Chapitre 964
Elles l'installèrent sur le sol de l'espace intérieur, et Ren s'agrippa aux trois jeunes femmes avec ce qu'il lui restait de forces, c'est-à-dire presque rien. Son visage exprimait en silence tout ce qu'il n'avait pas été capable de dire avec des mots.
C'était une chose que les filles avaient déjà comprise : un corps et un esprit poussés à bout jusqu'à atteindre un tel état n'avaient absolument rien dont ils devaient avoir honte…
Il était impossible de croire Selthia, de croire quoi que ce soit de négatif à son sujet, alors que la preuve de ses efforts acharnés était là, sous leurs yeux, dans la lourdeur de son corps, dans cette façon dont il s'était battu pour tenir quelques minutes de plus, juste pour s'assurer que tout le monde allait bien.
Les filles le regardèrent sombrer dans le silence.
Et dans leur regard, il n'y avait pas l'ombre d'un doute.
♢♢♢♢
Un certain temps s'écoula avant que l'une des trois ne prenne la parole.
Larissa fut la première.
« Il porte un fardeau trop lourd. » Elle ne le disait pas comme une accusation, mais avec la minutie de quelqu'un qui, après mûre réflexion, arrive à un diagnostic qu'il aurait préféré ne pas avoir à poser. « Et il affronte des forces qui sont… » elle chercha le mot juste, le trouva, le posa, « … intrinsèquement différentes de tout ce que nous pouvions comprendre, du moins jusqu'à présent. »
Elle fit un geste vers l'horizon de l'espace intérieur.
Les réseaux que Selthia avait laissés derrière elle en se dissolvant n'avaient pas totalement disparu. Ils s'étendaient vers les confins de cet espace comme la structure externe d'une entité colossale attendant juste au-delà des limites de la bibliothèque, des filaments ramifiés d'énergie corrompue qui semblaient s'enfoncer sans fin dans les ténèbres au-delà des murs, révélant clairement jusqu'où cette influence s'était propagée avant d'être repoussée. La carte de ce qui constituait le véritable corps de la « fille » qui s'était trouvée ici.
« Il semble que la corruption ne se limite pas aux étranges bêtes que nous voyons à l'extérieur », poursuivit Larissa. « C'est quelque chose de plus profond. Quelque chose qui altère le mana du monde à un niveau fondamental. » Une pause. « Et il gérait cela de l'intérieur, tout en s'occupant de tout ce qu'il pouvait depuis l'extérieur. »
Liora observait les réseaux avec une expression mêlant l'épuisement précédent à quelque chose de plus proche d'une inquiétude nouvelle et active. Pas le genre d'inquiétude qui pousse à la catastrophe, car elle était bien trop fatiguée pour cela, mais une inquiétude concentrée, déjà en quête d'une solution.
« C'est ce qui l'a rendu vulnérable en premier lieu », dit-elle. « La charge… Pas seulement la force de la corruption. » Ses doigts se resserrèrent légèrement sur les muscles près de l'épaule de Ren ; il dormait avec la lourdeur de quelqu'un qui s'était effondré plutôt que de s'être assoupi, le poids mort d'un épuisement total. « Nous devons la réduire. Cette charge… Sinon, cela risque de se reproduire encore et encore. »
Luna avait toujours la tête contre sa poitrine, l'oreille posée là où son rythme cardiaque était le plus facile à percevoir. Ses yeux étaient ouverts, fixés sur le vide, avec cette expression qu'elle prenait lorsqu'elle pensait à des choses qu'elle n'avait pas encore décidé de formuler, son mécanisme interne tournant à plein régime, triant, filtrant et décidant ce qui devait sortir et ce qui devait rester enfoui.
« C'est de ma faute », finit-elle par murmurer d'une voix douce.
Les deux autres se tournèrent vers elle.
« Je lui en ai trop demandé. » Une voix brisée, mais sans aucune théâtralité. Juste cette vulnérabilité sans fard que prenait la voix de Luna lorsqu'elle décidait d'être honnête, sans armure. « J'ai placé trop d'espoir en lui pour qu'il résolve des problèmes qui sont les miens, sans jamais voir ce que cela lui coûtait. Des choses concernant ma famille. Des situations qui… » elle expira lentement, « … je supposais qu'un type comme Ren pouvait gérer, parce qu'il était si sûr de lui après la danse et qu'il réglait toujours tout avec facilité. Sans m'assurer s'il le pouvait vraiment. Sans rien lui offrir en retour, si ce n'est plus de poids. »
Liora se pencha légèrement vers elle.
« Alors dis-nous en plus. Pas seulement ce qui est en surface. »
Luna leva les yeux.
« Tout ce que tu ressens », précisa Larissa. « Tout ce que tu as porté, toi aussi. Pour que nous puissions le répartir. Ça ne sert à rien que l'une ou l'autre porte tout toute seule alors que nous sommes là. »
Luna regarda Liora, qui hocha la tête sans rien dire.
Puis elle regarda Ren, endormi.
Et elle parla.
Sans détours. Sans les filtres habituels qu'elle utilisait pour réguler la part d'elle-même qu'elle montrait. Elle parla de ce que le cristal de sa mère signifiait réellement pour elle, de son poids véritable, et non de la version qu'elle présentait lorsqu'elle devait l'expliquer sans avoir le courage de laisser couler ses larmes pour dire la vérité. Elle parla de l'esprit terrifié de la jeune fille qui avait été piégée dans ce château. Des oncles qui utilisaient le triste résultat de ce jour comme un levier, et qui l'utilisaient depuis si longtemps que ce levier était devenu la forme même de chaque conversation qu'elle avait avec eux. Elle raconta depuis combien de temps elle était le seul point stable d'une famille qui se disloquait de trop d'endroits à la fois, et comment elle avait cessé de remarquer le prix à payer pour être ce point d'ancrage, car on finit par ne plus remarquer ce que l'on porte en permanence.
Elle parla de son père. Du poids particulier d'une absence sans explication… il avait simplement cessé d'être là un jour, et ce « ne pas savoir » avait une masse qu'elle avait longtemps prétendu être bien plus légère qu'elle ne l'était en réalité.
Elle dit tout.
Sans surveiller ses expressions ou ses grimaces.
Elle ne remarqua pas, tandis qu'elle parlait, que la main de Ren, restée parfaitement immobile pendant plusieurs secondes, se referma légèrement. Pas assez pour sembler intentionnel. Juste le mouvement involontaire de quelqu'un qui dort profondément mais qui, quelque part dans une couche inférieure de son esprit, continue de traiter ce qui lui parvient de l'extérieur.
Liora le remarqua.
Elle ne dit rien.
Quelque part sous l'épuisement qui écrasait tout le reste, quelque chose se noua. Pas encore une pensée formulée avec des mots. Juste une certitude, calme et solide, le genre qui n'a pas besoin de s'annoncer : quand il pourrait rouvrir les yeux, il y aurait une liste. Longue et compliquée… Avec des éléments qui allaient exiger bien plus que ce dont il disposait actuellement.
Mais, disponibles ou non, elles allaient les régler.
Tous.