génie du Feu infernal de Narak, stratège de la Treizième Fin ! »
Raguel avait l’air profondément inquiet.
« T-Tu comptes tuer un Apôtre ? Mais comment… ? »
Ilea sourit doucement.
« Beris est incomplet. Avec les relations et les pouvoirs actuels de Mapheltan, nous pouvons le vaincre. »
Mapheltan, ou plutôt Johan, était un homme puissant qui contrôlait la capitale royale.
Grâce à son influence, il pouvait mobiliser pleinement les forces du Royaume.
De plus, Johan avait noué des liens avec plusieurs monstres.
Shaperia, la chevalière de génie. Wolfgang von Eisenfeldt, le gardien du Nord. Lumina, l’Archimage. Ilea, la Sorcière. Tous seraient d’une aide précieuse à Johan.
Vaincre un Apôtre n’était plus impossible.
Surtout si cet Apôtre était incomplet.
Mapheltan prit la parole.
« Nous savons ce qu’il nous reste à faire. »
Ilea demanda : « Dois-je prévenir Shaperia ? »
Elle patrouillait actuellement sur le territoire de Myatro en tant que chevalière de Johan.
De combien avait-elle progressé ?
C’était une génie qui avait éveillé son Aura en un seul jour. Elle devait devenir plus forte de jour en jour.
Elle serait certainement d’une grande aide dans cette affaire.
Mapheltan secoua la tête.
« J’irai chercher Shaperia moi-même. Toi, va voir le comte Staviana. »
Ilea demanda :
« Tu comptes faire appel à Wolfgang ? »
Wolfgang était le beau-père du comte.
Si le comte le lui demandait, Wolfgang ne refuserait sûrement pas.
Puisqu’il s’agissait de vaincre un Apôtre, Wolfgang se porterait probablement volontaire.
Mapheltan n’avait qu’à préparer le bon prétexte et les circonstances adéquates.
Il était certain de pouvoir manœuvrer parfaitement l’affaire.
Mapheltan répondit : « Je compte faire appel aux forces du Royaume, Wolfgang compris. »
« Beris n’aura d’autre choix que de périr. »
« C’est possible, mais ne baisse pas ta garde. »
Ilea sourit des yeux.
« Bien sûr. Je pars tout de suite. »
Grâce au miroir, ils pouvaient désormais voyager instantanément entre la capitale royale et le Sud.
Tout avançait beaucoup plus vite.
À bien des égards, Mapheltan était satisfait de la situation.
Il déploya ses immenses ailes.
« À bientôt dans la capitale royale. Je vais chercher Shaperia. »
Une seule chose le préoccupait : Shaperia.
Même Mapheltan ignorait comment cette Shaperia si rigide réagirait à la magie des miroirs et à la révélation que Johan était un demi-démon.
J’y réfléchirai en chemin.
Mapheltan s’envola.
Il fila droit vers la frontière du territoire de Myatro.
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