Chapitre 993
Ren observa ce qu'il tenait entre ses mains, juste assez longtemps pour comprendre qu'il avait accompli ce qu'il était venu chercher.
Puis il se tourna vers Luna, le visage couvert de veines noires, les yeux brûlant de cette lueur à la teinte sinistre, le corps maintenu en activité par pure obstination, car à en juger par l'état réel de ses réserves, il aurait dû s'effondrer depuis plusieurs minutes déjà.
Il ne prononça rien d'héroïque.
Il cria simplement son nom et lui lança le cristal.
♢♢♢♢
Il ne restait presque plus rien.
Ren l'avait su à l'instant même où ses pieds avaient quitté le sol, au moment où il s'était propulsé, enveloppé d'énergie crépitante, vers Orion et le cristal. Son corps lui avait signifié ses objections en temps réel et avec une urgence croissante au cours des dernières secondes, et ce qu'il venait d'accomplir avec cette ultime absorption et le renvoi du rayon massif relevait d'une dépense qui ne puisait plus dans ses réserves. Cela relevait de la colonne « dettes »… Une dette assortie d'un taux d'intérêt très élevé. Le genre de facture qui arrive dans votre esprit avant même que la transaction ne soit finalisée.
Ce n'était pas seulement le fait que ses liens majeurs étaient en sommeil. La mante était présente, mais réduite à presque rien. L'énergie corrompue qu'il avait utilisée comme carburant l'avait consumé alors qu'il retenait ce dernier rayon assez longtemps pour fissurer la barrière, et ce qui lui restait de capacité à continuer malgré la douleur et l'épuisement se mesurait en secondes. Pas même en minutes.
Ce qu'il avait fait n'était pas une manœuvre de combat, bien que cela puisse en avoir l'air en raison de l'impact spectaculaire. Mais cet impact, la barrière qui pliait, le cristal tournoyant dans les airs, tout cela n'était que la surface visible de quelque chose qui n'avait rien à voir avec un combat au sens conventionnel. Ce qui importait vraiment, c'était qu'il avait résolu le problème de la barrière, et c'était grâce à la somme de tout le reste.
D'abord… C'était devenu possible grâce à la somme de ce qu'il avait appris, de tout ce qu'il avait vécu et de tout ce que les gens autour de lui avaient apporté, certains sans jamais savoir qu'ils lui enseignaient exactement ce dont ce moment aurait besoin. Son énergie, son développement, son obstination et sa ténacité, tout ce qui avait grandi en lui, tout cela concentré en un seul point, un seul instant, dans des conditions qui ne se reproduiraient pas, car les conditions elles-mêmes avaient nécessité d'être dépensées pour exister.
Le cristal pulsa dans sa paume.
Vivant…
C'était le seul mot qui lui vint instantanément à l'esprit. Vivant d'une manière dont les objets ne sont pas censés l'être, avec une présence qui n'avait rien à voir avec le mana et tout à voir avec quelque chose qui attendait à l'intérieur depuis longtemps.
Il n'avait pas le temps d'y réfléchir.
L'élan qui l'avait porté là où il se trouvait le poussait encore vers l'avant, et Ren l'utilisa pour la seule chose qui semblait correcte à faire avec ce qu'il lui restait.
« Luna ! »
Il le hurla avec tout ce qu'il restait dans ses poumons, ce qui n'était pas grand-chose ; ses poumons avaient passé les dernières minutes à recevoir de l'énergie corrompue et avaient développé des opinions tranchées sur l'expérience, qu'ils étaient en train d'exprimer.
Il lança le cristal.
Luna le vit venir avant même que Ren n'ait fini de crier son nom.
Non pas qu'elle ait eu le temps de réagir consciemment. Mais parce que le cristal pulsa d'une manière spécifique alors qu'il fendait l'air, et quelque chose en elle répondit à cette fréquence avant que son esprit n'ait fini de traiter ce qui se passait, de la même manière qu'on reconnaît une voix connue depuis avant même de savoir parler, avant que la partie consciente de la reconnaissance n'intervienne. Un pas d'ombre l'emmena là où elle devait être.
Elle rattrapa le cristal blanc à deux mains.
La collision fut douce. Complètement douce, comme si ses mains et le cristal étaient des pièces qui s'emboîtaient là où elles devaient être, et Luna sentit la chaleur de l'énergie qu'il contenait avant même de voir la lumière pulser, une chaleur qui n'avait rien à voir avec le mana de combat ni avec la température de la salle ; c'était quelque chose de plus important que tout cela, et qui la reconnaissait en retour.
« LUNA STARWEAVER… VAS-TU PLEURER DANS UNE SALLE DE CÉRÉMONIE DEVANT ORION ? »
Au fond, elle s'en fichait.
« REN PATINDER VIENT DE FAIRE CE QUE JE PENSAIS IMPOSSIBLE ! »
Il avait brisé la barrière d'Orion, même avec son corps épuisé et détruit, ses bêtes en sommeil et avec la fraction d'énergie qui lui restait après tout ce que les derniers jours lui avaient pris.
« Il était vraiment différent, dès le premier jour… »
Le jour où elle l'avait trouvé fut le jour où tout avait basculé à nouveau.
Pas vers le bonheur qu'elle avait perdu à la mort de sa mère.
Pas vers les objectifs que son père avait fixés pour restaurer l'influence de la faction.
Mais vers quelque chose de nouveau, quelque chose qui l'effrayait plus que n'importe quelle manœuvre politique ou défi de combat.
Parce que perdre des choses que l'on n'a jamais eues fait moins mal que de perdre des choses dont on a fini par dépendre.
Et elle commençait à dépendre de Ren d'une manière qui la détruirait s'il partait, comme tout le monde finissait par le faire.
Mais pour l'instant, dans cet instant, elle se permit de s'accrocher à l'espoir malgré tout.
Parce que parfois, il faut risquer de se briser pour avoir une chance de trouver ce que l'on chérira…
Son cœur avait manqué un battement lorsqu'elle l'avait entendu crier son nom.
« MAMAN ! Maman, comment puis-je rembourser ça ? Comment remercier le garçon le plus absurdement têtu du monde entier pour ça ? »
« NON, IL N'Y A AUCUN MOYEN DE REMBOURSER ÇA... AUCUN, C'EST FAIT. JE LUI DOIS TOUT ! »
Extérieurement, les larmes coulèrent avant qu'elle ne puisse les retenir, et peu importait désormais si elles coulaient parce que le cristal était entre ses mains et que ce qu'elle ressentait en le tenant ne laissait aucune place à l'expression composée qu'elle avait maintenue pendant des années.
L'essence de sa mère pulsa à nouveau.
Luna ferma les yeux.
Ce n'était pas le cristal en tant qu'objet. C'était Lykea, ou ce qu'il restait de Lykea après des cycles d'épuisement qui n'avaient pas été tendres, mais elle était toujours fortement présente, toujours là d'une manière qui n'était pas exactement un souvenir, mais qui était reconnaissable avec la certitude de quelque chose comme l'odeur de l'enfance, ou la texture d'une main spécifique qui avait tenu la vôtre quand vous étiez petit, que le monde était vaste et effrayant, et que cette main était ce qui le rendait supportable.
« Tu es enfin là… »
Elle fit une promesse à cet instant, sans mots, mais avec tout le poids de quelque chose qu'elle avait déjà décidé avant même de l'articuler : plus personne… Plus jamais. Pas un seul souffle de la puissance restant dans ce cristal ne serait dépensé pour quoi que ce soit. Ni défense, ni politique, ni aucune négociation, peu importe la position dans laquelle cela la mettrait. Ils n'utiliseraient son trésor à nouveau qu'après avoir marché sur son cadavre.
« Et Orion, » pensa-t-elle, non pas avec colère, mais avec la froideur de quelque chose de plus permanent, la température d'une décision actée et classée, « qui l'a épuisé à ce point, je vais m'assurer qu'il paie un prix extrêmement élevé pour ce qu'il a fait. De mes propres mains s'il le faut. »
Luna pressa le cristal contre sa poitrine et laissa les larmes couler pendant les quelques secondes qu'elle pouvait s'accorder avant que la situation n'exige autre chose d'elle.
Ce qui arriverait plus tôt que prévu…
♢♢♢♢
Un instant plus tôt…
Ren n'avait toujours pas le sol sous les pieds et l'inventaire de ce qui restait dans son corps suffisait pour une dernière chose qui pourrait être utile s'il choisissait bien.
Le corps d'Orion était toujours en train de chuter, il n'avait pas fini d'atterrir après l'impact qui l'avait projeté en arrière, et cette fenêtre d'exposition était toujours ouverte. L'angle était calculable. La distance était calculable. Une frappe finale avec le résidu d'énergie du rayon, tout ce qu'il lui restait, concentré sur une cible qui ne s'était pas encore rétablie. Si elle portait et laissait Orion plus sonné qu'il ne l'était déjà, le coût en valait peut-être la peine. Ren commença à rassembler l'énergie restante dans ses mains, en sentant les limites, extrayant jusqu'au fond de ce qui était disponible.
Mais les yeux d'Orion s'ouvrirent.
Il se retourna dans les airs.
Le rayon noir jaillit à nouveau avant que Ren n'ait fini de charger son attaque. Ce que Ren avait prévu comme le coup de grâce, le dernier coup envoyé à un adversaire déjà en chute, arriva plutôt comme un impact contre lui. Cela renversa sa trajectoire à 180 degrés.
Après avoir volé quelques secondes de plus en arrière, Ren allait percuter le sol sans l'élégance de quelqu'un qui avait calculé sa réception, et avec toute la force de quelqu'un qui arrivait au sol comme les choses arrivent quand elles ne peuvent plus gérer la façon dont elles y parviennent.
Orion était déjà en train de se relever au moment où Ren percuta le sol.
Ou du moins, c'est ce qu'il crut. Car le garçon ne toucha jamais réellement le sol.
Merci pour vos mots gentils. Le coup de gueule que j'ai poussé n'était pas dirigé contre tout le monde, comme je l'ai mentionné au début.
Et ce n'était même pas sérieux, car oui, souhaiter que certaines personnes soient moins sensibles, c'est un peu comme crier dans le vide, je sais que c'est impossible, et ça me va puisque je sais que je ne pourrai jamais rendre tout le monde heureux.
J'avais juste besoin de relâcher la pression, de la même manière que certains le font dans les commentaires. Mais ne vous inquiétez pas, tout va bien.
Merci encore pour tout votre soutien. Et oui, je ne laisserai pas la « corruption » m'atteindre non plus haha.
Aussi, désolé encore... à cette période de l'année, la pluie et le vent coupent souvent l'électricité.
Bref, comme toujours...