Chapitre 128
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Traducteur/éditeur : Hydrogen B
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◈ Whispers of a Scheming Demon ◈
Chapitre 128 : Lumina (2)
──────
Le corps du prêtre Juris explosa.
Des débris volèrent dans toutes les directions.
La prison souterraine fut souillée en un instant.
Des morceaux de chair s’écrasèrent contre les murs gris foncé.
Au milieu de la gerbe de sang, l’Archimage Lumina prit la parole.
« Veilleur de Narak, que me voulez-vous ? »
Elle se tenait face à Johan, libérée de toutes ses entraves.
Johan s’exprima sans laisser paraître la moindre émotion.
« J’aimerais que tu me parles de Muel. »
Lumina esquissa un sourire entendu.
« C’est donc un pot-de-vin ? »
Johan avait libéré Lumina de ses entraves.
Mieux valait acheter sa coopération pour obtenir des informations que la torturer.
Johan acquiesça.
« Considère ça comme une preuve de bonne volonté. Même si, à y réfléchir, j’y suis peut-être allé un peu fort. »
À l’instant où Lumina fut libérée de son entrave anti-mana, elle massacra Juris.
Elle l’avait complètement réduit en pièces.
Lumina s’était montrée bien plus extrême que Johan ne l’avait imaginé.
Elle laissa échapper un petit rire.
« Ma mort te met dans une situation délicate ? »
Juris était un assistant affecté à Johan par l’Église du Grand Saint.
Sa mort ne manquerait pas de compliquer les choses pour Johan.
Celui-ci répondit sans expression.
« C’est un peu embêtant, oui. Rien que penser au nettoyage me donne déjà envie de soupirer. »
La cellule de Lumina était couverte de sang et de morceaux de chair.
Dès que quelqu’un verrait ça, ce serait un tollé.
Le sceau de l’Archimage avait été levé, et elle avait massacré un interrogateur de l’Église du Grand Saint.
Avant que la nouvelle ne se répande, il devait remettre les choses en ordre.
Johan avait là un sérieux contretemps.
Lumina prit la parole.
« Si c’est le nettoyage qui pose problème, je vais t’aider. Considère ça comme un dédommagement pour m’avoir libérée. »
Elle récita une incantation à voix basse.
Au même instant, une mana d’un blanc pur se répandit dans la prison.
L’intérieur répugnant fut aussitôt nettoyé.
Le corps de Juris disparut sans laisser de trace.
Johan prit la parole, le visage impassible.
« Le nettoyage ne suffit pas. »
Il avait libéré Lumina. Il lui avait sauvé la vie.
Il lui fallait une contrepartie plus importante.
Lumina réfléchit.
« Hmm… Alors, que veux-tu ? Ah, tu as dit que tu voulais en savoir plus sur le seigneur Muel ? »
Johan acquiesça.
« Pour être précis, je veux connaître les intentions de Muel derrière cet incident. »
Johan avait tiré d’énormes avantages politiques de Muel.
Il devait savoir si ce résultat faisait réellement partie des plans de Muel.
Lumina répondit.
« Désolée, mais même moi, je ne peux pas comprendre toutes ses intentions. Je n’en saisis qu’une petite partie. »
« Et quelle est cette petite partie ? »
Une expression extatique illumina soudain le visage de Lumina.
« Le fait que le seigneur Muel ne m’ait pas encore abandonnée. »
Johan répondit avec calme.
« Là-dessus, tu n’as certainement pas tort. »
Lumina s’exclama avec enthousiasme.
« Pas vrai ? Toi aussi, tu le penses, n’est-ce pas ? Le seigneur Muel avait prévu chaque étape de tout ça ! Il savait depuis le début que tu viendrais me chercher et que tu me sauverais ! »
Johan partageait dans une certaine mesure le point de vue de Lumina.
Tout le monde se trouvait désormais sur l’échiquier que Muel avait préparé.
Ça m’agace, mais je dois bien l’admettre.
Depuis qu’il s’était retrouvé mêlé aux affaires de Muel, il n’avait jamais eu la moindre chance de lui échapper.
Johan n’avait toujours pas acquis de pouvoir capable de surpasser la prescience de Muel.
Pour le moment, il devrait encore danser un peu dans le creux de sa main.
Johan reprit la parole.
« Ça ne m’intéresse pas particulièrement. Y a-t-il autre chose qui pourrait m’intéresser ? »
« Il y a certainement quelque chose qui te concerne aussi. Tu es le lien entre moi et le Treizième Apôtre de la Fin. »
Johan hocha lentement la tête.
« Je me doutais que tu penserais ça. »
Lumina savait que Mapheltan et Johan étaient liés.
Même sans comprendre la nature exacte de ce lien, une Archimage pouvait facilement déduire qu’une Sorcière, un Apôtre et le Veilleur de Narak étaient dans le même bateau.
Lumina croyait que Muel avait orchestré tous ces liens et le cours des événements.
Muel avait tout prévu pour l’Archimage Lumina.
C’était sans doute la conclusion à laquelle elle était arrivée.
Lumina sourit.
« Laisse-moi rencontrer l’Apôtre. Je t’en prie. »
Le simple fait d’établir un lien avec un Apôtre pouvait élever le rang magique de Lumina.
Johan y réfléchit un instant, puis répondit.
« Qu’est-ce que tu peux m’offrir ? »
Lumina répondit sans hésiter.
« Exactement un an. Pendant ce temps, je resterai à tes côtés et je t’aiderai dans tes affaires. »
Lumina était très utile.
En plus d’être une Archimage, elle était aussi une personnalité politique de premier plan.
Johan releva le coin de la bouche.
« Ce n’est pas une mauvaise offre. »
Lumina sourit de toutes ses dents.
« Parfait. On y va ? Cet endroit est étouffant. »
Johan secoua la tête.
« Tu vas rester en détention pour le moment. »
Lumina devait encore témoigner devant le Conseil, qui soutenait Johan.
D’ici là, elle ne pouvait pas être libre.
Lumina prit la parole d’un air contrarié.
« J’aimerais en connaître la raison. »
« Considère ça comme une partie de ta promesse de m’aider pendant un an. »
Lumina se tut et réfléchit.
Peu après, elle reprit la parole.
« Il faut que je rencontre l’Apôtre. Le plus vite possible. »
Johan laissa échapper un petit rire.
« Ne t’inquiète pas. Dans quelques jours, tu le verras autant que tu voudras. »
Lumina poussa un léger soupir, comme si elle avait renoncé.
« Très bien. Mais sache une chose : je ne suis pas particulièrement patiente. »
Johan haussa les épaules.
« Comme moi. Je m’en souviendrai. »
Alors qu’il se tournait pour partir, Lumina parut perplexe.
« Tu ne vas quand même pas partir comme ça ? »
« Tu as autre chose à dire ? »
« Non, c’est juste un peu étrange. Vous étiez deux quand tu es entré, mais il n’y en a plus qu’un quand tu repars. »
Juris avait disparu.
N’importe qui trouverait ça étrange.
Johan répondit comme si de rien n’était.
« Tu n’as pas à t’en préoccuper. J’ai une solution. »
La magie de déguisement d’Ilea pouvait régler parfaitement le problème de Juris.
À vrai dire, les choses étaient bien plus simples depuis la mort de Juris.
Juris ne lui avait causé que des ennuis.
Je devrais peut-être dire qu’ils sont bien morts ?
Johan ravala un grognement.
Il n’éprouvait pas la moindre compassion ni la moindre culpabilité envers Juris.
… J’ai toujours été comme ça ?
Ses émotions s’étaient émoussées bien davantage qu’au début de la Possession.
Johan se sentit troublé sans raison.
Lumina l’observait d’un air étrange.
« Tu dis avoir une solution, mais tu as l’air si sérieux. Pourquoi ? »
Johan reprit contenance.
« Ça ne te concerne pas. Je m’en vais. On se reverra plus tard. »
Il quitta aussitôt la cellule.
Lumina fixa longuement sa silhouette qui s’éloignait.
* * *
Le temps passa vite.
L’enquête sur Muel se poursuivit assez longtemps, mais ne donna aucun résultat notable.
Ni l’Église du Grand Saint, ni la famille royale, ni les nombreuses organisations privées ne parvinrent à découvrir les détails du rituel d’invocation de Muel.
Seul Johan obtint des résultats concrets.
En interrogeant Lumina, il découvrit un fait.
Juste avant l’invocation de Muel, le Treizième Apôtre de la Fin avait interrompu le rituel. Contrairement aux autres Apôtres, la Treizième Fin ne souhaitait pas l’extinction de l’humanité.
Tout cela venait de l’Archimage Lumina.
Quand cette information fut rendue officielle, la capitale royale s’embrasa.
« Tu as entendu ? Il paraît qu’un Apôtre a protégé la capitale royale. »
« Je n’y crois pas. Cette Archimage a dû perdre la tête et se mettre à raconter n’importe quoi. »
« Si elle a été torturée par l’Église du Grand Saint, c’est possible, mais… »
Partout, les gens ne parlaient que de l’Apôtre.
Le comte de Staviana regarda par la fenêtre et prit la parole.
« Un groupe qui vénère l’Apôtre est apparu dans la capitale royale. Tout tourne en votre faveur. »
Johan répondit sans expression.
« Eh bien, les choses se sont mieux passées que prévu. Ma position s’est aussi considérablement renforcée grâce à cet incident. »
Le roi Roderic soutenait pleinement Johan.
Le comte usait de tous les moyens à sa disposition pour l’appuyer.
Johan était ainsi devenu le noble le plus influent du Conseil.
Personne ne pouvait contester son autorité.
Le comte leva sa tasse de thé.
« Votre objectif se précise de jour en jour. »
Johan le fixa.
« Vous voulez dire devenir duc-roi ? »
Le comte acquiesça.
« Le moment est peut-être venu de poser les premières pierres. »
Le pouvoir détenu dans le royaume ne suffirait pas à faire de Johan un duc-roi.
Il lui fallait aussi l’approbation de l’Empire.
De nombreuses préparations seraient nécessaires.
Johan prit la parole.
« Poser les premières pierres, d’accord, mais ne vous précipitez pas. La hâte gâche souvent les choses. »
Une fois Johan devenu duc-roi, la femme du comte, Yeriyan, serait elle aussi ramenée à la vie.
Le comte perdait parfois son sang-froid quand il était question de sa femme ; mieux valait donc faire preuve de prudence.
Le comte eut un rire sec.
« Maintenant, vous essayez de me donner des leçons. »
Johan haussa les épaules.
« Si je vous ai offensé, je vous prie de m’excuser. »
« À vrai dire, vous n’avez pas tort. Il faut se montrer prudent en toute chose. »
Johan hocha la tête.
« Quoi qu’il en soit, je compte sur votre soutien à l’avenir. »
Le comte était un partenaire précieux à bien des égards.
Johan souhaitait que leur relation perdure.
Le comte se leva.
« Voilà des paroles inhabituellement embarrassantes. C’est gênant à entendre, alors je vais vous laisser. Vous aussi, vous devriez vous préparer. L’exécution de l’Archimage Lumina va bientôt commencer. »
Lumina devait être brûlée vive sur le bûcher ce jour-là.
« Inutile de partir. Restez encore un peu ici. »
Le comte regarda par la fenêtre.
« Mais le soleil va bientôt se coucher. »
Jusqu’alors, Johan avait ordonné au comte lui-même de partir à la nuit tombée.
Mais aujourd’hui, c’était différent.
Le soleil était sur le point de se coucher, et pourtant Johan restait avec le comte.
Johan répondit.
« Ce n’est pas grave. »
À peine eut-il terminé sa phrase que le soleil se coucha.
Une profonde obscurité envahit la pièce.
Les pupilles du comte se mirent à trembler.
Son expression calme se fissura peu à peu.
Il était bouleversé, ce qui ne lui ressemblait guère.
« C-C’est impossible… »
Un être maléfique se tenait silencieusement devant lui.
Dans l’obscurité brillaient des yeux plus rouges que le sang.
Une voix glaciale retentit.
« C’est sans doute la première fois que je te fais face sous cette forme. »
Le comte ne répondit pas.
Il se contenta de fixer Mapheltan, le visage figé.
Mapheltan étira lentement les lèvres en un long sourire.
Il allait prendre la parole quand un éclair illumina la pièce.
Une mana d’un blanc pur jaillit de quelque part et commença à prendre forme.
L’Archimage Lumina apparut soudain et prit la parole.
« Cette épreuve étouffante est enfin terminée… Ah ! »
À peine eut-elle aperçu Mapheltan que Lumina tomba à genoux.
Mapheltan la regarda de haut.
« Lumina, j’ai tenu ma promesse. »
La voix de Lumina trembla légèrement.
« U-Une promesse… ? »
« Ne t’avais-je pas promis de te laisser rencontrer la Treizième Fin ? »
Lumina promena son regard autour d’elle.
« J’ai fait cette promesse au Veilleur de Narak… Ne me dis pas que… ! »
Mapheltan laissa échapper un petit rire.
« Je suis le Veilleur de Narak et un Apôtre de la Fin. »
Le comte et Lumina semblaient tous deux hébétés.
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